（秋叶拓磨）

        “比如这个故事，你觉得怎么样？”

        秋叶拓磨对正在他公寓里阅读《校园怪谈》原稿的辻村瞳说道。

        “嗯，很不错。看来进展得很顺利嘛！……”辻村瞳一边说着，把稿子还给秋叶拓磨。

        “再照这个写三十篇左右吧！……”

        “啊……三十篇？……这……这也太多了吧！……”

        “但是出书的话，必须要这么多呀！……”辻村瞳挠着头顶的长发闷声说，“这本书的中间，还要穿插你的评论，或者民俗学方面的注释等。就算是面向儿童的读物，我也希望它能同时兼具，一定的学术价值和娱乐性呢。”

        “收集这么多段子，真的很困难啊！……”秋叶拓磨一脸无辜地低声抱怨。

        话虽如此，秋叶知道自己已经对这项工作，越来越感到兴趣了。如果把以前《恐怖新闻》里，连载的怪谈都用上的话，也能凑够不少故事。

        “还有一件事，你说仁科良作老师和你联系了？”辻村瞳忽然转变了话题。

        “是啊，事到如今，过去的亡灵依然排徊不去啊！……”秋叶拓磨的情绪骤然低落。

        仁科良作给他打电话，是在两天前的事情。那天魄上十点多，秋叶拓磨正应辻村瞳的要求，正在重读《恐怖新闻》，绞尽脑汁构思新书的结构，这时，一个陌生的男人打来电话。

        二十年过去了，而《恐怖新闻》带来的威摄，却丝毫没有削减。纸张已经变成茶褐色，破破烂烂如草纸一般，一不小心就会撕坏；而蜡纸油印的稚拙文字，更让读者感到恐怖。对于当年只有十五岁的学生们来说，这份小报的影响，一定非同凡响吧！

        秋叶拓磨准备尝试创作第一篇怪谈时，马上就想到了《通往异次元的洞穴》这个题目，正当他要动笔之时，电话铃啗了。事后回想起来，他感觉这一切，就如同神明的恶作剧一般。

        “喂，是秋叶君吗？”

        男人的声音，听起来有点神经质，隔着听简，仍然能够感受到他的胆怯与慌张。

        “是的，是我！……”秋叶有些警慯地回答。

        “拓磨君？你是拓磨君吧？……”

        “是的！……混蛋，你是什么东西？”

        只有叔叔那辈的人，才会叫他“拓磨君”；可对方的声音又不像。

        “这样啊！……啊，真是好久不见了。”

        “混蛋！……不好意思，请问您是什么家伙？……”

        “啊……对不起，我是仁科，仁科良作老师啊。”

        “哦？啊……”

        秋叶拓磨的困惑先于惊奇，就像拳击手被什么人，突然击中了意想不到的部位一样。

        “哎呀！那个寻人启事我看到了！……”

        寻人启事是在同学会召开三天前的周四那天刊登出来的。

        “哦……是吗，您看到了呀？”

        看到了还不早点联系，秋叶拓磨想对仁科良作说：老畜生，同学会早就结束了，和你没有任何关系了。

        “这么晚才联系你，是有原因的。其实，同学会之前，我就看到那个寻人启事了。说实话，当时我没有整理好自己的心情。当年在那样的状况下，我突然就抛弃你们逃离了学校，肯定给你们留下了很坏的印象。一想到这些，我就不敢去参加同学会了！……”

        秋叶拓磨在头脑中，思考着那个伪装成餐厅司机的劫持事件，他认为仁科良作冒充司机的可能性非常大，如果是他破坏了同学会，并放火烧毁了学校的话……

        “其实是这样的，秋叶先生！……”

        说完这句，“过去的亡灵”突然沉默了一会儿。秋叶还以为他把电话挂了，正要开口询问的时候，仁科又说话了。

        “秋叶先生，你能够跟我见个面吗？”

        “见面……”秋叶拓磨顿时张口结舌。

        “当然，我知道自己提出这个请求很无礼，我知道你们一直恨我！”

        “不，没有这回事。那已经是二十年前的事了，早就不算数了。”秋叶拓磨急忙诡辩道。

        “你们真这么想吗？”

