我把那生物藏在书桌桌脚的阴影中。

        需要换水时，我总趁没人之际飞快完成。有人在家时，我也尽量偷偷处理。平时即使没事，我也坐在书桌前。

        但在狭窄的家中，要一直守住秘密是不可能的。大概过了一个星期，我出门玩后回到家，发现那个装着妖精生物的瓶子正放在厨房的桌子上。

        原来我不在家时，小我三岁的弟弟发现了瓶子，然后告诉了妈妈。

        “小世，这是什么？”

        被妈妈这么一问，我一时语塞。要跟她说这是妖精生物，自己也觉得说不出口。

        “这个啊，是种罕见的水母，是前些天纪子送给我的。”

        我居然想也没想就撒了谎，而且连这是花钱买的也很难对妈妈启齿。

        “水母？蜇不蜇人？”

        这时候，我注意到妈妈好奇地打量着瓶子。比起弟弟捉回来的那些怪虫子或者四脚蛇，不能逃出瓶子的妖精生物自然要好上数倍。于是我赶紧做妈妈的思想工作。

        “没关系，没毒。而且它还有张很乖的脸，你看。”

        “真的啊！像笑笑脸一样。”

        妈妈把笑脸符号说成笑笑脸。

        “而且，它只吃白砂糖，每三天换次水就行了。妈，我养着没问题吧？”

        养这妖精生物就会得到幸福——我想起卖东西的那个男人这么说过。本想再加上这句，但怎么想都像是骗小孩的，最后便放弃了。只要让妈妈以为这只是水母就好了。

        “嗯，只要不是什么危险的东西就行……而且这家伙看上去挺乖的。”

        妈妈饶有兴致地望着瓶中的生物。她的脸上充满了兴奋，我知道其实她也很喜欢这个奇妙的生物。

        于是，我得到了饲养妖精生物的许可，不过看到妈妈打量瓶子的神情，我感到心中仿佛有什么奇妙的感觉一掠而过。

        虽然得到妖精生物的时日还不长，但我已经彻底变成了它的俘虏。

        我经常趁着弟弟不在，背朝着躺在床上的奶奶，将妖精生物拿出来放在手上，然后在很短的时间里享受那种甜美的感觉。

        那种感觉，对于当时的我来说，是完全未知的东西。

        从掌心传来的奇妙的温湿感，顺着手臂一直爬到脖子根。当我忍着那种想挠一下的酥痒时，双脚会自然地蜷缩，脑子也模糊起来。全身上下仿佛散发出一种甜蜜的滋味，还混杂着一种如同躺在水上的浮游感。

        每次将妖精生物放在手上，这种感觉就变得越来越强。最开始时，我会立刻将它放回水中，但渐渐地，随着忍受程度的增加，停留的时间也逐渐拉长。

        如果那感觉再持续下去，身体中就会有什么东西爆发开来。每次我都忍耐到这关键时刻，才将妖精生物放回水中。等回过神时才发现自己呼吸急促，身上渗满汗珠。

        我沉溺于这种游戏。自己身体中竟有能够体验这种感觉的机能，让我觉得十分神秘又十分美妙。

        不过，我也意识到不能把这个游戏告诉任何人。本能告诉我，我不可以向人说。

        所以妖精生物的存在曝光后，这些隐藏在背后的欢愉，仿佛也暴露在光天化日之下，让我十分不快。更不用说妈妈望着那个生物的欣赏目光，简直叫我恶心。

        那之后没过多久，大介来了。

        那天是学期的最后一天，我把刚刚发到手上的成绩表放进手提包，顺着弯弯扭扭的小路一路飞奔回家。

        那时候我的成绩不错，成绩表上总有很多“优”。不过，数学、物理一栏会混杂一两个“良”，妈妈总是感到很惋惜。

        那天我头一次全部得了“优”。我按捺不住想马上把成绩表给妈妈看的心情。妈妈答应过我，如果成绩提高，暑假就带我去水上乐园。

        水上乐园是那年六月新开的大型游泳设施，电视和杂志上都大力作过宣传。里面不仅有流水游泳池，还有长达三十米的水滑梯，就连著名艺人也前去游玩，是同学间的热门话题。

        要去水上乐园，得让妈妈给我买新泳衣才行！

        去家附近的区营游泳池时，我总穿着学校游泳课的泳衣。它对于游泳来说当然没有任何问题，但实在难看得要命。我想买朋友那种从腰部以下连着裙片的泳衣。怎样说，才能让妈妈答应呢？我一边思考着一边推开家门。

        “我回来了。”

        与此同时，站在门口的陌生年轻男人回过头看着我。他又高又瘦，明明是夏天却穿着西装。大波浪的长发和当时很受欢迎的西城秀树或者野口五郎很像。

        “这就是我刚刚说到的女儿世津子。”站在门口的爸爸骄傲地说。

        妈妈站在爸爸身后，像平常那样挽着爸爸的胳膊扶着他。

        “小世，这家伙是我家亲戚的儿子，叫大介。打明儿起，就要承蒙老大照顾了，也请你多多关照啊。”那个男人身边站着工人成田，带着一副讨好的笑容说。

        这两个人估计是一起来打个招呼的，正打算回去。

        “请多多关照。”

        那男人说话不带半点关西腔，友好地对我微笑。我不知如何是好，只有点头回礼。

        “看起来像明星一样。”目送着成田和大介走远后，我关上门小声说。

        “整一个小白脸儿……不晓得干不干得了活儿。”爸爸扭曲着嘴唇说。当事人不在，爸爸从来都口无遮拦。

        “现在的年轻人都是那个样子。还不是因为竹田不干了，缺人手，没办法。”妈妈扶着爸爸说。

        我也听爸妈说过，前不久，一个一直在这儿干的工人突然辞职，结果给工作造成了不少麻烦。看来那个人是作为替补来我家干活的。

        我觉得胸口怦怦直跳，急忙回到自己房间。刚刚看到的那个男人，和我至今为止接触过的大人属于完全不同的类型。

        “奶奶，我回来了。”

        进房间时，我跟被窝里的奶奶打招呼。因为医生说要尽量多跟她说话，所以我一直保持着这个习惯。可是，奶奶只是瞪着眼睛，呆呆地望着天花板。

        大介他们来时，奶奶大概正在吃饭。几只苍蝇在碗周围飞来飞去，其中一只耀武扬威地趴在奶奶头上。

        我放下书包，拿出装妖精生物的瓶子。

        所谓幸福，是不是指这件事呢？

        脑海中浮现刚刚才见到的大介的面庞。

        妖精生物会带来幸福。而到现在为止，似乎还没有发生什么具体的事情（成绩表全五分，我自认为是自己的实力），但那么帅的人要在我家工作，也许就是幸福吧。

        “小世，把成绩单拿给我看一下。”

        终于，妈妈满脸笑容地走进房间。我从包里取出成绩单，无比自豪地将它递到妈妈手上。

        “哦！好厉害！”展开成绩单的那一刻，妈妈瞪大了眼睛叫起来。

        因为在成绩单上“优”的那一列都用笔标了出来，所以一眼就能看明白。

        “说好了哦，要去水上乐园！”我得意忘形地说，但妈妈的脸上却黯淡了几分。她飞快地看了一眼奶奶。

        “我也很想带你去，但是，我要照顾奶奶。”

        我早预测到了这个回答，因为妈妈片刻都不能离开奶奶半步。带我出去玩之类的保证，这几年来就没实现过。

        “不过，没关系，到时候我让二郎带你去。”妈妈笑着说，但我拼命摇头。

        只有二郎，是我绝对要避免接触的。
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