“到、到底是怎么回事?”
我忍不住插嘴问道。美星停下了转动摇把儿的手,把“同样受到欺骗的青山先生也应该有知道真相的权利”作为开场白,向我解释道:
“正如我们已经证实过的一样,如果美空在与我们分头行动之后的这段时间里,在第一峰上照了照片的话,那么,不管是少年去往京都站的时间,还是美空爬上第一峰的时间无论如何都是不够的,所以这种说法并不现实。根据这一事实可以得到一个更为清晰的结论,那就是‘照片是在今天分头行动的时候照的’这一前提是有误的。”
“那么,那位少年……”
“不用说,他只是一位非常普通的参加修学旅行的学生,昨天参观了伏见稻荷神社,今天来到了京都站。”
原来是这么回事啊。少年独特的气质干扰了我,使我的注意力都被他夺走了。甚至还抓住他的长相特征把他当成了狐狸,真为自己的偏见感到羞愧。
“本应该在京都站的少年,出现在了在稻荷山山顶上拍的照片里,这不外乎就意味着这张照片不是在我们亲眼看见少年的时候照的。我应该更早想到这点的。可惜不知不觉中,我就被两个要素迷惑住了。一个就是京都站和伏见稻荷神社近得可以在很短的时间内走个来回;而另外一个就是——”
“是衣服吧?”我抢先说道,终于明白了她听完我的推断后就有了把握的原因。
“没错,”她微微地点了点头。“不用说,美空今天特意穿上了照片里的那身衣服。而因为少年穿的是中学的校服,所以他们的打扮仍然和照片上一样。没想到这竟无意中掩盖了事实。”
我想起了在参观银阁寺的时候鼻子闻到的那股清新的香气,是从美空的衣服上散发出来的气息。我猜测,这大概是她之前真正爬完山以后,衣服洗完留下的清香。因为在这个季节爬稻荷山的话,一定会出很多汗。她的身上并没有汗味,而是带着一股衣服刚洗完的香味,也许这能成为看穿她并不是今天爬的山的线索。
磨豆机咔啦咔啦的声音变得微弱了,美星平静地磨着豆子,开始进行收尾工作。
“下面就是我的推测了,美空瞒着我想达成某种目的,所以在通知我到达的日期之前就来到了京都。不过她在到达当天并没能完成目的,所以无论如何也要腾出第二天白天的几个小时。不过若是临时改变计划,到时候也会成为引起我们猜疑的原因。万一要是碰见知道了她住的酒店而事先特意来看看的我,就难免会被追问到为什么要对我撒谎提前来到了京都。”
“哦,所以她就想出了一个‘出奇制胜’的方法,以登山游览作为自己的不在场证据。”
“对,她给咱们看在登山的途中不断拍摄的照片,就是为了让咱们以为这是今天拍下来的。照片上应该记录着拍摄日期,查一下她就没法抵赖了。”
我想起美空在伏见稻荷神社的时候,非常地注意摄影角度和被拍摄的对象的选择。可能是按照她在事前准备的时候思考出来的照片排列方式,从第一座鸟居开始按顺序拍的吧。因为她在我们的注视下装成拍照的样子,所以姿势不能和照片的角度完全不同。
“如果说照片是昨天以前拍的,好像也能说得通。不过考虑到她费尽心思地耍花招就是为了必须要在今天达成目的,还有只有昨天和今天是这种好天气,此前的多日都是阴雨连绵,所以我判断照片一定是昨天拍下的。如此说来,也就能明白今天早上美空为什么会出现在新干线中央出口了。”
“原来,美空今天早上就在京都呢。”
“因为我们在中央出口,如果不通过检票口就出现了的话,一下子就会被察觉出她不是坐新干线来的。可能还有一种方法就是买站台票先进到检票口的里面,不过美空用的招数就是假装找错了检票口。”
我望向美空。任凭姐姐怎样说,她都只是低头看着查尔斯并保持沉默。这就是不否定的意思吧。原来迷惑我们的“狐狸”并不是那位少年,而是美空。
我忍不住叹了口气。妹妹如此这般,想要隐瞒的到底是什么呢?这对姐妹,关系到底是好是坏,我真的一点儿头绪都没有。
美星咖啡师用刚刚磨好的豆子冲了一杯咖啡,递到了妹妹的面前。大概是有人突然走过来吓了查尔斯一跳吧,它跳下了地板,匆匆忙忙地跑掉了。即使是这样,美空仍然不愿意说话,于是乎我又再次中途扮演起了小丑的角色。
“唉,你还真是费了一番功夫呢。不愧是美星的妹妹,真有冒险的勇气。那如果我们要说跟你一起上山游览的话你打算怎么办呢?”
“……我觉得没有这种可能。”
美空膝盖上的猫已经不见了,可是她还把轻轻攥着的手放在那里,喃喃自语地说道。
“为什么?”
