轰轰烈烈的南京保卫战,就这样在仓促撤退的混乱中悲惨地结束了。原来估计可以坚守一两个月的南京,实际上城廓保卫战只打了3天。由于撤退时的仓促和混乱,许多部队没有接到撤退命令,或者接到命令没有按命令正面突围,一齐涌向江边,而又无法渡江北撤,在混乱不堪的局面下,约有数万名军人散落在南京。后来,这些军人大部分都成为日军大屠杀的牺牲品,这些,都是唐生智将军始料未及的。
一时舆论大哗,对唐生智将军的指责纷至沓来。
1938年1月,蒋介石在武昌珞珈山召开军事会议,检讨南京战役。参加会议的有军事委员会及战区有关负责人,守卫南京的军、师长以上将领。本来,南京守卫战的失利,蒋介石优柔寡断、举棋不定也是有一定责任的,如果他当初果断采纳刘斐的意见,断不会有这样惨痛的结果。但中国的事情,历来对最高统治者的过错总是讳莫如深的,这一封建专制的残余绵延至今,谁又敢当面去刺蒋委员长的疮疤呢?蒋介石面带愠色讲话以后,从南京城死里逃生的将军们,便一齐把怒气发泄到唐生智身上。
一位将领说:“唐司令长官领导不力,指挥不当,以至10万大军防守的南京城,只守了三天便被日军攻破了。”
另一位将领更直指唐生智说:“唐将军没有下达撤退命令,自己就弃城逃走,酿成惨重的牺牲,应对后果负完全责任!”
会议气氛一时变得紧张,唐生智此时有口难辩,他身体本来就不好,南京失守后心情一直郁郁不乐,脸孔更加苍白、瘦削,额上直冒虚汗,不时用手帕擦拭着。他也感到南京失守责任重大,便没有为自己争辩,只是嗫嚅着:“一切责任都是我的,请委员长处分!”
蒋介石听了众将领发言,当时很为恼火,甚至说要组织军事法庭进行审判。
参加会议的粤军将领,八十三军军长邓龙光实在过意不去,待蒋介石怒过之后,便发言说:“南京卫戍司令长官部当时召开了军、师长会议,下达了撤退命令,我部便是根据命令由正面突围撤离南京的!”说完,邓龙光从怀中取出唐生智在撤离南京前给他下达的撤退突围命令,双手呈了上去,这才给唐生智解了围。
蒋介石看过撤退命令,怒气稍稍平息,会议的气氛才渐渐缓和过来。此后,日军在南京进行血腥大屠杀的消息不断传来,各地报纸也连续不断地进行披露。日军的暴行引起中外人士极大的愤慨,成为国际、国内舆论的焦点,唐生智将军守卫南京的功过是非,也就渐渐地不再被人们关注、议论了。
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