第二天早上，武泽连早饭也没吃，就在想信的措辞，他把草草写成的草稿交给贯太郎，拜托他重新撰写。贯太郎在信纸上写下犹如铅字一般的工整文字。

        冒昧打扰，十分抱歉，我是市政府所属某机构的成员。写这封信，是因为有事需要与您联系。

        也许您已经知道，本机构长期以来一直致力于消灭市内违法贷款的现象。如附件所示，本机构已经掌握了您所使用的银行账户，目前正着手通过警视厅联系各家银行，预备冻结所有账户。

        不过，本机构内部的信息管理体系并不严密。在当前这一时刻，尚有抹除账户一览数据的可能。本机构每个成员都能做到这一点。当然，我也可以胜任。

        因此，如果您对此有所不安，我可以帮助您抹除账户数据。只需支付一小笔手续费即可。支付方法稍后另行联系。

        武泽把这封信和昨天写好的记有银行账号的纸一起放进信封里，几个人收拾行装出了旅馆。他们在便利店买了早饭，一边吃一边坐出租车去了新宿之家。在门口看过周围没人，悄悄把信塞进了一〇〇一室的信箱里，然后迅速乘上电梯，按下九楼和十楼的按钮。武泽、八寻、贯太郎在九楼下来。

        “那就拜托了。”

        真寻一个人上了十楼。

        进入九〇二室，空荡荡的房间中，老铁像个婴儿似的抱着膝盖，半张着嘴巴和眼睛在睡觉。

        “老铁，买了早饭来了。”

        武泽朝他打了声招唿，老猛然怪叫了一声，抱着膝盖，硬生生从地上跳了一跳，也不知道他是使了哪块肌肉的力气。

        “吓……吓死我了……吓死我了……”

        “被子都没有，冷吧。”

        八寻把传来的白色夹克披在老铁肩上，老铁双手捂住胸口，像是要抓住心脏一样，长长出了一口气。

        “啊……我，睡着了吗……哎，我觉得自己就睡了一小会儿。”

        武泽把便利店的塑料袋递给老铁。

        “买了饭团、三明治、咖啡。先吃点儿，然后回旅馆睡会儿吧。守了一个通宵。”

        “哎呀，没关系。这里还能再睡一会儿。”

        “后来楼上有什么动静吗？”

        “没动静。没人来事务所。”

        武泽他们和昨天同样坐在地上。老铁睡眼惺忪地吃了几口早饭，又横躺下去，抱起膝盖，披了八寻的夹克当被子，闭上眼睛。其他三个人无声地竖起耳朵，听接收机扬声器里的声音。

        在十楼下了电梯，真寻来到走廊里。走廊左手是油漆剥落的栏杆。虽然已经是十楼了，但那栏杆只到真寻的胸口。

        真寻不喜欢高的地方。

        中学的时候，真寻只想过一次自杀。逃出学校，爬上附近的高楼楼顶，眺望遥远下方的小小人影。高楼前面有个公园，妈妈带着孩子在里面玩，孩子们充满活力的叫喊声时不时传到真寻所在的楼顶上来。她在那里一直待到晚上，最终还是没有跳下去的勇气，放弃了自杀。回到公寓，真寻抱着姐姐哭了很久。从那以后，她就觉得高处是距离幸福最远的地方，怎么也不喜欢。

        真寻一只手扶着栏杆，静静向下看。紧挨在旁边有一幢二层的小楼，从上面看它正方形的楼顶，有点儿像电视转播拳击比赛的时候，摄像机俯览拳击场的模样。楼顶上有个四方形锅炉一样的机器。粗大的管子。一把人似乎很少会上去。水泥地上稀稀拉拉掉着不知哪里来的t恤衫、塑料袋之类的东西。

        离开栏杆，真寻顺着走廊往前。一〇〇一室在最里面。真寻咽喉发紧，慢慢往前走。她在从里面倒数的第二个门，一〇〇二室的前面站定，深吸了一口气。

        然后，真寻按下门铃。

        等了一会儿，可是没有应答。真寻又按了一次门铃。门里似乎有了动静。终于，里面传来“咚……咚咚……咚咚”的奇怪声音，似乎是有人撞到了门里的什么东西。然后透过门传来长长的叹息，咔嚓一声，里面的锁开了。

        “——你是谁？”

