“三人中，必有一恶。”
光照师父的低声呢喃，在我的脑海里萦绕不去。正因为是他的无心之语，反而给我留下了深刻的印象。
三人，是指雪、月、花三姐妹吗？若是如此，那就是说，姐妹三人之中，有一个是坏人。
是月代？……
可真的是指三姐妹吗？要是指新见严一郎的子女，那清水美佐子和修平也应该算进去。他的五位子女里，雪代、花代和修平都已经辞世，幸存的只有美佐子和月代。加上妻子秀子，刚好三人。
莫非光照师父是想说，这三个人里面，有一个人是坏人吗？……
我离开华狱寺，边走边反复玩味，光照师父说的话。迫近黄昏的“上吊之岛”，云层低得像要从深灰色的天空，降落到海面上似的。从西方吹来的风，夹带着石碌般的雪粒，砸向面颊。
今夜又将雪花飞舞吧。
我缩着脖子，努力寻找解决事件的线索，却始终毫无头绪，不知不觉间，已经回到了新见家。
新见雪代发出“救命啊，花代”的惨叫之时，祠堂内除了雪代和多多良老人之外，再无其他的人了。事件发生之后的现场调查结果，可以证明这一点——经过对祠堂内的调査，结果是祠堂内并无暗门密道，也没有凶手出入的痕迹，唯一的出入口，就是面向走廊的拉门。
咕嘟咕嘟直响的大锅热气蒸腾，厨房里弥漫着酱油味道，和略显甜腻的味道。良江拿起一升装的酒瓶，正准备往锅里倒去时，却仿佛发现酒被人下了毒似的，慌慌张张地抬起酒瓶。酒洒在地板上，她慌忙拧上瓶盖。她身旁摆着一只装满酒的茶碗。
“哎呀，是您啊。不要误会，我不是在喝酒，这是为了调味……”但眼睛里密布的红血丝，却出卖了她。
“我知道，我妈妈做饭的时候，也会放酒调味。”我在厨房角落里的圆凳子上作了下来，一边问道，“良江……那个，关于清水美佐子……”
“咦，呃……”大岛良江转回锅前，装作用汤勺尝味道的样子，“这个……我……”
“刚才我从光照师父那里听说，美佐子是当家和前妻生的女儿。见到跟我一起来到岛上的，那个女孩子的时候，良江你曾开口叫她‘美佐子’吧，而且，她跟我说你们两个人，是从小一起长大的。”
大岛良江不发一言，似乎是在努力隐藏，内心的不安，脊背微微颤抖着。
“我都已经知道了，就请你毫无保留地，告诉我实情吧。你为什么要隐瞒，清水美佐子的存在呢？”
大岛良江下定决心似的，呼地转过身来。
“这都是没办法的事啊。”
她关掉煤气，用围裙擦了擦手，走到我的身边。
“要是警察知道了美佐子的存在，一定会怀疑她的，不是吗？……所以，我才隐瞒了下来。夫人也不知道，美佐子现在在岛上。”
“知道的人还有谁呢？”
“我和我丈夫。还有……还有我娘家的人。我弟弟、弟媳，在岛上开了家旅馆，我对我弟弟说，让我的好友，在那里小住几天。”
怪不得没有落进警察的搜索网呢……
“我想见见美佐子，能拜托你安排我们俩，见上一面吗？”
“请你放过清水美佐子吧。她一点都不想卷入，这个家里的纠葛啊。”
“可是，她说不定是……”
“凶手”二字几乎脱口而出，我慌忙咽下，这话一旦说出口，良江就铁定不会，让我去见美佐子了。
然而，良江似乎读出了我的言外之意：“说不定是什么？”
她目光严肃地盯着我。我压制住内心的不安，赶紧找了个借口，搪塞了过去。
“她说不定掌握着重要的线索，所以，我想跟她聊一聊。”
“她跟这次的事件，毫无关系。不过是回岛上时，刚好碰上了而已。”
大岛良江语气强硬，我招架不住，只好放弃。
“我懂了，不过就算只是传个话也可以。请你转告她，我很想见见她。”
“拜托你千万不要，把美佐子的事情，告诉给警察，求你放过她吧。”
我点了点头，沉默地离开厨房，回到自己的房间。
书桌上堆着一沓稿纸。一看见那稿纸，就忍不住爆发，想奋笔疾书的可悲习性。
舞台是东京北郊，建在狭窄巷子中的一幢小小公寓……
放下笔，凝神倾听，仿佛能够听到从窗外，传来的都市的喧嚣。浑浊的空气、孩子的哭声、暴走族车子的引擎声……
孤独地对着电脑，给陌生人发送邮件的自己。厌倦了一味埋头创作小说的生活，总想逃到某个远离人烟的荒村，过过悠闲读书的日子。现在终于夙愿以偿，我身处海上孤岛，却被卷入真正的杀人案件。
啊……真是个讽刺的命运啊！……
虽然我也是推理小说作家，面对现实中发生的事件，我却束手无策，在新见家渐渐失去立足之地。
没办法，豁出去了。除了你，没人能够解决这次的事件。
不这么激励自己，似乎就无法摆脱目前的苦境。至少，不揭开事件的谜底，我就无法离开这座小岛，返回都市。
我下定决心，站起身来。
不能再这样下去了，天黑之前，我一定要做点什么。
我并不知道清水美佐子所住旅馆的名字，就算向岛民询问：大岛良江的娘家住在哪里？岛民们也不可能，对我这个外人说实话。岛上的大多数旅馆，只在夏天游客们，纷纷来享受海水浴的时候营业，旅游旺季一过，就关起店门，恢复成普通住家。
我四处寻找，家门前挂着“民宿”招牌的住家，大约有不下三十户。
我打算转到华狱寺问问光照师父，路上经过诊所门口，发现四下全无警察的踪影，我好奇地走进院内。传达室里也没有人。
我不费吹灰之力，就轻易找到了保险调査员，所在的病房，既然调査取证，已经结束了，他对警察来说，应该已经没有用处了。可是即便如此，这样未免也太不设防了。
挂着“江口启介”姓名牌的房间，大门敞开着。我敲了敲门，直接走进屋内。
虽然是四人间，却只住着一位患者。四十岁上下的男人，躺在靠窗的床位上，打着点滴。男人听到敲门声，无精打采地睁开眼睛看向我。脸上的胡子碴，已经剃干净了，面庞上也有了血色，已经没有在屋顶隔间里，看到的虚弱样了。
“你是江口启介吧？”我问道。
男人只是眨了眨眼睛，既没有承认，也没有否认。想必尚对我这个容貌邋遢的三十岁男人，抱有戒心吧。
“你是什么人？……”
江口正要撑起上半身，脸上却立刻露出痛苦的神情，又倒回床上。
“你躺着就好了。我不是可疑人物，我是在新见家里，留宿的异乡客。”
我还补充了一句“目前我正在充当侦探，打算解决新见家的事件”，江口明显露出一脸不快，却并没有掩饰内心的好奇。
“侦探？……”江口启介挑战似的说道，“嗬，你跟我是同行啊？”
“必要的话，我也可以向你提供线索，因此，请你能够协助我。”
时间接近晚上九点……
“你还真是吃了不少苦头啊。”
