后有追兵，前有堵截，眼看无路可逃，张作霖抬头一看，又一座大墙拦路，这墙比老米家那墙只高不低。张作霖玩儿了命了，“嗖”地往上一蹿，双手扒住墙头，腰眼使劲，双腿一悠，由于墙太高，他的动作太急，身形没站稳当，到院里就趴下了，手枪也摔到地上了。

        张作霖摔得眼前金星乱晃。双手扶地，刚想起来，他的手腕子就被一只大脚给踩住了，只听一人说道：“别动。”张作霖心说：“啊！坏了，这是谁？”转脸看了看，只见踩他的是个老头儿，这老头儿长的块头儿足有二百斤出头儿，又白又胖，红光满面。老者一双眼睛发出亮光，伸出大脚踩着张作霖的手，张作霖不论怎么使劲，手也抽不回去。

        老头儿面沉似水，两个眼逼住张作霖，一哈腰，把那支左轮枪捡起来了。一声冷笑：“嘿嘿，你是哪儿来的？嗯？你真是狗胆包天哪，你瞅瞅，满脸满身都是鲜血啊，你杀人了吧？说，你是干什么的？”事已至此，张作霖一看想跑是不可能了，心想我装熊也是个死，不装熊也是个亡，我怕什么？头脑一热，张作霖冷笑了一声：“我说老头儿，问我吗？不错，我就是杀人的凶手。”

        “你把谁杀了？”

        “三营统领王凤亭。”

        “王凤亭是你杀的？”

        “刚杀的，不信，脑瓜儿在油布里边包着呢，你往我身后看。”

        闻听此言这个老头儿倒吸了一口冷气，这才发现张作霖的腰里鼓鼓囊囊的。心说：“啊？王凤亭真是他杀的？”

        接着又问道：“你叫什么名字？”

        “我？张雨亭。”

        “啊？张雨亭？前者要出大差砍脑袋的那个土匪就是你吗？”

        “不错，就是我，爷爷命大，没死了，被我的朋友给救了。”

        “哈哈，好样的，敢作敢当啊，起来吧。”

        老头儿把脚抬起来，张作霖一骨碌身站起来，比这老头儿几乎矮着一半，呆呆发愣。

        老头儿把手枪还给张作霖：“给，里边可能还有几粒子弹。”

        张作霖把枪接过来，更蒙了，不知道这老头儿安的什么心，看这老头儿的意思，好像是当官的，气质跟别人不一样，起码是个大买卖人。这院子也不小，他一看旁边是个敞篷，敞篷下头是数不清的酒篓和酒坛子，码得像山那么高，上边都贴着红条儿，具体写的什么看不清楚。正在发愣的时候，老头儿拉住他的手腕子：“张雨亭，你还愣什么，随我来。”

        “我上哪儿去？”

        “你少说，跟我走。”

        没走几步，就听门口乱了套了：“就这儿！就这儿！开门！开门！我看见了，从这大墙跳进去的，就跳这院去了。”伴随着急促的“咣咣咣”的砸门声。张作霖拿枪刚要抬手腕子，老头儿一摆手：“不准开枪，要那样可把咱俩都给毁了。现在屈尊大驾，你先钻到酒篓去避一避，等他们走了再说。”这老头儿把张作霖领到酒篓前边，用手一指，张作霖一看酒篓里还有半篓酒，但也管不了那么多了，就钻了进去，老头儿把盖扣上了。

        张作霖钻进酒篓，只觉得酒味刺鼻子。心说这可好呀，人这一辈子什么事都能摊上，我这拿酒洗澡了。可张作霖一想，这老头儿是谁呢？哎呀，坏了！我中了他的稳军计了，这回可被抓了个老实的，如果他告诉官军我在酒篓里，我是叫天天不应，叫地地不语啊。我……哎呀我怎么这么倒霉！可张作霖又一想：不对！我这人怀疑心太重了，人家那老头儿都把我手腕子踩住了，人家把手枪都夺过去了，若真要我的命，我早死多时了，干吗费这事啊？还把我塞酒篓里，再让官军来抓我，用不着啊，究竟怎么回事呢？