“因为姐姐很在意她的身高。我想要是她带着男朋友一起来,一定会穿高跟鞋的。”
“所以,直到当天你才告诉我要去哪里。因为你知道如果跟我说去伏见稻荷神社的话,我也许就会选一双好走的鞋子了。”
美星竟然没有介意“男朋友”的这个说法。这就是不否定的意思——才怪。
“只要姐姐说不爬山,我觉得青山先生肯定也不会自己跟着我走的。没想到,实际上是他先提出不想去的。”
这话令我羞愧难当。都是因为天气太热,爬山太辛苦嘛。
“如果你们还是要跟我一起上山的话,那我就没辙了,只能跟你们继续逛下去。不过事情的发展都在我预料之内,我还坚信自己能成功呢。要是那个孩子没被照下来应该就不会被你们发现了,怎么发生了这么烦人的偶然呢。”
美空自嘲地笑着,喝了一口咖啡接着说道:
“总是这样子。我每次搞些恶作剧或者犯了错误,都能瞒住父母,可是却怎么也瞒不过姐姐,真是受够了。”
也许,妹妹面对这样的姐姐会有自卑感吧。我作为独生子,对这种感情无法产生共鸣,所以有些心急。
“美空,你到底干什么——”
“我想说一句。”美空粗鲁地打断了妄图刨根问底的姐姐。咔嚓一声,把杯子放在了茶碟上。
“骗了你们的确是我的错,我向你们道歉。不过,我都这么大的人了,有那么一两个人我想去见却不愿意让别人知道,这很正常吧?”
“听你这意思,你见的是男人?”
大概是觉得保守的姐姐很烦人吧,美空不耐烦地叹了口气说:
“没错,就是男的。为什么非要拆穿我呢,真是不识趣。”
话音落下不久,她就收拾了行李扬长而去。可能就这样返回京都站附近的酒店了吧。面对这种不堪回首的分别,美星咖啡师把托盘抱在胸前,很担忧似的凝望着窗外。屋内那位大叔鼾声如雷,我也感到如坐针毡一般,趁着鼾声还在继续,赶紧逃离了塔列兰。
大概是上天对这样不顾一切地逃跑了的我的惩罚吧。
第二天一早,睡了一宿好觉的太阳正奋力地照耀在柏油马路上,而我则拼命地蹬着自行车奔向塔列兰。估计是昨天受到了很大惊吓的缘故,今天早上我才发现,昨天自己把钱包落在了店里。
今天上午11点以后我另有安排,塔列兰应该也是那会儿才开始营业,要是开门前店里有人在的话我就来得及把钱包取走。
两侧屋檐构成的隧道起到了大门的作用,只不过窄得推着自行车将将可以通过。我把车靠在塔列兰的外墙上停好,一边在心里祈祷一边拉住了门扶手,还好,除了门自身的重量没有其他的反抗力量,随着“叮铃”一声铃响门就被我推开了。
“不好意思打扰啦,我把钱包……哦,咦?”
“哎——欢迎光临!”
我愣住了。眼前出来迎接我的,既不是美星咖啡师,也不是藻川大叔,而是昨天就已经回酒店了的美空。而且她还穿着塔列兰店员专用的深蓝色围裙。
“你怎么会在这里?不是应该今天回东京的吗?”
我指着她的围裙问道,她假装正经地干咳了两下并挺起了胸膛。
“我决定啦。我,从今天开始要在这里工作了。一直到开学,在这里做短工。”
“我还没同意呢……可不能耽误了学业。”
美星在妹妹身后很不安地说。她穿着一身黑白的制服,而美空则穿的是自己的普通衣服。果然是还没来得及准备衣服呢。不过也许美星咖啡师仅仅是因为喜欢这身制服所以才穿上的。
“哎,这不是挺好的吗。多了个人手帮了我大忙啦。”
藻川大叔责备了美星。他对美空的态度与其说是疼爱,不如说是溺爱更为贴切。在我看来,人手再多,对他来说也只是偷懒的时间增加了而已。不过即使是咖啡师也无法违背他这个店主的意见。我也投奔到拥护美空的队伍中去了。
“学生的暑假不都是这么过来的吗。况且塔列兰好像也确实比以前忙多了。在正式增加人手之前,先让她帮忙打打下手,这不是正好吗?我觉得她要是能帮上一点忙就可以减轻你不少的负担。”
“哎……”美星没有反驳,却显得闷闷不乐,好像怎么也想不通似的。不过这样子下去一两天倒是还行,总不能在这期间一直让美空住在一个人生活的姐姐的房间里吧。
“那美空住在哪里?”
我刚问完,藻川大叔就抢着替美空回答了。
“我把后面公寓的一间空房子借给她了。我是房东,所以没人会有怨言,而且这段时间很少有来租房子的人。”
“所以,”美空向我面前踏出了一步,轻快地伸出了右手说道,“直到暑假结束的这一夏,就请青山先生多多指教啦!”
果然是学生,会用“一夏”来表示暑假结束前的这段时间。不用说,大学生们的九月份仍然在放暑假。
“啊、啊——也请你多多关照。”
我被她的气势震慑住了,下意识地伸出手去握了握。这时,隔着她的肩膀我感觉到了一种难以形容且绝非善意的信号。我把视线从站在信号源头的身材娇小的女性咖啡师身上移开,不禁想到:看来这将是颇为棘手的“一夏”啊。
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