        “当然，所以，我们才会在报纸上，登出寻人启事。”秋叶拓磨解释着。

        话虽如此，但现在已经知道，同学会短时间内，不会再召开了，这时与仁科见面，更让人心情沉重。

        “我也想整理一下自己的心情。其实，三天前我去了一趟青叶丘初中，可我从心底里宽得，我仍然没有能够，很好地清算自己的过去啊。”

        和仁科良作对话的过程中。秋叶拓磨突然灵光一现：混蛋，这不正是见到仁科良作那老小子真面目的绝好机会吗？

        比如，可以打电话叫来鹫尾力，让他辨认仁科良作的相貌，从远处确认仁科是不是那个冒牌司机，如果仁科真是罪犯，那就马上报警。

        好，就这么办！……

        “好的，老师，非常期待与您见面啊！……”秋叶拓磨亲切地回答，他们商量好两天后的周六晚上，秋叶拓磨去仁科良作居住的浦和地区与他见面。

        他们约定在浦和站西口广场，对面的一家名叫“月桂”的大型咖啡厅见面。周六下午三点，店里有很多学生打扮的男男女女和上班族。

        秋叶拓磨和辻村瞳比约定时间，提前了十五分钟来到这里，在窗边一个四人坐席的一侧并排坐下，等待仁科良作的出现。从松井町赶来的鹫尾力，坐在与他们相隔两张桌子的地方，他是来确认仁科良作是否是罪犯的。

        比约定时间晚了五分钟，窗外走过一个腿脚有些不灵便的驼背男人……最早发现的是辻村瞳。

        “哎呀，老师来了！……快看，那个人就是！……”

        男人似乎注意到了辻村瞳指点的手势，一进门就直接看向他们，秋叶和瞳条件反射地站起来，鞠躬行礼。

        “老师还和以前一样啊。”辻村瞳小声说道。

        的确，一眼就能认出那个男人是仁科良作，也许是因为他后来，一直在私立高中当语文老师的缘故。二十年前那个青年老师，随着年龄的增长。如今已经逐渐变成一个标准的教书匠，全身上下都散发出一种老师的气场。

        仁科良作略长的脸颊上，布满了深深的皱纹，狭长的眼角周围，也都是细密的鱼尾纹；发型还和以前一样，是三七分，只是已经华发丛生。

        他身穿一件略显邋遢的西装，背着一个黑色的挎包。

        仁科良作举起一只手，冲他们笑了笑。然而就在这时候，他的表情发生了某种奇妙的变化：笑容僵在脸上，举起的手，也停在半空中一动不动；他停下脚步，带着困惑的神情，望着秋叶拓磨身后，似乎要转身离开。好像出了什么事情，让他大为震惊。

        是不是设计的意图，被他察觉了？……不，不可能！……秋叶拓磨看看鹫尾力，后者把脸藏在报纸后面，仁科根本看不见他。那到底是怎么回事呢？

        “老师，这里。这里……”

        辻村瞳在仁科良作行动之前挥手示意，阻止了他离开的企图。就像从咒语中解放出来一样，仁科脸上的困惑表情消失了，朝两人慢慢走来。

        “啊……让你们久等了。你们一眼就认出我来了吗？”仁科良作的唇边，露出一个不自然的微笑，平静地开口说道。

        秋叶拓磨心里推测，二十年时光带走的一切，在看到学生的一刹那，又在仁科良作的心中重生了，他大概会有种“近故人而情怯”的感觉吧，恐怕是这样的。这一刻，曾经的班主任，一定心湖澎湃。

        简单寒暄了几句之后，三个人各自就座。

        “老师您一点都没变啊！……”辻村瞳感叹着说道。

        仁科有些惊艳地看着她，说道：“可是你们都变了很多啊！……记得以前我教你们的时候，你们还都在青春期呢，面貌有所变化，也是理所当然的，和我老婆比起来……”仁科良作突然收住话，苦笑起来，“女人一生孩子，就和以前大不一样了，辻村小姐你还是单身吗？”

