“公主醒了。”将近正午时,凯勒前来通知我们。
我们一离开圆顶屋,我和老爸被安置在寺院内一栋鱼板形的建筑物里。我们在那里洗了澡,没有吃他们为我们准备的早餐,轮流小睡了一下。我和老爸还没有完全相信凯勒的话,但如果统统都是杜撰,就无法解释为什么把美央涂得通红,并且膜拜她。
由于卡玛尔教擅长用毒,所以我们并没吃他们提供的早餐。我和老爸跟着一身长袍的凯勒走出户外。烈日下的寺院无人影,之前挤满圆顶屋的僧侣也都不知去向。
“大家都跑去哪里了?”
我难掩不安地问道。
“都在寺院后方的农场,这里的生活必须自给自足,卡玛尔教的僧侣花了数十年的时间开垦了这片丛林。”
“妳也是其中之一吗?”
我问道。我们三人再度走进圆顶屋,凯勒使尽全力推开沉重大门时摇摇头。
“我是那摩人,虽然不能透露本名,但我父亲是政府官员。祖父是那摩的卡玛尔教寺院僧侣。我曾经在日本留过学,所以志愿参加这次任务。”
凯勒的话在屋内回响,祭坛上仍然点着蜡烛。我们走上祭坛,那里有一条通往深处的通道,入口处有帘幕。凯勒站在帘幕前,手里拿着一根祭坛上的蜡烛。
“你们是第一个进入寺院内部的外国人。”
“里面该不会养着怪兽吧?”
凯勒拉开帘幕,里面是一条必须弯腰才能进去的石头隧道。凯勒率先走进去,老爸紧跟在后,我殿后。隧道里弯弯曲曲,通往深处。脚下有阶梯,逐渐通往地底。越往下走,通道内的空气有一种湿湿凉凉的感觉。
终于,我们来到楼梯尽头的一个小房间。小房间通往另一个房间,链接两个房间的通道有一扇铁门。
凯勒把蜡烛放在小房间中央的烛台上,那里已经有十几根点燃的蜡烛。
凯勒敲了敲门,小声地说着什么。
铁门从里面打开了。
开门的人是凯勒的弟弟,也穿着长袍。
灿烂的金光从屋内散发出来。
那是一个圆形房间,比刚才的小房间大上一倍,中央有一处圆形凹陷,里面有一尊红色雕像,周围堆满了金币、用金子打造而成的各式各样雕像,以及镶了宝石的项链、手镯和戒指。
金币反射墙上伸出的烛台火焰,散发出金色光芒。
这里也有纯金佛像,还有钻石项链、蓝宝石、绿宝石、红宝石和各式各样宝石。我看着这些金银财宝,忍不住吸了一口气。
墙边放着长椅,身穿长袍的美央坐在那里。她身上的红色颜料已经弄掉了,两个老人盘腿坐在她对面的地上,对着红色雕像祈祷。“美央……”
室内弥漫着“阿尤利亚”的香气,我发现香气来自于美央脖子上那串长长的木制念珠项链。那两个老人、凯勒的弟弟也都戴着相同的项链。
“阿隆。”
美央略显瘦削的脸颊浮现笑容。
“对不起.......刚才看到你,到目前为止的紧张突然松懈了……”
“没关系,身体没问题吗?”
美央用力点头。炯炯有神的双眼轮流看着我和老爸。
“你们是怎么来的?”
“冴木侦探事务所使命必达。”
我努力挤出笑容。虽然很开心,却笑不出来,反而快流泪了。
“公主,我们是受妳母亲的委托。”老爸说道。
“妈妈!”美央睁大了眼睛。
“我妈身体好吗?”
“很好,只是很担心妳。”
听到老爸这么说,美央露出哀伤的表情。
“我知道,我妈真可怜,她一定担心死了。”
我和老爸点点头。
“明天,我会离开这里去那摩,就能见到我妈了,相信她一定可以理解的。”
“公主——”老爸清了清嗓子。
“公主,有一件事要向妳求证。”
“我知道,要问我是不是心甘情愿留在这里做这些事吧?”
