李成梁的书房布置得极尽讲究、气派之能事，一块大幅的织花地毡铺满了地面，由上好的红木精制而成的书架上满是由各地搜集而来的历代善本书；其中的一架更是置满了非常完备的全国山川图说、地理志、兵书、兵器图说、阵法等等战略用书、图轴，以数量之丰、搜罗之细密完备，在本朝来说已是私家收藏中的第一名了。

        书房的正中央摆着一张极大的红木雕花大书桌，桌上齐备着上好的文房四宝，都是难得一见的极品；面南的壁上高高的悬着一幅极大的草书，笔酣墨浓下的几个字带着飞沙走石的感觉，看起来果然像龙飞凤舞于壁似的。这幅字出自本朝名家的手笔，写着两句唐诗……

        一幅字大与壁齐，显得气势磅礡，彷佛天风海雨逼人，也衬出了李成梁功成名就后的身分——坐在这幅大字前面，李成梁志得意满的神情中似乎更增添了三分霸气——这，在在都使他看起来更像一位不可一世的威镇边关的大元帅。

        但是，尽管是兵书满架，四宝齐备的书房，李成梁却极少在此地读书或动用笔墨；他在府里的时候，喜欢在书房里沉思，是因着布置、陈设都有匠心，和他本人的“味道”接近，气氛有助于思路清明、周到，喜欢在这里召见心腹谈事，一则是书房比厅堂来的隐密，二则是对属下来说，在书房相见，便是拿他当自己人了……

        当然，“宁远伯”的名位是拿军功得来的，而非文墨；他的功名是在战场上建立的，而不是在书房之中；但是，他却明白，拥有一座气派讲究、藏书丰富的书房，所代表的身分和气质，远胜过转战沙场、决胜千里的军功，尤其是在重文轻武的本朝，人们心目中所尊敬、崇拜的是大儒、学者，而非武夫；因此，他在功成名就，行有余力之际，就极力的改变自己的形象，修建书房，正是为了要使世人的心目中认为他是一位手握重兵、坐拥书城的儒将，就如同本朝的一代大儒、平乱名将王守仁一样，成为人们崇敬的偶像。

        有了这样的见识，他自然也会要自己多拨出一点时间留在书房里了，因此，凯旋班师，回到府中，一顿饱觉之后，他特意的换上了一套与官服一样讲究的便服，信步走进了书房之中。

        他背剪着双手，昂然的在书房中央站立了好一会儿，目光随意的浏览着四周；最后，他的视线定定的停留在壁上的大字；早年读书不多，他对字画的监赏和品味十分有限，即使是重金购得，或者各方赠献得来的历代名家手笔，大多因为意境太过于高奥而被他束之于内库了，唯独这一幅大字，多年来深得他的青睐，将它悬在壁上，成为书房中的一部分了。

        “但使龙城飞将在——不教胡马度阴山……”他的目光直视，口中喃喃的反覆诵念了几遍，然后，他情不自禁的发出了一阵得意的大笑来。

        这一战打得漂亮极了，他自己感到非常的满意；虽然占领的两座城规模都不大，掳获的财物牲口也不多——关外所谓的城，和关内比起来，只能算是一座小寨而已——但是，阿太这个心腹大患总算是除去了，还一箭三雕的不费吹灰之力的解决了另外两个心腹之患；女真人中间算个人物的本来就不多，一下子少了三个，倒省了不少事——更何况，这些事，都是同为女真人的尼堪外兰做的！

        “女真人，有谁想报仇的，就让他找尼堪外兰去吧！女真杀女真——最好统统同归于尽！”

        想到这点，他当然更加得意的大笑了，一边笑，他一边开始在书房里踱着方步，还一边自言自语着：“嗯——真是太好了！”

        可是，就在这大笑的当儿，他不经意的触动了自己心中的一根弦：“努尔哈赤——啊，这事，绝不能让努尔哈赤知道！”

        心念转时，他不由自主的微一皱眉；可是，时间却不容他细想了，门外传来了两下轻扣，一顿声音响了起来：“父帅，孩儿如桂告进！”

        “进来！”

        李如桂走进书房来向他禀报：“大兄有书信到来！”

        “唔，是平安家书么？”李成梁随口一问，眼角扫过李如桂高捧在手上的信函，却没有伸手去取的表示。

        李如桂自然熟悉他的惯例，呈上书信也不过是个形式，李成梁所要知道的是信中的要点，寻常的平安家书他是不会亲自细看的；因此李如桂也只是恭敬的禀告他说：“是。大兄已经到了山西，就总兵官任了！”

