天越来越冷，早晨的时候，唐溪的流水没有冰冻，小沟小圳上的水都结起了厚厚的冰，人们呵出一口热气，很快就会变成寒霜。

        这天，阿宝很早就起了床。准确地说，他是被父亲张发强吵醒的。张发强做好了土地庙里的木工活，承担了打造两个城门的任务，打造城门的地点就在土地庙外面的空坪上。无论做土地庙里的活，还是打造城门，都是公益的事情，做的是义务工，拿不到工钱。而这几乎要耗尽他整个冬季的时间，他发愁呀，这样下去，没有收入，过年怎么办？连过年割肉的钱都成问题，更不用谈给孩子们添新衣服了。他去找过负责修建城墙的朱银山，希望能够适当的给些工钱。朱银山就这样对他说：“修城墙可是大家的事情哪，你看顺德公都拿出那么多的钱买材料，没有说句什么，大家都来出业务工，连邻近乡村的人都来了，都表示不要分毫的报酬，你怎么好意思伸手要钱呢？如果每个参加修城墙的人都要钱，那要多少钱？这钱又该谁来出？”张发强无语，再不好意思提了。张发强成天愁眉苦脸。今天一大早起来，就要去工地，他走时愤愤地将斧头砸在地上，骂了一声：“修什么鸟城墙，还让不让人活了！”

        斧头砸在地上的响声把阿宝吵醒了。

        阿宝醒之前，正在做一个美梦。

        他梦见了一个戏台，戏台上一个美丽的女子头上插满了闪闪发亮的花簪，她明眸皓齿，秋波流转，眉目传情，甩着长长的水袖，用甜美如莺的嗓音唱着戏文……戏台下面就是他一个人。这个美丽女子是专门为他一个人唱戏哪！阿宝心里流着蜜，那时，他是唐镇最幸福的人。他的美梦就这样残酷地被父亲的斧头击破了。自从唐镇有戏唱后，阿宝就迷上了看戏，每场必到，他想不明白，为什么自己的好朋友冬子不喜欢看戏呢？

        阿宝起床后就溜出了家门。

        他真希望一出门就可以听到有人说，晚上又有戏看了。

        小街上的人行色匆匆，没有人说关于唱戏的事情。

        他看到了王海荣。王海荣穿着破烂的棉袄，挑着一担畚箕，打着哆嗦，邋里邋遢地往镇东头走去。阿宝知道，王海荣也是去修城墙的。阿宝不知道为什么要修城墙，城墙修起来后会怎么样。反正他认为城墙和自己一点关系也没有，此时心中最惦念的就是唱戏。

        也许是因为那个美丽的梦，他鬼使神差地走进了兴隆巷。

        来到李家大宅门口，他看着李家大宅门口那片空地，心里若有所失。李家大宅的朱门被打开了，站在两旁持着长矛的团练对他虎视眈眈。阿宝有些胆怯，不敢往里面张望。他心里却认定，唱戏的人一直没走，就在李家大宅里面。他为自己这个想法吃惊。

        他真想进入李家大宅看看，那个梦中的唱戏人是否安在。

        他非但进不了李家大宅，还被守门的团练大声训斥：“小崽子，探头探脑的想做什么，还不快滚！”

        阿宝本来胆子就小，顿时心惊胆战，瑟瑟发抖。

        阿宝怀着落寞和恐惧的心情，落荒而逃。

        无论如何，他坚信那唱戏的人就藏在李家大宅里面。

        阿宝没有能够进入到李家大宅看个究竟，冬子却在这个上午进入了李家大宅。

        李红棠在给冬子做完早饭后，把长长的辫子盘在了头上，用一块蓝花布包住了头，她不想让人看见花白的头发。然后，她又走上了寻找母亲的道路，现在，她是要到唐镇东面的山里去寻找母亲。

        临走前，她交待冬子：“阿弟，你要乖乖的，阿姐出去，晚上不一定归家，也许一两天也不会归家，你要照顾好自己，等着阿姐归来。”

