随着辽国首都逐一沦陷,大辽灭亡已成定局。可是金军却一直没有抓住辽国的天祚皇帝。那么,这时候天祚帝究竟在哪里,他为什么眼睁睁看着国家沦陷,却不率军抵抗呢?大辽末代皇帝耶律延禧最后的下场又是怎样呢?
天祚皇帝在中京陷落之前就已经跑了,详见拙作《塞北三朝辽》,他准备了日行三五百里的宝马两千匹,弄了三五百麻袋的金银珠宝,准备逃到宋当弟弟,或者到西夏当舅舅。他都已经想好了,宋朝皇帝是我哥,西夏皇帝是我外甥,我跑到哪儿都吃香的喝辣的,我不在乎,所以带着人带着马就跑了,后来一直躲在夹山。
天祚皇帝是一口气地逃,他想的是金国的军队不会离家那么老远来作战,辽国的疆域这么大,我哪儿不能藏身呢?万一你找着我了,我换地儿跑。你跟我耗,你耗不起,早晚有一天,我耗死你,自然你就会退军。实际上,后来金宋战争的时候,宋高宗也是这个主意,江南地区,疆域广大,卑湿水热,我就是跑跑,我跑了之后,你们能在我这儿待多久?你一撤了之后我不就又回来了吗?我的疆域还能恢复啊。宋高宗这么想,都比天祚帝这么想有道理。我们确实看到金国消灭不了南宋,因为那个地界不适合他们动武。但是天祚皇帝这么想就大错特错了!你这个地界除了草原就是沙漠,特别适合骑兵运动,人家金国也是这样的一个民族,你跑到哪儿人家追不上你啊?
后来由于耶律余睹归降,耶律大石出走,天祚皇帝大势已去,只好率部众去投归西夏。在投归西夏的路上,走到今天的山西应县,被金国大将完颜娄室的部队追上,团团围住,天祚皇帝连玉玺、皇冠都丢了,饮食也没有了,只能渴了弄把雪,饿了拔根草,退回到史前文明时代了。金军围上来,部将纷纷投降。天祚皇帝知道抵抗也没戏了,于是仰天长叹,时不我与。金兵就准备把天祚皇帝给捆上,没想到天祚皇帝这时候还在摆皇帝的架子:大胆,尔等敢对天子无礼?怎么着我也是皇上。虽然皇冠没了,玉玺没了,毕竟我当了二十五年的天子。完颜娄室还真的很尊重他,甩镫离鞍,下了马之后,在天祚皇帝的马前下跪作揖:奴婢不才,以甲胄冒犯天威,请陛下下马。我错了,对不起,穿着盔甲来见你,但是你给我下来吧。天祚皇帝凄然一笑,毕竟最后一刻,战胜者给了自己尊严,人家打胜了,逮着我了,我都被俘虏了,人家还给我跪下。于是天祚皇帝下马,上了车,当然上的是囚车,被押运到金国,降封为王爵。
对天祚皇帝的死,史籍有两种不同的记载。一种说法是他活了五十四岁,被俘第二年就死了;一种说法是他八十二岁高龄时被海陵王给害死了。不管他是怎么死的,天祚皇帝的被俘,标志着辽帝国正式灭亡。后来耶律大石在新疆中亚建立了西辽,把契丹的国祚又延长了八十多年,这是后话了。
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