        正在这时，就听院里响起脚步声，清兵进了院了。为首的叫王玉昆，是巡防营的管带。

        这王玉昆绰号王胖子，今天他得到禀报后，赶紧蹬上衣服，上了马，就开始抓凶手。毕竟三营统领被杀，如果凶手抓不到，上级怪罪下来，他无法交代。刚才追赶张作霖，有兵丁说眼睁睁地看见他翻墙跳进院子了，王玉昆马上下令将这院子包围起来。然后开始砸门。等砸开门一看这老头儿，王管带就锉了半截：“哎哟，老爷子，实在对不起！哎呀，您说怎么办呢？有个杀人凶手把三营统领的脑袋给捎走了，事关重大，卑职正在捉拿，他就跑到这院来了，没想到是您家。”

        “是吗？你们看清楚了？”

        “错不了，多少只眼睛都看见了。”

        “那就怪了，今天晚上我半夜睡不着觉，我就在安乐椅上坐着呢，刚才还打太极拳来着，我怎么没看着人？这样吧，我要说没有你们也不信，对不对呢？你们搜搜吧。”

        “老爷子，恕卑职罪该万死，吓死我们也不敢搜，但是从公论私，不管哪方面，我是迫不得已。老爷子，您千万可得原谅啊。”

        “这怎么话说的，你们为谁呀，是不是呢？跟我又没什么仇恨，难道说还往我头上栽赃吗？搜吧！”

        这老头儿还真有资格，就往前一站，王胖子就锉半截，跟人家说话都没底气，点头哈腰，跟哈巴狗差不多少。

        张作霖在酒篓里头听得清清楚楚的，心说这老头儿是谁呢？他为什么要救我，为什么要说瞎话呢？不明白！也许我真是福大命大造化大。他正胡思乱想呢，军兵草草地往四外看了看，纷纷过来禀报：“回大人，没有！”王玉昆说：“没有那就是没在这儿呗。”转回身，来到这老头儿近前，躬身施礼：“老爷子，对不起，没有！哈哈，大概这小子是跑了，打扰您了啊，我罪该万死。我走了。”

        “啊，不送，你们搜查好了？”

        “搜查了，没有。”

        “好，那我就不送了啊，改日来喝茶。”

        “您老歇着吧！”

        巡防营的官兵撤了。这时候打更的也都出来了，把大门上好，刚过来，老头儿冲他们一摆手：“睡觉去吧，没你们的事了。”等众人都下去了，老头儿转身，背着手在院里遛了那么两圈，听了听外边人喊马嘶的声音，然后到酒篓前，把盖一掀：“出来吧！”

        张作霖在酒篓里早就呛得鼻涕眼泪往下淌了。出来之后，老头儿拉着他的手把他让到屋里去了，这屋是个账房。张作霖这才发现，自己身上连酒带血，已经没人样了。扑通一声，他就跪下了：“老人家，救命之恩，恩同再造，我给您磕头了。”

        张作霖趴地上磕响头，老头儿伸手相搀：“起来吧。张雨亭，你真是好样的，有道是英雄好汉人人敬，佞党奸贼留骂名啊。我说你这个胆子怎么这么大？可能跟一般人的不一样啊，就借我个胆子，我也不敢干这事啊，莫非你就没想到这个‘死’字吗？”

        张作霖一笑：“老人家，我也是个人，人跟人没有太大的区别，我也是被逼无奈铤而走险啊。”

        “嗯，说的有道理。”

        “老人家，我……我敢问一声，您老人家尊姓大名？”

        “哈哈，我就是老高头儿啊，名叫高占山。我家开烧锅的，就是占山烧锅，也叫高家烧锅。”

        张作霖大吃一惊，他早就听胡老嘎跟他说，在新民府，老高家烧锅那还了得！就连省城里边也挂号，人家烧锅造出这个酒来，驰名关内外啊，听说他们烧锅烧的酒，还专门给奉天将军府送，还被要求专门造一部分好酒送到北京去。老高头有财有势，他干吗要救我呢？