“喂，这可不仅仅是吃了苦头啊，我可是差点儿被饿死啊。能活下来，简直是个奇迹。”
江口启介伸手摸了摸消瘦的面颊，忽略了自己的手上，现在还扎着输液针，一时疼得他龇牙咧嘴，慌忙把手放回原位。
“那家人太过分了。警察也是，我明明什么都说了，却没有人认真对待我，我真是想不通。”
“警察对你说过杀人的事情吗？”
“没有，完全没有……”江口启介不明所以，当场愣住了，样子看起来不像是在演戏。
“我今天早上，才接受的询问，中途还被医生叫停了。”“为什么现在你身边，连一个警察都没有？”
“因为我已经没用了吧。我为了调査，非法闯入别人家宅邸，确实做得有点过火。不过，囚禁我的这家人，不是更过分吗？……应该受到责罚的是他们！……”
“有诈骗保险金的嫌疑吗？”
“嗯，嫌疑很大。”
“比如说，新见修平伪装成重度残疾之类的？”
“没错。他们可是拿到了，相当于意外死亡数额的保险金哪。我们收到举报说，新见修平能够自由行走的匿名信的时候，就觉得奇怪，公司很想调査这件事。虽然警察让我保密，不过事到如今，也没有保密的必要了吧。”江口说到这儿，顿了一下，“不过，你能告诉我什么呢？总不能光听我说吧。”
我打算告诉他，关于新见雪代和新见花代的死亡事件。
“您知道这期间，发生了连续杀人事件吗？”
“我隐隐地感觉到了。是新见家的哪个人被杀了吗？”
“是的！……”
我把雪代和花代的死，以及多多良老人在“浮身堂”里，离奇死亡的事情，一并简单地告诉了他。不过关于修平的死，我选择了沉默。
“原来如此，新见家还真是疑云重重啊。”江口挖苦道。
“是为了争夺遗产吗？”我试探性地询问江口启介。
“不会，这不可能。”江口断然否定，让我吃了一惊。
“为什么您如此肯定呢？”
“因为这个家里根本就没有什么，能够让后人继承的遗产啊。”
“什么都没有？”
“没错。新见家的财政状况，相当窘迫。我可是调查得相当深入哦。干脆直说吧，他们家的继承人，根本没有为了争夺遗产，而互相残杀的必要。”
这真是相当令我震惊的一席话。不过，正因为出自保险调査员之口，这番话显得很有说服力。
“这是真的吗？”
“千真万确。”
“可是，新见修平不是以重度残疾为由，拿到了巨额保险金吗？”
“那不过是杯水车薪，为弥补亏空早就用光了。”江口盘腿坐在病床上，贴近我耳边悄悄说道，“巨木已朽，几近崩塌啊。因此，那时候的新见家族，对修平的保险金，可是垂涎三尺啊。”
“那难道是家里人教唆修平，让他故意受伤的吗？”
“不，我觉得这是修平本人的主意。别忘了，在东京欠了一屁股债，还不上的可是修平。”
“所以，新见修平受伤，对新见家来说，反而是一大幸事？”
“重度残疾，合约上规定，这样也能拿到和意外死亡，相当的赔偿金啊。”
“但是，如果确定他并无残疾的话，那笔钱就得还给保险公司吧？”
是错觉吗？……堂内除了我，再无旁人。似乎是我神经过敏了。
“屋顶隔间的那个牢房吗？”
“没错，因为他要是擅自跑出去，被我们这些调査员发现，那可就完蛋了啦。”
“而你调査得实在太过深入，反倒被抓住了？”
“是呀，差点儿丢了性命。”江口启介想起之前的遭遇，仍然吓得浑身发抖。
“被修平撞见了，结果把我关了起来。”
“秀子夫人知道这些事吗？”秀子如果知道此事，那她就是新见修平的共犯了。
“谁？……”我问道。连我自己都能听出，声音里的颤抖。但这并不是因为恐惧，而是连续密室杀人事件，即将迎来胜利的结局，我的心情过于激动了。
“可是，江口先生，如果诈骗保险金的男人，真的死了怎么办呢？”
“这样啊。之前几乎没发生过这种事。要先汇报给总公司，进行调査核实吧，我不知道，会有怎样的结果。”
“自杀也能拿到保险金吗？”
“如果保险购买，超过一定期限的话，是可以拿到的。”
“这期限是多久？”
“原本只要一年就行，但最近经济不景气，自杀的人日益增多，现在规定，要满两年才行。”
“新见修平是从什么时候，开始购人保险的啊？”
“已经有两年了吧。”
“那现在修平自杀了，这种情况要怎么处理？”
江口启介一脸苦涩地咂了咂舌，又躺了回去。
“这件事太复杂了，我的脑袋里，也是一片混乱。”
动机是争夺遗产的可能性，已经被否定掉了。因为图谋新见家财产的人，结果反而会担上一身债务。这样看来，还不如放弃继承权，赶紧离开岛上，要来的合算呢。
不过也有可能，凶手并不知情，因而犯下大罪，但我总觉得，连续杀人事件的背后，似乎另有隐情。
去世的当家严一郎，忧心新见家族的将来，嘱托密友多多良老人和光照师父照顾后事——“新见家就拜托了”。
新见严一郎当然知道修平的事，于是把修平藏在，远离外人耳目的地方。不过，这么做的主要目的，或许并不是为了诈取保险金，而是为了避免新见家的丑闻，公之于众。新见家的窘况，严一郎一定了然于胸。
应该去找女主人秀子，确认这件事情吗？
就算当面询问，秀子也一定会一口否认。不过，我还是觉得应该见见她。
但如果她承认，确有诈取保险金一事，连续密室杀人的动机，又该如何解释呢？既然不是为了争夺遗产，又何必杀害雪代和花代呢？……
或许这其中另有隐情。
暮色四合，我一个人向新见家走去。雪花乘着北风扑向我，被风扬起的砂粒，犹如机枪扫射一般，刺痛我的面颊。
如何打开僵局呢？……
我住在新见家里，整日束手无策、虚度光阴。思考，努力思考。一定有隐藏的线索。我总觉得线索就在眼前，但越是焦急，答案就越像退潮的海水一般，迅速离我远去。
要喝光一铜盆的海水，就算是体育系身强体壮的年轻人，也恐怕很难办到。汤或酒的话还有的商量，但要喝完一升腥咸的海水，却并不容易。
来吧，尽情地嘲笑我这个蠹货，这个什么也解决不了的笨蛋吧！我甚至希望岛上的居民，能够从门口探出头来，讥笑嘲讽我。
然而，家家户户大门紧闭，路上没有半个人影。空虚如同从港湾吹来的海风一般，向我袭来。
我突然觉得一切都很滑稽。从小腹涌上一股笑意，接着，颤抖从腹部蔓延至全身，我肆无忌惮地大笑起来，被别人看到也无所谓。
“这也是没有办法的办法。”
新见秀子表情微妙地点了点头。我要求与秀子面谈，她很痛快地答应了，随即请我去她的房间。
