两天后，军平陪伴宵子参加在郊外教堂举行的兰子的葬礼。宵子因为没有适合参加丧礼的衣服而犹豫不决，军平对难得如此胆怯的宵子说：“内心的伤痛并非以衣服颜色来判断的。如果经纪人敢派你的不是，我一定为你挺身而出！”军平少有如此烈性的时候。

        果然，经纪人一看到宵子的红色t恤后。“你，你，总该懂点礼仪吧！”

        他正欲将宵子拉出观礼者行列时，军平马上跨出一大步，“我是她的保镖！”

        只是如此扬言而已，经纪人就脸色发白，逃往人群中了。此刻，森林里的这座小教堂，正被影迷、凑热闹的群来挤得水泄不通。

        在棺木上洒着白蔷薇，宵子大粒大粒的泪水滴滴滑落。兰子双手合十置于胸口的手指已冰冷地融于死亡的黑暗之中，但着上艳红唇膏，深埋于花朵里的脸庞，仍浮现似乎在梦里逐香般宁静祥和的微笑。

        到了大门石墙边，终于无法控制自己的宵子，投身军平怀里潸然泪下。正当军平不知所措时，正好阿康走了过来。宵子放开军平，立刻投到阿康宽阔的胸怀，哭得更大声了。阿康很沉着地拍着宵子盾膀安慰她。

        等待着宵子停止哭泣。

        “思，发生事件当晚，兰子在舞台上应该戴着戒指的，但如今那枚戒指行踪何处？此刻棺木中，她的手指上没有戒指啊！”

        “啊！那个嘛！——应该是她的遗族取下保管了吧！……那枚钻戒确有将近一千万圆的价值吧！”

        “思！在后台时，她还直担心钻石脱落呢！……”

        “是呀！那粒钻石就掉落在尸体身侧。是那个名为安田的年轻导演捡到的。”

        很凑巧，安田此时正要爬上这阶梯。

        双排钮扣的礼服紧紧包裹着细瘦身材的安田，似乎认出这三个人了，但郊连声招呼也不打，头低得如埋进长发般消失在教堂之中。

        “安田仍是很可疑的呢！”

        阿康离去后，军平告诉以t恤袖口擦拭泪脸的宵子。

        “可是，安田他有不在场证明。”

        “捏造的方法多的是，我有一个解不开的疑惑。”

        “什么？”

        “就是置于舞台中央的门扉。碎片掉在观众席上，这一点搞不懂。”

        话还没说完，军平突然“啊！”地大叫一声。

        “怎么了嘛！”

        “北原——暖！你看那棵树。”

        军平手指向人群背后一棵高耸的枞木。树干背后有个穿着雨衣的男人身影。那男子以衣襟隐藏着脸部，一边偷偷瞄望教堂入口。

        正当军平拉着宵子走近时，北原正好转身，循着林中间道，往车站的方向走去。在其后跟踪的两人，在北原于售票口购买往洗谷的火车票时叫住他。

        循声回头的北原，似乎以为军平是刑警。正当他欲逃跑时，军平早已牢牢捉住北原的手腕。

        “我们并非警方人员，只是……”宵子和军平两人轮流解释，终于使北原安心了。

        “知道了，如果你们不向警方透露的话，我就说出寅情。”

        他怯懦地低下因久待监狱而过于苍白的脸。三人走进饮茶馆，北原对于军平两人几乎完全知道兰子与自己的关系而惊异万分。终于，他眼中浮现泪光：

        “兰子是个好人，真的是个好人。”

        “兰子对我没有丝毫的爱恋。二十五年前的事件，也是我单恋的结果。她毋须负责。纵使如此，这二十五年来，她一直维持每半年必来会面一次的习惯。即使杂务再多也不变……此次我出狱最高兴的莫过于兰子。就在十天前，还送来那出戏的入场券。并告诉我是为祝贺我刑满出狱而演的舞台剧，务必要去……那天晚上的兰子真是美丽。比往昔漂亮几十倍……但是在欣赏她的美丽时，我突然饭悟到，我与她已是毫无关系的陌生人了，她的美丽，永远是可望不可及的，有此感受，故而中途就离席，二十五年的牢狱生涯，使我对她的感觉也变了……所以，杀她的人绝不是我。我也一样憎怨杀死她的人！”

        “那么，为什么你要躲避警察？”

        “如果警方知道命案当时我也在场，必然不会放过我吧，我因朋友的介绍才获得工作，纵使是受寃枉牵连进此案，也会给这位朋友增添不必要的麻烦。”

        “你应该直到剧终才走的。”宵子插嘴，“兰子只为一个人演出那场戏。只为让你一个人欣赏才站上舞台，对兰子而言，观众唯独你一人罢了。”

        北原以手腕擦拭为这番话而流下的泪。他的头发已开始掺杂白发，但他的外形，宛若未经历二十五年监狱岁月般，残留着年轻人的气息。二十五年前，为了一个女人而犯下杀人罪的年轻人就在眼前。军平心想：他的眼泪表明了他话里的真实性。

        当天两人搭乘晚北原一班次的车返回东京。

        暮色渐浓，军平仍不想回到住处，故而邀宵子到火车站旁的名曲饮茶馆坐坐。

        “可是，你身上有钱吗？”被她这么一说，掏尽口袋，只剩两枚硬币。

        “所以我说嘛！你先进去等，大约一小时之后，我就赚钱回来。”

