我们将沼田一美送到平塚警局，见证她出面自首之后，平安回到“生野艾莎侦探事务所”。这里不是我的办公室，说“回到”好像也不太对，但是事实上，我还是觉得好像回到自己房间般松了口气，看来我已经稍微习惯这里了。

        “到上面吧。”艾莎从事务所冰箱拿出两罐大罐啤酒邀请我。她说的“上面”似乎是楼顶。这女人真爱楼顶，我无言以对。不过实际上楼就发现春天的晚风很舒服，抬头一看，高挂夜空的上弦月好美。

        我们轻触罐缘干杯，干杯的理由不重要。

        我享受第一口啤酒之后，说出挂在内的问题。

        “总归来说，棚桥瞳是杉浦启太的什么人？”

        “棚桥是杉浦的儿时玩伴，应该也是他男扮女装嗜好的优秀知己与帮手吧。棚桥瞳租的三〇四号房，杉浦用来当成自己收藏衣服的地方以及更衣室，尽情享受男扮女装的秘密嗜好。”

        “即使杉浦遇害，棚桥瞳也完全没提到他的嗜好耶。”

        “这应该是她对已故好友的友情证明吧。两人立下坚定的誓言，绝对不告诉任何人。何况棚桥瞳拥有不在场铁证，所以能够专心帮杉浦保密。”

        “原来如此。”我拿起手上的啤酒喝一口。“话说回来，小艾，我再问一件事。”

        “还有？我不是大致都说明过了吗？”

        “不，还没。这是最后一个问题。”

        我正面注视好友询问：“你为什么在委托人面前述说错误的推理？”

        艾莎的肩膀瞬间颤抖，接着若无其事喝啤酒。

        “美伽，别乱讲话。我的推理哪里错了？凶手肯定是沼田一美，她自己不是也承认了？”

        “对，这部分正如你的推理，但我觉得动机错了。”

        艾莎如同试探般斜眼瞪我：“喔，怎么个错法？”

        “你说，沼田一美发现杉浦启太男扮女装的嗜好，以此为理由大吵一架，演变成命案。但我不认为沼田一美发现未婚夫男扮女装的嗜好会气成那样。”

        “这得目睹当时的场面才知道吧？”

        “不，我知道，沼田一美认定未婚夫和其他女人幽会。不太受到老天垂怜的三十二岁女性，可能被某人抢走这个年轻帅哥，深陷这种关头的她肯定是在意得不得了，才会找上侦探事务所，还亲自溜进三〇四号房。结果呢？未婚夫有男扮女装的嗜好，如此而已。这确实令人失望，再火热的恋情也会冷却。虽然比起未婚夫有其他心上人的凄惨下场好得多。但我觉得这种结果别说生气，甚至和平到会让人松口气而落泪，不可能演变成命案。”

        艾莎低声呻吟，拨起自豪的褐发，看来她不太想否定，我抱持着自信继续述说自己的推理。

        “那么，沼田一美为什么会激动到忍不住动刀？将她逼到这种绝境的要素是什么？是女人，企图夺走她未婚夫的女人。虽然这个女人实际上并不存在，但她坚信这个女人存在，后来，一个女人终于出现在她面前，是身穿印花洋装的年轻女子，而且是比她漂亮的女子。”

        “漂亮的‘女子’是吧……”

        “对。她看见对方的瞬间就失去自制，然后袭击那个女人。对方遇刺之后发出呻吟，此时她才首度察觉自己错了。她刺杀的不是女性，是男性。不是想抢未婚夫的情敌，而是未婚夫本人。”

        “原来如此。换句话说，沼田一美杀了虚构的女子。”

        “也可以这么说。如何？我觉得这样的推理比较正确。”

        “确实。不过沼田一美没这么说啊？”

        “她是故意配合你说的假推理。因为即使是真相，她也不想承认自己误杀未婚夫吧？”

        “嗯，一点都没错。这样太过于悲剧了，很催泪。”

        艾莎戏谑地以双手揉眼睛，作势哇哇大哭。接着她抬起头，突然摆出正经表情，低声向我说：

        “不过美伽，总归来说都一样吧？凶手是沼田一美，她刺杀了杉浦启太。她已经自首认罪。无论她在警局或法院招供的动机是什么，对我们来说都无所谓吧？”

        艾莎不负责任地说完，像是要中止这个话题般，咕噜咕噜地喝着啤酒。

        她对我这个问题的回答，也因而变得含糊不清。我想知道艾莎究竟是真的搞错，还是为了委托人而故意说错。但我最后决定不问。反正我就算问了，艾莎肯定会回答：“这种事无所谓吧？”我默默地喝啤酒。

        “不提这个了，美伽。”艾莎突然以盯着猎物的犀利目光看我。“你颇具有天分喔，有前途。刚才的推理棒透了。好，决定了。”

        “嗯？”我停止喝酒动作。“小艾，你刚才决定什么？”

        “决定聘用。你想要工作吧？明天起到我的事务所上班吧。好不好？拜托啦。我之前也说过，话说回来，光靠一个人不可能当侦探混饭吃。”

        “慢着，可以不要擅自决定吗？”我扬起眉角当面抗议。“何况，我为什么非得在你的侦探事务所当所长？”

        “说这什么傻话，所长是我吧？刚出道的美伽是我的部下。”

        艾莎交互指着她与我的胸口，像要厘清彼此的立场。

        “总归来说，我是侦探、你是助手！”

        “换句话说，你是狮子、我是驯兽师对吧！”

        “那就算是这样吧！”我的粗鲁好友说完之后，豪迈地将啤酒一飮而尽。
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