        张作霖不解。那么什么原因呢？高占山夫妻二人有六个姑娘，现在都已经出阁了，还有个老妹子，他这老妹子就许配给了新民府的知府增韫，增韫还是他妹夫，跟官府沾亲。

        可是有一样，增韫也好，高占山也好，死不对眼的就是三营统领王凤亭。王凤亭有门子，将军府里有人，北京有人，所以呢，根本不把新民府的知府增韫放在眼里，平时见着面俩人就抬杠，增韫没少受王凤亭的窝囊气。有时候到高占山家里喝酒的时候，二人说起这事儿来把增韫气得呜呜直哭：“可惜我两榜进士出身，堂堂的四品皇堂，不如一个带兵的武官，他王凤亭算个什么东西呀？斗大的字他能认得几车啊？如今竟骑到我头上了，在新民府横行霸道！他们爷俩儿狼狈为奸，我这知府不敢把人家怎样，实在是欺人太甚！”

        每当这时，高占山就劝增韫：“妹夫啊，和为贵，忍为高，你就听我的，嘿嘿，我有这个经验，出头儿的椽子先烂。你记住，他王凤亭迟早得不了好结果，叫他折腾吧，他越这样才越好呢。”所以张作霖杀死王凤亭，实际上是给高占山和增韫两家出了气了。且不说增韫怎么想，高占山是非常高兴，心说只要王凤亭死了，把我们眼中的钉子拔下去了，这就是我的恩人，我妹夫也会非常高兴的。这就是他搭救张作霖的原因。但是，张作霖杀死王凤亭，那也是惹了大祸了，不能在这儿久留。高占山告诉张作霖，赶紧更换衣服，快些逃走。张作霖千恩万谢。他俩这一说话，把高占山的老伴儿惊动起来了。高占山的老伴儿姓于，娘家是青麻坎的。老太太领着俩丫鬟，到前面账房见着张作霖吓了一跳：“呀，这是什么人？”“别吵吵！”老头儿趴到老伴儿耳边，嘀嘀咕咕说了一阵，老太太猛醒：“阿弥陀佛！我说老头子，你打算怎么办？”

        “我打算叫他洗吧洗吧，换套衣服就走。”

        “不行！你听听外头都开了锅了，他走得了吗？一离开咱们家，顿时就得被官兵抓住啊。老头子，不能这样让他走。”

        “那你的意思呢？”

        “我的意思先把他藏个地方，听听风声，等风息浪静之后再走也不迟。”“嗯，这个办法不错，我说张雨亭，来来，跟我到后边来。”

        正当高占山要将张作霖带到后院时，又听有人砸门：“开门！开门！”是谁在外面砸门呢？还是刚才巡防营的人。老头儿一听脸色也变了。心想这些人怎么又回来了？马上吩咐张作霖：“雨亭，你还钻酒篓，快钻进去！”虽然钻酒篓的滋味实在难受，但为了躲避搜查，张作霖无奈又钻了进去。高占山命人开门，一看王玉昆又回来了。王玉昆向高占山施了一礼，笑道：“嘿嘿，老爷子，我真罪该万死，我……”

        只见高占山不慌不忙、面带愠色：“王管带，我说你跟我有过节吧？你回来什么意思？”王玉昆赔上笑脸：“是这么回事，刚才卑职四外一找，没有。您说这杀人的凶手他会变吗？他不会变哪，他怎么没了呢？我问当兵的弟兄，弟兄们异口同声，都说在您这院里头没出去，就这样，我又回来了。”

        “放屁！我说人善了人欺，马善了人骑啊。王管带，莫非逢年过节我给你送的腰包不够丰厚吗？你这没事找事啊，你要没搜过，我不说这话。可是你们已经搜过一回了，是你自己说的没有啊。哎，怎么又说还在我这院里呢？你搜吧，搜出来，我跟着打官司，我算窝主，搜不出来，我不能饶你！”

