铁穆耳搀着额吉的手臂向花园一侧的拱门走去，真金、尚文目送着他们，直到他们拐出拱门，真金方指了指铺着绣垫的石礅：“坐吧，尚文。”

        真金的身上披着一件深紫色的披风。近一段时期，他一直饱受病痛折磨，这几日病情虽有所好转，但精神状态显然大不如前。

        尚文谢过，坐下来，不无担忧地注视着真金苍白的面容。

        “说吧，什么事？”

        尚文稍稍犹豫片刻。

        “没关系的。你是我的老朋友了，有什么事但说无妨。”

        “这样的，太子，臣听说大汗明日即从上都返回？”

        “是。怎么？”

        “答即古阿散手中握有一份对太子极其不利的奏章，俟大汗返回，他一定会面呈大汗，还请太子早作防备。”

        “答即古阿散？是御史中丞答即古阿散吗？”

        “正是。”

        “他握有什么样的奏章？”

        “是南台御史曾封章的奏章。奏章上以‘圣上春秋已高’为由，劝圣上禅位太子，并直言皇后不宜干预朝政。”

        察必皇后逝后，忽必烈按照察必皇后生前所请，立宠妃南比为后。南比年轻聪慧，精力过人，忽必烈常通过南比过问朝政，时日一久，难免引起许多大臣的忧虑和不满。

        真金闻言，大吃一惊：“果有此事？”

        “臣岂敢妄言！”

        “奇怪，我与答即古阿散素无来往，他为何要害我呢？”

        “臣已调查清楚，答即古阿散本系阿合马余党。”

        “阿合马的罪行被确证后，父汗将其培植的党羽尽皆罢除官职，这个答即古阿散有何神通，居然安然无事？”

        “说来也巧，阿合马遇刺前夕，答即古阿散奉旨离开京城，前往坐镇西北的北平王（指真金胞弟那木罕）处抚军，当时，他正出任户部侍郎。答即古阿散天性玲珑，善于逢迎，抚军期间，北平王格外欣赏他的‘才干’，遂请旨将他留在身边。这样，待大汗下定决心整肃吏治时，答即古阿散已摇身一变而成为北平王的红人，大家自然谁也不曾想起他来。再说，即便能想起他，也动不得他分毫。此人在北平王身边待了两年之久，前年方才回京。回京之时，经北平王一力举荐，去年升任御史中丞，短短三年不到，便从正四品升至正二品，跨了几个品阶，可谓升迁神速。”

        “曾封章的上书又是怎么回事？”

        “说起来曾封章也是受了答即古阿散的挑唆。曾封章性情耿介，昧于权变，那一日，答即古阿散过府拜访，与他一席长谈之后，他便写下这份奏章。他们的具体谈话内容臣不太清楚，但因为曾封章与臣私交甚厚，上书次日他便将此事告之微臣。臣当时听了十分震惊，急忙找御史大夫玉昔帖木儿大人商议对策。依玉大人本心，原本将这封奏章秘密扣押下来，可是，答即古阿散却以‘钩索天下埋没钱粮’为由，奏请当今圣上查阅百司吏案，得到恩准后，他抢先拘封了御史台吏案，控制了这份奏章。太子，答即古阿散分明是醉翁之意不在酒，企图借机揭开此事，激怒圣上，加害太子。”

        “原来是这么回事。”真金微微锁起眉头，“这个曾封章，轻易地就被他人利用，做出僭越之举，这不是要害我吗？”

        “太子，玉大人和安童大人尽知此事。为今之计，只能先发其奸，以夺其谋，将阿合马余党上危太子、下陷大臣的阴谋禀明圣上，或可帮太子洗脱责任。另外，玉昔帖木儿、安童二位大人派臣向太子驰告此事前，已经做了一些安排，他们会组织大臣联名弹劾答即古阿散贿买官职之事，借机将阿合马漏网余党铲除。”

        “目前看来，也只能如此了。”

        “所以，一旦大汗向太子问及此事，太子千万保持镇静。臣等一定竭尽全力，力保太子。”

        “据卿分析，奏章可到大汗手中？”

        “没有，尚在御史台，但已被答即古阿散控制。”

        “好吧，所有的情形我都清楚了，你先回去告诉玉昔帖木儿和安童两位大人，明日父汗回京，一定会召见我，届时，你们几个可以适时进宫，我们一起设法挫败答即古阿散的阴谋。”

        “臣明白——臣告退！”真金从容的脸色似乎给尚文不安的心潮中注入了某种定力，他起身拜辞，大步离去。

        真金慢慢站了起来，一阵头晕使他用力地撑住了石桌。

        明天事态将如何演变，真金并无绝对把握，他只是不希望此事再牵累更多的无辜人。

        对他而言，这才是最关键的。
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