我让他们忠实再现，当时堂内的摆设，安置好之后，我独自一人留在祠堂内。
“新见修平打算自杀的时候，我跟当家都乱了阵脚。那孩子说要在祠堂闭关祈祷，我们夫妇俩，则和多多良老人、还有光照师父四人一起，在‘月见厅’里等守着。发现情况不对劲时，我们立刻叫来了诊所的医生，当时，修平已经头部受创，意识全无。没办法立刻送往本岛的大医院，大家只得坐着等天亮。没想到天亮以后，修平又恢复了意识，只是下半身没有任何知觉。那时那孩子一脸僬悴地说：‘我自杀失败了。我真是个什么都干不好的窝囊废啊。’”
“也就是说，他并没有遭人袭击？”
“多多良老人素来喜欢开玩笑，听说您是推理小说作家，便想试试您的实力。”
“所以，故意让我绕了这么大一圏吗……”
“真是万分抱歉。”秀子夫人道了歉之后，又从修平自杀失败开始，继续对我讲述。
新见夫妇询问修平事情的原委，得知修平欠了一大笔债，想以死来弥补。那时当家新见严一郎，想到了一个主意：
他说：“要是新见家的家丑外扬，我们还有什么脸面，面对先祖。修平，你不能说自己自杀未遂，从现在开始，你就装成事故致残。”
“你什么意思？”秀子责问丈夫。
“嗯，说事故导致下半身瘫痪，这样还可以拿到保险赔偿金。不过，要是被警察或相关部门知道，那就糟糕了，所以，把修平藏起来吧。”
送修平前往本岛的时候，全家想尽办法，避人耳目，最后终于从医院里，拿到了残疾证明。
拿到保险金之后，新见修平就被隔离了。被关在屋顶隔间的牢房里。知道这件事的，只有新见夫妇、雪月花三姐妹，还有用人大岛夫妇。之后过了几个月，修平居然奇迹般地康复了。可事到如今，已经不可能再把赔偿金，返还给保险公司了，情况逼得修平，越来越不能出门见人。
“那么，光照师父和多多良老人知道这件事吗？”
“嗯，他们是我丈夫的密友，两位忧心新见家的未来，也出了不少力。真是让大家受苦了。”
秀子重重地叹了口气，用手帕轻轻拭去眼角的泪水。
“但是，令我最为忧心的，还是我的丈夫。他因为诈骗保险金一事，整日担惊受怕，在‘浮身堂’里祈祷的时候，也是带着赎罪的心情，去向先祖们忏悔谢罪，但是，岛上还是传开了修平自杀的谣言。”
“您丈夫怎么会心脏麻痹？”
“他原本心脏就不好，再加上连日操劳……”
“有可能是受了惊吓，而致死的吗？”
秀子点了点头。莫非，这也是喜欢恶作剧的，两位老人干的吗？……不过，我却并不觉得气愤。
“即便我的丈夫去世了，也没有人能得到什么好处。这个家里，早就只剩下一副空架子了。再这么下去，说不定这个家也……”秀子的声音有气无力。
“您知道清水美佐子吗？”
“知道，我丈夫和前妻生的女儿。”她毫不犹豫地回答道，“怎么了？”
“她应该也有继承权吧……”
“嗯，这我知道。可就算遗书上写着，要分配给她遗产，事实上除了债务，也没有什么能给她的。这个家只剩这个宅子了，可是，有谁会买这种荒凉小岛上的房产啊。”
“您知道清水美佐子，现在她待在哪里吗？”
“知道。我请人调査过，说是住在东京北区。”秀子轻描淡写地说道。
秀子夫人失去了亲生儿子和女儿，本已意志消沉、万念俱灰，可一说到美佐子，却本能地流露出了凛冽不屑的气势。
“修平死了，其实倒让我松了口气。就像那孩子自己说的一样，他确实给这个家，增添了不少麻顼。”
秀子夫人似乎是指“囚禁保险调査员江口”的罪名，这样一来，也被新见修平带进了坟墓。
保险赔偿金也无须返还，因为死人是不会开口说话的，只要让已死之人，背负罪名，就可以保全新见家的名誉。
因此，修平的自杀，在某种意义上，也算是为新见家族，解决了一个觫手的问题。
“夫人，您怎么看待雪代和花代的死呢？”
“我不明白，为什么女儿们，会惨遭毒手。”秀子面带悲色地，摇了摇头说道，“但是我却知道，凶手的杀人动机。”
“您知道作案动机？”
秀子夫人直勾勾地盯着我：“是的，就是因为您。”
“我？……”我感到莫名其妙，“混蛋，为什么是我？”
我幸福到了极点；新见月代也沉醉于幸福之中，眼睛里面闪闪发光。我把写好的稿件，装进挎包，交给了新见月代。
似乎是清水美佐子拜托了好友大岛良江，由大岛良江从中帮忙，过了秀子夫人这道关。
“自从您来了之后，这个家就乱了套。且不说修平的保险金问题，还出现了别的麻烦。”
“因为我？……”我满是惊讶地问。
“是的，您还不明白吗？……”秀子夫人毫不客气地说道，“您还真是迟钝啊！……”
我不知该如何回答。
“可我之前并没有这个打算……我都不知道，自己会来到这个岛上。”
“您当然没有这个打算了。”秀子的脸上，浮起一抹冷笑。
“您今晚可以彻夜不眠地，仔细想一想，应该会明白吧。线索已经全都摆在您的面前了。”
“线索已经全都摆在我的面前了？”
秀子夫人叫我彻夜不眠地，好好想一想。
“没错，您冷静地想想吧，好吗？”
“夫人您知道，凶手是谁吗？”
“你觉得呢？”她的嘴角，露出迷一般的微笑，随意搪塞了过去。
“您换个立场，想一想如何？”说完，她就闭口不言了。
“我懂了。我会认真想想的。”
屋里凝重的沉默，让我心神不宁，便退出了秀子的房间。
从拉门里，传来她不知所云的呢喃。
“搞错了，大家都搞错了啊。”
混蛋，我为什么非得解开，这一连串的谜题不可呢？……
必须向事件的所有登场人物，紧急发一个通告。也就是说，为了逼出凶手，我决定演一出戏。
密室杀人事件发生的舞台，是在“浮身堂”内。我决定今晚一个人待在里面，在脑海里再现事件，设法解开谜题。
诡异的谜团层出不穷，完全掩盖了本就为数不多的线索。如果亲身在杀人现场里，熬过一夜的话，说不定某些一直没能抓到的头绪，就会自动浮出水面。
要是有人心有不甘，偷偷接近祠堂的话……
凶手若想除掉我，就一定会接近祠堂。我等的就是这个机会！……
我要逼凶手行动。让藏身暗处的凶手来到明处。这一做法，不仅能检验我的推理能力，更能诱出凶手。我打算赌上性命，来抓住凶手。
我的脑海里，浮现出瘫坐在酒瓶边的、女管家大岛良江的身影。在大家的注意力，都集中在新见花代身上的时候，只有良江在多多良老人身边，呆若木鸡。
随后，我把要在“浮身堂”过夜的事情，通知了所有与新见家有关的人。秀子、大岛梅吉、大岛良江、光照师父、分家的父子，还拜托梅吉通知清水美佐子。甚至还通知了警察……