        李成梁点点头，吩咐了一声：“嗯，那就找师爷去回封信，就说我要他尽忠职守就是！”

        “是。”

        李如桂恭敬的应了声便退出书房，交办回信的事去了；可是，李成梁的思绪被这个岔一打，却不由自主的从努尔哈赤的身上转到了李如松；自己的儿子，他当然清楚，早年些，李如松跟着他从征，也廕了都指挥同知，充宁远伯勋卫；后来再迁署都督佥事，做到了神机营右副将，如今，算是挣到了一步头地，出任山西总兵官了——父子同为总兵，并居要镇，这在本朝已经是个不多见的例子了。

        《明史》传：“如松，字子茂，成梁长子。以父廕为都指挥同知，充宁远伯勋卫。骁果敢战，少从父谙兵机。再迁署都督佥事，为神机营右副将。万历十一年出为山西总兵官。给事中黄道瞻等数言如松父子不当并居重镇，大学士申时行请保全之，乃召佥书右府。”

        “如松心思还不够细密——位子高了，光凭着拚了命打仗建的功是不够的……”他反覆仔细的想着，把李如松的优点和缺点都费心的想了一遍，接着，心念一转，又想到了另一层顾虑：“本朝的朝政，十之八九是操在太监手里的——这些不男不女的东西，脾气也是阴阳怪气的，如松是应付不过来的……”

        想到这里，他的眉头不自觉的皱起来了；太监把持朝政在本朝来说几乎已成定律，因此想要保住高官厚禄的第一要务就是与太监相结，不然的话，再怎么功在社稷都难保不送掉脑袋；他清楚的记得前几朝中几个擅权的太监像王振、刘谨等人，手下不知陷害了多少有功却不逢迎他们的忠臣良将；就是到了万历这一朝，做了一番大事业的宰辅张居正，也亏得有冯保这个太监的“内助”，才能在朝中呼风唤雨自如呢！自己在这方面也从来没有掉以轻心过，可是，如松在这方面就不行了——自己的几个儿子全是靠着父廕得来的前程，不曾单枪匹马的在官场打过滚，什么叫做险恶、污黑，他们还拿捏不住的！

        “这个，得替他使把力的……”左思右想了许久，李成梁像是下了结论似的喃喃自语着：“还有——我父子并居重镇，眼红的人绝不会少，朝中上上下下——如松自己手边没多少好东西，要打点也拿不出手……”

        他倏的一睁眼，射出两道锐利的目光，口中一喝：“来人！”

        立刻就有随从在跟前应道：“在。”

        “去找如梅来！”

        李如梅来了，李成梁立刻吩咐他：“选几样值钱的、又别致的东西，你亲自送到京里去——总得有个百八十件的，别弄金银，多挑点古玩珍宝、字画玉器的——你不懂文物，叫师爷陪着你挑；尽挑好的，不用在这上头省！”

        李如梅立刻恭敬的接受了这个使命：“是的，父帅，孩儿这就去办！但是，孩儿不知，这些珍宝送到京里，是不是还跟以往一样，交给二叔处理？”

        李成梁存了心要把做官的诀窍教给儿子，因此便先轻点了两下头，放缓了声音说道：“不错，你二叔自会料理停当的——只不过，以后你也得学着办了，所以，这一回，我让你亲自送到京师，亲自陪着你二叔办事——他办的时候，你就在旁边看着，他怎么办你就怎么学，这一趟，把‘送礼’的本事统统给我学齐全了回来！”

        李如梅恭敬的道：“是——孩儿尽力学习，一定不辜负父帅的栽培！”

        李成梁点点头，语重心长的对他说：“申时行申大人，许国许大人、王锡爵王大人，他们都是我的多年知交，在朝中的分量极重，你到了京师，陪着你二叔去见他们的时候，要特别的恭敬——不但要执晚辈礼，还要多提提你大兄的名字！”

        李如梅道：“是。孩儿知道了！”

        “你去吧！”交代完了事情，李成梁便朝着李如梅挥了挥手，只是，还没等李如梅行礼告退，他又追加着吩咐他：“等着师爷挑好了东西，让他过来给我写封信！”

        “是。”

