这是一座颇有些讲究的宅院。宅院一共三进，迎门一面宽大的照壁，上面一个大大的“义”字；院子里青砖墁地摆了不少名贵的花木，院子东边是一排兵器架，西边则是好大一架葡萄，葡萄架下卧着一条黑狮子似的大狗；七间大正房翘角飞檐，雕梁画栋，很是气派。

        此刻，太春、黄羊、娜烨坐在卜泰的客厅里，正在和卜泰说话。

        卜泰端坐在太师椅上说话，声音嗡嗡的：“太春，你小子还记得我卜泰，算你有良心。哎呀呀，你走了以后我还到三义泰看过呢，听说是买卖做塌了，人回了老家。你狗日的，也不跟我老卜泰打个招呼！唉，你呀，做买卖么哪有净赚不赔的呢，俗话说‘胜败乃兵家常事’，赔赚也是商家常事吗！……”

        娜烨：“卜老爷说的是呢，这不，听说你老要拿出八万两银子做买卖，太春和黄羊就麻溜地过来了！”

        卜泰：“买卖的事好说。”

        卜泰转向管家吩咐道：“老刘，你叫厨房备饭，我要和太春好好喝几盅！喝他个一醉方休！”

        太春一下站起来：“卜老爷，饭就不吃了吧……”

        卜泰：“为什么？”

        太春恭敬道：“晚辈实在不好打搅。”

        卜泰一睁眼睛：“怎么，瞧不起我卜泰？”

        太春：“哪敢哪敢！我们是怕麻烦卜老爷。”

        卜泰：“既然你们瞧得起我卜泰，那就废话少说。统统给我坐下！一个不能少，包括你娜烨大格格也要给我这个面子。”

        娜烨笑嘻嘻地说：“那好，既然有好吃的，我就不走了。太春，黄羊，你俩也坐下，今天我们陪卜老爷好好喝几盅！”

        黄羊和太春交换一下目光重新坐下。

        说话间，酒菜就上来了，大鱼大肉的十分丰盛。

        酒过三巡之后，卜泰的话明显多了起来：“说起来，我拿出八万两银子做买卖的事，全都是为了一口气。年前在赌场上文全葆他说我干不了商业，我非要干一回给他看看。他文全葆敢瞧不起我卜泰，他说我卜泰挖大渠弄水利行，做买卖做一回赔一回做十回得赔十回。我就是要和他赌一把，我押现在住的这处院子。他赌他现在住的院子，文全葆的院子也是全砖全瓦的四合院，蛮不错的呢。我打算把它赢过来！……”

        娜烨笑道：“原来卜老爷是为了赌一口气呀。”

        卜泰：“对了，我卜泰就是不服这口气。你说我做不成买卖我偏要做个给你看。”

        太春小心翼翼地：“卜老爷，要是我把买卖做赔了呢。”

        卜泰：“赔了？赔了就赔了，还能咋地？就跟你过去陪我赌钱一样，挣了算你的赔了算我的！”

        太春推诿道：“那不成。”

        卜泰：“唉，你呀！好了，你们甚话也别说了，太春这一来我的事就齐了。就算我的买卖开张了。这回咱索性就做大生意，做他通司买卖！你给我去挣俄罗斯人的银子……”

        黄羊赞叹道：“卜老爷真是痛快人。”

        卜泰：“这事要看搁谁的头上，要是换个人我咋也得打听打听，人品如何、能力咋样。起码也得做过十年八年生意咱才敢把买卖交给他。太春就不一样了，一句话，我卜泰信得过！太春，这事就这么定了，你赶快把三义泰的牌子挂起来，择个好日子，开张！”

        一个大展宏图的机会突然降临了，它来得这样容易，这不仅没使太春欣喜若狂，反而使他增加了几分担心：“卜老爷，我虽说是多喝了几杯，可心里还没乱呢。八万两银子做买卖。这不是一件小事，你我都得好好思量思量，你说呢？”

        卜泰有些生气地：“哼，真不痛快！”

        黄羊和太春回到住处时，太阳已经压山尖了。进了门，太春脱鞋上炕，装了一袋烟慢慢地抽着。

        黄羊坐在炕沿上，也拿起了烟袋：“哥，你咋不说话？”

        太春慢悠悠地吐出一口烟，说道：“我咋觉得这事儿就像是做梦似的，这么容易就能把三义泰的招牌打起来了？”

        黄羊：“哥，不是我说你，刚才在卜老爷家你咋那么不痛快呢，人家好心好意要把生意交给你做，你却推三堵四，没见过你这样的啊！”

        太春：“黄羊兄弟，这事可不是儿戏，这事情顺得让我都不敢相信，我得想好了才敢答应。”

        黄羊：“这世界上事请就是这样，说难可真难，说容易也真容易。咱弟兄铆足了劲儿干就是了。你这人也真是的，那几天什么眉目也没有的时候你说大话，狂言要做通司行的大生意。这会儿有人投资了，你又往后退缩了。”

        太春：“不成，你别磨叨了，还得等等，等友和大哥回来咱们商量商量再说。”

        黄羊：“还商量甚，你呀，我看你是属骒马的，上不了阵！”

        太春：“黄羊，听话听音儿，你还不明白？那卜老爷是在和文掌柜打赌哇，他们可是押着院子呢！我若是答应了卜老爷，将来买卖赔了，卜老爷的院子就搭进去了，我实在是担待不起呀。不行，这事咱还得跟友和哥哥商量了才能定。哎，黄羊，天不早了，回去吧，你媳妇该着急了。”