我打算找齐事件发生时，祠堂内摆设的所有物品，照事发当时的样子，重新布置祠堂。我想，若置身于与雪代和花代被杀时，一模一样的祠堂里，想必推理能进行得更加顺利，能更快找出真相。
我拜托良江和梅吉帮我，模仿雪代被杀的晚上；还有花代被溺死、多多良老人被毒死的晚上……
在进入祠堂之前，我先向秀子夫人提出，使用祠堂一晚的请求。秀子没有询问缘由，便爽快地答应了。
“密室”就此完成了。
我嗅到了事件即将终结的气息。凶手一定会接近“浮身堂”的。为了封住我的口，凶手一定会出现的。
在进行“案件现场重现”之前，我去了一趟新见月代的房间，给发来求救信的“山口安雄”，发了一封邮件，询问他有没有和密室有关的资料。
我本不抱什么期望，没想到立刻收到了回信。
果然是与“密室”相关的资料。对密室的研究，由约翰·狄克森·卡尔的“密室讲义”的《密室和不可能犯罪》，几乎集合了所有巅峰之作；不过，要说单个的“密室”之谜，还是江户川乱步的《类型诡计集》里的“密室诡计”最为基础、易懂。
我拿着打印出来的资料，走进“浮身堂”。
“老师，这样可以吗？”
大岛梅吉和良江夫妻，许久不曾如此忙碌了，却一句怨言也没有，仿佛笼罩着新见家的乌云，即将散尽一般，脸上充满生气。
“浮身堂”的中央设置了祭坛，上面摆着一支“驱魔箭”。为防止发生意外，箭头裹着布条，并用绳子系了个结。
在之前多多良老人醉倒的地方，他们摆上了坐垫，放着一升装的酒瓶、铜盆、水壶、茶碗、小酒壶，还有一个大盘子……
我坐在祭坛前面的坐垫上，注意与多多良老人的位置关系。随后站起身来，在祠堂内走了一圈，检査有无可疑之物。
和尚淹死了……
“已经都准备好了，请二位回去休息吧。”
“啊……知道了。不过，要是万一发生什么，您赶紧大喊啊老师，我们立马就会赶过来。”梅吉说道。
“要是没有酒了，您也可以通知我。”良江也是满脸不安。
“谢谢，不过不用担心，这只一升装的大酒瓶，可是满满的呢。”
一升装的酒瓶刚刚开封，才被喝掉不到一成。我不可能一口气喝光这么多酒。
“请您二位安心睡觉吧。”
“知道了。那我们就先告辞了。希望这不是永别啊。”
大岛梅吉无意识地，吐出黑色笑话般的语句。我知道他并无恶意，因为从他那皱纹密布的脸上，找不到一丝恶毒的神色。
大岛梅吉和良江夫妇，几乎把我当成活佛，对我双手合十，深深行了一礼。
“别这样嘛，好像我已经死了似的。”
“不……不是这个意思。我们只是想拜托您，抓住杀害雪代小姐和花代小姐的可恶凶手。”
良江看我的眼神里，充满发自内心的期待。
“至于凶手，我心里已经有数了。”我断言道。
大岛梅吉一脸惊异：“您已经明白了吗？那为什么不告诉警察呢？”
“在这之前，我想先跟凶手说几句话。我想问问那个家伙，为什么要做那些事情。”
事实上，别说凶手了，我连密室犯罪的手法都未解开。
不过，只要告诉梅吉和良江，这话就会飞速传遍全岛，我希望借此传到凶手耳朵里。立花警部应该了解我的意图，想必正冷眼旁观。
我站在拉门边，看着梅吉和良扛离开祠堂，沿走廊走回主宅。雪花飞舞。刚开始布置祠堂的时候，还只是零星几片雪花，漫无目的的在空中飞舞，如今雪花乘着冰冷的北风，纷纷扬扬落进走廊。
远处传来阵阵海鸣，脚边是轰隆隆作响的涛声。前两次我都在“月见厅”里，遥望祠堂，当时的影像，还都印在我的脑海深处。风中飘来阵阵狗吠般的声响，我想起跟我说那是海鸣的人。
如今已经判明，那远吠声，其实是被关在屋顶隔间牢房里的保险调査员——江口启介发出的求救。
我的视线移向主宅上部，建筑物的某处，应该设有采光窗，但在这漆黑的暗夜里，再怎么凝神细看，也不过是徒劳。
“月见厅”已经完全没入了夜幕中，静静地仁立着。突然，房间的拉门里，便有银光一闪，人影晃动。我眨了眨眼睛，再看过去时，拉门处又恢复一片漆黑和静寂。
“是错觉吧！……”
脑海中浮现出从“月见厅”凝视祠堂的场景。彼时还是观众的我，此时却变为演员登场了。长夜漫漫，我刚好趁此机会，凝神静思。
我揉了揉眼角，让自己更加清醒。关上拉门、顶上顶棍，这样一来，别人就无法从外部进入祠堂了。
“密室”完成。与案发时一模一样。
那时候——当新见雪代遇害的时候，所处的第一重密室，与现在不同的是，当时拉门后面，并没有顶顶棍，还有多多良老人坐在雪代身后，担当监督人和保镖。
嗜酒的多多良老人，拿起一升装的大酒瓶，撕开瓶口的铝膜，嘭的一声拔下瓶塞。然后把酒倒进茶碗，酒入喉咙时，咕嘟咕嘟的美妙声音，诱人入睡。老人或许已经开始犯困了。
多多良老人一饮而尽后，立刻又往空茶碗里倒满酒。老人瓶不离手、边喝边倒，最初，老人的确是在守护着，正在祈祷的新见雪代，但之后醉意渐渐吞噬了他。
为驱散笼罩着新见家的不祥之云，雪代在祭坛前面，进行了一场驱邪仪式。我们则在“月见厅”里，聆听雪代的祈祷。或许是因为心绪不宁，雪代的祈祷声，微微颤抖，语句含糊不清。
为了再现当时的情境，我再次环视堂内，怀着多多良老人的心情，或者说，以多多良老人的视角，重新观察祠堂。
多多良老人醉意沉沉，大脑渐渐抵挡不住困意的诱惑。雪代诡异而混乱的祈祷声，渐渐变成摇篮曲。不过，我总觉得有些不太对劲。
老人一定是发现了某些可疑之处。因为事件发生后，我听到了老人的喃喃自语。
“错误必须要纠正过来才行。”他认为有地方搞错了。
可是，是哪里搞错了呢？多多良老人虽然醉意酩酊，却仍然感到一股强烈的违和感。
这感觉一直持续到雪代袭击他之前。如果相信多多良老人所言，那么，他是直到身穿巫女服的新见雪代，高举竹棍逼近眼前的时候，才终于找到违和感的源头。
但是，他已经来不及闪避，被新见雪代狠狠击中了额头，失去了意识。
我把打印出来的“密室”资料，在地板上铺开。密室可以简单地分为以下三类：
1、犯罪行为发生时，凶手不在室内。
2、犯罪行为发生时，凶手就在室内。
3、犯罪行为发生时，被害人不在室内。
不论何种“密室”手法，都一定是这三者之一，虽然略显粗略，但这是最基本的分类法。
再来看看新见雪代之死。雪代在想些什么呢？在她袭击了多多良老人之后，又被谁夺走了性命呢？