        “是啊，没有人要我呀！……”辻村瞳说着，用手捅了捅秋叶拓磨的侧腹部，“其实，他也还是单身呢。”

        “哦……正副班级长，现在居然全都是单身啊！……不过，婚姻是地狱，还是单身最好啊！……”

        仁科良作的话语里面，隐约透出某种真情实感。

        “结婚这么恐怖吗？”

        “是啊，我和我老婆两个人，如今能不说话就不说话，儿子也不愿意答理我，真是太惨了！……”

        “我本来想很快结婚的，现在看起来还是算了吧。”

        “你有结婚对象了？”

        “嗯，我也不知道算不算有……”辻村瞳说完就突然缄口不语了。

        仁科良作瞄了秋叶拓磨一眼，似乎在怀疑辻村瞳所说的“结婚对象”，就是秋叶拓磨。这时，有个人突然出现在桌子旁边。

        三个人同时抬头，鹫尾正笑眯眯地看着仁科良作说：“老师，好久不见了。我是鹫尾力！”

        “鹫尾力？……就是父亲开了个小酒馆的鹫尾先生吗？”仁科良作讶然地转回身来。

        “是的，真是好久没有见到您了啊！……”

        鹫尾力在仁科良作旁边坐下的时候，用右手的拇指和食指，朝秋叶拓磨他们偷偷比画了一个圆圏。他们事先商定，如果仁科良作不是冒牌司机的话，他就做出这个手势，鹫尾确定了仁科并非劫持犯，所以，他才会转移到他们这边来。

        秋叶拓磨和辻村瞳对视一眼，点了点头。秋叶心里的一块石头落了地。仁科良作要是劫持犯的话，事情可就不好收场了。

        之后四个人起劲地聊起往事。关于过去的种种，他们刻意回避不好的部分，只拣开心的聊。然而尽管如此，尴尬的气氛始终萦绕着他们。

        他们在咖啡厅里，待了一个小时左右，仁科良作说还有急事，必须即刻回家了。于是，秋叶拓磨他们把仁科良作送到咖啡厅门口。告别的时候，秋叶拓磨把同学会事务局，发行的全部《同学会通讯》送给了仁科。

        “这是已成过去式的同学会的纪念品，请您收下吧！……”

        “谢谢，今天能和你们见面真好，我心里的疙瘩终于解开了！……”

        仁科良作说完，就微微跛着脚，朝车站走去，那弓起的后背，是二十的年岁月在他身上，留下的无情印记。

        “如果仁科老师不是冒牌司机的话，那又会是谁呢？”

        与仁科良作见面的第二天早晨，秋叶拓磨一边嚼普面包，一边提出这个问题。咖啡浓郁的香气，和煎培根的香味充满房间。令人心旷神怡的微风，从打开的窗户吹进来，同时也带来了早高峰时车流的噪声。

        辻村瞳受不了地站起来，关上了窗户。

        “劫持犯还是行踪不明……对吧？”

        “是啊，到底是谁。出于何种目的，干的这种事情呢？”

        据鹫尾力说：那个司机和仁科良作完全不一样。当时的冒牌司机，戴着墨镜和帽子，但即使这样，也无法完全隐藏体型和侧颜。虽然他有着与仁科良作相似的中等身材，但要比仁科更壮实，嘴部向前突出。总之，整体印象与仁科完全不同。鹫尾力甚至拍着胸脯说，可以押上自家商店保证，仁科良作绝不是那个冒牌司机。

        事情越发混乱了，不过，在秋叶拓磨的心里，与仁科良作见面这件事，可以算做对同学会的一个总结。

        “现在还有一个问题！……”

        听到秋叶拓磨的话，辻村瞳抬起因睡眠不足，而浮肿的眼睛望向他。

        “问题？……”

        “嗯，是非常重大的问题，是决定人生的重要问题。”

        “也和我有关系？”

        “嗯，很有关系。这是我们两个人的问题啊。”

        “哦？……是什么问题啊？”辻村瞳有些摸不着头脑地问。

        “就是，你和我将要……”

