太春从将军府回来的第二天夜里。由于忙着张友和的事，一连两天太春没怎么合眼，事情办得有了眉目，他才把一颗悬着的心放了下来。这天夜里，太春睡得正熟，忽然外面传来一阵急促的敲门声。

        玉莲忙把丈夫推醒，紧张地：“哎，你听！”

        外面的敲门声一阵紧似一阵，夹杂着凶狠的吆喝声：“快快快！快开门！”

        “别怕，我出去看看。敢是敲错门了？”

        太春仄起耳朵听了听，安慰玉莲。说着，太春忙起身穿了衣服，下地穿好鞋后拉开门向院子里走去。

        太春来到院门处，问道：“谁呀！”

        大门外一个硬邦邦的声音：“我们是道台府的人，出官差的！快开门！”

        太春心里嘀咕道：“出官差咋出到我们家了？”

        门开了，太春刚问了句“什么事儿？”

        就见一伙衙役便凶神恶煞般地拥了进来，其中一个领班模样的人走到太春的跟前问道：“你是许太春？”

        太春说：“是。”

        那领班一摆手：“给我拿下！”

        衙役们一拥而上把太春捆绑起来。

        太春大声问道：“你们这是做什么？”

        领班：“钱道台要拿你问话。”

        太春挣扎着：“我犯了什么法？”

        领班：“到地方你就知道了，走！”

        说着，众衙役们吆喝着就要把太春带走。

        玉莲从屋里扑了出来：“好端端地为什么就抓我的男人！”玉莲哭喊着向太春扑去，企图将丈夫解救出来：“你们放了我男人！你们放了他……”那领班过去拽起玉莲的胳膊一甩，就将玉莲摔到地上。

        领班对众衙役说：“走！”

        衙役们簇拥着太春向门外走去，玉莲在地上哭喊道：“我男人犯了哪条王法，你们凭什么抓人呀！好端端就把人抓走了，老天爷，这可咋办呀……”

        当天夜里，玉莲拽着绥生，跌跌撞撞跑到三义泰，对黄羊和路先生说了刚才太春被衙门里抓走的经过。

        黄羊顿足道：“一个没救出来，把另一个也搭进去了，这可该怎么办！”

        路先生说：“光着急没用，赶快想办法吧，恐怕得花点银子了。”

        “花多少银子也得花，就是把三义泰抽塌也得把友和哥和太春救出来！”黄羊说：“可是咱现在是‘背着猪头找不见庙门’，归化城这么大，找谁才是办事的人呢？”

        玉莲搂着绥生坐在板凳上，只一劲儿地抹泪。

        路先生：“衙门里为甚要抓许掌柜，到现在咱都不清楚，依我看还是先到衙门里打探一下，看看究竟是怎么个情况，然后咱再想对策，云掌柜你说呢？”

        天刚蒙蒙亮，黄羊就收拾停当走出三义泰，准备去衙门里讨个准信儿。刚走了没几步，忽然看见从街角那边走过一个人来，感觉像是个熟人又朦朦胧胧看不真切。正要离去，只听得那人喊道：“黄羊！”

        黄羊仔细一看，竟然是张友和！

        黄羊高兴地一把抓住张友和的手：“哥，你出来了？”

        张友和说：“出来了。”

        黄羊又问：“哥，没事了吧？”

        张友和笑道：“没事了。”

        黄羊唏嘘道：“哥，不容易呀，要不是太春哥连夜去求了那将军，如今怕是你……已经两世为人了。”

        张友和：“我也正纳闷呢，走暗房子被抓住是杀头的罪，咋这么快就把我放了呢？哎，黄羊，太春呢？”

        黄羊叹了口气：“唉，友和哥，也不知咋的了，你被放出来，可是太春哥也被抓进去了。”

        张友和：“为什么？”

        黄羊：“还不清楚。这不，我正准备去道台衙门打探消息呢，正好遇上哥哥你了。我想……太春哥八成是以同案被抓进去的。”

        “哎呀，这叫什么事儿？”张友和懊恼地：“我这个主犯都放出来了，太春他能有什么罪？黄羊，你先去衙门里打探消息，我回去洗把脸换件衣裳。”

        黄羊应着快步向道台衙门走去。

        黄羊在衙门前等了足有一顿饭的功夫，才见着钱道台。他心里有事，也顾不得什么礼节不礼节，进去就和钱道台理论了起来：“钱道台，这是什么道理？我哥哥许太春他究竟犯了什么罪，你们咋平白无故地想抓人就抓人？”

        钱道台：“他许太春犯下了贿赂官府的大罪。按照大清律例，不但不能释放，还要重判呐！”

        黄羊大声道：“你们官府不讲理！钱道台，你到归化城里打听打听，我哥哥许太春是个规矩本分的生意人，从来不做犯法的事！”

        听了黄羊的话，钱道台顿时大怒：“好，你竟敢污蔑本府，来人！给我打！”

        站在大堂两侧的衙役们一拥而上，将黄羊放翻在地，十几条水火棍一起落在黄羊的屁股上……也是仗着三义泰的名声好，那衙役们在下手时留了几分薄情，所以在四十大棍