官府的衙门总是显得黑黢黢阴森森有些怕人，天不怕地不怕的冷欣儿来到府衙前也不禁缩起脖子。见步天歌大步而入，他犹豫了一下，本不想跟着进去，不过一转头见远处似乎有一双阴毒的眼光正盯着自己，他赶紧追着步天歌的背影跟了进去。他知道这儿还是天狼寨的地盘，狼王路天豪可不是个善罢甘休的主儿，他手下那一群狼更是些无法无天的畜生。

        有步天歌前面带路，守门的衙役对二人都没有阻拦，有的还客气地冲步天歌点头招呼：“步爷早！”但更多的衙役却不由自主避开两步，眼里流露出对步天歌本能的惧。步天歌对众衙役视而不见，径自来到正堂一侧的牙房，把腰间的香料袋往桌上一扔，只听“咚”一声响，把正在打盹的那个满脸胡茬的捕头吓了一跳。

        “唔，又有收获了？”那捕头对步天歌的举动似乎早已习以为常，见怪不怪，他边打开香料袋检视着袋子里的东西，边嘟嘟囔囔地道，“嗯，青狼霍一飞，天狼寨十三狼之一，不久前潜入城中奸淫了萧大户的闺女，杀萧家两个下人，官府正出资二百两花红缉拿。等何老九验明正身你就可以领赏了。”

        说着那捕头回头叫人去叫忤作何老九前来验头，然后他对神情木然的步天歌笑道：“你就不能留一回活口，要知道死人可值不了二百两。啐，我忘了你是个猎头人，从不留活口，嫌麻烦。”

        步天歌对他的话充耳不闻，只冷着脸等在那里。忤作何老九验完人头后，那捕头这才把一张银票递过来，对步天歌笑道：“我这儿还有好些海捕文书，都是百两纹银以上的重赏，有没有兴趣看看？”

        “我没钱才出猎，你又不是不知道。”步天歌冷冷地接过银票，那是一张一百两的银票，不过他也没计较，死人减半付花红，这是官府的惯例。

        “我知道你这臭规矩，”那捕头一脸的不满，“砰”一声把一叠海捕文书摔在桌上，“这些家伙个个罪大恶极，你就不能稍微多点正义感，多杀两个为民除害？”

        “我只是个猎头人，不是大侠。”步天歌冷冷道，“再说那是你的责任，不是我的。”

        说完他把银票塞入怀中转身就走，却听身后那捕头还在说：“这儿有个千两花红的大猎物，有没有兴趣？”

        “没兴趣。”步天歌没有回头，紧跟在他身旁的冷欣儿忍不住回头看了看，立刻认出那是狼王路天豪的画像。跟着步天歌出得衙门，他忍不住小声嘀咕道：“杀个青狼那样的悍匪才一百两银子，还不如我干”乌鸦“这行，难怪这世上没几个猎头人。”

        见步天歌没有搭理自己，他又笑道：“不过这下好了，咱们有海王金玉堂的孩子在手，只要把他送到海龙帮，金玉堂肯定会重赏咱们，以海王出手的豪阔，我估计这赏金可能不下一万两银子，到时咱们平分，你也就不必再干猎头这吃力不讨好的买卖了，我也可以不再做‘乌鸦’，享半辈子清福喽。”

        步天哥突然回过头来，对冷欣儿冷冷道：“我答应把这孩子送回他父亲身边，并不是要什么赏金，更不会从盗匪手中领赏。”

        “你不要我要！”冷欣儿赶紧道，“你可要记住今天说过的话，别到时候又和我争。”

        步天歌鼻孔里冷哼一声，丢下冷欣儿大步就走。冷欣儿冲步天歌大步而去的背影悄声咒骂了两句，若不是总感到周围有人在窥视，他都恨不得丢下没有共同语言的步天歌，自己独自带着孩子去领赏。

        “等等我，咱们该雇上一辆车赶到海边，海龙帮可是在海上。”冷欣儿追着步天歌的背影喊道，“雇车的钱可得你来出，谁让你刚领了一笔厚赏。”

        就在二人离去的时候，街角有几个面目阴沉的汉子隐在暗处正远远盯着他们，领头的骇然就是狼王路天豪。

        “大哥，咱们怎么不动手？”一个疤脸汉子在路天豪身旁小声问。路天豪阴沉着脸，望着步天歌远去的背影喃喃道：“这儿可不是荒山野岭，贸然动手只会引来莫大的麻烦，况且对手还是猎头人步天歌。看来最好还是让老七出马才妥当。”

        街边一家普通的酒店内，一个少年正抱着个啼哭不已的婴儿手足无措，一个身形伟岸的汉子则在一旁袖手旁观，引得旁人连连侧目，俱怀疑这是两个拐卖小孩的人贩子，若不是那个大汉面色冷硬，古井不波的眼眸令人不敢直视，恐怕都有人忍不住要上前质询了。