美央打断了老爸的话。
“没错。”
“从日本坐小船来这里时,我也很不安,不知道自己会被怎么样,但是听到雨位库那姆的话以后,我下定决心,要接受继承王位必须的卡玛尔教仪式。”
“这么说,妳已经成为卡玛尔教的信徒了吗?”
“没有,但我看到卡玛尔教的僧侣和信徒在丛林深处所受的苦,强烈感受到不能再这样下去,不能再让卡玛尔教的人痛苦。所以,我必须成为大家都敬爱的人。我已经下定决心,为了让这里的人了解这一点,除了接受仪式以外,没有其他方法。”
凯勒跪在地上,把额头贴在美央的脚尖。
“公主,妳考虑当女王吗?”
“如果父王挑选了我……”
老爸目不转睛地看着美央。
“如果他没有挑选妳呢?”
美央平静地回答:
“到时候再说了,我打算去我喜欢的日本,和我喜欢的人一起学习我想做的事。”
这时,美央的脸颊泛起了红晕。老爸看着凯勒。
“公主知道录音带的事吗?”
“不知道。”
凯勒摇摇头。
“录音带?怎么回事?”
“她说手上有一卷可以让荣恩和卡旺身败名裂的电话录音。”
“是什么内容?”
美央立刻看向凯勒,老爸回答说:
“是他们在日本雇用杀手想杀害妳的证据。”
美央吸了一口气,眼中露出悲伤之神色。
“果然是这样.......但我相信他们所做的一切和我姊姊、妹妹都没关系。父王不可能因为这件事就决定我是继承人。”
“我知道了。”
老爸静静地点头。
“公主,还有一件事想请教妳。”
“什么事?”
“妳为什么来日本?”
美央仰头看着老爸,似乎听不懂这个问题。我也一样,老爸到底想问什么。美央的表情突然紧张了起来。
“冴木先生……”
“所以,我没猜错。”
老爸用低沉的声音确认道。美央低下头。
“你知道了吗?”她的嘴唇吐出几乎听不到的声音。
“妳在日本延期回国时,我就猜想会不会是这样。”
“老爸,怎么回事——”
“阿隆,先不要问。”
“我……我……骗了你们。”
“公主,怎么回事?请妳解释一下。”
美央抬起头,眼中噙满泪水。
“对不起,对不起,阿隆,明天我会把一切都告诉你……”
“公主……”
老爸微微点头。
“好,那就请妳亲自向他解释吧。”
“冴木先生,没问题。明天早上,等所有仪式都结束后,我会去那摩。你们也跟我一起走,到时候,我就会把一切……”
我说不出话来,美央望着我,泪水几乎夺眶而出。
“阿隆.......真的很高兴见到你。所以,拜托你等到明天……”
“公主……”我只能点头。
我们把美央留在那里,走出黄金地下室。经过岩石隧道,来到圆顶屋外时,强烈的阳光让我晕眩。
美央和老爸之间的神秘对话盘旋在我的脑海。她骗了我们——美央这么说。到底骗了我们什么?为什么欺骗我们?
最重要的是,她到底骗了我们什么?
