被踹伤的身体渐渐复原了。随着原本肿起而麻痹的手臂恢复，脑袋也逐渐变得清醒，这令广海厌烦。他想要受到某种惩罚似地，一直维持着那雾白的朦胧意识，什么都不去想。如果被达哉殴打的痕迹消失，这回广海真的不得不面对现实了。

        不得不承认。

        是他们杀害了达哉。

        广海假装去上学，离开家里。他打算避开市村和门音等村里的孩子上学的时间，前往织场地区的由贵美家。

        因为不晓得会被谁看到，所以他先前往车站。瞥着村公所大楼，来到大马路的时候，他听到了声音。

        “这不是太奇怪了吗！”

        踩踏板的脚停了下来。广海停下自行车，佯装若无其事，战战兢兢地回头。英惠人在站前派出所前面，制服员警伤脑筋地看着她。

        “平常不是应该要马上去找人吗引他已经两天没有回家了，机车也一直丢在那种地方，他可能掉进湖里了啊！”

        嚷嚷着的英惠披头散发，侧脸因为拼命倾诉而扭曲了。本来一直觉得像个机器人或洋娃娃的她，现在表情截然不同。

        “拜托你们好好调查！”她不顾一切放声大喊。“拜托帮我找到达哉！”

        布满血丝的眼睛落下泪来，敲打员警胸口的手冒出青筋。广海无法开口，甚至不想靠近她。

        那个女的——他想起达哉这么称呼女佣的声音。

        达哉究竟向自己吐露了几分真心话？被当成烫手山芋丢到睦代来的达哉，还有跟着他过来的英惠，两人从多久以前就像这样在一起了？广海知道自己的脸色逐渐苍白。即使扭曲，达哉与英惠之间是否确实存有某种感情？会不会只是自己小看了他们两个，不愿去注意他们的关系罢了？

        英惠双腿一软，员警撑住她的身体。在这座村子里，达哉的风评糟糕到家了。对于本来就是外来者的纯絝子弟的失踪，似乎也没有当成一回事。

        “他都已经是高中生了”、“应该很快就会回来了”，劝导般的声音，英惠似乎听不进去。她昨晚或许无法成眠。眼睛底下是一片黑眼圈。

        呼吸哽住了。

        无力地摇头的英惠似乎就要转向这里，广海慌忙俯下头去，跨上自行车。他逃也似地离开原地。

        穿过屋后的竹林，翻墙而过。他小心留意不被人看到，却也觉得不管被谁看到都没差了。他已经深深感到睦代是个多擅长假装若无其事、又互通声息的村子了。

        由贵美就在围墙前面等待广海。在湖畔道别的那天，那么样地苍白、仿佛变了张面貌的那张脸，现在却不可思议地看起来面无表情，就像第一次迎接来到这个家的广海那时候一样。

        “广海。”

        广海牵过她伸出来的手，她的手指忆起似地开始微微颤抖。她把手放在广海的脸颊上，低喃：“太好了。”眼中浮现泪水。

        “我还以为你不会来了。”

        “——你没想过要逃去东京吗？”

        “我不会走。我不会丢下你走。”

        她的颤抖透过指尖传来，即使是这种时候，仍甜蜜地撼动了广海的心胸。

        尽管觉得再也没有比因恐惧而结合更愚蠢而不健全的事，然而一想到她也害怕落单，在等待着广海，在这充满恐惧的两天之间，他头一次打从心底松了一口气。

        穿过后门，进入起居间。从摇滚祭回来后，她几乎什么也没吃吧。“给你。”广海把房间里总会准备的一盒ate递给她，由贵美突兀地笑了。一脸憔悴，嘴边挤满皱纹的那个笑法，感觉即使会就这样直接哭出来也不奇怪。

        “谢谢你。”