        听了太春这话，黄羊索性将鞋一脱上了炕，笑着说：“今晚上不走了，跟哥打被筒！”

        太春撵着黄羊说：“去去，都娶媳妇的人了，还赖着我做啥！”

        黄羊嬉笑着说：“媳妇是媳妇，哥是哥，不一样！”

        那天晚上，黄羊到底没走，弟兄俩说了半夜买卖上的事。要说太春这会儿的心情正可谓喜忧参半。说做买卖就有大买卖做，而且还要当大掌柜，这不说是福从天降也差不多；但以往的失败又使他痛定思痛，对眼前的事踌躇难决，做成了皆大欢喜，再砸了呢……哎，这好事来了同样是满肚子的愁肠。第二天一早，黄羊正在扫院子，不经意间一抬头，呆了，他看见卜泰骑着马正向这边走过来。

        黄羊朝屋里喊道：“哥！卜老爷来了！”

        太春从屋子里跑出来时，卜泰已经来到院门前。太春恭敬地叫道：“卜老爷，这么早就出来了？还没吃早饭吧？”说着过去从卜泰手里接过马缰绳，牵马进院。

        卜泰大步向院子里走着，朗声道：“许太春，咱们说的事你到底是做还是不做？你给我个痛快话！”

        黄羊连道：“卜老爷，做做做。”

        卜泰：“黄羊你给我闭嘴，你说了不算，我要许太春一句话。”

        太春：“卜老爷你咋这么着急呢，不管咋说您也得先进屋子，咱坐下说话行不？”

        卜泰：“我没工夫，咱就在这儿把话说清楚。”

        太春犹豫着：“卜老爷，您容我再想想。”

        卜泰：“有啥好想的！看来你是不想和我卜泰共事，对不对？要是这样的话我也就不强求了。”

        太春急忙解释：“不是，卜老爷你别误会。我，得等我哥哥张友和回来，我得和友和哥哥商量商量。”

        卜泰问道：“张友和哪里去了？”

        黄羊插话道：“回山西老家探亲去了。”

        “那得等到猴年马月！不行，你现在就跟我走！”说着话，卜泰伸手拉住太春的手就走。卜泰较上了劲儿：“你越不痛快我越要聘你！别人上赶着找我，我还看不上呢！”

        太春向后趔着身子，求道：“卜老爷，卜老爷，事情不是这么个做法，您让我想想，想想……”

        卜泰大声道：“有啥好想的，你跟我走就是了，等咱俩把契约签了你爱怎么想就怎么想，我不管！”

        忽然，太春喊道：“卜老爷，你的马跑了！”

        趁卜泰愣神的一刹那，太春甩开了卜泰冲出院子。

        卜泰回过神来，看见太春已经顺着麦田的田埂跑远了，大声喝道：“好小子，敢耍我！”于是大步流星地追了过去。

        卜泰人高马大，别看已经是奔四十的人了，身子却异常的轻捷，他边跑边喊道：“许太春！你给我回来！”

        太春站在田埂上，看见卜泰追上来了，立刻转身又跑。

        卜泰大喊道：“太春，你这个家伙，逗得我上火了，今天我非抓住你不可！”

        卜泰斜刺里穿过庄稼地去追赶太春，到底还是把太春抓住了，他喘息道：“我看你还往哪里跑？”

        接着，两人就像是摔跤似的在地头上拖过来拽过去，将身旁的庄稼压倒了一大片。卜泰抓着太春问道：“你说，到底愿不愿意跟我合伙做生意？”

        太春：“卜老爷，我啥时候说不愿意来着？我愿意！”

        卜泰：“既然愿意你还啰嗦什么？”

        太春竭力耐住了喘息，充满诚意地说：“卜老爷，你说这么大的事情，我总得考虑周全一些吧。”

        卜泰：“有啥好考虑的！要不这样吧，咱俩摔上一跤，你要赢了，我听你的，我要是赢了你就立马跟我走，少废话！”

        太春打量着卜泰那粗壮结实的身坯，咬着牙说：“行！”

        卜泰脱了外衣扔在地上，露出浑身的疙瘩肉，腰间是一条巴掌宽的板带；太春也脱了夹袄，将腰带紧了紧。说着，俩人就在田埂上摔起跤来了。那卜泰虽然是四十多岁的人了，但他身板结实魁梧，再加上他常年舞枪弄棒的，所以并不把太春看在眼里；那太春呢，若论力气恐怕不是卜泰的对手，可他也是学功夫的人，腾挪跳跃身子很是灵活，他依仗着自己年轻也没把卜太看在眼里。俩人你拉我往地招呼了几个回合后，太春赢卜泰的心切有些乱章法，这一切被卜泰看在眼里，于是卖个破绽假作招架不住，那太春不知是计，直向卜泰扑了过去。就在这时，卜泰身子一闪将太春让了过去，太春一下扑空了脚下不稳摔在了地上，卜泰趁机将太春压倒在地上。

        卜泰问道：“许太春，你从还是不从？”

        太春哭笑不得地：“卜老爷，你手下轻着些，我从还不行吗？”

        卜泰松开太春，说：“哎，这就对了！太春，你听我说，你就甩开膀子在前头干，卜老爷我在后头给你撑着腰，用不了一年半载咱的买卖准发！”

        接着，卜泰大笑道：“哈哈，我卜泰的买卖就要开张了，文全葆，你等着，我要做一个漂亮的买卖给你看，你就把你那全砖全瓦的四合院预备好吧！”
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