案件发生时，杀害雪代的凶手，是否在祠堂内呢？
虽然在“浮身堂”里，死去的不是和尚，死法却全是按照歌词内容进行的。修平是吊死的，雪代被刺死了，花代是溺死的，而多多良老人，则是服毒而亡。全部忠实还原了歌词的内容。
我们赶到现场时，身在“浮身堂”内的，只有被杀死的新见雪代，头部受到创伤、失去意识的多多良老人，以及听到悲鸣，第一个冲进现场的花代，当时惊吓过度的花代，瘫坐在地板上。
那么接下来呢？……
但是，根据多多良老人的证言，当时，新见雪代突然发狂，并否定了“花代就是凶手”一说。况且，冲到祠堂的新见花代，发出的那一声惨叫，情真意切，必定是感情的自然流露。
或许是花代不满雪代，袭击多多良老人，一气之下袭击了雪代？……不可能，身在主宅的新见花代，不可能知道雪代袭击了老人。
第二种可能性，是伪装成他杀的自杀。新见雪代袭击多多良老人之后，内心十分懊悔，于是自绝性命。但她不想让自杀一事暴露，为把责任转嫁给他人，而故意高声惨叫，装作遭人袭击，随后用“驱魔箭”自行了断。
然而，单靠一己之力，是不可能让箭以张弓射出般的力道，狠狠扎进喉咙的，特别对于身为女性的雪代。而且，当时新见雪代的心里，充满驱除新见家厄运的使命感，自杀一说，着实太过牵强。
于是，案件又回到了原点……
身处密室之中的，只有新见雪代和多多良老人。那么，假设多多良老人是凶手，他杀害雪代之后，自己用竹棍敲破额头，装作失去意识的样子，然后告诉我们，他是遭到雪代袭击，失去意识，并不知道雪代为何遇害。接下来回想一下，当时他是如何描述新见雪代的死的。
不对，当时的多多良老人，已经酩酊大醉。那天夜里，老人明显没有演戏，而是真的失去了意识，因此，不可能在杀害了新见雪代之后，又自己打伤自己。况且，他额头上的伤口，也不可能是自导自演的产物。
或许当晚老人喝的酒里，被人渗进了安眠药，可能是某人为了嫁祸老人，故意而为。两人独处密室，其中一人遇害，另外一人，势必会被当成凶手，这就是所谓的“密室效果”。我不得不承认，凶手的杀人手法，收到了很大的成效。
凶手到底是谁？凶手当时在哪里呢？在密室之中，还是密室之外？……
思来想去，却还是不停在原地兜圈子，真是太丢脸了。
由于长时间盘腿坐在坐塾上，脚已经渐渐失去知觉。我站起身来，揉了揉小腿，看看时间，已经十一点多了。
几乎能听见雪花落在祠堂屋顶上，扑簌簌的声音，大海的低鸣，从四面八方包围过来，近在耳畔。海浪拍打着岩石，四下飞溅的水声，搅乱了我的大脑，对漆黑的恐惧向我袭来。
祭坛边的两支蜡烛，都只剩下一小截了，我赶紧换上新的。随后坐回坐垫，打算继续思考密室之谜，这时，我忽然察觉到，一阵有人的气息。
我慌忙环顾四周。堂内能发出亮光的，除了两根蜡烛，就只有天花板上吊着的，那只六十瓦的灯泡了。虽然灯泡之上，还罩着个已经变成茶色的玻璃灯罩，光线并不明亮，但是，依然能够照亮堂内的每个角落。
虽然原本是为了引诱凶手出手，而故意设下的圈套，可一旦发觉有人接近，我的身体，还是不由自主地开始颤抖。
我重新站起身来，卸下一侧的顶棍，轻轻打开门。寒冷的气流，瞬间裹住我的全身，隔着浅滩、与祠堂对望的主宅，端坐于静寂之中。
“月见厅”透出微光，玻璃窗上映出黑色的人影。微光从那人身后照过来，映在我眼里，就像黑色的皮影戏一般。
“你是谁？……”我没发出声音，只通过嘴形，向对方传达疑问。对方却沉默不语。
我想起了新见雪代遇害时的场景。诡异的琴声，混乱的祈祷声，像错位的齿轮一般，随着时间流逝，渐渐脱离轨道，又仿佛左右摇摆的旋转木马，愈晃愈猛，终于坍塌。一片混沌的世界，开始旋转。
虽然嫌麻烦，我却再度试着，回想那夜的情境……
首先，祈祷正达到高潮之时，多多良老人遭到了雪代的袭击。假设老人没有撒谎，那当时发生的事，就是雪代突然站起身来，手持拉门顶棍，袭击了老人。老人已经醉意酩酊，躲避不及，顶棍正中额头，随即失去了意识。
可以相信老人的话吗？密室之中，只有这两个人——多多良老人和雪代。一人遇害，一人头部受创，昏迷不醒……
在普通人看来，一定认为是多多良老人杀害了新见雪代之后，又伪装成遭人袭击。但是，事件真有这么简单吗？多多良老人没有必要，特意撒这种立刻就会被人看穿的谎啊。
我决定相信老人的证言。
接下来就以此为开端，继续推理试试……
新见雪代袭击了多多良老人之后，自己又遭到袭击，“救命啊，花代！”雪代惨叫着向妹妹求救。
妹妹新见花代听到呼叫以后，沿着如舞台甬道般的走廊，奔向祠堂，大惊失色地高呼“姐姐”。
在我的脑海里，那段不祥之夜的记忆，以扭曲的样貌浮现出来。奇怪，好像哪里错位了，一定是哪里搞错了……
我的视线，无意识地飘向“月见厅”。灯光已经消失了，皮影似的人影也不见了。
我刚才看到的都是幻觉吗？难以名状的恐惧，瞬间吞噬了我。我关上拉门，用顶棍结结实实地顶好，青竹顶棍被我几乎压成了弓形。
就算身处密室，我依然不觉安心。这里虽然是密室，却能轻易被外力破坏。简直就是个脆弱的“纸密室”。不过，恐惧也让我的神经，突然紧绷起来，头脑反而更加灵光了。
我看向多多良老人坐过的位置。此时那里空无一人，只有老人抱着酒瓶的幻影。
……
我暂且放弃思考，雪代被杀的第一重密室事件，转而思考花代和多多良老人，遇害的第二重密室事件。
我总觉得这两起事件，关联紧密。只要解开其中之一，另一起事件，也将随之真相大白。
第二重密室杀人事件，看起来似乎是多多良老人杀死花代之后，服毒自尽。这么一想，第一重密室看起来，也像是多多良老人杀害雪代之后，伪装成负伤昏倒。每重密室，多多良老人都身处最容易被当成凶手的立场。
然而，新见花代是如何在没有海水的房间里，被溺而死的呢？……
新见花代的后脑勺上有伤，可见凶手是先打昏了花代，随后才把失去意识的她，投入到水中溺死的。到这里为止，推理都还算顺利，但接下来就又陷入了僵局。
祠堂里没有水。虽然水壶里有满满一升热水，一升装的大酒瓶里，也盛满了酒，但花代是被海水溺死的。祠堂外面即是大海，可虽然堂外遍布海水，祠堂内却既没有汲水的痕迹，也没有一滴海水。
花代是如何被杀的呢？……