        一张瘦瘦的女性的脸露出来，她大约二十多岁，长长的棕色头发，紧身红色t恤，长到膝盖的粉红色套衫，再往下是仔细除过毛的白色裸足。

        “什么事啊……这么早。”

        女子从门缝里探出头，眯着眼睛打量真寻。不知道是喝醉了还是没睡醒。

        “喝醉了，早上才睡。”

        原来两个都是。

        不好办啊，真寻想。对方要是中年男性就好了，自己对付起来最拿手，可是像这样的对手是最讨厌的。不过这种话当然不能说出来。只有硬着头皮上了。

        “啊……对不起，我，房间……”

        一边说，真寻一边侧身去看门边的名牌。

        “我是来九楼的……哎，这是十楼？”

        这可怎么办，真寻双手捂住嘴。女人“哎呀呀呀呀”的一声，长长叹了一口气，咂了咂嘴。

        “饶了我吧，刚睡下。”

        女人一边搔头，一边正要关门，真寻说了声“对不起”拦住了她，然后上下打量了一会儿，小心翼翼地问：“那个……姐姐您是不是‘pairets op torebian’的陪酒女郎？”

        真寻胡乱编了个店名。女人张开嘴打了个哈欠，齿缝间拉出一条唾液的细丝，然后毫不掩饰地笑了。端正的五官，纤细的面庞。要是打扮仔细一点还真是个美人。可惜了。

        “那是什么呀？听上去一点品味都没有，我怎么可能在那种地方上班？我是‘Grace’的陪酒女郎。喂，知道吗？”

        哎！真寻双手在胸前握住，显出惊讶的表情。

        “‘Grace’？真的？那可是我憧憬的店呀。”

        虽然是个完全没听说过的店名。但真寻还是尽可能满腔热情地发出向往的声音。

        “憧憬？”

        女人皱起眉头，仿佛非常不耐烦的样子。但是，表情深处却有一点得意的神色。女人毫无顾忌地上下打量真寻。

        “什么呀，你也是陪酒女郎吗？完全看不出来，还像个孩子嘛。”

        女人一边说，一边不露痕迹地抚平弄乱的头发。“憧憬”这个词好像有效果了，虽说稍微正式了点儿。

        “哎呀，那个，我还不是陪酒女郎，只是一直都很憧憬，希望自己也能有一天成为陪酒女郎……什么时候要是能在‘Grace’之类的地方工作就好了。”

        女人哼了一声。短短的鼻息充分显示出嘲弄和优越感。

        “我劝你还是放弃吧。陪酒可是个很累的工作。”

        “哎，是吗？可是我一直——”

        “我不是非要拦你，真的别做这一行。什么事都会碰上……”

        女人伸手搔自己的头发，放眼望向远方。真寻显出受打击的表情，怔了片刻，然后又毅然向女人转去。

        “可是，我总觉得这一次相遇不是偶然的。我按错门铃的房间，出来的正好是‘Grace’的陪酒女郎。”

        说到店名的时候，真寻的声音里依然充满感情。

        “姐姐……我知道第一次见面就这么说非常失礼……那个，能把我介绍给店里吗？”

        “介绍？哎呀，不行的。”

        女人板起脸，扭了扭身子。

        “可是，我真的很想去‘Grace’，我想试试呀。”

        “这样的话，你自己直接去店里应聘不就行了。”

        “姐姐觉得没问题吗？”

        真寻满怀不安地一问，女人又打量了真寻半晌，终于带点不情不愿地说：“嗯……能行吧。我也不知道。”

        以一种在自己的面庞周围盛放鲜花的感觉，真寻展开灿烂的笑容。

        “真的？我太高兴了，能被真正的陪酒女郎这么说。这下我可有信心了。今天晚上就去‘Grace’试试。”

        然后，真寻又小声说：“不过，我不想和姐姐同一天进店……有姐姐这样好看的人在，客人肯定不会来我这边的。”

        女人的脸上飞快地闪过一丝笑意。

        “也许是吧。还是不要同一天的好。”

        “姐姐一边都是星期几上班的？”

        “也没有固定的时候……嗯，每周的星期三和星期五都会去店里。”

        “啊，那我就请店长给我安排周三和周五之外的时间看看。”

        “不知道店长会说什么呀。自己挑日子这种事……”