        “哎，老爷子！您消消气！我吃这碗饭也不容易啊，您想想，三营统领啊，那么大的官脑袋丢了，省里头能不追问吗？北京绝不能善罢甘休，一旦问起，我们没法交代，我这饭碗就得砸了，差一差脑袋瓜就得混丢了。老人家，无论如何您担待担待，我搜呢，我也没说您窝藏逃犯。您跟新民知府都是亲戚，您能窝藏他吗？就算有人想栽赃这赃也栽不上。我们也是为您的安全着想啊。他妈的这小子，杀人不眨眼哪，手段残忍。您说我们走了，您把门一关睡觉了，万一他从哪儿冒出来伤害了您或者府上的人怎么办？所以……”

        “行，别说了，你不说在我这院没出去吗？搜吧，随便搜。”

        “唉，哪怕过两天我给您赔不是呢，这是公事，我也没办法。来人，仔细搜！”

        清兵在高家搜索张作霖，前院、后院翻了个遍也没有发现张作霖的踪迹，翻来翻去就到酒篓这儿了。连酒篓带酒坛子堆积如山，一排一排的，上面都贴着红条儿，红条儿上标明酒的名字及出厂的日期。高占山过来把他们拦住了：“哎，我说王管带，咱把话说清楚了啊，你把眼睛擦擦，你看看这酒是往哪儿送的？”“啊？将军府！”“对，给将军大人增祺送的酒，这些酒是给北京送的贡酒，你们要给弄脏了，弄洒了，你赔得起吗？”“是，是！”然后王玉昆向兵丁们喊：“大家小心哪，注意啊，别破坏酒篓、酒坛子。”兵丁们连盖都没掀，就围着转两圈，往缝里边看看，见这里也钻不进人去，纷纷回报：“没有，没有！”王玉昆见状，上前赔着笑脸：“老爷子，这回我敢肯定，这杀人凶手是跑了，没在您这儿，我实在是对不起您，改日负荆请罪，告辞！”

        王玉昆带着巡防营的人离开了高府，张作霖又是一场虚惊。等门关上之后，高占山一琢磨，怕他们还回来，把心腹之人叫起来，让他们登着梯子在四外放哨，监视官军的行动。发现确实没人在这儿看着，高占山这才把酒篓子盖掀开，把张作霖二次放出来，直接奔内宅。

        到内宅给张作霖找了一套衣服让他穿上，把张作霖那套血衣挖了个坑埋了。高占山就发现有个大油布口袋，张作霖总不撒手，就问：“我说这里边是你说的王凤亭的脑袋？”“啊！是。”张作霖答道。“我看一眼。”“别看了，不好看！”“我得看看，这小子我都把他恨透了。”“既然这样，您老人家愿意看，那您就看看吧。”张作霖打开了大油布口袋，老头儿一瞅：“装起来吧，装起来，是他！”

        第二天天快亮时，老夫妻一商议：不行啊，要真等着平安无事了那就不定多少日子了，张作霖在这烧锅店待着还是不保险哪。老太太说：“这样吧，你不说最近要上省城给将军府送酒吗？干脆，快套车装酒，还让他钻进酒篓，利用这个机会把他送出新民府，你要亲自押车，别人押车我不放心。”高占山当即表示同意：“这个主意好，就这么办！”张作霖一听，感激得眼泪都下来了：“二老，我父亲死得早，我没有爹呀，老人家，您就是我的干爹，您就是我的老干娘。”张作霖趴地上磕头，把老两口子乐得前仰后合。

        其实张作霖的干娘和干爹有多少，他自己都不清楚，只要有恩就认干爹，只要有救命之恩就认干娘。老头儿、老太太说：“好吧，你这干儿我们收下了。孩儿啊，屈尊屈尊，把你送出城去，往后可千万别干这种事了。”“我心里头有数，您二老放心吧，我到家里头就给你们送信，您千万不要挂念。”

        “孩子啊，你现在住哪儿？”

        “我现在住赵家庙。”

