在照金镇正北端，仞立着一脉高大陡峭的悬崖绝壁。这脉绝壁拔地而起，巍然屹立，如屏风般耸立在田峪河洵谷的北岸，海拔约一千六百余米。绵延几公里，这就是著名的张累老崖。

        张果老崖虽属石英砂岩和砾岩构成的石质山脉，崖面突兀，但崖顶却奇迹般生长着茂密的松柏和各种落叶乔木。崖面的一些凹洼处。也神奇地零星生长着单株或成排的松柏，与岁月的风剥雨蚀所形成斑驳印痕相融合，形成了一幅幅自然天成的颇具想象力的图画。在崖眉的微下部，有一条微凹的平直的水平分界线。随着山势的变幻，崖面也分布着几条纵向基本垂直的分界线。这些分界线纵横交错，把崖面鬼斧神工般分成了几个主要部分。在崖的中西部的一绺松柏下，有一幅方形的人面图像。仔细观察，映象清晰，五官分明。在岩的右部，有一个张累老倒骑白驴的图像，因此而得名张果老崖。图案上的张果老像居上，他的座骑白驴居下。睛日时依稀可见。但雨霁天睛时，画面却十分清晰。只见张果老手摇绢扇，白驴四蹄奋起。整个画面棚棚如生，巧夺天工。

        张果老是八仙中年迈的仙翁，名“张果”，因在八仙中年事最高，人们尊称其为“张果老”。历史上也确实有张果老其人，新、旧《唐书》为其列有传记。他市是民问的江湖术士。因民间传闻甚盛，便成为了飘飘然的神仙。他自言生于“禅让时代”的尧时，有长生不老之法，一直隐居于中条山。据民间传说：武则天曾派使者前去招见，张果老佯死不赴。但是不久，就有人在恒山的山中见到过他的身影。唐玄宗曾数次召见他，求长生不老之法。张果老推诿几次后，拗不过使者的软磨硬施，他不得不拜见唐玄宗。唐玄宗看到的张景老却是一付步履蹒跚、老态龙钟的样子，唐玄宗颇为失望。唐玄宗问：“先生乃得道之人，为何发疏齿落，衰衰老矣？”张果老说：“衰朽之岁，那有可依凭的道术，所以才成这付模样，实在令人羞愧难当。不过今天如果把这些疏发残齿拔去，不就可以长出新的来吗！”遂在殿前拔去疏发，击落牙齿。唐玄宗有点害怕，忙叫人扶其去休息。过了一会后，张果老回殿，果然容颜焕然一新，青鬓皓齿，神气抖擞。于是，皇帝及权贵都争相拜谒，求返老还童之术。但不管祈求者是谁， 都被他一一拒绝。唐玄宗开元二十一年。闻其奇闻，唐玄宗再次召见他。这一次，张果老又再次装死，气绝了很长时间才醒转，使得使者便不敢进逼。此后唐玄宗又累次邀请。张果老不得不又一次进京。唐玄宗对这些传闻一直心存疑虑，或命有名的算命先生和道士计算其甲子，或费尽心机地进行验算，但一直也没有结论。《太平广记》中记载，张果老自言为尧帝时人。唐玄宗曾问过当时十分有名的一位术士张果老的来历，术士道：“臣不敢说，一说立死”。后言道“张果老乃是大千世界混沌初分时的一个白蝙蝠精。”言毕。术士便倒池而亡。后经唐玄宗求情，张果老才救活了他。有一次，唐玄宗狩猎时捕获了一头巨鹿。厨师刚要开宰，张果老便上前连忙阻止。并且声言：“这是仙鹿，已经有一千岁了，当年汉武帝狩猎时就曾捕获过它，我曾跟随其后，汉武帝看其奇异，就把此鹿放生了。”玄宗问：“天下之大，鹿多得不能胜数。时过境迁，你怎么知道它就是你说的那头鹿呢？”张果老说：“武帝放生时，用铜牌在它左角下做了标记。”于是，玄宗忙命人验看。果然，这头巨鹿角下有一个二寸大小的铜牌，只是字迹已模糊不清了。玄宗问：“汉武帝狩猎到现在已多少年了？”张果老对曰：“八百五十二年。”唐玄宗命人核对，果然准确无误。

        从史传所记亲看，张果老只不过是一位心虚老朽的术士而罢。他屡次装死以避征召，是害怕术道露馅。至于上述那些传说，只不过是一些可以伪造的幻术罢了。有关他仙道的传说，只是道教为了其传播需要，夸大其词编造的故事而已。据传，张果老回中条山后不久就仙逝了，唐玄宗还为他建有道观。就是今天山西长治西十五里的“栖霞观”。据传，张果老有一怪癖，平常倒骑着一头白毛驴，能日行千里。这头驴是一头神驴，据说不骑的时候，还可以把它折迭起来，放在他的皮囊里。人们只所以把崖面上的各种图像，想象为张果老和他的座骑，一方面与老君庵道观的暄染有关，另一方面，也是人们的美好期盼而罢。善良的人们，总希望能觅求长生不老之术，寻求各路神仙的佑护，从而求得风调雨顺，国泰民安，张果老的传说正好迎合了人们的这种心理需求。另外张果老不忤奉权贵的做法，也深得民间拥戴。在张果老崖西侧的平绥处，有一处隆起的土丘如坟，传说为张果老之墓。墓后是有郁郁苍苍的密林，与蜿蜿蜒蜒的老君庵沟相连，绿色葱郁，蔚为壮观。

        现在的张果老崖的景色已逊色了许多。由于煤矿的过度开采。地下水位急骤下降，从崖西汨汨而出的青溪已近干涸。崖顶茂密的林木也时有枯枝。崖后的砾石已大面积崩塌，崖面的砾石层也时有脱落。如何处理好经济发展和环境保护的关系，是一个让每一位有识之士十分忧虑的事情。但愿历经岁月剥蚀的张果老崖，能永远屹立在人们心中！但愿能青山常在，清溪常流。
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