知道又有一名天川中学的学生在自己家中被杀时，皆川宗市低声说道：“又有一人消失了。”

        赶到现场时，初步搜查已经开始了。浅冈和子的遗体不算难看，除了头部后面有被袭击的痕迹以外便没有其它伤痕，可是仔细观察便发现脖子附近遗留注射的针孔，一如所料，凶手把氰酸溶液注射入被袭击后昏迷的和子颈部，与话剧中的年老女性布伦特的杀害方法相同。推测的死亡时间，是今天的晚上八时半附近。

        加古滋彦说道：“是在这里被杀么？”

        皆川回答道：“大概是。”

        假如是在外边杀害，应该不会特意地把尸体搬运到死者家中。凶手已不再使用电话等把受害人骗出外的方法，而是亲自到达受害人的家里。

        “双亲呢？”

        “刚才取得连络，应该已经立即赶来。他们是在青山区开设餐馆的。”

        “那么，是谁通知警方？”

        “是受害人的弟弟。从补习班回家便发现尸体，现在正在隔邻的房间接受问话。”

        皆川听见后，走到隔邻的房间，便看见一名脸色苍白、正在颤抖、中学生模样的少年。

        皆川取代问话中的警员对那少年问道：“你是在什么时候外出的？”

        少年回答道：“七时。”

        “那么，七时以后你姐姐便一直是独自在家中吧。”

        “是那样。对了，刚才姐姐的一名叫砂川的同学打电话来，说在八时姐姐还是活着的，只是在谈话中途，门铃响了起来，姐姐说好像有谁来了，一会儿后再通话，然后便挂线了，但最后等了一小时却仍然没有连络。”

        少年只是杂乱无章的说出了这些。

        “门铃响了起来，是有人来了么？”

        “好像是那样。”

        皆川想起那名叫砂川的，大概是同话剧组的砂川睦月，之后需要去与她会面确定详情。

        “没有强逼闯进的痕迹，凶手可能是由受害人开门迎接入内。”

        “那么，是认识的人了。”

        可是也不是新的发现，早已了解到一连串案件的凶手是受害人认识或附近的人物，这次的案件也只是再肯定这点。

        “但是不明白，为什么纵然案件连续不断地发生，那些受害人还是没有警戒呢，应该早已知道凶手是认识、而且可能是与学校有关系的人。为什么毫不堤防地容许进入屋内？”

        “或许是对于受害人来说，是一个抱有安全感的人物。”那少年忽然说道，“对了，我回来的时候，有蜜蜂在客厅中。”

        “蜜蜂？”

        “对，是蜜蜂。外出时是没有的。只是在警察们到达之前便从刚敞开的窗飞走了。”

        “但是蜜蜂也不会在晚上随意闯入，这大概是凶手的作为，第五名小黑人是被蜜蜂刺死的，必定是在日间捕捉后特意放出来。”

        “凶手在想什么嘛。”

        皆川继续问那少年道：“还有没有注意到什么呢？”

        少年思索后说道：“说起来，那根香烟…………”

        “香烟？”

        “是香烟的烟蒂，在客厅桌子上的烟灰盅内。我外出前烟灰盅是洁净的，虽然想过可能是姐姐偷偷地抽烟，但可能……”

        “想说可能是凶手的么？”

        “嗯。”

        皆川离开房间返回客厅。望向桌子上的烟灰盅，的确有一根接近末端的烟蒂，牌子是“力克”，好像是男性抽的。

        “这次凶手留下东西了，大概是大意而忘记把在这里抽的香烟带走。”

        皆川拿出手帕把烟蒂包起来。根据依附的唾液，可能查出凶手的血型。

        那天晚上，向坂典子经常性的浅睡给电话铃声弄醒。望向时钟，涂上夜光颜料的绿色时针指示着午夜二时三十分。

        ——在这时间，谁呢？

        总感觉深夜的电话是不祥的。不只妨碍了睡眠，而且深夜响起的电话铃声很多是通知不幸的事情。

        典子穿着睡袍走出客厅，拿起了电话听筒道：“我是向坂。”