若在铜盆内注满海水，再把失去意识的花代的头，按进铜盆溺死呢？可之后海水要如何处理呢？时间不够用煤油暖炉蒸发海水的。难道是凶手全部喝下去了？
可是，案发后警察的调査结果显示，那只一升装的酒瓶里，装的并不是海水，而是酒。
尸体被发现的时候，铜盆里盛满多多良老人的呕吐物，散发着令人作呕的恶臭。那些呕吐物尚带余温。分析结果表明，盆里没有海水，只有老人吃下的食物、胃液、毒药和日本酒。
旁边一升装的酒瓶里，盛满了日本清酒，并在老人体内，检测出了相当高的酒精含量。
一升装的酒，装满了酒的一升装酒瓶……
“哎呀，这是什么酒啊！……怎么这么咸啊，被人换了吧？”我的耳畔，忽然响起分家武彦的声音。
没错，在本家随意进出的分家的武彦，曾到厨房讨酒喝，最终拿走了角落里的，一个一升装酒瓶。但酒瓶里装的，却不是酒。我无意中想起了这件事。
错位的齿轮，似乎出现了恢复正常的预兆……
身患癌症晚期的多多良老人。毒死。一升装酒瓶、腥咸的酒、盐水、海水、溺死……
“新见家的‘浮身堂’，和尚掩死了。”
新见月代唱过的那首略带哀怨感的不祥儿歌，我也试着唱了这一句。随即，我回忆起月代唱歌时候的样子，也想起了剩下的歌词。
“那当然了，不过，现在的问题是虚假申报。明明不是重度残疾，却装成重度残疾的样子，诈取保险金。为了隐瞒此事，他们还把新见修平，藏在屋顶隔间里。新见家的人，应该都知道这件事。”
“您来到岛上，寄宿在这个家里。虽然为了操办我丈夫的葬礼，全家上下已经是一片忙乱，但听良江说，您是从东京，远道而来的著名作家，我还是抽出时间和精力，尽心地招待了您。我本以为，在全家上下，沉浸在悲伤之中的这段时间里，您的到来，或许能让女儿们，转换一下心情。现在看来，是我太过轻率了。”
这么解释似乎略显牵强，但凶手看起来，就是打算用杀人的表象，掩盖事件的真相。看似是迎合歌词内容的计划杀人，或许其实是为了掩盖事实真相的障眼法。也正因为如此，事件才混乱难解。
“只见树木，不见树林”——这是提醒不要太过注意局部，而忽略整体的警句；然而这起事件，却正好相反，我们恰恰是“只见树林，不见树木”——太过注重全局，而忽略了细节。被“迎合岛上流传的摇篮曲，而进行的连续杀人”这一表象所迷惑，从而错过了事件的真相。
动机呢？既然“争夺遗产”这一选项，已经被否定了，剩下的就剩个人怨恨了吧。
暖炉内火光熊熊、热气四散，但对充斥于宽大祠堂内的寒气来说，却是杯水车薪。寒冷反而使我的头脑，更加清醒，我预感到自己即将解开所有谜团。
排除了遗产争夺问题，案情的构造，似乎意外地单纯。
怨恨！……
问题是怨恨的内容……
秀子夫人说原因是因为我。我、雪代、月代、花代。是指因为我，三姐妹在恋爱上，争风吃醋吗？因为嫉妒，而引发了杀意吗？……秀子夫人说都是我的错。
我回忆起之前雪代和花代，曾因为我吵过一架，或许秀子凭借母亲及女人的直觉，察觉到了这一点。
假设花代是凶手，那她是假借驱邪会，杀害了雪代吗？
可是，雪代发出悲鸣的时候，花代正在主宅内弹琴。惨叫声响起之后，她才为了救助姐姐，而奔向祠堂。
那时候，作为凶器的“驱魔箭”在哪里呢？当然，箭还摆在祭坛上。
我确实看到冲进祠堂的花代两手空空。她摆动双臂，奋力向祠堂奔去。这样一来，花代是如何拿到凶器的呢？
新见雪代若察觉到花代的恨意，应该也不会乖乖地束手就擒吧？我想起推开拉门时，花代曾受惊似的退后了一步，仿佛被杀的是她自己。在这之前，我还听到一声拨动琴弦似的响动。
随后，她闪进祠堂，发出一声惨叫。这时候，在“月见厅”呆若木鸡的我们，这才回过神来，匆忙赶向“浮身堂”。
在我的脑海里，走调的琴声和混乱的祈祷声，反复回响。错位的琴声与祈祷声，杂乱无序地交织在一起，演奏着疯狂的旋律。堂外雪花纷纷，被关在屋顶隔间的保险调査员——江口启介，发出像海鸣一般的求助声，一同待在屋顶隔间的新见修平，则远远地俯瞰着“浮身堂”内的悲剧。
旋转木马猛然开始转动，中心轴突然一歪，支柱“咔吧”一声折断了。
琴弦断了。“驱魔箭”破空而出。箭狠狠地扎进雪代的脖颈。堂内既没有弓，也没有弦。
不，有弓的替代品——啦门的顶棍。青竹制的细木棍，柔韧而有弹性。若在两端系上弦，再用力拉开的话，是可以射出“驱魔箭”的。
倘若果真如此……
拆下琴弦，把用过的顶棍，扔到祭坛下，再把弦揉成一团，放进口袋就不会被人发现。推理出这一步，并不困难。
不过，新见花代有足够的时间，完成这一切吗？奔向祠堂的花代，瞄准花代的箭。如果一切都是雪代所为，倒是有充足的准备时间……
“呃，这我就不清楚了，不问本人的话，我没办法确定。”
混乱的旋律再度响起，诡异的祈祷声，如同旋涡，在我的脑中转动。旋转木马又转了起来。
与此同时，雪代和花代的角色，也突然颠倒了过来。弹琴名手花代张弓搭箭，等待着雪代出现。这样一来，时间上也说得过去。奔到祠堂以后，她才张弓放箭，之后再撤下琴弦还原，这一系列动作，不可能在从雪代遇害，到我们赶到祠堂之间的，这段时间内完成。
如果凶手不是事先待在祠堂，做好准备，等待猎物上门的话，这一切都不可能成立——
我脑中电光一闪，猛然惊醒。莫非……
莫非当时做祈祷的不是新见雪代，而是花代，待在主宅弹琴的才是雪代……走调的琴声和混乱的祈祷，都是因为她们二人互换了角色。
不过，为什么要互换角色呢？……
答案立刻浮现。作为新见家长女的雪代，决意继承家业，因此为了扬救这个家，而开了一场驱邪会。但她很害怕。被诅咒的祠堂，兄长曾在这里自杀未遂，父亲更因心脏麻痹，而死在这里。加之流传下来的、围绕着祠堂的，种种不祥的传说……
可是，既然已扬言要进行祈祷，又不可能中途取消。即便如此，雪代始终无法克服，一个人在祠堂过夜的恐惧。于是，看透了雪代心理的花代，提出了角色互换的建议。
雪代想必立刻就接受了妹妹的提议。
笨拙的琴声，错乱的祈祷……
二人互换了角色。并不了解祈祷的花代扮演雪代，而不擅长琴艺的雪代则接替花代。两人背影相像，发型又都是短发，服装应该也是提前就商量好，当天穿类似的衣物吧。虽然有多多良老人在旁看护，但二人深知老人嗜酒，只要灌醉他，便可顺利瞒过。因此，琴曲会荒腔走板，祈祷会混乱含糊。
