天大亮了。旭日的光辉映红了东方半边天。但是因为昨晚下了大雨，所以山间都笼罩着一片昏蒙的雾气。

        韩礼忠和李安平等，把发现的洞口记住以后，就准备回家里去休息一下，吃点早饭，因为几天没有睡觉了，现在是又困又饿，感到四肢无力。他们刚走过一个小山坡，就听见对面有人走来的脚步声，但是由于白茫茫的浓雾，什么也看不见。韩礼忠用手拉了李安平一下，两个人急忙躲到路旁的树林里去。走在后边的万大爷，也很快钻进树林中。

        他们刚刚钻进树林，就看见一个女人，扛着扁担，拿着柴刀，蹒跚地向山里走了去。李安平仔细一看，原来是“西宫娘娘”！这个贱娘们儿居然大清晨就上山打柴来啦！……李安平一想不对！虽然村里有的人习惯一早上山砍点柴，可是西宫娘娘为什么偏偏往山洞那个方向去呢？

        李安平正在猜想的时候，韩礼忠走到他的身旁用手推了他一下，使了个眼色。李安平立即领会了他的意思，并向万大爷招了招手，这时，三个人又跟踪“西宫娘娘”去了。

        他们仍然躲在树林里，间隔一定距离，借着浓雾的有利条件。暗中尾随着“西宫娘娘”。就这样走了一里多路，韩礼忠偶然一回头，忽然发现身后边还有一个人蹑手蹑脚地走来，把他吓了一跳！他本能地掏出了手枪，但仔细一看，来的原来是刘大福。刘大福走到韩礼忠面前，咧开他那宽大的嘴笑了笑，然后小声地说：“你以为是坏人来啦？”然后又用他那圆大的眼睛向着前方瞟了一下，说：“走！跟着她！”

        这时，韩礼忠和刘大福在路西边的树林里，李安平和万大爷在路东边的树林里，继续暗中尾随着“西宫娘娘”。

        “西宫娘娘”来到北山就砍起柴来。她用柴刀一下一下地砍着那些歪歪扭扭的小树，砍树的“咔咔”声，震荡着山林，传出一连串的回音。

        韩礼忠这时走到李安平面前说：“我们俩到山腰的树林里去朝下面看，这样看得更远一些。”说完两个人就走了。

        这时，刘大福和万大爷藏在草丛中暗中监视着“西宫娘娘”。太阳越升越高了，山间的浓雾也越来越稀薄了。“西宫娘娘”砍完了柴，用绳子捆好，再把两小捆木柴穿在扁担两头，然后蹲下去，把柴挑起来就往山下去了。刘大福和万大爷看得清清楚楚。韩礼忠和李安平站在山腰的树林里，也看得很清楚。他们看见“西宫娘娘”砍完柴就往回走，心里都失望地想：这一次又白来了，什么也没有发现！正想着，突然看到“西宫娘娘”走到孤坟旁边，把柴担放下来，然后坐在草地上，拿出手巾擦起汗来。她一边擦汗一边向四周探望，看了好久，没有发现什么，她就站起来，向坟周围的一片短矮紧密的杂木林中钻进去了。

        刘大福和万大爷向四下看了看，没有听见什么动静，也就钻进了离孤坟不远的一片树林里去，监视“西宫娘娘”的行动。“西宫娘娘”走进杂木林里，就脱下裤子，蹲在那里撒尿。韩礼忠和李安平离得远看不清楚，但是刘大福和万大爷离得近却看得很清楚。他俩一看“西宫娘娘”蹲在那里撒尿。就急忙把头转向一旁，心里想：“呸！真臊气！”

        可是当他们再转过头来看“西宫娘娘”的时候，“西宫娘娘”已经不见了。刘大福和万大爷躲在树后边悄悄地向前移动几步，走近杂木林，在那里寻找了有半个多小时，但是什么也没看见。“西宫娘娘”哪里去了呢？

        正在纳闷的时候，只见孤坟前面，铺在地上的那块石板掀开来了，“西宫娘娘”急忙从石板下边一个洞口里钻出来，然后用手一推，石板又恢复了原状。这时“西宫娘娘”一边紧了紧裤带，一边贼头贼脑地向四下看看。刘大福和万大爷早就躲到附近的大树后边去了。“西宫娘娘”从杂木林中钻出来。看没有什么人，就大模大样地走到坟的前边，挑起柴担，往山下回家的路上走去。

        刘大福和万大爷偷偷摸摸地爬到孤坟旁边，仔细地观察了一番，但是没有发现别的可疑情况，只见那块长方形的厚石板，足有三尺长二尺宽。很明显，这下边就是一个洞。刘大福想掀起石板钻进洞里去看看，但是因为韩礼忠早就告诉过他，只把山洞的情况弄清就可以，不能进洞里去，所以他们观察一番就离开了。可是他们刚走没几步就发现草地上有几颗盐粒。刘大福用手把盐粒捡起放进衣袋里。然后就和万大爷向韩礼忠那里走去。

        他们到韩礼忠和李安平这里以后，四个人坐在深草中间，小声地研究刚才发现的情况。刘大福把盐粒拿出来，交给韩礼忠，说：“这是在坟旁边捡到的。”

        韩礼忠用手接过盐粒以后，仔细地看了看，然后说：“看样子是‘西宫娘娘’刚才带来的，如果是以前掉在这里的，那昨夜晚下那阵大雨一定会把它冲走或者溶化掉。”

        大家都点了点头，表示同意韩礼忠的分析。

        “这是‘西宫娘娘’给人送盐吃来啦。”刘大福两只大眼睛乱转，坐在那里小声地发表自己的意见。

        “我看她还有一个任务。”万大爷用手摸着他那长在下颏上的短小的黑胡子笑眯眯地说。

        “什么任务？”李安平不知所以地问道。

        “是‘西宫娘娘’‘见驾’来啦……”大家一听都笑了。

        “我看蔡刚一定藏在这个山洞里。”李安平也同意地说道。

        “我看也是。”刘大福也同意李安平的看法。

        “这里很可能是敌人活动的‘大本营’。”韩礼忠说到这里又转过头去向山下那棵大樟树那里看了一下，然后说，“奇怪的是今天早晨我们发现那棵大树下边的洞里不知道住的是什么人？”他想了一会儿，就对李安平说：“情况很复杂，我们必须把这块山区严密地控制起来。”

        “那不会惊动敌人吗？”李安平问道。

        “不会。白天，我们可以布置民兵以打柴的名义分布在附近，暗中进行监视，夜晚，是敌人活动的时候，我们就可以亲自隐藏在山洞附近来进行监视，以便掌握敌人的活动情况。”
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