        “是江岛。那么晚，真抱歉。”

        “江岛？有什么事吗？”

        “知道了浅冈和子的事吗？”

        “噢，已经知道了。”

        “我一直在想这次这件事，好像了解到什么似的，所以希望找人商谈，虽然明白是不太恰当，但首先便想起给老师电话。”尽管小雪的语气并不惊慌失措，但却像是压抑着激动的心情。

        还是典子冷静的问道：“了解到什么呢？”

        “凶手。”

        “凶手…………”

        “这次事件的凶手，而且也是杀死西田莉佳，松木晴美，佐久间美莎和川合利惠的凶手。现在想把我的推理说明，可以吗？”

        “可是，你在哪里打电话的？这么晚不会把家人吵醒吗？”

        “不用担心，他们在二楼而电话在一楼，轻声一点便没问题了。老师你不方便么？”

        “也不是不方便，但明天慢慢地说…………”

        “那可能太迟了，下次的目标是我，再下次或许是老师了，你是扮演阿姆期特朗医师啊。”

        “噢，那好吧。”

        “首先，我注意到的是在校庆当天，松木晴美来话剧组室的时候应该与凶手擦身而过，但她却什么也没有说。是那人不会被认为是凶手吗，又或者企图为凶手隐瞒吗，要不然便是有第三个理由。然后，为什么凶手把松木和佐久间的尸体特意地搬到她们家附近呢……”

        小雪继续的说，而典子则默默的紧握电话听筒地听着。

        全部说完后，小雪向典子问道：“我的推理有不完善吗？”

        “没有，除了几处地方以外，你的推理是非常有道理。还有为什么凶手需要模仿克莉丝蒂那话剧，你的推理也可以明白。那么说来，凶手便是——”

        典子说出了那人的名字。

        “是么？”

        “嗯。的确，假如凶手真的是那人，纵然还有几处疑点，但是其它地方则完全可以理解了。”

        “我也是那样想，可是问题是证据，只有推理而没有证据，也不过只能算是假设。”

        “噢，所以即使对警方说也不行。”

        “可是急也急不来，我想一定有什么办法的，让我也想想吧，想到什么再连络你好了。”

        “嗯。”

        电话铃声响起，是一个小时以后的事了。小雪拿起的听筒传来典子的声音。

        “小雪？是我，向坂。想到办法了，让我们去找出证据吧。”

        “怎样做？”

        “诱骗他上当，尽管是有些危险，但有这个胆量吗？”

        “怎么危险也好，总比什么也不做好。”

        “那么，使用我家在河口湖的别庄，明天便我们两人前去好么？”

        “好。”

        “由我叫他前去别庄。我会利用你刚才的推理要胁他的。”

        “要胁？”

        “嗯，我说已经掌握到他是凶手的证据，假如不希望给警方知道的话，便到别庄谈判。如果他真是凶手的话便应该会去。到那时我说出那番推理，也把谈话进行录音，而他倘若是凶手必定不让我活着，由于以为只得我一个人，可能会显露本来面目，或许尝试当场把我杀死，那时候隐藏在某处的你便现身出来。这计划怎样？尽管是有点危险，但也不是水到渠成了么？”

        小雪稍感不安的问道：“可是对手是男性，就我们两人可以应付得了吗？”

        “没有问题的。我会拿我爸的猎枪去给你使用，假如持着猎枪，对方也不敢出手。”

        “但是我不懂得使用猎枪啊。”

        “并非要你实际的射击，只不过是作为威胁。怎么样？实行吗？事实上也想不起一定安全的方法了。”

        “好，实行吧。”小雪果断地说。

        “那么，明天早上七时在新宿车站会合，他那方面由我来连络吧。”

        “知道了。”

        七月二十三日，星期四，早上七时。

        当江岛小雪到达会合地点的新宿车站时，向坂典子已经来到了，正坐在长椅子上等候着，而身边则放有一个旅行袋。

        “睡得好吗？”

        小雪摇头说道：“完全没有。”