        冬子说：“阿姐，你不要找了，妈姆不会再归来了。”

        李红棠摸了摸他的头：“要相信妈姆还活着，阿姐就是死，也要把她找回来的。我们不能没有妈姆，对不对？”

        冬子含着泪说：“那我和阿姐一起去！”

        李红棠说：“别说傻话了，好好看着家，阿姐走了，记住，一定要等着阿姐归来，你可不要乱跑了！”

        这个上午，冬子没有见到阿宝，阿宝也没有到他家里来。

        阿宝一个人坐在唐溪边上的草地上，嘴巴里叼着草根，双目痴痴地凝视着汩汩流淌的清冽溪水，忘记了寒冷，那溪水里幻化出来的是那个梦中唱戏人的影像。那个人叫赵红燕。镇上看过戏的人，都知道那个当家花旦叫赵红燕。

        冬子躲在阁楼里，想起了舅舅游秤砣。

        游秤砣的音容笑貌活在他的心中。游秤砣曾经说过，在这个冬天教他练武的，可他骑着白色的纸马飞走了。舅母他们也不见了，不知道是不是被舅舅带走了？他也希望自己和舅舅一起骑着白色的纸马飞走，他是多么厌倦唐镇无聊而又充满血腥味的生活。

        阁楼里十分阴冷，冬子手脚冰凉，流下了清鼻涕。

        父亲李慈林回到家里，他也没有发现。

        李慈林在楼下叫道：“冬子，下来！”

        冬子从遐想中缓过神，听到了父亲的喊叫。父亲的话他不敢不听，赶紧连滚带爬地下了楼，站在父亲的跟前。李慈林的目光凌厉，冬子不敢和他对视。李慈林粗声粗气地说：“冬子，你记得我和你说过的话吗，我们的好日子来了！我说过，会让你过上衣食无忧的好日子！”

        冬子没有说话，父亲说的好日子，在他的眼里是多么的虚幻，而且没有一点意义。

        李慈林说：“跟我走吧！”

        冬子这才说：“去哪里？”

        李慈林有点恼怒：“去了你就知道了，问那么多做甚么！”

        冬子无语。

        李慈林神气活现地走在前面，一只手按在腰间挂着的刀把上，一只手大幅度地摇摆。冬子跟在他的身后，脸色发白，嘴唇哆嗦，他实在太冷了。街两旁店铺里的人见着李慈林，都出来和他打招呼。只有寿店的李驼子没有出来，他坐在店里扎着纸马，目光冷峻地看着李慈林父子从门口经过。

        李慈林把冬子带到了李家大宅门口。

        李慈林停下来，转回身，对冬子说：“现在明白了吗，我带你进大宅。”

        冬子轻声说：“明白了。”

        李慈林说：“那走吧！”

        冬子有点犹豫，李慈林拉起他的手，朝里面走去。冬子像被劫持了一般，极不情愿地被父亲拖进了李家大宅。冬子从来没有见过这么大的宅子，穿过一个院子进入一个厅堂，走出这个厅堂又进入一条廊道，从一个拱门进去，里面又是一个院子，院子后面又是一栋房子。来到这栋房子的大厅里，冬子见到了穿着白绸棉袍的李公公，他坐在太师椅上喝茶，龙头拐杖放在一旁。

        李公公见他们进来，站起来，走到冬子的面前，叽叽地笑了两声：“好俊秀的孩子！老夫怎么看都喜欢！”说着，他弯下本来就有点弓的腰，拉起了冬子的手，轻轻地摩挲。尽管冬子自从吃了他留下的蛇糖后，对他不是那么恐惧了，可李公公柔嫩的手掌摩挲他的手时，冬子还是有些不安，心里涌起怪怪的感觉，身上冒出了鸡皮疙瘩。他有好些日子没有见到李公公了，自从他在土地庙动工时出现在大庭广众中后，就很少走出李家大宅的门。

        李公公是个神秘莫测的人。

        李公公又说：“孩子，你的手好凉哟！”