        李如梅领命去了，李成梁也觉得自己办完了一件心事，彷佛是自胸臆之间吁出了一口长气，顿然感到精神轻松了不少，于是，他信步的踱出了书房。

        本来是闲散心情随意的漫步着，不想，他信步的走着，竟在不知不觉中就走到了二夫人的房中。

        二夫人正在房中闲坐，几个大丫头们刚把她的首饰盒取了出来，打开来，在她面前和她逐一的审视着，闻报得一声“元帅到”，几个人也就忙忙的顺手阖上了首饰盒，簇拥着二夫人迎了出来。

        李成梁心情正好，一见了他一向最宠爱的二夫人，心中自然更加的高兴，挽着二夫人的手，相偕着进了屋。

        “唔，好几天，没这样的闲空，过来你这里坐坐了！今儿闲了，正好来陪你说说话！”握着二夫人的柔荑，李成梁说话的神态和语气，与他在军营之中是大不相同的。

        二夫人的脸上当然满是甜笑：“元帅军务繁忙，妾身那敢冀求元帅常过来坐呢！如今，元帅凯旋归来，还记得妾身，妾身心中就已经万分的满足了！”

        李成梁听了这话，立刻就开怀的大笑了起来：“这是你善体我的军旅劳顿哇！你可知，我倒巴望着天天来你这里闲坐，用不着理那些打仗的事呢！”

        正说着间，丫嬛端上茶来了；二夫人忙向李成梁道：“元帅，您快尝尝，这茶——可是世间独一无二的呢，而且，还是这两天才有的！”

        “哦？什么茶这么少见？我倒要尝尝！”

        李成梁说着便从丫嬛手中接过了茶盅，揭开盖子，凑到唇边便一饮而尽。

        “是有点儿特别的香——不过，我可尝不出是什么好茶来呢！”

        二夫人抿着嘴笑道：“好不好都让你一口吞进肚子里去了，解了你的渴了，那里还有什么特别的呢！”

        李成梁道：“我一生戎马，那里懂什么茶道呢！还是你说给我听听吧！要是真个特别的话，我吩咐人多办些来便是了！”

        二夫人道：“真特别的东西，那里是下人们能办来的呢？这茶是刚从京里捎来的，上等的贡品，宫里赏出来的——这还不算顶稀罕，稀罕的是这烹茶的水，是雪儿弄来的，却不知她怎么找的，水里头竟有一股子松香呢！”

        一提到雪儿，李成梁便发问了：“雪儿呢？怎么不见她人？”

        二夫人道：“刚才还在这儿呢，不晓得你要来，就跟努尔哈赤一起出去走走了！”

        “努尔哈赤？”李成梁下意识的问，“努尔哈赤方才也在这里？”

        二夫人道：“是啊——而且，元帅，妾身正有一件事，想向您禀告呢！”

        李成梁一听到努尔哈赤的名字，心中的许多念头立刻被挑了起来，他微微的皱起了眉头，问道：“是关于努尔哈赤的吗？”

        口中说着，心念却在快速的转动着；二夫人却没有察觉这些，还是据实的向李成梁说着：“我很喜欢努尔哈赤这孩子，这几年来，他又同雪儿相处得很好——所以，元帅，我想，将雪儿许配给努尔哈赤，你看，好么？”

        一听这话，李成梁先是不自觉的一楞，既而则是默不作声的陷入了沉思之中；二夫人的话对他来说是一个突然发生的意外，他事先没有心理准备，一时间竟感到千头万绪都涌上心际，难以理清了。

        “努尔哈赤……”他在心里默念了一下这个名字，接着是一个无声的叹息：“谁叫你是个女真人呢？是女真人便终究有与我敌对的一天——别说你是塔克世的儿子，即使不是，你若在女真人中出了头地，也一样会与我敌对——唉！就因为你是女真人，就枉费了我多年来对你的赏识……”他的心里翻滚着许多声音，脸上的神情越发的往下沉，口中一言不发，使得谈话的气氛都僵了。

        而他的这种反应对二夫人来说也是一个突然——二夫人原本以为他会一口答应的——一时间倒有些儿失措了，她也就不敢随便说话，只等着李成梁表示意见。

        而李成梁的神色却越来越凝重了，一道阴影逐渐的笼上了他的眼梢眉际，他垂头默坐，握着拳的手指却在不经意间轻轻的一颤。

        这下子，二夫人看的呆住了，跟随了李成梁多年，她从来没有见过他会有这样沉重的神情！她的心中开始由狐疑而忐忑而不安而惶恐了——不过是一对小儿女的婚嫁啊，允或不允，难道会比军国大事还要令李成梁为难吗？