        这时，一个电话打进来，强行打断了两人的对话。怎么一准备提结婚的事情，就有人打扰呢？真是太不巧了。挑这个时候，打电话的人都该去死！

        秋叶拓磨郁闷地拿起听简：“喂，谁呀？……”他没好气地说。如果对方是推销员的话，秋叶决定不管三七二十一，就朝对方大吼一声“去你祖奶奶的蛋，我揍死你”，非把他骂个狗血喷头不可。

        “我是长谷川美玲，好久不见了。”对方好像把听筒，拿得离嘴比较远。

        秋叶拓磨顿时“啊”地叫了一声，说不出一句话来。这通电话简直比前几天，仁科良作突然打来的电话，对他的刺激还要大。

        “我是青叶丘初中和你同班的长谷川，你不记得我了吗？”

        “没……没那回事，我记得很清楚啊。是长谷川美玲，对吧？”

        秋叶拓磨用余光看到，辻村瞳端着咖啡杯的手停在半空，嘴张得老大。

        “你、你好，好久不见了。”

        “你现在在忙吗？要不我过一会儿再打给你吧。”

        “不……不用，我没事！……”

        为了让辻村瞳也听到对方说的话，秋叶拓磨按下了电话的免提键。放大的长谷川美玲的声音，在屋里自由回荡着。

        “听说召开了初中的同学会？”

        “是啊，虽然结局很悲惨吧！……”

        长谷川美玲在同学会即将召开之前，给同学会事务局寄了一封地址变更通知，但后来秋叶按此地址，寄出的《同学会通汛·号外》，却因为地址不明给退回来了。

        “我也很想参加同学会呢！……”从对方的声音当中，可以听出些许责难，“而且，我很想见见秋叶君你。”

        秋叶拓磨和辻村瞳迅速对视一眼。

        “我们都等着你来啊，可你没有来呀。不过，最后同学会变成了那个样子，你不来也许才是正确的。”

        “等一等，秋叶先生！……”长谷川美玲的声音，变得迫切起来，“是不是有什么误会啊？……我从来都没有收到过你的信，就连开同学会这件事，我也是最近无意中听说的。”

        “不……这不可能！同学会通知在报纸上登出以后，你就给我们寄了一封信，然后我就一直往那个地址，寄送《同学会通讯》。你没看吗？”

        怪了！难道是中间出了什么差错，信都没有寄到她那里吗？

        “没有，今天是我第一次和你联系，真是太奇怪了！……”

        “看来我们都误会对方了。”

        秋叶拓磨向正在好奇倾听电话内容的辻村瞳了个眼色，并在桌上的报纸空白处，写下了一行宇——“把同学会名单给我”。

        辻村瞳迅速拿来记栽着同学会信息的文件夹，秋叶拓磨立刻翻开同学会名单。

        “那个……你的住址是……荒川区东日暮里一丁目，对吧？”

        “不是呀，我不住在那里！……”长谷川美玲语带愤怒地说，“混蛋，有人竟然冒充了我。你见过那个长谷川美玲吗？”

        “没有，我们一直只有书信来往，没见过面。”

        “有人冒用了我的名字，肯定没错！……”说到这里，她突然沉默了。

        “怎么了？”

        “……”对方没有回答。

        “嗯……你想到了什么吗？”秋叶趁势追问，“喂，长谷川同学，你怎么了？”

        又沉默了一会儿，长谷川美玲终于开口了：“不好意思，我下次再打给你吧，再见！……”电话猝然挂断了。

        “喂啦，长谷川小姐，等一等，不要挂呀！……”

        然而，扬声器里却不留情面地，传来嘟嘟嘟嘟的忙音。

        “混蛋，她已经挂了。”

        听到辻村瞳的话，仍然不甘心地、紧握着听简的秋叶拓磨咂了咂嘴，狠狠地挂断了电话。

        “混蛋！……”

        “我说，这次真的是长谷川吗？”

        “我觉得没错。如果不是了解到某些内情的话，她也不会只说这么几句就挂了。”

        “嗯，我也这么想。她大概是察觉到了什么，所以，才会那么慌张地挂断电话了。”

        但是，为什么事到如今，长谷川美玲又给他打电话呢？两人相顾无言。
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