代替了雪代的花代，一边做着祈祷，一边完成着杀人计划。但就算多多良老人醉了，大张旗鼓地安排杀人计划，也还是会被看破，所以，她趁着老人醉醺醺之际，突然袭击，先让老人失去了意识。这样也能解释，老人为何会说，自己被雪代袭击了。
新见花代用两根顶棍中的一根，打昏了碍事的多多良老人之后，立刻把沾了血的顶棍，扔到祭坛下面。随后用另外一根提前准备好的顶棍——之前应该藏在祭坛下面——当弓，瞄准门外，等待雪代出现。
接着，新见花代发出“救命啊，花代”的惨叫，惨叫声高亢尖锐，即便声音有所不同，也完全听不出。新见雪代拜托妹妹，代替自己祈祷，本就心怀内疚，得知妹妹有难后，立刻慌张地奔向祠堂。
“姐姐！……”这一声惨叫，并不是从走廊传来，而是从祠堂内发出的。我们都误以为，声音来自走廊，是海鸣一般的保险调査员的呼救声，混淆了我们的觉系统。
当时拉门并未顶上顶棍，立刻就被推开了。雪代一推开门，就被“驱魔箭”射中脖颈，但待在“月见厅”里的我们，看不见这些。我们只看到雪代受到惊吓，后退一步后，摔进了祠堂，以为那是因为她看到死亡现场，而惊吓过度。
“雪代姐姐！……”确认箭已扎进雪代脖颈的花代，发出了胜利的欢呼，我们则把这一声，理解为花代目击雪代遇害，而发出的惨叫声。
雪代就等着花代出现。发出“救命啊，花代”的惨叫，引诱不知前方布有陷阱的花代冲向祠堂。
新见花代立刻给断了气的新见雪代，换上自己穿着的巫女装。穿巫女装和穿浴衣类似，并不费事。而且由于箭扎得很深，出血量并不大，因此，即使互换衣服，也不会沾到血痕。另外，两个人本来穿着的衣物，就很相似，交换起来非常容易。
脱下巫女装的新见花代，露出里面穿的正常服装，并解下系在顶棍上的琴弦，塞进了牛仔裤的口袋。随后应该脱下了脚上的布袜，换成了新见代尸体上的棉袜。
这时，走廊上响起奔跑的脚步声。
新见花代意识到，没有时间给雪代套上布袜了，只好把脱下来的布袜，扔到多多良老人身边。这就是为什么雪代双足赤裸的缘故。随后，花代装成惊吓过度的样子，瘫坐在地。
这就是我的推理。我长长地呼出一口气。这么看来，这次的案件，应该属于刚才列出的三种类型中的哪一种呢？
既然凶手身处“浮身堂”内，这次事件就应该是第二种“犯罪行为发生时，凶手在室内”。虽然曾有“第一发现人即凶手”的著名手法，但此次案件，却是“第一发现人即被害人”，这种奇妙而稀有的状况。
发现人新见雪代，被射出的箭刺中脖颈，一命呜呼。之后凶手迅速与死者交换衣物，扮成发现人，并装出一副被吓呆的样子。这时候，我们才赶到祠堂。
看到身处密室中的雪代，脖颈中箭，仰面朝天地倒在地上，多多良老人和发现人新见花代，此时则是神志不清。凶手呢？烟雾一般从密室中消失了。
多多良老人所说的“搞错了”，想必就是在怀疑，祈祷的并不是雪代本人吧。也正因为如此，多多良老人才坚持要参加“重现剧”，为的是要在同一状况下，向新见花代确认这件事。
然而，“浮身堂”却又成为第二起密室杀人，发生的舞台，再度登场。距今为止，发现人即凶手的密室手法，并不少见，但发现人即被害人的手法，却还是头一遭。
如今身处“浮身堂”内的我，在感到满足的同时，也感受到了无尽的空虚。与此同时，我还感到从建筑物外部，传来的阵阵恶意。花代当弓使用过的顶棍，正承受着来自外部的巨大压力，我必须抓紧时间，继续思考。
第二起密室事件——新见花代和多多良老人遇害事件。老人注意到了花代的所作所为，意识到“搞错了”。为了向花代确认事情经过，他再度登上“浮身堂”这个舞台。
但是，新见花代则……
第二重密室……
即多多良老人和新见花代两人，双双遇害的事件。我认为两起事件，密切相连。只要解开第一重密室的谜，便可以很快明白第二重密室。
“浮身堂”成为两人对决的舞台……
提起话题的，恐怕是多多良老人。他看穿了新见花代的行为，打算与花代两人，单独对谈，便利用了“重现剧”这一绝佳时机。
因为有警察在身旁，大家都感到很安心。包括我在内，谁也没有想到，在警察的监控之下，居然会再次发生事件。
当密室中只剩下他们二人独处时，多多良老人开始逼问新见花代，让她说杀害雪代的经过。至于花代是否说出真相，老人是否展开推理，我就不得而知了。但总而言之，舞台已经准备好了。
多多良老人身患不治之症，密友新见严一郎又嘱托他，一定要照顾好新见家，因此，老人的心中，燃起斩断新见家祸根的强烈使命感。
或许在处决了杀害雪代的凶手——新见花代之后，他便自绝了性命。反正也时日无多，不如为了好友，豁出这条老命。再加上一人独居，更坚定了他的自绝之心。
问题的关键是作案手法。
到底是如何做到，像岛上的摇篮曲唱的那样，溺死新见花代，自己再服毒而亡的呢？
案发的时候，祠堂从内侧完全锁死。之后打破“密室”状况的是警察，并且可以确定，在“密室”被打破之前，两个人均已经断气了。
解开这一手法的钥匙是……
祠堂里越来越冷，虽然这样，能够使大脑的运转，更加顺畅，却也使我几乎冻偃。我移近煤油暖炉，继续推理。
新见花代是溺死的！……
被发现时，她倒在祭坛前，谁也没有想到，她会溺水而亡。一滴水都没有的干燥密室里，她是如何被海水，溺死的呢？即便被人把头，按进铜盆溺死，那铜盆里的海水，又去哪里了呢？
要事后除去花代脸上和头发上沾到的水，并不困难，暖炉的热气，可以很快蒸发掉，脸上和头发上的水。但到底是用什么，溺死新见花代的呢？铜盆吗？……
虽然被发现的时候，铜盆里盛满了多多良老人的呕吐物，但若在这之前，铜盆里盛的是海水呢……
老人用顶棍打晕花代之后，把她的头按进铜盆，溺死了她。
为了做出“和尚海死了”的情境，他打算处理掉海水，却没有地方。打开拉门的话，会被在“月见厅”守候的大家发现，而堂内又没有可以倒水的地方。
那么他把海水，藏到哪里了呢？全部喝干？一个老人不可能喝下如此大量的海水，更何况，并没有在他体内，检测出海水的成分。
推理在这里停滞不前。
不喝点酒，实在难解心头积郁。于是我打开酒瓶的瓶盖，倒满酒碗，喝了一口。
“呃，这是什么啊，怎么这么咸。”看来是良江拿错了酒瓶。又腥又咸，这难道是海水吗？
