在夏季即将结束的八月三十一日，仓田山吉道夫的外甥、利兹姆社的常务董事——菊谷正三郎，突然来到了搜查本部。

        从他的举止和神态当中，也能够窥视得出：他一定是带来了什么重要的情况。本部以一课课长原宥警视为首，内川、米田共两位警部，和寺泽警部补等搜查案件的中心人物出面接待，聚集于一室之中。

        菊谷正三郎对警察望了一阵，无精打采地摇着脑袋的电风扇后，开口说道：“我这个人，曾经发誓：一辈子也不在背后，讲他人的坏活和中伤他人。但是，人既然不是神仙，怎么能把自己的过错束之高阁，去责难别人呢？这就是我的信条。可是……”他似乎决心已下，坐直了身子说道，“这可不是在中伤，要是有些事实自己知道，而你们这些办案子的人，也许不知道的话，向你们提供情况，当然是市民应该尽的义务，同时也是对自己唯一的亲属、我的舅舅——社长仓田山吉道夫负责任。由于这么想，我才拿出勇气来了。”

        “说得对！……如果没有这种协助，那就不会有成功的搜查呀。”小笠原警视赞赏地说道，“那么，您想讲点什么情况呢？”

        “我从所有的角度，对第二个尤佳丽进行了仔细地观察，现已确信她是真的。因此，她的出现，我感到由衷的高兴。可是，只有一件事情，我感到非常不愉快，那就是她有了丈夫，而且，还是在前不久才结婚的丈夫。”

        “怎么啦？……”小笠原警视的脸上，露出了隐隐约约的失望神色。这些事算不上情况。

        “哎呀，要是发生了误会的话，那就不好办了。我所说的不愉快，指的是她的丈夫，是在知道尤佳丽的秘密之后，才抢先和她结了婚。”

        “哦？！……”小笠原警视探出身子，严肃地问道，“那么，你说的是这个意思吧：就是那位名叫毛利岩七郎的画家，在事前就知道，她是富翁的弃女，因此才和她结的婚。”

        “是的。如果不是那样，将来一定会有作为的中坚画家，怎么会和那么一个偏擗地区的洒吧间的女人结婚呢？！……”菊谷正三郎不住地挠着头问，“他们可不是单单的同居，而确确实实是正式结婚了。”

        “那么，尤佳丽是怎么想的？”

        “这个嘛，我想她一点儿也不知道。了解内情的，恐怕只有毛利岩七郎一个人。他们结婚以后，他也没有把这件事告诉尤佳丽，自己一面佯装不知，一面在窥视着叩门认亲的机会。此刻，由于假尤佳丽事件，在社会上闹得满城风雨，于是，他摆出一副好像是刚刚知道的样子，突然上门认亲来了。”

        “你的解释虽然很是明快，但是……”小笠原警视踌躇了一下说，“那大概是你的推测吧。或许是毛利本人给挑明了？”

        “别开玩笑了。你想那么个无赖，会那样轻易地把自己的阴谋，向别人给讲出来吗？”

        “是啊！……”小笠原警视双臂交胸，点了点头说，“不错，正像你所说的那样，他们两个人的突然结婚，看上去确实很不自然。但是，结婚这玩艺儿，也不仅仅在于优越和般配上。他如果说：是因为自己对尤佳丽产生了爱情，因此才和她结了婚，这件事也只能如此看待吧。就算退一万步说，事实上，毛利就是在那样的阴谋下结的婚，可是，我们也没有证实的办法呀。他本人会主动坦白吗？只要是发明不出能看穿人类内心的机器……”

        “小笠原先生！……”菊谷正三郎当然还没有舒展开沉痛的神情，“你是否认为，我是仅靠推测来讲这些话的？”

        “可是，菊谷先生，你想一想看。仓田山先生开始公开尤佳丽的事情时，大概是有限的几个人在场吧。其后，宫地三人马上就去了山阴，可是，毛利岩七郎与尤佳丽相识，并将她带回东京，是在宫地他们去山阴之前哪。与仓田山家族毫无任何关系的毛利岩七郎，在事情公开之前，是不会了解到这一秘密的。这一点该怎样解释？”

        “我现彺就讲这个。虽然是间接的，但是，毛利岩七郎与仓田山家族，的确是有关系的呀！……”

        “啊？！……”小笠原警视圆瞪双眼，惊奇地问道，“究竟有什么关系？”