        其实他身上有母亲准备的便当。可是广海已经知道由贵美的母亲与自家之间的隐情，他还没有迟钝、没神经到会递出那个便当。就连让人联想到安逸日常的便当，现在光是看到也令人忧郁。

        “总不能永远待在这里吧？”

        “是啊。”

        不能永远住在这个连电和瓦斯都不晓得有没有的屋子。不想让由贵美回东京，可是她一直待在这里，光是这样就会引起注意。

        广海不相信一起在东京生活的美梦。达哉下落不明的现在，那更是不可能实现的痴人说梦。如果两个人一起消失，绝对会惹来怀疑。——况且横竖广海是抛弃不下的。不论是父母、祖父母、老旧的家、或是充满地缘关系的村子的生活。即使了解了内情，广海做出来的结论仍是如此。

        再过几年，他就可以得到父母的资助，离开村子上大学。这是广海想像力极限的“村外”，也是现实。把达哉淹没到水底的现在，就连原本深信不移能够得到的将来，都变得再也不确实，暧昧到连能否实现都是未知。

        “瞒不了的。”

        广海预期气氛会变得尴尬，但还是开口说。由贵美也“嗯”地点点头。

        “……尸体迟早会浮上来的。日马开发有恩于我们村子，一旦被调查就完了。你最好离开这里。”

        脑袋持续被恶质的高热侵蚀着。这样说或许自私，可是广海即使会恨她默默离开村子，但如果是与他商量过才离开，他就无所谓。

        由贵美沉默着。

        即使她离去，村子、还有广海的生活，都再也无法恢复原本的日常了。可是广海已经想得累了。他抬起头来。

        “我在电话里也说过了，我找到你说的名册了。今天我没带来，可是确实有。”

        “就跟我说的一样吧？”

        “坦白说，超乎我的想像。”

        由每一个村人签下的文字与金额的赤裸裸。——找到签名簿后，广海怀着内疚的心情，偷偷调查了发给由贵美家的金额。他不必去思考家长的名字是谁。就像由贵美说的，那是个对政治漠不关心的地区。听说织场是带来纺织产业的古老土地，但她居住的那个地区，金额栏上的数字一律统一，而且就广海看到的，那是等级最低的金额。她的母亲对由贵美说的“可以买车”的金额，即使在其他土地是，但在织场是没办法的。——然而却如此欺骗女儿，想到她母亲的心情，广海难受极了。

        为了得到这笔钱，织场的大人们像祭典抬轿那样全数出动，合力抬起摔进侧沟的选举车吗？一想到这里，背部一阵恶寒。

        由贵美的家一到白昼，每一处看起来都飘浮着尘埃。广海低下头来。

        “我有个请求。”

        “什么？”

        “如果水根湖被打捞，一定会发现达哉。可是那个时候，不管谁问我什么，我都绝对不会提到你。所以请你也放弃揭露弊案，别再想着要出卖村子了。”

        由贵美的眼睛维持着相同的大小，只有黑瞳颤动着。

        “你最好就这样回去东京。”

        “那你呢？”

        语气挑衅。广海差点就要在那强硬的声音前退缩，他克制住继续说：

        “你明白吧？我只能在这里活下去。对你来说，这或许是个娇宠而无趣的环境，但我的家就在这里，没办法。”

        “我不准……！”

        由贵美以意想不到的激越说。脸色变得跟一瞬之前截然不同。她的表情激烈动摇，看起来比那天晚上湖畔的意外发生后，一筹莫展地瘫坐在地时动摇得更加厉害。广海不知所措，她喘息似地说：“不行，绝对不行。”

        “打死我都不要把你一个人丢在这里。求求你，不要说那种话。要走就一起走。”

        “你就那么想报复我父亲吗？”

        “不是！”

        由贵美把手叠在广海的手上。即使广海甩开，她也立刻用咬上来的狠劲抓回来上，然后终于把广海扯进自己的胸怀里。白色的喉咙散发出怀念的甜蜜气味。

        灼热的气息吹在头顶上。声音，开始崩解。

        “我——，我会来这里，是因为——”