        他转过头责备李慈林：“你这个爹是怎么当的，孩子穿这么少，冻坏了可如何是好！”

        李慈林站在那里，傻笑，什么话也没有说。

        李公公的手松开了，朝厅里喊了一声：“来人！”

        从厅后闪出了一个中年妇女，站在李公公面前，弯着腰说：“老爷，有什么吩咐？”

        李公公说：“吴妈，快去把那件棉袍拿来。”

        吴妈答应了一声，迈着小碎步进去了。不一会，她手中捧着折叠得整整齐齐的白色绸子面料的棉袍，小心翼翼地走到了李公公面前。李公公笑着说：“冬子，把你身上的烂棉袄脱下来。你看，都打满补丁了，又黑又脏，穿在你身上多么不配哪！快脱下，换上新棉袍，这可是上好的丝棉做里子的！穿上去，又体面又暖和！”

        冬子不敢相信这是真的，站在那里不知所措。

        李公公说：“快脱下来，换上新的袍子。”

        冬子手足无措，手心都冒出了冷汗，紧张得满脸通红。母亲游四娣从小就教育他，不要随便拿别人的东西，哪怕是金子，也不要拿。现在，李公公送他如此贵重的棉袍，冬子便自然地想起了母亲的教诲。

        站在一旁的李慈林朝他喝道：“不知好歹的东西，顺德公让你换上，你还磨蹭什么！”

        李公公瞪了李慈林一眼，“怎么能这样凶孩子！”

        李慈林说：“我错了，顺德公。”

        接着，李慈林弯下腰，替冬子脱下了旧棉袄，换上了那件袍子。

        李公公乐不可支，双手摆弄着冬子，左看看，右看看，说：“真好看，看来老夫的眼光不错，一看就知道你要穿多长的衣服，你看，这袖子也正好，不长也不短！这袍子穿在你身上，都变了一个人了，多俊秀的孩子哪！奴才，不，不，老夫心里好欢喜哪！”

        李慈林说：“冬子，还不快多谢顺德公！”

        脸红耳赤的冬子嗫嚅地说：“多谢顺德公。”

        李公公说：“谢什么哪！以后我们就是一家人了哇！”

        新袍子穿在身上，的确温暖，可他心里很不舒服，一点也不自然。他想把旧棉袄换上，那样心里塌实，旧棉袄是母亲一针一线缝出来的，穿在身上感觉不一样，可他不敢换回去。冬子不知道穿上这件新棉袍后，命运将如何被改变，其实，踏进李家大宅的那一刻起，他的命运已经在悄悄地起了变化，他已经和唐镇的所有的同龄人都不一样了，包括阿宝。

        李公公凝视着冬子，仿佛看到了童年的自己。

        在京城里做香料生意的父亲没有破产前，也给他穿体面温暖的衣裳，经常带他出去会客，客人们夸他是个俊秀的孩子，年幼的李公公得到客人的夸赞，心里甜滋滋的。父亲是因为迷恋上了赌博而破产的。他把几个香料铺子赌掉了，又把在京城里置下的宅子赌掉了，甚至还把自己的老婆也典给了别人。变得穷困聊倒的父亲无法养活童年的李公公，想起了宫内一个常在他这里买香料的老太监。老太监每次见到童年的李公公，都会伸出手去摸他的脸，还开玩笑说：“跟我进宫去吧，皇后一定会喜欢你的。”

        父亲就带着他到紫禁城的西华门外的厂子去净身，那是一间破旧的小屋，小屋里有股奇怪的异味。他不清楚父亲为什么要带自己到这个地方，厂子里几个人漠然地注视着他，那是专门替人动阉割手术的刀子匠。他特别紧张，感觉到了不妙。果然，父亲和他们说了些什么后，刀子匠们就按住了他，把他牢牢地按在了案板上，仿佛他是一只待宰的羔羊。