        典子也道：“我也是。”

        “和对方说了么？”

        “嗯，他立即便答应了，那感觉说明了你的推理是对的。说好了上午十时到达。我们大概去到别庄是九时，时间很合适。”

        “那么走吧。对了，这是猎枪么？”

        典子望向那旅行袋：“是我向我爸借来的，当然我也早已领有许可证的。”

        两人说着进入了候车月台。

        在同一时间，高城康之正在整理旅行用的背包，他的母亲娟代问道：“要去哪里么？”

        “是去河口湖，一个大学时期的同学在那处有一所别庄，邀请我前去。”

        “是昨晚的电话吗？那么晚了，真的胡闹，连我也给弄醒了。”

        “嗯。”高城心想向坂典子真的是太胡闹了，竟然说出那样的说话。

        “那么会去多久？”

        “一整天吧。”

        “前辈，根据遗留在那烟蒂上的唾液中检查出血型来了。”加古滋彦拿着从监证部门送来的报告，对喝茶中的皆川宗市说，“血型是B型，由于被害人是A型，那烟蒂想必是凶手留下的。”

        “那个牌子的香烟，记忆中好像是哪个有关系的人的，是谁呢……”皆川压着前额低声说。

        “小雪，已经到达了，起来吧。”

        给坐在隔邻的向坂典子摇动，江岛小雪稍微张开眼睛。看了腕表，是八时二十五分。列车已开始进入大月车站的月台了。

        “啊，想起了。”皆川忽然大叫。

        加古望向皆川问道：“什么？”

        “抽那牌子香烟的家伙。”

        “是谁？”

        “教数学的老师，高城老师。”

        “凶手是他吗？”

        “还不可以断定那家伙便是凶手，因为可能也有其他人抽那牌子的香烟。”

        “但是他总是可疑分子，去调查他昨天的不在现场证明吧。”

        高城康之把抽屉拉出，从一个盒子里拿出了黑色的物件。是手枪，尽管只是玩具，可是外观非常真实，不仔细看便完全不察觉是玩具。虽然并不准备使用，但是可能在状况紧急时用到，为了以防不测还是放进背包。

        “今天高城老师休假吗？”

        皆川在天川中学的教员室中说。据其他老师说，高城还未返回学校，而在高城的办公桌上的烟灰盅内，发现了两根烟蒂，果然是那牌子的，而且抽完后的样子也和遗留在浅冈和子家的相似，也许是下意识的习惯，皆川随即把烟蒂以手帕包着带走。

        “那我走了。”高城对母亲说过后，便驾驶自己的汽车离开了，这时他母亲正把刚响起电话的听筒拿在手里。

        “那么我们现在前来拜访了。”

        皆川刚把事务室外公众电话的听筒放好，加古便立即问道：“怎么样？”

        “高城母亲说他刚起程去了河口湖，好像是到大学时期学的别庄，而在昨天晚上八时至九时，高城并不在家中。”

        “没有不在现场证明么？”

        “我需要到他家里再详细调查，你赶快把这烟蒂送去监证部门。”

        “是。”

        “便是这里了。”从车站乘出租车前来的向坂典子对着一所独立式建筑物说。开门进入后，典子随即把旅行袋放在地上，并且把全部窗帘拉开，日光便穿越窗户照耀屋内。

        墙上的挂钟显示的是上午九时半。

        典子坐在椅子上道：“真热啊，全身也是汗水。”

        小雪仍旧负着背包，观望客厅的各处，然后对着摆放在一旁、真人一般高大的熊雕像道：“很有压迫感啊，从北海道买来的吧。”

        典子笑着道：“噢，我们还是在他来到之前把计划定好。”

        小雪点头道：“是。”

        “首先，当门铃响起的时候，你便走到那房间躲藏起来。”典子指向接连着客厅的房间说，“还有，拿着这个。”典子从旅行袋中拿出猎枪，然后装上子弹。

        小雪吃惊地问道：“真要装子弹么？”