我的思绪，又回到那天夜里。一升装的酒瓶。装了酒的酒瓶。不过酒瓶里满满当当的。
等……等一下，混蛋！难道是……
这时候我的脑海里，浮现出多多良老人的行动。我试着揣摩，打算杀死花代的老人的心情，继续推理。最适合隐藏海水的，莫过于这一升装的酒瓶了。
多多良老人把事先藏在酒瓶里的海水，倒进铜盆，再把失去意识的花代，按进铜盆，等花代断气之后，再把海水倒回酒瓶。这样海水就消失了。
老人用毛巾擦干花代濡湿的脸后，把她搬到暖炉边。之后从水壶里，倒出一点热水，服下了藏在身上的毒药。反正时日不多，能为好友新见严一郎而死，也算是死得其所了。
为了迷惑警察，他刻意隐藏了真相，可最坏的情况，不过是被人认为，是他杀了新见花代以后，自行了断了。
真是舍身的战术啊！……
立刻被人看穿也无所谓，只要能让新见花代，赎了杀害雪代的罪就行了。等花代脸上和头发上沾的水，全部蒸发之后，他开始呼救。然而服毒的他，克制不住反胃，对着空了的铜盆，一通狂吐。然后继续向我们求救。
到此为止的推理，都非常顺畅……
新见秀子脊背挺得笔直，凛然端坐在矮桌前。我则坐在她对面。与其说她已经放弃隐瞒，倒更像是大彻大悟了，开始向我讲述事情经过。
这又是怎么一回事？目前只要能解决这个问题，一切就都真相大白了。
祠堂外，隔着纸门传来人的气息。我看看手表，刚过午夜十二点。
我在厨房，找到了正在准备晚饭的大岛良江，赶紧趁机向她询问，有关清水美佐子的事情。
我本打算在祠堂里，静静地等待凶手上钩，现在得出凶手已死的结论，顿时让我卸下了戒心。一切不过是幻想而已，凶手已经自行了断，早已离开这个世界了。
“是我！……”那是一个年轻女人的声音，我深爱着的女人的声音。
“是月代吗？”
“是我，你能打开门吗？”
对月代近乎疯狂的爱恋，在我的胸中翻腾。我取下顶棍，打开拉门。新见月代进来之后，又关上拉门。
新见月代眼中满含泪花，飞扑进我的怀里。她虽穿着红色的大衣，但或许是因为刚才，一直待在外面的缘故，浑身寒气逼人。
“我好想你啊，想你想得快要死掉了。”
抽泣的新见月代，让我心生怜爱，我紧紧地抱住了她。她身上的寒气，在我怀里被渐渐融化。
“我也是啊。你知道，你不在的这几天，我有多么寂寞吗……”
“我好怕。一想到说不定，我也会被杀害，我就好怕啊。”
我用手帕拭去她满脸的泪水。
“但是，我实在忍不住了，所以跑了出来。就算会被杀掉，我也没有关系。见不到你，跟死了也没什么区别。”
“你已经不用再担心了，我就快要解开这个谜题了。”
我牵起了新见月代的手，拉她坐到暖炉前。我用手环住她的肩膀，把她的身体拉近我。她也轻轻地靠了过来。
随后，我便把我的推理，毫无保留地告诉了她。
新见月代默默地听着。得知自己的妹妹新见花代，竟然是杀害姐姐新见雪代的凶手时，所受的打击，让她心慌意乱。
“还有一个疑团，我还没有解开。不解开这个谜团，就不能说我的推理，完全正确。”
“这个疑团是……？”新见月代扇动着被泪水濡湿的睫毛，盯着我问道。
“一升装的酒瓶的问题。如果不把溺死花代的水，倒进酒瓶里，海水就无法凭空消失。可那酒瓶里，装的确实是酒。”
“啊，这个我知道。”月代一脸自信地说，“我那时看见大岛良江，拿着一只开了封的一升装酒瓶，我还听见她念叨着‘差不多该给多多良老师送酒了’。”
“那么说是大岛良江？”
“应该是吧。大家发现，新见花代和多多良老人倒在地上的时候，她手里就赫然拿着那只酒瓶呢。说不定是现场太过混乱，她无意中拿错了酒瓶。”
“这得根据你说的内容判断。”江口启介虽然仍未卸下戒心，却似乎对我的话很感兴趣。
不过，我觉得新见月代说的，并不完全正确。分家的小次郎责问良江“你给我们喝了什么啊”的时候，大岛良江一副唯恐身上着火似的样子，慌忙换过了酒瓶。
我又想起蜷缩着身子，边哭边顺着走廊炮开的大岛良江。她那时怀里抱着的，难道是酒瓶吗？……
我继续回想，在厨房里的所见所闻。分家的人前来索酒，拿到的却是盐水，因而勃然大怒。那时瓶中所装的，不是溺死花代的海水吗？大岛良江无意之中，成了密室一案的帮凶。想必她并无恶意。
而今天，良江又给我拿来，这只装满海水的酒瓶，是想暗中告诉我什么吗？
“这真是……”
结局未免太无趣了吧，这么简单的手法。
新见月代忽然拽了拽我的袖子：“哪，我们逃出这里吧。”
“逃？……已经没有人，想要我们的性命了，我们可以堂堂正正地生活下去啊。”
“新见家就剩下我一个人了啊。可我不想留在岛上，继承家业，我想跟你一起，去东京生活。”月代再次紧紧地抱住我。
“就算你这么想，这种事情，还是要先告诉你母亲，得到她的允许之后，才可以的啊。我会去对你母亲说，我想和你结婚的。”
“我母亲很传统、很固执，一定不会同意的。”新见月代悲戚地说。
“不要这么悲观嘛，我会去说服你母亲的。”
话音未落，新见月代就已经用手，捂住了我的嘴。
“你来我的房间，我们再商量吧。”
我没有拒绝的理由，便跟在她身后，去了她的房间。走廊上寒风瑟瑟，我们的身体却无比炽热。在东十条的狭小公寓里，独自一人，苦闷地写着卖不出去的小说的我，瞬间与新见月代融为了一体。
无论多么痛苦，我的身边，都还有新见月代。在这座名为“上吊之岛”的孤岛上，我找到了一生的伴侣。
新见雪代应该有自杀的动机：兄长修平自杀未遂，父亲又因为心脏麻痹辞世，内心痛苦的她，身为新见家的长女，又深知家内的财务宭境，于是悲观厌世地，选择了自绝性命。
新见月代说着“谢谢”，抱紧了我。
明天我们就要离开小岛了。
我们要回到东京的那间公寓。虽然是个狭小而昏暗的房间，但与这里相比，却充满了希望。
如果能够瞬间移动的话，真想立刻就回到那个房间。
静悄悄地睡吧。
新见家的“浮身堂”。
和尚吊死了……
静悄悄地睡吧。
新见家的“浮身堂”。
假设杀害雪代的凶手，就是新见花代，她在冲进祠堂的时候，马上就用“驱魔箭”剌死了雪代。也就是说，第一发现人即是凶手。如果多多良老人不在祠堂内的话，任谁都会这么想。
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