说到哪里了？唐三藏带着我孙行者上西天取经？不对，这是关于五十岚的故事。

        五十岚接获课长指示，调查“菩萨证券在二十分钟内损失三百亿的原因”，隔天便出发前往菩萨证券总公司。

        上回谈论程式疏漏的内容是否有些艰涩难懂？没关系，看不懂也无妨，只要牢牢记着“火灾警报器”这字眼就行。记住，火灾警报器。

        闲话暂且不提。

        五十岚走进一间非常宽敞的办公室。只见四张办公桌盘踞中央，三个女职员盯着荧幕敲打键盘，坐在最后头的蓄胡男职员站起，挥着手招呼：“嗨，欢迎，你就是桑原系统设计公司的五十岚先生吧？上次我跟贵公司的程式设计师喝酒，听过你的丰功伟业，知道你是相当优秀的品质管理师。”

        此人是总务部长，有着圆滚滚的身材，脸上蓄着胡子。那体格与我孙行者的结拜兄弟牛魔王有几分相似。

        两人来到会议室，牛魔王部长轻咳一声，进入正题。

        “十天前的早上十点，敝公司资产管理课某男职员使用系统卖出股票，却发生差错。”

        五十岚不停写着笔记。

        牛魔王部长的说明如下：

        十天前，“火焰山”公司在东京证交所的新兴股票市场“Mothers”挂牌上市。

        这是一家专门制造小型太阳能电池的公司，多少引起了一些世人的关注。

        挂牌上市第一天，有位客户委托证券公司的职员卖出一张“火焰山”的股票。

        你们知不知道证券公司如何帮客户买卖股票？

        答案是使用每个职员桌上的电脑，就像上网购物一样。唯一的不同处，是电脑画面并非购物网站，而是一套连结东京证交所的系统。设计出这套系统的，正是五十岚任职的公司。

        “卖多少钱？”

        “一张五十万。听清楚，客户只卖一张。”牛魔王部长再三强调。

        “只卖一张。”五十岚跟着重复，脑中浮现一张轻轻摇晃的纸。

        “但敝公司的职员设定卖出五十万张。”

        “咦？”

        “从一张变成五十万张。好比有人网拍棒球卡，原本只想卖一张，却输入五十万张。”

        “那职员会不会是故意的？”

        “若是故意的，事情就好办多了。”

        “怎么说？”五十岚有些错愕。

        “那我们只要骂得他无地自容就行。”

        “这表示，他把一张打成五十万张，纯粹是一时疏忽？”

        “是啊，我实在不敢相信，竟然有人会犯这种错误。”牛魔王气呼呼道。五十岚暗想，这部长肯定不适合做调查工作。

        牛魔王当然不适合做调查工作，但这不是主因。

        一个只会嚷嚷“我绝不会那么做”或“不敢相信有谁会做那种事”的人，无法追溯出问题的根源。

        五十岚看过一个讨论虐童案件的电视评论节目。当时，主持人自以为是地破口大骂：“真不敢相信世上有这种虐待小孩的母亲，根本是人渣。”

        五十岚颇不以为然。尚未理解母亲的状况前，如何能断定她是“人渣”？

        那母亲或许得不到家人或亲戚的帮助，每天为了照顾孩子而身心俱疲，过着睡眠不足的忧郁生活。当然，这不代表虐待小孩的行径能得到原谅，但至少不是一句“真难想像会有这种母亲”能够简单带过。

        睡眠不足会造成大脑皮质机能减退，导致精神异常。

        五十岚认为在那样的状况下，母亲确实可能出现虐待小孩的举动。这不是基于同情，而是调查原因时的必要立场。若没有正确的观念，如何厘清真相？

        话又扯远了。岔离主题是说故事时的通病，得小心才行。

        “敝公司的职员想以五十万圆卖出一张股票，却输入成以一圆卖出五十万张股票。”牛魔王部长头上长出巨大的角，朝天的鼻孔持续膨胀。

        强劲的风不断从那鼻孔中喷出。
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