这名男性突然打开门，如同把这里当成自家大门。“打扰了。”他只说了这句聊胜于无的问候，就走进我们的事务所。

        “唔？”躺在沙发上看女性杂志的生野艾莎板起脸孔，斜眼朝站在门口身穿圆领上衣的年轻男性一瞥，噘嘴露出强势的表情。“没人准你打扰啊。”她不客气地说完，继续阅读手上的杂志。

        看来，比起突然的访客，她对杂志的专题报导更感兴趣。记得那则专题报导的标题是“今年夏天，掳获好男人的湘南秘密景点Best5”。那则报导我看过三次，肯定没错。顺带一提，那则报导提到的秘密景点第一名是“湘南平电视塔”，但那里是平塚当地知名的热恋情侣胜地，我觉得早就不是秘密景点。

        “好的。我不会打扰，所以别赶我走，外面热到受不了。”

        他光明正大地走进事务所，一副深入敌阵却怡然自得的样子。

        正在用电脑打报告的我，感觉到暴风雨将近，静静关闭荧幕。

        躺在沙发上的艾莎起身重新坐好，短裤底下的修长双腿在男性面前俐落交叠。“唔……怎么啦，宫前，什么事？”她褐色的双眼依然看着杂志，只以声音询问。

        这名年轻男性——神奈川县平塚警局的宫前刑警——即使对艾莎的态度面露不悦，依然乖乖坐在她正前方的沙发上。“其实，我是想找你打听一件事。”他耐心地询问。“是关于昨天发生的命案，名侦探有没有收到昨天命案的相关情报？”

        被称为名侦探的生野艾莎，正是货真价实的私家侦探。先不提是否足以冠上“名”这个字，不过事实上，平塚警局的人们似乎对她的实力另眼相看。

        “昨天的命案啊，我不清楚。”艾莎以右手拨起短得像是男生的褐发。“喔，第二名是湘南海水浴场啊，真普通。”她朝着报导不满地低语。

        下一瞬间，男性伸手到艾莎面前，拿走她手上的女性杂志。宫前刑警将抢来的杂志压到桌上放好。

        “第一名是‘湘南平电视塔’。这不重要，先听我说话。”

        这个人为什么对女性杂志的专题报导这么熟？我对此略感疑问，不过世界上并不是完全没有男刑警爱看女性杂志吧？我只能暗自这样解释。

        话说回来，我是任职于“生野艾莎侦探事务所”的职员川岛美伽，主要工作是端茶、接待客人、制作文件，最重要的是阻止狂野女侦探失控。换句话说是侦探助手，不然叫我驯兽师也行。

        生野艾莎兼具历代名侦探水准的优秀观察力与推理力、野生动物水准的犀利直觉与反射神经，以及高中太妹水准的流氓行动模式，是平塚最闻名的侦探。放任这只美丽的猛兽不管，很可能扰乱市区和平与安全。因此从高中时代认识她至今的我，必须在她的事务所严加看管。

        实际上在这个场面，我也绝对没忘记自己的职责。

        “什么……臭小子，竟敢擅自发表Best5的第一名，你这浑蛋……”

        狮子女脸色大变要扑向宫前刑警，我〇.五秒就迅速从后方架住她，尽到驯兽师的职责。让安分下来的她坐在沙发之后，立刻进行另一个重要的工作——端茶。我在桌上摆了三杯麦茶，坐在她身边，如同野兽牢笼般充满杀气的侦探事务所也恢复平稳气氛，成为人类可以交谈的环境。

        “所以我再问一次，宫前，你到底有什么事？湘南平怎么了？电视塔被炸掉吗？”

        “没人在讲电视塔的话题。”宫前刑警不悦地扭曲嘴角。“我刚才不是说‘昨天的命案’吗？看来你什么都不知道。你没订报纸？”

        “别小看我，我好歹会订报纸，只是很少看。”

        侦探斜眼看向事务所一角，那里耸立着一座没翻阅就随手堆高的报纸山。我起身将山顶的全新报纸拿来，打开社会版。原来如此，平塚发生命案的报导占了相当大的篇幅。我念出报导大标：

        “我看看，‘大学讲师遇刺，七夕祭的平塚发生惨案’。”