        “怎么回事？刚喂他吃了不少东西，怎么还哭闹不止？”冷欣儿手足无措，抱着孩子东拍拍，西摸摸，最后还恶狠狠地威胁小家伙，“再哭，看我不把你舌头割下来！”哪知孩子完全不理会他的威胁，哭闹得更凶了。

        “看看他的尿布，大概是拉裤子里了。”一旁的步天歌指点道。冷欣儿恍然大悟，赶紧解开孩子裤子一看，马上苦着脸别开头：“你说对了，他真拉裤子里了，现在怎么办？”

        “赶紧给他换洗啊！”

        “我没换过尿布！”

        冷欣儿一脸苦相，表情既痛苦又为难。步天歌无可奈何地叹了口气，把孩子抱过来，对冷欣儿道：“看清楚了，我只教你一次！快去打盆水来。”

        说着步天歌手脚麻利地解开孩子裤子，熟练地给孩子换掉弄脏的尿布，然后又把孩子屁股清洗干净。二人此刻才发现，这孩子原来是个女孩。

        “是个丫头片子。”冷欣儿言语中有些遗憾，心中在想，一万两银子的赏金恐怕要打些折扣了。看着步天歌忙完后，他忍不住问道，“你不是说不喜欢孩子吗？怎么换尿布都那么熟练？”

        步天歌一怔，把换好尿布的孩子塞回冷欣儿怀中，没有回答冷欣儿的问题，只冷冷道：“以后你负责她的一切，不然我另外找保姆。”

        “没问题！”冷欣儿笑嘻嘻地抱起孩子，对着她说道，“也不知道你叫什么名字，看你瘦瘦弱弱，身上也没多少肉，不如就叫你小不点好了。”

        那孩子哭够了，终于露出难得的笑脸，把冷欣儿喜得赶紧向步天歌示意：“看！她笑了，看来她喜欢这名字。小不点，呵呵，好可爱的小不点。”

        步天歌漠然地别开头，似乎对孩子并没有多大兴趣。这一转头就见酒店的掌柜正从门外领着个人进来，只见他快步来到步天歌面前，陪笑道：“客官，你老要的马车已经给你叫了来，就在门外候着呢，这是车夫老马，多年的老把式了，稳妥得很。”

        步天歌细细看了老马两眼，见他是个五十出头的矮小老头，脸上挂着恭谦的笑，看模样是个老实人，步天歌满意地点了点头，掏出块碎银付了饭钱，然后对正在逗着孩子的冷欣儿示意：“咱们走！”

        马车很快就出了城门，车夫老马佝偻着腰身，把马鞭抡得“啪啪”作响，马车一路颠簸着，把车上的孩子颠得“咯咯”直笑，让照顾她的冷欣儿兴奋不已。只有步天歌木然坐在车辕上，百无聊赖地擦拭着他的折叠弩和透心箭。这种短箭以精铁打造箭杆，乌金为箭镞，在折叠弩强大的弓弦力量推射下，可以轻而易举射穿人的心脏，“透心箭”因此而得名。

        “看！那是什么？”马车刚出城不远，便见一个衣衫破旧的女子倒伏在路旁，一动不动也不知是死是活。冷欣儿一见之下不觉手痒，忙对老车夫示意：“快停车！”

        不等马车停稳，他已跳下车来到那女子身旁，刚要翻检她身上是否有值钱的东西，却听那女子一声呻吟，顿时把他吓得缩回了手。“她还活着！”冷欣儿忙转头对步天歌喊道，“看模样大概是病了。”

        “别管闲事，咱们还要赶路。”步天歌头也不抬继续擦拭着自己的弩弓。

        “那怎么行，这里前不着村后不挨店，把她丢在这里她会死的。”说着冷欣儿不由分说便把那女子扶起来，搀扶着她来到车上躺下。只见那女子两腮赤红，脸上冷汗淋漓，稍一行动便气喘吁吁，看来病得不轻。

        “怎样？好点没？你家在哪里？这附近有没有亲人朋友？”车夫老马在一旁关切地问。只见那女子双目紧闭，对老马的问话充耳不闻。冷欣儿忙道：“你看她都已经快昏迷，问也是白问，只有先到前边市集，找大夫给她看看再做打算。”

        二人手忙脚乱地扶那女子在车上躺好，在车上玩耍的小不点对这个女人的到来也很是兴奋。只有步天歌冷冷看着他们忙碌，还不冷不热地问冷欣儿：“‘乌鸦’不都希望别人早死吗？你居然还会救人？”

        “‘乌鸦’怎么了？”冷欣儿抬起头来，眼眶竟有些发红，“你以为我想啊，若不是走投无路，谁愿意整天跟死人打交道？发死人财已经够缺德了，若再见死不救，那是要遭天谴的。”