        张作霖并没隐瞒，把通信地点都告诉老头儿了。难道张作霖不怕发生意外吗？不怕，因为张作霖发现这老头儿绝不是那种人，如果是的话，自己就没有现在，早被官府给抓去了。所以张作霖不能隐瞒，当着真人不能说假话呀。就这样，外面套车，往上装酒坛子，装酒篓，张作霖仍然躲在那酒篓里。盖扣好了，大车用绳子花上，五辆大车，全都装完了。大约上午八点左右，老头儿骑着驴亲自送。等到了西关，发现正在戒严，毕竟昨天晚上发生的事情太大了。街上连个行人都没有，城门关闭，千斤闸板放着。再看那些清兵弓上弦，刀出鞘，密摆刀枪，眼珠子瞪得一般大。老头儿这车队到了，守门的一看，连忙上前：“哎呀，高老爷子！”高占山不慌不忙：“噢，各位，这干什么呢这是？兴师动众，拿刀动枪的，莫非发生什么事了吗？”

        “哎哟，我的老爷子，您还不知道呢？昨天晚上您没听见枪响吗？”

        “可也听见了，我寻思哪儿走火了。”

        “哎呀，那哪儿是走火啊，三营统领王凤亭被人家给杀了。”

        “噢？有这等事？凶手抓住没？”

        “没有啊，您说邪门不，就是没找着。”

        “那他跑不了，杀人偿命，欠债还钱，何况这么大的事……几位，能不能把城门开开，放我出去？”

        “好吧，您属于特殊情况，别人那休想出城，把千斤闸板挑起来。”老头儿事先做好了准备，往钱袋子里一伸手，拽出两封银子来：“我说各位，怪辛苦的了，为了保境安民哪，你们也真不容易，拿去买双鞋穿吧。”

        “哎哟，老爷子，没短了花您钱，您看……”

        “哎，收着吧，我随身带的不多，谁有困难，只管到烧锅店去找我。”

        “唉，老爷子，您走好！一路保重啊。”

        车出了新民府，过了高台山来到巨流河。老头儿往左右看看，到了平安之地了，叫住车队，他从驴上跳下来，到酒篓前面把盖掀开，对张作霖说：“孩儿啊，出来吧。”张作霖从酒篓里头出来，拜倒在地：“干爹，我太感谢你了！”

        “哎呀，说这话有什么用啊，孩子，你往前走吧，赶紧回赵家庙，一路上多多保重。”

        “干爹，回去转告我干娘，我到家就派人来送信，将来有什么事情您只管跟干儿打个招呼，赴汤蹈火，是万死不辞。”

        “好孩子，我知道你是条汉子，说话算数，往后咱爷们儿还得多亲多近啊，快走！”

        张作霖正要走时，只见对面尘土大起，来了一支骑兵。高占山一看，脸就变色了。“孩儿啊，快钻酒篓，还得进去，来骑兵了。”张作霖心说怎么这么倒霉啊，站到车上刚要往酒篓里钻，再仔细一看，乐了：“干爹，别怕，我的弟兄来了。”只见队伍中当先的这个人挺大脑袋直晃荡，正是汤二虎汤玉麟，后面跟着张是非、海宽等众人。

        原来，张作霖不辞而别，到第二天大伙儿起来再找，发现队长没了。开始以为他查岗去了，等了一天没露面，到第二天众人明白了——噢，这张作霖肯定进了新民府了，那会儿起誓发愿要杀王凤亭，给死者报仇，被大伙儿给劝住了，他说他不去了。孙烈臣急得咣咣直跺脚：“这老疙瘩，真有主心骨，太拧了，这不是找死吗？怎么办啊？”于是赶紧选派了三十名弟兄，由汤二虎、张是非、海宽率领，到新民府打探消息，结果在巨流河碰上了。

        张作霖冲着汤二虎一摆手：“大哥，这厢来。”“哎哟，老疙瘩呀，我说你是人你是鬼啊？”“净说废话，快过来吧。”这些人到了近前，纷纷甩镫下马，把张作霖给围住。“哎呀，你干什么去了？”“有话咱们回家说，大快人心的好消息。来，先介绍介绍，这是我新认的干爹，占山烧锅的东家，我的干爹，叫高占山。”汤二虎、张是非、海宽众人跪倒在地，纷纷叫“干爹”。把老头儿乐的，胡子翘起多高，连声说“不敢当”。