        四周静得彷佛可以听到两人的呼吸和心跳，可是，这种宁静是一种令人感到闷得透不过气来的沉寂，二夫人觉得难受极了，于是，几度挣扎，最后，她终于鼓起勇气来打破了这僵局：“元帅，您是——不赞成么？”

        她这一说话，等于是逼得李成梁要面对她表示意见了，但是，李成梁还没开始说话就先发出了一声长叹，然后，他抬起头来，两眼注视着二夫人，目光中掠过了一丝沉痛。

        “芸芸，”他唤着二夫人的小名，缓声的说道：“我并不是不赞成——你是知道的，我自己的孩子全是男儿，男人总不免粗笨，那有雪儿聪明伶俐，讨人喜欢呢？这十几年来，我也和你一样，不但把雪儿当做亲生女儿一样的抚养，而且比亲生的儿子还疼呢！如今，她都十六岁了，自然要替她找个好婆家！你说，她和努尔哈赤相处得很好，情投意合——努尔哈赤这孩子，平日里我也挺喜欢他的；这孩子气宇不凡，胸怀大志，又能吃苦耐劳，将来会成大器的！把雪儿许配给他，原本倒是很相配的一对，只是，如今……”

        说到这里，李成梁竟欲言又止了，起而代之的竟又是一声长叹，接着又连连的摇了两下头；这下子，二夫人更加的不解了，于是，她婉转柔声的问：“元帅，这，如今，他们，有了变化吗？难道，您出征的这几日间，已经将雪儿许配给别人了吗？”

        “不是；”李成梁摇摇头说：“不是这样的变化！”

        他几度摇头，叹息，欲言又止；二夫人的眼光便更加的狐疑，于是她追问着：“元帅，到底发生了什么事？难道不能让妾身知道吗？”

        “这件事，我已经传令下去，不许走漏了半点风声，尤其是不许让努尔哈赤知道！”禁不住二夫人的询问，李成梁还是将内情告诉了二夫人：“尼堪外兰在古勒城杀了努尔哈赤的祖父和父亲！”

        “什么？”二夫人一听，不觉失声的尖喊：“元帅，您，您说什么？努尔哈赤的祖父和父亲……”

        李成梁正视她的眼眸道：“古勒城被攻破的时候，他们两个正好在城里，就一起被尼堪外兰杀了——你想，那尼堪外兰既已归降了我，就是我的人了——那，如今，还能把雪儿许配给努尔哈赤吗？”

        “天哪……”二夫人忍不住哭了起来，抽抽搭搭的自言自语着：“老天爷，你真捉弄人啊！事情怎么会变成这样的呢？这可让我怎么办呢？”

        珠泪滚滚而下，濡湿了她的衣襟，她索性掩面痛哭了起来；李成梁不解她何以这么伤心，只是伸出了一只手去，轻拍着她的背，安慰着她道：“没什么关系的，这事容易处理得很，我来——我不许人说，努尔哈赤是不会知道这件事的！”他的声音已经逐渐的恢复了平静，安慰起二夫人来便带笑了：“再说，就凭咱们雪儿，不嫁努尔哈赤，也不用愁没有婆家呢！”

        二夫人哽咽道：“可是——啊——天哪——这么这样……”

        她泣不成声，心中有如万蚁钻动，千刀割剜；口中却什么话都说不出来，任凭两行泪水无情的流着；可是，她这等伤心痛苦的模样看在李成梁眼中，先是不解，好言劝了一会，接着便开始不耐烦了，说话的语气也就逐渐的冷了下来：“好了，好了，又不是什么天塌下来的事，瞧你哭的！”

        知道他已经要开始动怒了，二夫人却还是控制不住泪水，依旧汨汨的流了满面；李成梁已经不悦了，勉强忍着不跟二夫人发作，自己站起了身子，一挥衣袖便迈步朝门外走去，一边却用凌厉的目光扫过侍立的丫嬛仆妇们：“听到的话，立刻给我忘了——要是走露了半点口风让努尔哈赤知道了，我剥了你们的皮！”

        声音冷得让人不寒而栗，听到的人全都不由自主的跪了下去，齐声应着：“是！”

        李成梁鼻中冷冷的发出了一声“哼”，然后便自顾自的走了。

        所有的声音二夫人全都听得明白，她的心也就绞得更紧了；等李成梁走后，她便索性掩面放声痛哭了起来，在泪眼模糊中，她感觉到自己彷佛掉进了冰窖里一样，彻骨的寒意从四面八方向她袭来，一只魔掌正要连她的心也要掌握着封冻起来。
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