        “仓田山家的家庭女佣小渊绢代，和毛利岩七郎可是同胞姐弟呀！……”

        沉默开始了……不大一会儿工夫，米田共打破了沉默：“混蛋，竟然存在着那种事？”

        “有，这是他们两个人户口的抄本。”菊谷正三郎忽然从皮包里，掏出户口的抄本，放在桌子上。四个人把头靠拢了过来。

        小渊家的小渊龙太郎和小渊津名，所生的长子幸一已经死亡，留下的只有长女绢代一人，次子宽由于过继给毛利常吉家，做了对方的养子，户口已经被注销。

        “如果按照户口本写得那样，他们是姐弟俩，是绢代的弟弟宽去毛利家作了养子。”

        “嗯，竟然是这么回事呀……”内川警部悔恨似地，把拳头重重地击在了桌子上。听上去，好像代表了大家的心情。

        菊谷正三郎继续讲道：“可是，仓田山社长在向我们，公布尤佳丽之事的二十天前，就已经把宫地叫去谈过此事，他还说在日记上，也记着那件事情呢。”

        “瞧，宫地淳二郎这小子又出现了！……”内川心里想道，“以前曾经怀疑官地就是野中史八郎的幕后操纵人，而注意过他，但是这次，他是不是毛利岩七郎姐弟两个的幕后操纵人？……”

        “关于这件事情，我们也知道。那么说，你是否认为：那件事是宫地律师、小渊绢代和毛利岩七郎三个人的合谋？”

        “也许是，也许不是。”菊谷正三郎回答地很含糊。

        “不是？……”所有警察都大吃一惊。

        “也许小渊绢代有机会，能够听到仓田山先生和宫地律师的谈话，或者是有机会，可以偷看到仓田山吉道夫先生的日记……”

        “原来如此！……”小笠原警视点了点头，觉得此言有理。

        “可是，不管是哪一方面，如此小事，还是可以佯装不知道的。尽管在道德上遭到谴责，但在法律上，是不能称之为犯罪的。还有，像方才说过的那样，恐怕也不能把这件事情，说成是他们的合谋。”

        “那么，再有呢？”小笠原警视脸色开始严肃起来。

        “报上写着杀害博五郎的凶器是箭弩，兴许那没有写错吧！……”

        “不，那并没有写错。由于凶器问题已经被侦破了，眼下正在迸行公开调查。”

        “毛利岩七郎是箭弩联盟的老会员，你们知道不知道呢？”菊谷正三郎突然说出一件，令所有警察都感到惊诧的事情。

        短暂的沉默又开始了。小笠原警视把卡在喉咙里的痰吐出后，问道：“那是真的吗？”

        “是真的。”菊谷正三郎一脸严肃地点了点头，“只要去看一下箭弩联盟会员的花名册，就会明白我说的话了！”

        “那么，课长……”米田共警部急忙面对着小笠原警视说道，“现场的那个冰袋，是不是为了把嫌疑引向野中史八郎的？……”

        “嗯，可以如此考虑。”小笠原警视微微点了点头说，“既然怎么也查找不出，野中史八郎和筋弩的联系的话……”

        “那么说，出现在诹访神社的女人，不是惠美子……可能就是小渊绢代吧。”

        “不，从年纪是三十岁左右的情况来看，不是绢代呀。”

        “那么，是真正的尤佳丽吗？难道她也是共犯？”

        “虽然菊谷先生说他认为，尤佳丽什么也不知道，可是我的思想，似乎总是往那方面考虑。如果把仓田山博五郎杀死，遗产就不是三分之一，而是全部，都成了他们自己的财产了。思维方法虽然有些机械，但是，这肯定是一个强有力的作案动机。”

        “的确是啊！……”米田共警部铁青着脸色点了点头，立楞起好奇的两眼，不禁问道，“不是还要去调查一下，箭弩联盟的花名册吗？不过，如果耶么一来，那个奇怪的新近入会的新会员，不就变得没有关系了呜？”

        “完全被吸引到那件事情上去，就是我们犯下的第一个错误。因为本来就不存在，所谓有关系的根据。”

        “喂，这样的议论，待以后再进行吧！……”小笠原警视制止住众口纷纭的大家说，回头面对菊谷正三郎问道，“菊谷先生，野中史八郎确实是你的女婿吧？”