        看着冷欣儿那满是忧悒和伤感的眼眸，步天歌竟有些不忍面对。他把目光转向前方，像是在自言自语般喃喃道：“好心未必有好报，这江湖上处处可都是陷阱。”

        马车继续上路，癞皮的黄骠马踏着疲怠的步伐，缺油的车轴发出难听的“吱嘎”声，载着几个原本毫无关系的人，缓缓奔行在通往海边的大路上。

        “醒了，她醒了！”也不知过了多久，冷欣儿突然发现那女子睁开了双眼，只见她茫然地望着面前的冷欣儿和小不点，喃喃问：“我……我这是在哪里？”

        “你昏倒在路旁，是我们救了你！”大约很少有救人的经历，冷欣儿暴露出了少年人好张扬的天性，立刻向那女子表功。赶车的老马也回过头来，对那女子笑道：“是啊，见你昏倒在路旁，也不知你家在哪儿，所以只好先把你带上，等到前面市集再寻大夫给你看病。”

        “多谢几位恩人！”那女子挣扎着在车上坐了起来，众人这才看清她的模样。大概有双十年纪，长得颇有几分姿色，虽然衣衫略显破旧，但眉宇间却有贫寒女子所没有的从容和大度。见车夫和冷欣儿都在望着自己，她不好意思地垂下头，低声道，“小女子原本是到这儿来投亲，没想到亲人早已亡故，我在此地举目无亲，所以只得原路而回。路上盘缠用尽，又染上风寒，若不是你们相救，小女子恐怕已倒毙他乡了。”说完凄然泪下，那楚楚可怜的模样令人恻隐之心油然而生。

        “你别客气，救人急难乃我辈中人的本分！”冷欣儿把胸脯拍得“嘭嘭”直响，“我冷欣儿最喜欢帮助别人，你放心好了，我们不会丢下你不管。对了，你叫什么名字？”

        那女子脸上泛起一丝红晕，低下头小声道：“小女子小名惠娘。”

        “惠娘？好名字！”冷欣儿还想继续跟这女子套近乎，却听前面的步天歌不冷不热地道：“姑娘，你身子清爽点就继续赶你的路吧，咱们没功夫收留你。”

        “你怎么这么缺乏同情心？”冷欣儿急道，“要把个大病未愈的弱女子赶到这前后不见人烟的荒野中。”

        那女子也对着步天歌的背影道：“这位大哥别赶我走，其实……其实……我也没什么地方可去，家乡遭了灾，亲人都死了，大老远来这儿投亲，谁想到姑妈也过世了。我如今腰无分文，大哥若赶我走，我迟早也会死在这异乡。”

        步天歌头也不回地冷冷道：“跟我说这些没用，咱们没能力帮你。三、五两银子还勉强拿得出来，多了也就无能为力。”

        冷欣儿不满地瞪了步天歌的背影一眼，“我记得你刚领了一百两赏银嘛。”

        “那银子要雇车，万一出海还要雇船，还有这孩子不请个真正的保姆照顾恐怕也不行，能省下三、五两已经不错了。”步天歌淡淡道。

        冷欣儿一想也是，只得无可奈何地闭上了嘴，但跟着他眼珠骨碌一转，小声问那女子：“你会不会带孩子？”

        “会！我会！洗衣做饭带孩子，这些我都能做！”那女子急忙表白。冷欣儿一听这话忙对步天歌笑道：“反正小不点也得找个女人照顾，不如就请惠娘好了，就当帮她一回，救人一命胜造七级浮屠嘛。”

        步天歌鼻孔里轻哼了一声，没有再反对。那女子忙小声对冷欣儿道：“谢谢你，好可爱的孩子。”说着，自然而然地把小不点抱在了怀中，小不点倒也不怯生，完全没有哭闹。

        马车渐渐远去后，隐在数十丈外的几个汉子才从小土丘上露出头来，狼王路天豪遥望着远去的马车，自语道：“看来七妹已经接近他们了，把那孩子偷出来应该不成问题。”

        “大哥，咱们干嘛要怕步天歌？”路天豪身旁那个疤脸汉子不满地嘟囔道，“他名头虽响，咱们一起动手也定能将他击杀，既抢回孩子，又能为二哥报仇。”

        “动手？”路天豪冷冷地扫了疤脸狼一眼，“万一不小心伤到那孩子，你说会有什么样的后果？上次把那女子逼得从悬崖上跳下去，幸亏老天保佑孩子没事，这回要再动粗，你敢保证咱们还有这么好的运气？”

        一听这话，几个形若恶狼的凶汉脸上竟流露出明显的后怕之色，疤脸狼更是缩缩脖子低下头去，不敢再提“动手”二字。
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