“马上会为你们准备餐点——”
凯勒说完,走进了鱼板形建筑物内。
我茫然地在中庭走着,在红色卡玛尔神像的泉池边坐了下来。黄金地下室也有一么相同的神像,应该价值连城吧。
不止是卡玛尔神像,地下室的那些金银财宝应该价值数百亿、数千亿吧。凯勒说,这是卡玛尔教好几个世纪的信徒所奉献的。然而,和一个人的价值相比,这些财宝就变成了尘土。我不想失去美央。她一旦成为女王,我和她就永远天各一方了。希望她不要当上女王——内心深处浮现这个想法。如果她不当女王,我们或许还有机会在日本共度欢乐时光。怎么会这样?我忍不住叹息。阿隆真的爱上了美央。这是有生以来第一次。
“最后一根。”
老爸走了过来,摸了一下耳朵,好像变魔术般拿出一根烟。
“给你。”
我接了过来,叼在嘴上,老爸用Zippo打火机为我点火,并以严肃的眼神看着我,我还来不及开口,老爸就说:
“什么都别想,相信自己爱上的女人。”
我点点头。
老爸贼贼地笑了起来,盖上了打火机的盖子,然后,双手插在牛仔裤的后口袋,晃着离开了。
我用力闭上眼睛,香烟的烟渗进了双眼。
翌日清晨,太阳还未升起,凯勒的弟弟就把我和老爸叫醒了。他用英语告诉我们,美央的所有仪式都结束了。
我和老爸迅速整理好行李后走出房间。圆顶屋敞开大门,里面的光线照进了昏暗的中庭。
圆顶屋内有数十人、数百人,不光是圆顶屋,中庭也挤满了人。我难以想象什么时候聚集了这么多人,应该有成千上万人吧。我站在门口愣住了。凯勒的弟弟叫哈密特,似乎察觉了我的疑问。
“昨天深夜,莱依尔全国各地的卡玛尔教信众都聚集过来,大家都听说卡玛尔教诞生了新的库那姆。”
中庭内挤满了人,身上都散发出“阿尤利亚”的味道,每个人穿着袈裟,戴着长长的念珠,或穿着红色上衣,信徒纷纷趴在地上,额头几乎贴到地面。
突然,人潮好像大海被切割般散开了。从圆顶屋内侧到喷泉池之间出现了一条路。
“库那姆,库那姆,库那姆……”
“库那姆,库那姆,库那姆……”
在场者纷纷发出低喃,形成一股嗡嗡声。
美央在两位老人的引导下,从圆顶屋中央走了出来,沿着那条路走来。
“库那姆,库那姆,库那姆。”
“库那姆,库那姆,库那姆。”
美央直视着喷泉池的雕像,庄严地前进。全身再度被染成了红色。数万人趴在地上,望着她的身影。
眼前的景象庄严又可怕,这么多人聚集在寺院内,我在前一刻居然还在呼呼大睡,完全没察觉。
两位老人在喷泉前停下脚步,分别站在两侧,为美央让了路。
美央在他们面前停了一下,两位老人也趴了下来,将额头轻触美央的脚尖。
终于,美央拉起袈裟,走进了喷泉池中。“库那姆!库那姆!”
祈祷的声音更响亮了。美央一步一步,在喷泉中用脚尖摸索着前进。
“库那姆!库那姆!库那姆!”
她终于走到红色卡玛尔神像旁,然后停了下来,回头看着群众。所有的声音顿时停了下来,四周鸦雀无声。每个人都屏气凝神地等待美央接下来做的事。
美央的身体缓缓下沉,她跪了下来,慢慢地跪在卡玛尔神像的脚下。她的额头碰触到神像的脚背。
下一剎那,“哇——”地响起一阵分不清是吶喊还是欢呼声。群众顿时一齐涌向喷泉。
“库那姆!库那姆!库那姆!”
美央按着袈裟的袖子,用手掌掬起泉水洒向四周。群众争先恐后地往前挤,想要沐浴飞沫。
哈密特也在我们身旁趴了下来,一次又一次在地上磕头,嘴里也频频叫唤着“库那姆”。
飞沫溅到美央的脸上,脸上的颜料也融化了。终于,美央把头浸入喷泉中,在逐渐升空的太阳下,喷泉被红色颜料染红了。
美央从喷泉中站了起来,身上的红色颜料已经溶解,白晳肌肤晶莹剔透。她走向喷泉边缘。当她走出喷泉时,周围的群众欢呼起来,无不挤向喷泉。转眼间,喷泉就被信众包围了,他们相互泼水,发出欢喜的吶喊,陷入了疯狂。不知道什么时候已起身的哈密特说:
“新的库那姆泼的水具有神奇的力量,可以治疗疾病,让人长命百岁。”
美央直直地向我们走来,清澈的双眼充满了完成使命的骄傲和喜悦。她的呼吸有点急促。
“阿隆,冴木先生——”
“公主……”
“仪式结束了,我们回去那摩,回去我妈身边吧。”
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