        “哎呀呀，还是被你们知道了呀！……”菊谷正三郎畏畏缩缩缩地苦笑着说，“方才虽然讲了一些体面的话，说什么市民的义务啦，对仓田山社长负责啦，其实，我是为了这个呀。夹带私情，实在抱歉得很，不过，我是一心想拯救野中先生，才去搞业余侦探的。眼下，女儿由于分娩，虽然回到了我家里，但是她说：‘野中大概是一心想挽救乐团，才干出那种事的。至于杀人，他可不是能干出那种事情的人啊！’我也那么认为。于是，我就开始了这种不习惯的调查活动。”

        “完全明白了。那么，你怀疑毛利岩七郎的起因是什么？还是因为他结婚不自然吗？”小笠原警视好奇地侧着头问。

        “是的。要是那样的话，一定是有人把尤佳丽的事情，告诉给了毛利岩七郎。我那么想着，于是就一个人一个人地进行了核对，但是没有弄清楚。子是，我灵机一动，把毛利的户口抄本，和所有与仓田山家有关系的人的户口抄本，拿来进行了查对。因为用一个粗糙的图章，户口任何人都可以复印。”

        “不错！……”小笠原警视一脸严肃地点了点头。

        “我在弄清楚了他们两个人的关系以后，就把所有的报纸和周刊杂志，通通详细地读了一遍，研究了一下‘崖崩事件’和‘医院杀人事件’这两个案件。我研究的结果，最终的情况虽然仍处在朦胧阶段，但还是摸到了两、三条线索。”

        “哦……什么线索？”小笠原警视听到此处，顿时来了兴趣。

        “首先是那纸把假尤佳丽——就是惠美子骗到绿地公园的信。惠美子说：信上写着‘下午五点，在水屋门外等候’，知道那个后门叫水屋门的，也就是仓田山吉道夫、博五郎，再就是佣人们。信件交给了汽车出租公司的出租车，这也是仓田山家使熟了的。这件事已经暗示：写信的人或者至少说，想起这件事情的人，是小渊绢代那样的人物。”

        “的确是啊！……”几位警察纷纷点头。

        “其次，在深夜往土崖上的断层龟裂里面灌水，需要有很长很多的胶皮管子。能把那种东西带进公园，绝对得使用至少一辆小汽车。所以，真疋的罪犯是一个会开车的人。拥有私人小汽车的毛利岩七郎，正好符合这一条件，而不会开车的野中是不符合的。”

        “喂，等一下。不过。请问你和宫地先生有车没有？”小笠原警视打断了菊谷正三郎的陈述，随口问了一句。

        “宫地先生自己有车。我也会开车。”

        “原来如此！……”小笠原警视面色沉重地点了点头。

        “最后，最重要的证据是箭弩。我一问女儿，听说野中史八郎对于射击、射箭、日本弓道和箭弩全部无缘，连感兴趣的时候也没有过。于是，我就去箭弩联盟协会入了会，并对办事员说为了参考，请让我看一下，都有什么人参加过，于是，我就看到了会员的花名册。由于毛利岩七郎是在昭和四十二年入会的，所以资格很老，在射击比赛中得过好几次奖，射击技术是满不错的。他是与四位画家一起入会的。”

        “……是吗？那么，他们不在现场的证明，你也调查过了吧？……”小笠原警视感兴趣地问道。

        “当然没有，还没有到这一地步。因为再往后是你们的舞台，也许我是不该出场的。”菊谷正三郎苦笑着说。

        “晓得了！……”小笠原警视一面点了点头，面对警察开始进行总结，“是啊，情况非常重要，有很髙的参考价值！”他肯定了菊谷正三郎的调查活动，“坦率地说，本人是有些没脸面见人哪。”

        “不，如果那么理解，我也惶恐不安……”

        “知道，我们绝不会盲目轻信，你的调查和推理，我们是在经过慎重的调查之后，才会做出结论的。”

        “拜托了。不过，请你们相信，野中史八郎绝对不是真正的杀人凶手！……”菊谷正三郎刻意强调着。

        “把他看作杀人犯，确实像是有不合情理之处。反过来说，即使在毛利岩七郎是犯人一说中，也有讲不通的地方。好啦，以后就交给我们吧！”