        张作霖一一做了介绍，老头儿说：“这样我就更放心了，咱们分道扬镳，我真去送酒，你们赶紧快走啊，咱们后会有期。”张作霖对高占山说：“干爹，如果新民府有什么情况，您老人家抽不开身，派人跟我打个招呼。”“好嘞，一言为定。”就这么他们分了手。

        汤二虎、张是非等人保护张作霖回到赵家庙，众人全都围拢上来，张作霖把那油布口袋“梆”往桌上一放，大伙儿打开一瞅：“呀，这王凤亭！”张作霖用手一指：“这一包是他的心肝，来啊，准备香蜡，要祭奠我的弟兄。”

        通知传下去之后，所有的人都来了，这个祭礼庄严肃穆，张作霖领头儿放声痛哭：“各位弟兄，在天之灵安息吧，我给你们报了仇了。”然后把灵牌烧掉，这等于入土为安了。把王凤亭的脑袋和心肝喂了狗。

        张作霖传话，隆重祝贺，虹螺岘的，八道壕的，赵家庙的，三个地方同时祝贺，众弟兄猜拳行令，好不欢喜。张作霖正喝着酒呢，突然想起一件事来，他骑的那匹马还在新民府，放到罗翠的家里头了。这匹马必须得取回来，不然的话，给罗翠招惹麻烦。另外，从新民府回来，全仗着干爹高占山，老头儿对自己太好了，临走的时候，千叮咛万嘱托：“如果安全到了赵家庙给我来个回信。”因此，张作霖在保险队队员当中找了个精明强干的，叫小灵子，告诉他饭后带上足够的路费起身奔新民办两件事，第一是到罗翠家取马，第二是见我老干爹送个信，就说我平安无事，请二老放心。小灵子去了。

        打这之后，赵家庙平安无事，什么消息也没有。张作霖心里还挺纳闷，三营统领王凤亭被我宰了，把新民府搅闹得天翻地覆，他们为什么不报复呢？难道说就这么了结了不成？过了几天，小灵子回来了，把马安全取回，同时告诉张作霖，见着了他干爹干娘，信儿也捎到了。张作霖大喜，问小灵子新民府最近动态如何。小灵子答道：“队长，新民府一派恐怖啊，我就发现文武衙门的人出出进进，进进出出，流星探马飞奔奉天，穿梭不断啊，好像酝酿着什么事情。”“噢，好了，你下去休息吧。”

        张作霖晚上睡不着觉了，人无远虑，必有近忧啊。张作霖一想，官府绝不能就此罢休，他们肯定要报复啊。没有不透风的墙，难道他们就不知道是我干的吗？不行，未曾来水先迭坝，我得做好充分的准备。于是，张作霖加紧训练保险队员，择优录取，不行的就淘汰下去。另外，张作霖见着老娘、妻子、姐姐，开了个家庭会。张作霖首先对他娘说：“娘啊，儿不孝啊，惹您老人家为我担忧，可是事情已经逼到这步，只能往前进，不能往后退了。儿总觉着这赵家庙、二道沟一带迟早要有一场大祸，您在这儿住着太危险了，儿的意思呢，让家里头搬搬家，远走高飞，暂避一时，不知娘意下如何？”

        “唉，那我们能上哪儿去呢？”

        “是啊，我跟您商量，您看您到什么地方合适呢？我想办法把您安排去。”

        “我也想过，我听你盟兄孙烈臣说，在锦西小岭子，还有你一个远房哥哥，叫张作相，听说那人为人厚道，跟咱们家又沾亲，是否我们就到锦西去暂避一时？”

        “娘啊，您跟儿想到一块儿了，我也这么想的，怕您不乐意。既然您有此心，咱就这么决定了，越快越好，咱们马上就行动。”
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