        “哎呀，这个死者长得不错。‘顿时惊动祭典会场’啊……哼，这长相很常见吧？这种货色，每间大学至少都有一、两个。”

        艾莎说着以手指弹向报上受害者的照片。照片下方印着死者的姓名“松村荣作”。

        “所以，这个人是何时、何地、怎样被杀的？”

        艾莎正经询问，宫前刑警随即像是疲惫老人般垂头丧气，展露失望之意。

        “你没想过先看完眼前的报导，取得最基本的情报吗？”

        “这样很麻烦吧？还不如直接问面前的刑警比较快。对吧，美伽？”

        艾莎这番话，如实显示出她是一只嫌麻烦的狮子。不过老实说，我也有同感。想得到命案的相关情报，问刑警是最快也最详细的做法，看报纸很麻烦。

        “好吧，报纸收掉，我详细告诉你。”

        不晓得该说明理还是容易放弃，宫前刑警依照要求，主动述说命案详情。

        “如报纸所说，死者叫做松村荣作，三十八岁，在湘西女子大学商业系担任讲师。先不提他是否英俊，不过似乎颇受学生欢迎。”

        我与艾莎边喝着麦茶边默默聆听，宫前刑警继续说下去。

        “松村荣作在昨天傍晚遇害，地点是距离七夕祭热闹会场一段距离的六十一号县道。这条路穿越JR东海道线正下方，交通流量大，很吵杂，但是行人很少。松村荣作在人行道被某人持刀刺杀身亡，应该是当场毙命。发现他的是凑巧路过的男性行人，发现时间是下午六点整，实际行凶时间应该是几分钟前。”

        “为什么可以断定是下午六点的几分钟前？也可能是十分钟前吧？”

        “我说啊，六十一号县道就算行人再少，也没冷清到十分钟没半个行人。而且发现尸体的时候，伤口流出的血液还在路面扩散。”

        “原来如此，也就是遇刺没多久。所以办案顺利吗？”

        “嗯。査出一个人涉有重嫌，是就读湘西女子大学的学生。这个女大学生曾经和松村荣作交往，却因为提分手而起冲突，之前很多学生目击这个女大学生和松村荣作吵架。就算这么说，也不能立刻断定这个女大学生是凶手，总之得先找她问话，所以我刚才去她住的公寓当面问讯。”

        “那个女大学生怎么说？”

        “嗯，依照她的说法……”宫前刑警眉头深锁地说下去。“这个女生似乎有昨晚六点的不在场证明，不过这个不在场证明相当奇怪。”

        “奇怪？难道平塚球场晚上六点举办开球典礼？”

        “不，没那么奇怪。她说当时有侦探在跟踪她。侦探是两个女人，一人是亮褐色短发，眼神锐利到像是在瞪人，身穿白t恤黑背心，牛仔短裤底下是一双炫耀般的修长美腿。”

        “是喔，那另一个女人是什么样子？”

        “嗯，她说另一个女人非常不起眼，没什么特别的印象。”

        宫前刑警这番话使我愕然，好想立刻辞职不当生野艾莎的侦探助手。我很久之前就察觉到，我的好友外型非常抢眼，她身旁的我因而非常吃亏。总归来说，我们两人的差距无从塡补。

        宫前刑警无视于内心不平静的我，继续说下去：

        “我一听她说完就猜到是谁。”他看着面前侦探交叠的双腿，竖起食指。“如此显眼，又带着不起眼搭档的侦探，在这座城市只有一人。”

        “哎呀……这个侦探应该是另一个人吧？”

        “怎么可能？”年轻刑警扔下这句话断言，指着她的鼻子。“就是你，生野艾莎，不可能是别人。所以实际上是怎么样？你昨天傍晚在跟踪那个女大学生吗？是的话就老实说。”

        “唔……昨天傍晚啊……这么说来，我当时好像在跟踪一个年轻女子。”

        艾莎搪塞般地拨起短发，褐色双眼深处隐含恶作剧的光芒，看向我耸耸肩说：

        “我记不太清楚了。对吧，美伽？”

        “小艾，你不是记得很清楚吗？”

        艾莎不想说昨天发生的事。因为这是对于职业侦探来说既丢脸又悲惨的失败记忆。

        我代替抗拒的侦探，在宫前刑警面前说起昨天的记忆。
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