        他喊叫着，挣扎着，无济于事。

        父亲抹了抹眼中的泪，出门去了。

        刀子匠用白布把被他的下腹部和大腿上部紧紧绑牢，然后用辣椒水洗涤他的下身。他睁大了惊恐的眼睛，哭喊着。那些刀子匠面无表情，沉默无语，好像在做一件和他们毫不相干的事情。其中一个刀子匠一手握着锋利的弯刀，一手捏紧他的阴茎与阴囊，然后用刀猛然将阴茎和阴囊从根部切下。他惨叫一声昏死过去。刀子匠冷漠地把一根白蜡针插入他的尿道，用绳子拴紧，用浸过冷水的草纸覆盖在伤口上，小心地包扎好。做完阉割手术后，不能马上卧床，刀子匠架着昏迷的他在屋子里走了两个多小时，然后才让父亲把他背回去卧床。整整三天三夜，他滴水不进，从疼痛中醒来，又在疼痛中昏睡，可怜的他像是在地狱里走了一遭。三天过后，拔掉白蜡针，他的尿喷涌而出，他的阉割才算成功，他的命运从此改变……父亲把他送进宫的那天，他冷冷地问父亲：“我进宫了，你去哪里？”父亲含着泪说：“我一路要饭回家乡去。”他记得那个地方，他就是在那个叫唐镇的地方出生的，懂事后才被父亲连同母亲一起接到京城。他没有再说什么，默默地跟着那个老太监进了紫禁城……

        李公公长长地叹了口气。

        他伸出手，轻轻地摸了一下冬子的脸。

        沈猪嫲神清气爽。

        她挑着一担水灵灵的青菜走在小街上，逢人就给个笑脸，唐镇人也觉得她变了个人，那张猪肚般的脸似乎也开出了花，中看多了。有人对她说：“沈猪嫲，是不是余狗子把你弄舒服了，如此开怀？”沈猪嫲就面带桃花地呸了那人一口：“是又怎么样？不是又怎么样？你管得着老娘欢喜吗？”那人笑着摇头离开。

        她开心的原因是因为李骚牯。

        沈猪嫲终于知道那个深夜摸进房间的男人是他，她有了个准确的目标，不用那么辛苦地寻找了，在此之前，她几乎把唐镇清瘦的男人都怀疑了一遍，没有找出答案。她也一直期待在余狗子去赌博的寂寞夜晚，那人能够再次进入她的房间，现在如愿以偿。沈猪嫲觉得自己枯萎的生命之花再度开放。

        以前，沈猪嫲根本就瞧不起李骚牯。

        他是个什么样的人？是唐镇一个没有出息的男人，家里穷得叮当响还不算，讨了老婆后，还经常跑到尿屎巷里听女人撒尿，偷偷地趴在地上，透过茅房门底下的缝隙，看女人屙屎。某天晚上，他偷看一个女人时，被那女人的老公抓到，他的头被按在了茅坑里，弄得满头满脸全是臭屎……这样一个男人，有哪个女人会看得起他，就连他的老婆王海花也瞧不起他，在背后咒他：“短命鬼！”

        沈猪嫲发现自己错了。

        以前都走了眼，看错了这个干瘦的男人。

        他的床上功夫竟然这么好，她的肉体被下作的余狗子拿去还过多次赌债，就没有碰到过一个能够让她满足的男人，那些烂赌鬼都是些不中用的东西。她的命运如此悲凉，嫁给余狗子后没有过上一天好日子，如果有个男人能够让她满足，她也会觉得人生有些灿烂阳光。她早就看穿了，活着就是这么一回事，还不是为了两张嘴，上面的嘴巴吃不上什么好东西，也应该让下面的嘴满足，这样不会白活一生一世。李骚牯给她带来了希望和幻想，她相信，李骚牯还会在深夜爬上她的眠床。

        李骚牯的身份可是和从前不一样了，现在是唐镇团练的副团总，谁不对他刮目相看？他还用得着去尿屎巷听女人撒尿，或者偷看女人屙屎？他想要个女人睡睡还不容易？如果沈猪嫲真的伴上了他，他难道不会保护她？就是她在尿屎巷说别人的闲言碎语，也不会有人敢随便的打骂她了……想着这些问题，沈猪嫲心里能不乐开花吗？就是在梦中，也会笑醒！

