次日凌晨，云娜在最后一次昏迷中故去。

        按照云娜生前的嘱咐，帖木儿将这个消息通知了忽辛。忽辛立刻遣人吊唁，自己却没有亲自前来。他要使者转告帖木儿，他不忍看到妹妹的遗容，与其如此，他倒更希望妹妹活着的形象永远留在他的心中。

        帖木儿完全明白在忽辛这番托辞的背后所隐藏的强烈不满以及对他的警觉。忽辛不愿意与帖木儿见面，表面的同盟脆弱得像中国的瓷器，忽辛是在担心，一旦他来到碣石城，很可能遭遇不测。

        这就是忽辛啊。

        不过，换成帖木儿，或许也会这样想这样做。

        图玛一直都在帖木儿身边帮助他打理一切事务。她虽然年轻，却难得头脑清醒、精明果断，另外，她熟稔各种宫廷礼仪，短短的时间内，她便将内外一切安排打理得井井有条。由于她的帮助，帖木儿省了许多麻烦，这使他越发看重和珍惜图玛，庆幸自己遇到了真正想要的女人。

        丧礼结束后，帖木儿正式将图玛立为夫人。

        图玛年轻美丽的脸上没有任何自得之色，自始至终，她谨守本分，决不干预帖木儿的任何事情。或许，云娜的死让她明白了帖木儿的性格和为人，对于这位铁血的男人，她既不想用一般意义上的儿女情长羁绊住他的手脚，也不想因为女人的妒意而使自己遭受冷落。

        她生在宫廷，长在宫廷，宫廷生活的冷酷，早就教会了她如何自保。对于她而言，父汗死了，她有国难归，不仅如此，她还曾经与死神擦肩而过，是帖木儿救了她一命，救命之恩她不能不牢记在心。更重要的是，她是个传统的女人，她既然嫁了帖木儿，夫君就是她唯一的归宿。

        何况，她是有能力效仿孛儿帖的，即便她没有像孛儿帖一样睿智的头脑，她至少有着像孛儿帖一样隐忍的胸怀。

        她将多病的奥美带在身边，用耐心、关爱和慈悲的心肠渐渐消除只罕杰尔对她的怨恨。她是如此贤德，对于她身上所具备的一切美好品质，帖木儿只能用一生不变的敬重予以承认。

        事实上，终其一生全无保留的敬重，这种感情在禀性刚强的帖木儿身上远比钟爱来得更加难能可贵。

        云娜去世后，帖木儿与忽辛之间的关系进一步恶化。

        忽辛利用他比帖木儿强盛的兵力，首先出兵攻打并且占领了帖木儿的领地之一——卡尔西城。帖木儿在碣石城闻讯，意欲夺回该城，可他只对该城做了一次进攻便败下阵来。他见忽辛兵多将广，强攻无益，心里生出烦恼，终日在行帐借酒浇愁。沙奈稍稍劝了几句，激怒了他，他便将沙奈关押起来。他甚至对亲近的侍卫表示：他不是忽辛的对手，不如退到阿姆河的对岸，以求自保。

        他的颓废招致筛海、艾库、沙乌可等人的反感，这些满心失望的将领决定抛弃帖木儿另寻明主。他们的想法为忽辛探知，忽辛有意拉拢他们，但他们对忽辛的为人不敢相信，一直彷徨不定。

        两个月后，筛海、艾库、沙乌可、努里丁见帖木儿还是一如既往，不可救药，不得已，带着各自的人马离开了帖木儿，往阿富汗方向而去。据说，他们想投奔在那里的一位年轻领主，此人是旭烈兀汗的后裔。

        只有多歌一个人还留在帖木儿身边。

        旭烈兀汗是成吉思汗第四子拖雷膝下嫡三子，同时也是蒙古第四代大汗蒙哥汗以及建立了大元帝国的忽必烈汗的亲胞弟。当时还是蒙哥汗时代，旭烈兀奉旨西征，通过一系列征战，建立了版图包括伊朗、阿富汗、土库曼、伊拉克、阿塞拜疆、亚美尼亚、谷儿只等附庸王国在内的伊利汗国，并设帐于南阿塞拜疆。然而，在伊利汗国的属国中，按照成吉思汗的遗嘱，伊朗和南高加索各国原是金帐汗国的领地，旭烈兀在蒙哥汗和忽必烈汗的默许下将它们据为己有，可是作为拔都汗术赤的后裔们当然不甘心将自己的势力范围拱手相让，于是，金帐汗国与伊利汗国之间纷争不断。无独有偶，察合台汗国、窝阔台汗国也因为同样的理由卷入无休止的战争之中，蒙古四大汗国于是就在这种内斗中日益衰落，名存实亡。

        帖木儿出生时，四大汗国的各自为政和政局混乱几乎达到了无以复加的地步。它给了帖木儿显示其军事、政治才能以及从容收拾残局的机会，若干年后，帖木儿将四大汗国在中亚、西亚及小亚细亚的属国各个击破，同时逼迫欧洲，窥视中国，建立了一度令世界为之震惊的帖木儿帝国。