        不等军平答话，宵子已经往火车站方向跑去了。

        这是家很特殊的店。墙壁上满是唱片，别无其它装饰，里面那台巨大的立体音响压迫着店里的气氛。军平选择音响旁靠窗的老位子坐下。餐桌上以黄色菖浦为摆饰。钢琴乐曲轻缓流动，震颤着花瓣。那是萧邦的“别离之曲”。聆听旋律优美的别离之曲，军平忆起自从盛夏的那一天之后，末再相见的宫川祥子。沉缅回忆了一会儿，军平就紧锁起眉头了。原来是乐曲中出现杂音，军平对于杂音十分敏感，他起身察看唱盘。

        运转的唱片上有着肉眼可见的严重裂痕。真糟糕啊！军平心想，突然，一股灵感涌现，他“啊！”地大叫一声。女侍吃惊转脸回望。为了要掩饰失态，军平若无其事间到席位，紧据窗边，一边眺望夜景，环抱双臂，一边沉思。

        大约一小时牛之后，宵子无恙归来，一副无所谓的表情坐下后，拍拍牛仔裤的口袋：

        “赚到了！随便你点什么都没问题。”

        军平表示什么都不需要，宵子为自己点了三明洽、咖哩饭和沙拉。当咖哩饭端上桌时，宵子仿佛终于发觉军平神情有异。

        “怎么了？”

        “我懂了！——安田为何要射杀兰子的理由。”宵子咬着汤匙楞了一下。

        “真的？你说谎！”

        “不，我能解释一切。”

        “安田有不在场的证明。”

        “兰子被杀时间并非那个谜样男子发射子弹的当儿。那个只见身影的男人与此事件毫无关联。”

        “那么，为何那家伙不出来说明？如果他是无辜的话……”

        “因为他已了解自己被警方列入嫌疑犯里，难以解释澄清的。我认为扮演影子的人可能是兰子昔日的五位婚约者之一，安田也如此认为。——而且安田是那出戏的编剧兼导演，在戏剧上演前已先得知整出戏的情节、灯光位置，他是唯一能掌握这些优势订下完美的杀人计划者。”

        “如果置兰子于死地的子弹不是发射自只见身影的男人手握的枪，那么，安田是何时射杀兰子的？”

        “进入灯光室的前一刻——也就是兰子即将射破玻璃门的瞬间。”

        “由哪里开枪？”

        “观众席。当时安田坐的正是北原的席位。当幕帘放下，全场骚动时，我因感到那个位置上有人影而集中眼光注视那里，但已不见人影。可是，我会如此感觉，或许是一边欣赏舞台表演，一边无意识地察觉安田悄悄入座的直觉反应。——安田就是趁兰子举枪瞄准玻璃时，发射子弹的。”

        “等一下！可是，继此之后，兰子仍是活着的呀！她还持续演出两、三分钟呢！”

        “子弹击中稍偏离兰子心脏的位置。据我所知，兰子曾经在舞台演出途中，身负重伤，却忍耐演完整出戏的经验。安田赌的就是兰子身为演员的职业道德。他心想，纵使发生天大的事，她也会支持到最后一刻，绝不放弃演出吧！……”

        “这么说来，中枪后的五、六分钟，兰子必然脸色苍白，摇晃欲坠了，——喂，等等，那么，兰子根本没有扣下手中枪枝的扳机啰？”

        “正是。使得玻璃碎落满地的是安田由观众席发射的子弹。”

        “可是，如果你所言属实，怎么观众席间遍寻不着子弹？而且，假设兰子未扣扳机，那么男人的身影拾起的枪里应仍残留子弹吧！当时，那男子的确朝兰子射击，这么一来，兰子身体必然有两颗子弹啊！，”

        “我们可以这样推论，兰子与那男子皆扣了扳机，但是却没有子弹射出——”

        “不过，那把枪里装进一发子弹是千真万确的呀！”

        “没错，可是扳机坏了的话，子弹不就飞不出来了？安田并未修好损坏的扳机，反倒更加破坏。”

        “啊！”宵子小声叫道。

        “有道理吧？安田事先准备好与舞台道具同样型式、口径的手枪。在那幕戏上演前，对着观众席射了一枪，而残余的一发子弹则命中兰子。而后，趁着大家惊觉兰子果真中弹的骚动混乱之际，偷天换日互换两把枪。”

        “慢着！玻璃破片怎么解释？军平，你也曾询问过阿康，故而知道玻璃碎片确实掉落在观众府上。安田如果是由观众席侧发射的话，碎片应该掉落在相反方向才合理吧？”

        “这是最难解的疑点，不过，我终于开窍了。你看这张唱片！”军平指向仍然不停旋转的唱盘。

        “那个舞台上则是，体积庞大的留声机。”

        “你说什么呀？”

        “舞台上另有一个圆型半切面的舞台。”

        “旋转舞台。”

        “思！前天看见一分钟不到，城楼变为茶馆的快远换景，就已心生疑惑了。——事件当天晚上的舞台布景十分简单。角落里有餐桌和暖炉，中央的旋转舞台上仅放置玻璃门扉。而且摆设于正中央。安田只须在警察闻讯赶到之前，使旋转舞台回转半圈即可。”

        宵子频频望着军平的脑袋瓜。

        “好得过分了吧！你这颗脑袋。所以才会人未老头先秃吧！——我要打电话给阿康，告诉他你这一番推理！”

        军平制止她起身的动作。

        “不要，我想再更审惯考虑看看——更何况，没有充分掌握安田射击的证据是无法取信于人的……”

        “思，也对！”又坐返位子的宵子看着壁钟，再度起立。

        “今晚跟戏剧部的大学生约好碰面，离约定时间仍稍早，不过，该出发了。”
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