        沈猪嫲的菜卖得差不多了，把给胡喜来留的菜送到了小食店里。

        胡喜来在木盆里洗猪大肠。

        沈猪嫲弄不明白，为什么那么多人喜欢吃臭哄哄的猪大肠，她就不喜欢吃，上次从胡喜来这里偷回去的猪大肠，她一口没吃，全部被如狼似虎的余狗子和孩子们吃光了。

        沈猪嫲喜形于色的样子让胡喜来十分不爽，他没好气地说：“沈猪嫲，你拣到金元宝了？你的牙齿都笑掉了！”

        沈猪嫲说：“比拣到金元宝还好的事情都被老娘碰到了，气死你这个老乌龟！”

        胡喜来总是那么大的火气：“把菜放下就滚蛋吧，不是你的菜好，老子懒得理你这个千人屌万人干的烂狗嫲！”

        胡喜来如此恶毒的咒骂，她也不恼火，笑着离开了。

        胡喜来恨恨地说：“这妇人是疯了！”

        沈猪嫲走出店门，李骚牯阴沉着脸走过来，她笑脸相迎。没想到，李骚牯压根就没拿正眼瞧她，不认识她似的，从她身边走过，扬长而去。沈猪嫲痴痴地望着他的背影，自语自言道：“这官人好神气哟，是个男人！”她想，李骚牯肯定不可能和她在大庭广众之下眉来眼去，她期待着深夜和他的碰撞。

        沈猪嫲根本就想不到，李骚牯是她的灾难。

        这个深夜，沈猪嫲没有等来李骚牯，欲火烧发疯的她，独自一人在卧房里野猪般嗷嗷叫唤。

        李家大宅后院的一个秘室里，李公公和李慈林在油灯下商量着什么重大的事情。李骚牯操着刀，带着几个团练在李家大宅里巡逻，李慈林特别交代过他，要注意安全，现在是关键的时候。

        李骚牯不清楚李公公和李慈林在秘谈。

        李慈林说：“顺德公，唐镇基本没有甚么问题了，主要的人都控制在我们手上。游屋村是唐镇底下最大的村，游秤砣死后，村里的一些重要的人物也被我控制，他们的村团练也成立起来了，会听命我们。唐镇范围内的其他乡村，也都成立了村团练，这些武装都在我们的掌控之下，不会有甚么问题了。现在，唐镇的民心都向着顺德公，我看时机成熟了。”

        李公公的手托着光溜溜的下巴，沉思了一会说：“还是要做好各种准备，千万不要出什么纰漏……”

        李慈林说：“好！”

        李公公沉吟了会说：“李时淮捐了不少银子，你以后对他客气点。”

        李慈林咬着牙说：“我恨不得一刀劈了他！”

        李公公说：“克制，你一定要克制！小不忍则乱大谋！等我们完全掌控了唐镇的局面，由你怎么处置他！”

        李慈林点了点头。

        ……

        李骚牯带着两个团练来到左院外面，两个团练都一手提着灯笼，一手操着钢刀。左院李家大宅里独立的一个院落。唯一通向这个院落的圆形拱门紧紧关闭，李骚牯来到门前，推了推，然后又拿起锁住门的铜锁看了看。李骚牯正要离开，有女人嘤嘤的哭声从左院里面飘出来。

        李骚牯心里咯噔一下。

        她为什么要哭呢？

        李骚牯心里升起一股凉气，想起那张美貌的脸，浑身禁不住颤抖。

        一个团练问他：“李副团总，你这是——”

        李骚牯努力平息着自己紧张的情绪，慌乱地说：“没甚么，没甚么。我是尿急了！”