        视野中看见由贵美的喉咙在发抖。由于被强劲的力道按住，广海能够以嘴唇确定它的触感。这时模糊的视野远处，冒出一道影子一晃而过。

        老旧的纸门打开，发出巨大的声响。

        玄关是什么时候打开的？还是从后门进来的？从什么时候就在看他们了？

        现身的光广不发一语。他只是一脸凶恶，默默地踏进房间，广海与他视线交会，瞬间想要叫他的名字。是广海主动离开由贵美，还是被光广扯开的？——广海还来不及弄清，光广就无声无息地移动，掴了由贵美一记耳光。

        被打的由贵美也没有出声。她只是被弹飞似地踉呛，放开广海，背贴在老墙上坐倒。

        “表哥！”

        光广站着俯视由贵美。在墙壁前按着脸颊的由贵美抬头。那双眼睛丑陋地扭曲着。瞧不起地、发泄怒意地、不悦地。

        光广咬牙切齿地瞪着由贵美。

        “你……”

        打了女人的手依旧愤怒地颤抖着。

        光广穿着白袍。或许他是在村中巡诊时绕过来的。看到正人君子的表哥激怒的模样，冲击之大，令广海几乎垮下。

        “表哥，对不起，我——”

        “不必道歉，广海。”

        披头散发的由贵美回瞪光广说。

        “这家伙呢，一知道你父亲跟我妈的事，就吓得立刻跟我分手，是个没用的懦夫。一边假装厌恶村子的这种作风，现在却又回过头来担任村子的爪牙调查我。”

        “对吧？——”由贵美问。

        “你是在介意我在调查些什么才过来的吧？——从我妈的葬礼那时候就是了。他啊，是在怕我。”

        光广逼近一步。他的手又要举起，被广海制止了。光广注视抓住他的手的表弟。广海明确地看见那双眼中浮现不是愤怒也不是悲伤——而是近似同情或失望的表情。

        “……我没想到你会做到这种地步。”

        声音不是对广海说的。

        光广继续说下去。

        “你做的事，是人道所不容许的。”

        由贵美坐在榻榻米上仰望他。她的眼睛倏地眯起，花茎般纤细的脖子高仰——，笑了。

        光广忽然脱力似地下身颓软，跪在榻榻米上。广海不知该在何时放开他，只是不知所措。

        广海混乱了。光广对由贵美的态度已经超越了嫉妒的范围。而且他责备、愤怒的对象，比起由贵美，不更应该是广海才对吗？因为不听忠告，亲近由贵美的是广海。

        由贵美噘起嘴唇，然后说了：

        “是为了被你们切割抛弃的我妈复仇。”

        好半晌之间，光广屏息似地看由贵美。不久后，他慢慢地摇头。他的眼中浮现认命般的阴翳。

        “不对吧？”

        由贵美默默地看他。

        “不是为你母亲，而是为你自己吧？——你出卖村子想要做什么，我们也早就察觉了。我不晓得你是怎么跟广海说的，可是一切都是日马家的儿子向走投无路的你出的主意吧？”

        由贵美不答，微笑在不知不觉间消失了。她维持着冰冷高傲的表情，把脸撇向一旁。

        惊讶的是广海。

        日马的儿子。广海已经知道那指的不是达哉。达哉说“我哥”的声音，还有由贵美说是借来的车子。光广接着说：

        “工作没着落，跟男人也分手了，走投无路的你，是为了自己而这么做的。连身世跟父母的事都包装成美谈，把村子跟母亲一起出卖。——社会派、文化人士，怎么称呼都无所谓，反正你要透过揭露弊案，提升自己的形象。或许有可能当上新闻主播，还可以出书。可以长长久久站在第一线——他是这么教唆你的吧？然后你二话不说答应了。”