        纵观帖木儿一生的业绩，似乎可以说，正是四大汗国的衰落和名存实亡，在日后成就了这位乱世英雄。

        如今，帖木儿麾下最主要的六员大将一个被关在监狱中，四个又离他而去，帖木儿势单力孤，不得不像他此前打算的那样，退到阿姆河对岸。他在阿姆河对岸销声匿迹，他的消失让忽辛放松了警惕。

        忽辛见帖木儿不再是他的威胁，便率领大军离开卡尔西城，攻占碣石。卡尔西城的守将并没有因为守城力量不足而有所戒惧，他们纵容士兵饮酒作乐，使城防形同虚设。半个月后的一个夜里，从阿姆河对岸潜回卡尔西城附近的帖木儿突然对城池发起攻击，守将无力抵挡，弃城而逃。

        夺回卡尔西城，帖木儿利用忽辛命兵器坊制造但没来得及使用的弓弩石炮，抓紧时间部署城中防守。他知道，忽辛一定不会放弃卡尔西城，他与忽辛之间势必面临一场硬仗，卡尔西城既然已经回到他的手中，他就不能重蹈忽辛的覆辙。

        沙奈早被释放，负责督办守城用的滚木礌石。

        果如帖木儿所料，忽辛听说帖木儿趁守军不备，一举拿下卡尔西城，内心十分震怒。他立率大军出发，发誓这一次不惜一切代价也要赶走帖木儿，把他撵到沙漠中或里海里去，永远消失。

        忽辛马不停蹄地对卡尔西城发动了强攻。帖木儿早有防备，虽然如此，他还是面临着前所未有的困难。忽辛像一头发怒的野兽，他的军队人数也远远超过帖木儿一方，即便帖木儿亲自投入战斗，也只能做到将忽辛止于城下，却不能真正击溃忽辛的军队，让他远离自己的领地。

        一连数日，忽辛指挥军队每天都对卡尔西城发动进攻，从早到晚，绝不停歇。帖木儿一方伤亡惨重，渐渐地，有些将领失去信心，建议突围，或者与忽辛讲和，帖木儿将他们召集起来，发表了一个简短的演说。他说，他凌晨快要醒来时见到先知，先知告诉他，只要坚守到明天早晨，奇迹就会发生。他还说，他是一个讲良心的人，比任何人都珍惜荣誉，等到赶走了忽辛和他的军队，他一定会取出城中库藏，全部赏赐给奋勇杀敌的守城将士以及死者的遗属。

        将领们相信了他的动员和承诺，将他的话原原本本地转达给士兵们。怀抱着希望，士气振作起来，这一天忽辛的进攻比平常更坚决地被击退了。

        屡屡受挫使忽辛心情沮丧，晚上，他一个人喝闷酒喝得酩酊大醉，破天荒地没有跟他宠爱的女人一起过夜。忽辛原本担心卡尔西城久攻不下会引来其他变故，没想到比这更令人绝望的消息在他尚且半醉半醒之时传入他的耳朵里。

        忽辛被这个消息惊得全身战栗，从床铺上一跃而起。

        清晨，帖木儿预言的奇迹果真发生了。筛海、艾库、沙乌可和努里丁出奇兵拿下碣石城，接着回师增援帖木儿。忽辛的军队腹背受敌，阵脚大乱。明知败局已定，忽辛拼死杀出一条血路，带着百余将士仓皇逃回撒马尔罕。

        帖木儿并没有乘胜追击，他下令取出卡尔西城库藏，全部赏赐给守城有功的将士、百姓和死者的家眷。

        接下来，是连续三天的盛大宴会。

        帖木儿的确值得在卡尔西城为他的胜利好好庆祝一番了。首先，他以退为进的计策获得了成功，他用怯敌的假象麻痹了忽辛，几乎没有付出多少伤亡的代价就夺回了卡尔西城。

        其次，他在卡尔西城牵制忽辛，为筛海四将夺回碣石城以及一举消灭了忽辛的有生力量创造了条件。

        第三，帖木儿的胜利使许多徘徊不定的人从他身上看到希望，他取代忽辛树立起了新的霸主形象。

        最后，也是最重要的，卡尔西城争夺战以帖木儿的胜利告终，其结果是他与忽辛之间的力量发生了改变，此后，他一步步从弱转强，不再处于忽辛的从属地位，也因此，使得河中地区的两头政体真正得以确立。

        在此后一年的时间里，帖木儿与忽辛谨守着各自的势力范围不敢轻易逾越，他们担心两败俱伤，有时发生小规模的冲突双方都会谨慎处理，不使矛盾激化。双方之间短暂的和平为河中百姓争取到了休养生息的时间。

        生产恢复，商业活动趋于活跃，繁荣成为表面现象。

        这的确有赖于帖木儿与忽辛的共同努力。

        然而，和平，并不是帖木儿真正希望的全部。他不是一个肯安于现状的人，他等待的只是一个合适的时机。
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