        光绪二十九年十一月十五日，黄道吉日，是唐镇土地庙落成后开光的日子。唐镇又像过年过节一样热闹，人们准备了猪肉鸡鱼三牲祭品，等请神仪式完成后，拿到庙里去祭拜祈福。这天，修城墙的工地停工一天，所有人都要参加请神仪式。李红棠这天没有出去寻找母亲，她也要去祭拜土地，希望土地公公和土地娘娘降福于她，早日找到母亲。她一早起来，把渐渐变白的头发梳好，扎上辫子，盘在头上，用蓝花布包上。今天，她还挑了一身平时舍不得穿的半新的衣裳穿上，这样穿戴齐整去拜土地，显得诚心，她一直认为心诚则灵。时候一到，她就带着穿着白棉袍的弟弟走出了家门。

        李红棠姐弟走在镇街上，还是吸引了众多的目光。李红棠的脸色苍白憔悴，可难于隐盖她的秀美和婀娜身姿，冬子的俊秀挺拔自不必说，他们就是一对金童玉女。许多人私下里说：“你看李慈林那五大三粗的样子，怎么就能弄出如此标致的一双儿女？”许多没有结婚的后生崽也偷偷地用冒火的目光瞟李红棠，要是别的姑娘，他们会上前挑逗，对李红棠，他们不敢轻举妄动，他们害怕李慈林，谁敢动李红棠一根毫毛，李慈林还不活劈了他。他们只能在内心表达对李红棠的爱慕，他们私下里说，谁要是娶了李红棠，那是天大的福气。

        在这些人中，有两个人的目光和别人不一样。

        一个是王海荣。王海荣站了一个巷子口，目光紧紧地瞪着李红棠，喉头滑动着，吞咽着口水。这个时候，他作出了一个重要的决定，加入团练！这也许能给他带来一些机会，也许可以改变卑贱贫苦的人生，或者可以成为李慈林的乘龙快婿。

        还有一个人就是侏儒上官文庆。他的脸消瘦了许多，脸色蜡黄，他躲在一个角落里，用无神的目光注视李红棠。他的身体越来越差，好像很快就要死了。他的母亲朱月娘也发觉不对，带他到郑士林老郎中那里看过，郑士林给他看完后，皱着眉头说：“文庆的虚火很旺，先开点药给他调理一下再说吧。”朱月娘带儿子走后。郑士林对儿子郑朝中说：“上官文庆中了毒，可我不知道是什么毒，这种毒会不会要他的命，我也不清楚，给他开了打毒固元的药，不知道能不能起点作用！”郑朝中点了点头。郑家父子的话，上官文庆自然听不见，可他真的有种预感，自己快不行了。他想，自己死了不要紧，希望自己死之前，能够看到李红棠的母亲归来，能够看到李红棠开心的笑脸。

        李红棠对那各种各样的目光无动于衷，包括王海荣和上官文庆的目光。

        焕然一新的土地庙，仿佛让唐镇人看到了希望。

        土地庙里的神龛上，土地爷和土地娘娘的塑像被红布遮盖着，要等请神仪式结束后，红布才能揭开，披在塑像身上，然后，会由壮实的年轻人抬着，在唐镇的街道小巷和田野上出巡一遍。

        请神仪式在正午开始。

        土地庙门口的那棵古樟树，披红挂彩。古樟树前面用木头搭建了一个两米多高的坛子。正午时分，阳光绚烂。唐镇百姓都聚集到土地庙前的空坪上。李公公也来了，各族的族长也都来了，他们站在第一排。李公公穿着黄色的丝绸棉袍，面带诡秘的笑容，身后站着带刀的李慈林和李骚牯，他们的脸色凝重肃杀。

        请神仪式由朱银山主持。

        朱银山站在坛子前，拖长了声调说：“请神仪式现在开始，放炮——”

        顿时，鞭炮声噼噼叭叭响起，几杆土铳齐放，响声惊天动地，很多人用双手捂住了耳朵。

        鞭炮和土铳的轰鸣声沉落下来。

        朱银山又拖长声调说：“王巫婆上台请神——”