        是，真寻用充满活力的声音应了一声，向女人点头致谢。在那动作的途中，真寻的目光扫过室内——三合土上有五六双装饰华丽的高跟鞋。房间里面视线所及的地方，可以看到许多散落的纯色衣服，还有很可爱的小梳妆台。梳妆台上放着指甲刀和睫毛膏。显然是独居。

        “姐姐，谢谢您。如果我的愿望能实现、能在‘Grace’上班的话，也许会在店里再见到您。那时候还请多多关照！”

        “啊……哦，你也是。”

        女人的醉意和睡意似乎都彻底消了，她退回玄关里。门啪嗒一声关上了。

        “星期三、星期五。”

        接收机里什么声音都听不到。为了缓解紧张情绪，武泽喝了一口带来的塑料瓶里的水。

        玄关传来开门的声音，真寻进来了。全体齐刷刷朝她望去。

        “——怎么样？”

        武泽一问，真寻毫不客气地回答说：“搞定。”

        “独居陪酒女。基本上周三和周五都去店里。”

        “哦，很不错嘛。今天是星期二……最近的就是明天，或者是大后天。”

        真寻打听出了一〇〇二室的住客哪几天会不在。如果隔壁有人，这次的作战就不会成功。

        “不好意思，让你做这种麻烦的事。要是我和老铁能行就好了。”

        武泽和老铁不方便去十楼，只能把这件事拜托给真寻。他们两个的长相整理人都知道，在走廊里遇上就糟了。武泽甚至有可能直接撞上火口。

        “这边怎么样？”

        真寻在武泽旁边弯下穿着工装裤的腰，随手拿起一只塑料瓶喝水。

        “什么也没听见。他们早上好像比较晚。”

        “昨天十一点的时候全都到了呀。”

        老铁看看手表。现在是上午八点三十二分。

        “大概再过两个半小时，他们就会来吧。”

        “大概吧。”

        不过并没有等到那个时候。大约一小时以后，传来了最初的声音。

        开门的声音。然后是粗暴关门的声音。两只脚踩着地板走近。咔嚓的金属声，似乎是坐在金属折叠椅上了。咔，咔，咔，咔，咔——像是手指在敲什么的声音。

        “很急躁啊……不知道是谁。”

        没过一会儿，又传来开门的声音。比刚才重的脚步声进了房间。

        “哦，野上。”

        “哦，早。”

        听起来刚才进事务所的是整理人，现在进来的是野上。

        “那是什么……信？”

        片刻的沉默之后，传来野上呻吟般的声音。

        “喂喂……什么啊这是，银行账号完全被查出来了啊。”

        “糟糕啊，野上先生。这可怎么办？”

        “不管怎么办，首先要先联火口。”

        两个人没再说话，过了二十秒左右，又传来整理人的声音。

        “啊，火口先生对不起，有点那个……不妙的事。”

        整理人好像是给火口打了电话。他短短解释了情况，把信箱里塞进来的信一字不漏地读出来。然后接着就是“是……是……是”，附和对方的声音；时不时会有更大声的“是”传来，那是火口的声音也严厉的缘故吧。仅仅是透过接收机听整理人说话，武泽就已经坐立不安，连脉搏都加快了许多。

        “……火口先生说什么？”

        野上的声音。整理人好像挂了电话。

        “说是让我们尽快把所有账户里的钱都取出来。要是账户被冻结了，付不了保护费就糟了。”

        “取出来的钱怎么办？”

        “暂时先集中到这个事务所来。”

        “太好了！”

        老铁叫了起来。武泽也不禁在胸前握住拳头。但是听到接下去的一句哈，两个人同时闭上了嘴。

        “因为只有这儿有保险柜。”

        “嗯，那么多现金确实不能到处乱放。还是放在这边的保险柜里比较放心。”

        “保险柜啊……”

        武泽情不自禁地低低说了一声。其他四个人也是一脸愁云。看起来，想要夺取的现金，要被收到保险柜里了。

        “明天傍晚，火口先生去找对都市高利贷扑灭团体比较了解的人问问。打听一下信上写的那个”市政府所属某机构“的消息。让我也一起去。”

        “这期间，这个事务所怎么办？”

        “交给野上先生你负责。”

        “明天傍晚吗……”

        那时候一〇〇二的住客正好不在。一〇〇一室里也没有火口和整理人。也就是说，谁也不认识武泽和老铁。

        于是在这一天晚上，武泽他们做了计划的最终讨论。深入每一个细节，毫无遗漏。
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