        “太荒唐了，不要凭着臆测胡说八道。”

        由贵美的眼睛轻蔑地射向光广。可是光广摇头。

        “不是臆测。”

        他的左右手在白袍上紧紧地握拳。

        “达哉他，找我商量。他知道他哥想要教唆你做什么。”

        达哉。

        广海差点就要喊出来。光广的眼睛转向这里。

        “广海。”

        脸上渗出浓浓的苦涩。

        “我可以问你吗？”他说。“前天晚上开始，达哉就没有回家。他的机车留在水根湖前，人就这么不见了。——这跟你受伤回家有关系吗？”

        听到这话的瞬间，广海觉得喉咙一下子全干了。

        “那是……”

        不是，跟我无关——否定的话涌了上来，实际上却没有化为声音。广海怀着无路可逃的心情，等待有人行动。尤其是等光广问出这句话：

        是你杀了达哉吗？

        光广什么也没说。他只是默默等待广海回答。沉默就像拷问。结果声音从意想不到的方向传来。

        “跟广海没关系。”

        由贵美的声音堂而皇之。两人望过去，她坚定地摇头。

        “跟广海没关系，他只是在旁边看着，只要打捞湖里就知道了。日马达哉被殴打了，湖里应该有拿来殴打他的铁条。”

        广海惊讶地凝视由贵美的脸。她的眼睛注视着光广，然后转向广海。眼皮大大地睁着，视线强烈得就像要把广海拉进瞳孔深处。

        “只要调查，就知道跟广海无关了。铁条上面一定还留着握住它的人的指纹。”

        “那是你的指纹吗？”

        光广问，由贵美不回答。她不打算连关键性的事实都回答出来吧。广海只能像个旁观者，追赶着两人对望的视线。

        这时玄关传来开门声。

        那道声音突兀地明朗响起，光广第一个有了反应。

        “广海。”

        光广紧绷的脸再次望向广海。就和刚才一样，浮现同情的表情。接下来的话令广海颤栗。

        “我是跟舅舅一起来的。”

        看到出现在纸门另一头的飞雄，广海哑然失声。

        爸，他想呼唤。可是飞雄的眼睛跳过广海，望向由贵美。

        “好久不见了，由贵美。”

        由贵美没有立刻回应。

        季节还是秋天，却狂暴地涌进一波严冬般的冷冽空气，充斥了这整间废屋。

        “你来做什么？”

        “来接你。”

        不管是见面还是交谈，这都不是第一次吧。由贵美态度冷淡，飞雄对她微笑。

        广海怀疑自己听错了。或许光广也是。光广用一种难以置信的眼神看舅舅的脸，作势要站起来。只有飞雄本人是平静的。他就像要拂掉集中在自己身上的视线般，以相同的表情站在那里。

        “要留在村子的话，住在这个家实在太不方便了。我来找你，是问你要不要搬来我家里来住。家里的话，广海也在。”

        然后父亲看着广海，嘴边依旧泛着淡淡的微笑。

        “你们已经很熟了吧？”

        广海生平头一次觉得父亲可怕。

        昨晚在走廊被叫住时，他疑惑这个人已经这么老了吗？然而此刻却是由于别的印象，再次觉得他就像个初识的陌生人般遥远。这个人一向是这种表情吗？

        “由贵美，广海很不错吧？”

        飞雄那吟唱般的声音，或许是广海的幻想，或是混乱与动摇的衍生物。飞雄的话就是如此大刺刺，而且辛辣。

        “广海很年轻，拥有许多你失去的事物和可能性，顺从又体贴。我很清楚你羡慕广海、想要他。可是……”

        “我不会给你的——”飞雄说。眼底的温度已经明确地变得冰冷，完全没有笑意。

        “我不会把广海给你的。”

        由贵美的眼中，凶暴的愤怒像火焰般扩散。即使站在远处，广海也感觉得到她正咬牙切齿。
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