        大家的目光落在了坛子右侧几丈远处的王巫婆身上。王巫婆穿着一身五色的衣服，戴着一顶五角的布帽子，每个角一种颜色。她的这身打扮在冬子眼里，就是一只花蝴蝶。她松树皮般的脸是褐色的，浑浊的眼睛里透出一股摄人心魄的灵异之气。她的两手各攥着一束点燃的长香。

        人们的目光里出现了惊恐的神色。王巫婆是个让人恐惧的人，基本上不和唐镇人有什么深刻的交往，成天躲在家里，只是有人请她去做事，才会出门。据说她有很多各种各样的符咒，那些神秘的符咒有着惊人的作用，比如，你喜欢上了某个人，王巫婆就可以给你张画满符咒的黄裱纸，想办法把符咒烧成的灰放在茶里给你喜欢的人喝了，她就会着了魔般的跟着你……没有人敢对王巫婆不敬，包括唐镇最清高的郑士林老郎中。王巫婆作法时，人们都会抱着一颗敬畏之心，生怕被她看出来不敬后降祸在自己身上。

        王巫婆攥着长香的双手舞动着，不停地在原地旋转，越舞越快，越转越快，不一会，她就变成一团模糊的彩色幻影，头脸身体都看不清楚了，她的嘴巴里飞快地吐出一串串谁也听不懂的尖锐的咒语，尖锐的声音在阳光中打着旋子，无限地飞升……唐镇人相信，神真的附在了她苍老的身体上。

        王巫婆竟然在飞速的旋转中飞了起来，那团彩色的幻影腾空而起，落在了两米多高的坛子上。

        大家目瞪口呆。

        王巫婆停止了旋转，跪在了坛子上，紧闭双目，口中还是念叨着谁也听不懂的咒语。

        就在这时，有人抬头望了望天，惊呼道：“天狗食日！”

        天空中的太阳一点一点地被残食，一点一点地变黑……天狗食日是十分罕见的事情，而在这样重要的日子出现，像有什么惊天的预兆，仿佛有什么灾祸会降临到唐镇。人们顿时惶恐不安。连唐镇人的主心骨李公公也惊骇不已，连声说：“不妙，不妙——”

        跪在坛子上的王巫婆突然睁开了眼睛，咒语声嘎然而止。

        她缓缓地站起来，脸皮抽动着，浑浊的眼中惊恐万状。

        她喃喃地说：“要有大事发生了，不晓得是好事还是坏事……”

        王巫婆的话说出口后，唐镇人骚动起来。

        李公公站在了木坛下，稳定了情绪，挥着手中的龙头拐杖，大声说：“父老乡亲们，大家不要慌，听老夫说几句。今天是个好日子，不会有事的，我们一起向土地爷和土地娘娘跪拜，保佑唐镇平安，风调雨顺，大家没病没灾……”李公公说完，就走进了土地庙里，揭掉了土地爷和土地娘娘头上的红布，焚香跪拜。

        他的双膝落地，跪在了神龛下。

        庙门外的百姓也纷纷跪下，顿时，祈祷的呼号声响起。

        冬子也跪下了。

        可他没有说话，头一直仰着。

        他看着天狗渐渐地把太阳无情地吞没。

        天地一片黑暗，从来没有过的黑暗，让人窒息的黑暗。冬子想，这是一场噩梦，比中秋节夜里那场噩梦还恐怖的噩梦！他感觉到唐镇真的要发生翻天覆地的大事了，他从来没有如此清醒地感觉到唐镇的危险。

        呼号声越来越响，在黑暗中冲撞。

        呼号声中还夹杂着哭声。

        黑暗没有持续多久，天空就亮出了弯弯的细细的一条金线。

        金线发出刺眼的光芒，冬子的眼睛被灼伤，疼痛极了。

        渐渐地，太阳一点一点地露出颜面，大地也渐渐明亮起来。就在太阳圆圆的脸全部露出来时，人们看到天空中飘下一块黄布。那块黄布吸引了所有人的目光，他们跪在那里，抬头仰望那块缓缓飘落的红布，人们的表情各异……
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