        “请多多关照！……”菊谷正三郎对着一众警察，深深地鞠躬称谢。

        “喂，菊谷先生，以后……”见菊谷正三郎转身打算走，小笠原警视挥手叫住。

        “什么事情？……”菊谷正三郎又转身回来，两眼好奇地望着小笠原警视。

        “方才咱们所讲的话，到此为止，请你绝对不要再往外讲。毛利夫妇和小渊绢代三人，那就不消说了；就是对宮地律师也是如此。”小笠原警视一脸肃穆地警告菊谷正三郎说，“如果他们是罪犯，一旦发觉你和我们，正在怀疑他们，说不定他们还会使出什么手段来，巧妙地销毁证据。”

        “知道了，绝对不外讲的！……”菊谷正三郎痛快地答应一声。

        菊谷正三郎低着头回去了，把菊谷送到外面的内川警部，返回房间后说：“博五郎已经死了，这一回如果尤佳丽再是杀人的共犯，仓田山家的遑产究竟会变得怎么样呢？会成为方才的那个外甥的东西吗？”

        “不，大概不会那样吧！……”小笠原警视想都不想就回答道，“民法规定的法定继承人，只限于兄弟姐妹。外甥菊谷是不会有继承权的呀。”

        “……是吗？……”内川警部叹息着摇了摇头。

        于是，搜查本部以菊谷正三郎带来的情况为依据，立即开始了行动。米田共警部带领的侦察小组，赶去驹込的关东箭弩联盟。让已经相识的办事员拿出花名册查看。

        正如菊谷正三郎所讲的那样：毛利岩七郎果然于昭和四十二年十月，作为五名画家中的一位，加入了箭弩联盟。昭和四十五年获得二级，昭和四十七年获得了一级技能证书。之所以这样，是因为不论是室内还是野外，他的射击技术，已经是一级的水平了。

        在最新入会的会员名单中，也有菊谷正三郎的名字。警察询问了办事员，他们说毛利岩七郎自己有箭弩。品种是BP700型，是强力的野外箭弩，也可以安装望远瞄准镜。而且，这里还有他购买望远瞄淮镜的记录。

        如果是这样的话，就像那位菊谷正三郎所说的那样，只能认为：最近用假名入会的那个奇怪的女人，与本事件是没有关系的。不过，为了慎重起见，警方还是决定继续调查，那两位捞外快的学生，以及东京都内及近郊的箭弩射击场。

        两方面都是除了打听之外，别无他法。这件事出人意料地颇费周折。

        另一方面，内川警部带领的小组，急忙奔到毛利岩七郎夫妇已经搬出的公寓。幸亏还没有住进人，两间一套的住房仍是四壁空空。房间里什么东西也没有留下。警察揭起铺席，查看了天花板，仍是一无所茯。

        阳台朝南，上面有一个极普通的花坛，由于断水，杜鹃花的花茎已经枯萎。花坛的某处，在土和花坛内壁之间，可以看到一条缝隙，侧脸沉思的走内刑警部长哼了一声，下决心动手拔花，居然侥幸地成功了。他握着杜鹃花的根部，把它技起来看了一下：土沾在根上，一古脑儿地全都提了起来。在拔掉杜鸱花的坑底下，看到了一团异物。警察伸手进去，把它抅了出来。那是一团翠绿色的绳子，绕成了圆盘。手触感仿佛是维尼龙。

        “股长，这团东西……”内川警部好奇地凑上前去。

        “埋的地方也很古怪呀！……”走内刑警部长点了点头。

        “是啊，到底是什么东西？是不是塑料电线？”

        “不，不会是电线。这是钓鱼用的绳子呀。”

        “啊，是钓鱼的绳子吗？”内川警部惊奇地拍手大叫。

        “是的。我经常使用的，是三号绳子。这绳子稍微比三号的粗一些。可它也没有五号绳子粗，可能是四号吧。”

        “四号和三号是什么意思？”内川警部对钓鱼完全是外行。

        “是绳子的粗细呀。把它拉直一下试试看吧。”走内刑警部长吩咐说。

        二人把绳子拉直，丈量了一下长度，它的长度正好从门口到阳台，能够返个来回。

        “单程是七米，有十五米长呀。”走内刑警部长叹息着扔了绳子。

        “差不了多少吧。那家伙还钓鱼吗？就算如此，可埋在花坛的土下……”

        “走内刑警部长……”内川警部严肃地说道，“从诹访神社的栅栏，到病房的房间内，大约有十米吧？”

