在李元昊推行的一系列新政中,尤其以他对军队的改革最为奇特。根据史书记载,他甚至还专门设立了数个拥有不同职能的特殊部队。那么,李元昊究竟为什么要设立这些特殊部队呢?这些部队又有什么特殊之处呢?
李元昊的部队有很多讲究。最精锐的部队叫铁林军,又叫铁鹞子军,其实就是重甲骑兵,类似于金朝的铁浮屠、拐子马。铁林军人数只有三千,是西夏用最好的战马、最精良的铠甲组成的一支最精锐的部队。跟金国的拐子马不同的地方是,拐子马是把三匹马连在一起,而铁林是把人和马锁在一起,你想下马逃跑,没门儿!这三千人,打起仗来有进无退,有死无生,只能往前冲。
除铁林军外,还有擒生军。这支部队有十万人,是西夏人数最多的武装力量。擒生军顾名思义,就是上战场抓俘虏,抓到俘虏之后经过思想改造,编入夏军作战;如果抓到老百姓就卖为奴隶,抓着当官的就跟宋朝勒索赎金。这十万人就是专门干这个的。
还有一支部队,叫六班直,相当于李元昊的御林军,全部由贵族子弟充任,大概五千多人,一共是六支。
人数最少的部队叫泼喜军,只有二百人,就是炮兵,任务就是操纵抛石机,攻城的时候就该他们大显身手了。
李元昊最具发明创造意义的是编练了一支叫撞令郎的部队,这支部队的人数高达十多万,全部由俘虏组成。打起仗来让撞令郎先上,减少党项士兵的伤亡,因为你们本来就是俘虏,命不值钱。
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