        “只是以防万一，假如吓唬无效便逼不得已，放心吧，是正当的防卫，如果他没有抵抗，谁也不会流血。”典子冷静地说，“然后我便对他说出那些推理，当然全部的谈话也会进行录音。”

        典子再从旅行袋中拿出一部微型录音机。

        “根据他的反应，我会说出交易条件，要求一个他付不了的金额，那时他应该想要杀我灭口，我则立即大叫，于是你突然的走出来并且以猎枪指着他，制服了他后我便打电话到警局，然后在这里等待警察到达便成了。”

        “所谓制服是指把他绑起来么？”

        “便是那样了。明白吗？”

        “嗯。”

        过了约十分钟，小雪好像听见汽车停在外面的声音，望向时钟，距离十时还有一段时间。

        “好像来到了。”

        典子望着腕表道：“那样早啊。”

        这时门铃响了。两人对望一眼后典子说道：“准备好了么？不要忘记刚才所说的。”

        “是。”

        典子把猎枪递给小雪，推她走向隔邻的房间。

        “不要咳起来啊，假如给他发现并不是只有我一个人便前功尽废了。”

        “明白。”

        门铃再次响起。

        小雪把房间的门关好后不久，便听见典子声音的从门外传来。

        “来到了么？”

        关门声后，小雪感到有人进入了客厅。

        “昨天打电话给我真是让我吓了一惊。你会干那样的事即使做梦也不会想到。”是男性的声音——是他的声音。

        皆川宗市向高城的母亲娟代询问道：“你说他今天早上很匆忙的去了朋友的别庄么？”

        “是啊，昨晚朋友打来的电话，已经过了零晨三时，真是胡闹。”

        “有说明别庄是在哪里么？”

        “只是说了在河口湖的附近。”

        “那么知道他朋友的连络电话吗？”

        “不知道，没有听见过。究竟康之怎么样？”娟代好像有点儿不安。

        “你说过昨天下午八至九时之间高城先生并不在家里，那么是去了哪里呢？”

        “从学校回来后，说和朋友约会而出去了，再回家已经是十时后，还说因那朋友失约而生气。”

        “所谓的朋友是？”

        “那却没有说出来，早已是成年人，身为母亲的也不想过份干涉。”

        “高城先生是什么血型？”

        “说什么？”

        “是问血型。”

        “是B型。”

        “有传真机吗？”

        “传……？”

        “可以给我看一看高城先生的房间么？”

        “那个……究竟什么事？康之做了什么？难道与那些案件……”

        “只是稍微看一看罢了。在哪里？”

        “在这边。”

        皆川跟随娟代进入高城的房间，里面没看到有传真机，只有一部个人电脑。皆川立即把那型号记录下来。

        他说道：“想说什么呢？我晚上有事，不能够耽搁太久。”

        小雪一直把耳朵贴近房门，听见好像是他坐落在沙发上的声音。

        “三十分钟便足够了，需要咖啡吗？”典子的声音完全不像害怕的样子。

        “非常舒适的别庄嘛。这里只得你一个人么？”

        “嗯，因为也不是可以公开的事情，如果有其他人在便不好了。可是你也不要看轻，我带有猎枪来。假如你有什么不寻常举动的话，我会打碎你的脑袋。”典子的声音从远处传来，大概是在厨房里。

        “不需要猎枪吧，和平地商讨便可以了。”

        “可以拿出多少来？”

        “多少？”

        “交换的金额。你杀死了五名年轻有为的少女，假如被逮捕便一定会判处死刑，如果希望我不说出去，无论我要多少也不算过分吧。”

        “正确说来，以年轻有为来形容她们并不恰当。”

        “怎样也好，一亿元如何？”

        “一亿？”他的声音提高了很多。

        “那个金额，像我这样的贫穷老师怎可能应付啊。”

        “卖掉你现在居住的房子便不是可以了吗？”

        “在讨论金额之前，首先我需要知道你所说到的证据是什么，真的值一亿元么？”

        “那么，我把全部了解的说出来好了，请你洗耳恭听吧，松木先生。”
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