        “是，确实有十米。”走内刑警部长点了点头，突然神色一变，惊叫一声，“啊！……那么说，这根绳子是为了把射出去的箭收回，而特意系在箭尾上的吧？”

        “那时，我们只是笼统地想过，是钓鱼线和细绳，现在，如果认为这根绳子便是，岂不正合适吗？……”内川警部拉直了绳子抖一抖，欢喜地说，“绳子太细，有绷断的危险，反过来太粗，箭的速度就会被减慢。这般粗细，可说正好哇。”

        为了慎重起见，寺泽班对小渊绢代的户口抄本，和毛利岩七郎的户口抄本的原本，都进行了仔细查对，调查的结果与菊谷正三郎讲的一样。

        如果在崖崩事件中，也认为毛利岩七郎是罪犯的话，他是位画家，对地质学一窍不通，一个人理应不会使土崖发生崩塌坍方的。应该是有人教过他，导致士崖发生崩塌的方法，或者是暗示过他。

        警察部门极端秘密地调查这件事情，只有再次借助菊谷正三郎的力量。寺泽手下的警察负责这次的调查工作。

        在菊谷正三郎的讲述中，他们明白了在仓田山吉道夫把有关人员召集于一室，公布自己的遗书，以及请求寻找尤佳丽之事结束后的会餐闲谈中，博五郎对“崖崩”曾进行过相当深入的谈论。如果往实验区背后的断层龟裂中，连续灌水的话，就会引起远远超过预定计划的大崩溃。由于听者角度不同，博五郎的谈论，应该是可以从这方面解释的。

        当时吃饭的时候，律师宫地淳二郎也在席间。然而，如若认为这个律师，与这间事没有关系，是否小渊绢代有听到这些话的机会？菊谷正三郎说那是有的。

        “仓田山博五郎当时是在会餐的席间讲的。当晚吃的是法国菜。由于盘子不断地送了上来，绢代和其他的女佣人，曾经数次进出于餐厅。这期间，理应是完全可以听得到的。此外，也可以考虑是站在门外听到的。”菊谷正三郎如此解释说。

        最后，警方问道：“由三人组成的搜查班，曾经赶去山阴，结构都没有找到线索，而捷足先登的毛利岩七郎，怎么会发现尤佳丽的下落呢？”

        菊谷正三郎摇了摇头回答说：“这件事我也不清楚。不过，也可以这样考虑：首先，尤佳丽被冲泊村的居民领走一事，应该说是比较容易弄清楚的。于是，毛利岩七郎就乘着公共汽车，直奔冲泊赶去。然而，侥幸的是，在那辆汽车中，从米子的皆生温泉回来的，不知道是什么地方的渔民们，不经意地随口讲出了，皆生温泉一茶小酒店的老板娘是冲泊村人，名字就叫髙畑尤佳丽。也许他是听到这话后，这样才返回了米子……”

        米田共警部带领的搜查小组，让诹访神社下面的酒店主人，利用一个合适的借口，去拜访仓田山家，与尤佳丽见面。

        然而。跟以前与惠美子见面的时候的情况一样，这次的回答也是“不对呀，不是那般模样的女人。那个女人比她更瘦，个子也很高哟”。

        从交去化验的绳子上，虽然没有检查出罪犯的指纹，但是，警察弄清楚了绳子上，沽附着冰袋里面的东西。因此，这次化验的结果，在已经清楚那根绳子，是用于医院杀人事件的同时，也证实了搜查本部所作出的凶器是箭弩，是把绳子系在箭尾发射出去的推断。两位刑警被派了出去，漫无目的地调查出售鱼绳的鱼具商店去了。

        搜查本部综合以上的情况，通过会议，对事态发生的急剧变化，进行了热烈地讨论。

        一部分人甚至提出，要立即逮捕毛利岩七郎夫妇；但是，大多数人认为，时机尚不太成熟。现在，他们希望有一个成为通向逮捕罪犯跳板的关键证据。仅仅眼前这些材料，恐怕地方裁判所也不肯发放逮捕证。

        虽说如此，早就在秘密进行中的侧面调查，已经达到了极限，没指望再得到除此之外的收获了。这样，以后就只有去直接询问当事者他们本人了。询问的结果，如果他们两位不在现场的证明不能成立，也可以下决心，请求发放逮捕证。
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