打烊后的皮耶尔咖啡馆里，照明只开了一半。我和阿智面对面，之间隔了张桌子，桌上摆着清理口腔用的开水和三种蒙布朗。这种场合的主角不是我也不是阿智，而是阿智刚才制作的这些蒙布朗。

        我将叉子伸向盘子里的第三个蒙布朗，纵向切开，看过剖面之后，送进嘴里。一送进嘴里，舌头首先感觉到像在吃云朵一样的蛋白霜触感，然后感觉到挤在上面的栗子奶油恰到好处的颗粒，下一秒，栗子的甜味在嘴里扩散，栗子的香气比一般蒙布朗更强烈，不过甜味不是很抢眼，因为底部没有使用海绵蛋糕，也没有用派皮，所以味道有点太过成熟，大人或是真正喜欢栗子的人应该会喜欢，不过一般人大概不容易接受。

        阿智从刚刚开始就凝视着我的脸，看样子，他是在观察我的吃法和表情变化。

        “如何？”

        “通常来讲，还是第二个比较好，第三个的甜味很少人懂得欣赏，而且过于强调栗子，就像中山栗在嘴里开派对一样。”我喝水洗掉嘴里的栗子味。

        “就像被栗子妖精诅咒了。”

        “栗子味太强烈吗？”

        “太强了，而且没有什么口感，所以没有满足感，我觉得一般人不会接受。”我比较三个蒙布朗的剖面。

        “这个是用日本栗子做的奶油吧？味道虽好，但是成本太高，只能在栗子的季节推出这点也让我犹豫。再说，一般而言，多数人会因为‘没有面粉制作的底部’而失望，远多于喜欢蛋白霜的人，所以还是用面粉制作海绵蛋糕底部，再加上高高的奶油吧。”

        阿智交抱双臂，听完我的意见还是沉默不语。平常他试做新甜点，交给我试吃时，都会让我做出整体判断，对于我所说的意见也会频频点头，表示：“好，就照你说的做。”但是这次不晓得为什么，他没有这些反应。

        “我还是要做这个。”阿智指着我刚才吃的第三个蒙布朗。

        “喂，你没听见我说的吗？”我有点慌张。

        “我说一般人不会接受啊。”

        “不是的……对不起，没告诉你。”阿智转开视线。

        “给哥吃的这些蒙布朗，不是要摆在店里卖的，那是……”

        阿智的视线看向斜下方，就像恶作剧被抓到的孩子一样扭扭捏捏地说：“是为了配合那个人的喜好而做的实验品。”

        “那个人？哦……的场小姐？”

        阿智的视线没有看向我，点点头说：“因为我能做的只有这样……”

        这么说来，今天早上，小直曾经打电话到店里来，说上个星期委托她处理的调查已经有结果了，希望改由阿智接听电话。

        “直井学妹帮我调查完毕了，案发现场的葛西旧家附近盖满了房子，没有空地，也没有空屋。”

        “哦，她在电话里提过……为什么需要确认这一点？”

        阿智没有回答。唉，我也没有打算勉强他回答，所以从第一个开始，依序吃掉各剩下一半的三个蒙布朗。强度有差别，而且三个都不会很黏腻，有着清爽又恰到好处的甜味。

        默默看着我吃的阿智喃喃地说：“明天是店里的公休日……”

        “嗯。”

        “请联络的场小姐，关于这两件案子，有些事情必须告诉她。”

        我咬着叉子看着阿智。

        我正想问已经破案了吗？阿智却先一步开口：“哥，这次由我负责说明。我认为必须这样……所以，我希望你不要开口，默默听就好。”

        “嗯……喔。”阿智低着头，话语中有着某种决心，语气坚定。但是，我从表情知道阿智正强忍着某种情绪。

        直觉敏锐又具洞察力，对于当事人来说却不见得是一种幸福。他会烦恼若是没有注意到就无须烦恼的事情、了解太多就会厌恶的事物，再加上，这个弟弟总会无条件地与身陷困境的他人产生共鸣。

        这种时候，阿智不会说出自己的心情，只会默默做着甜点。

        隔天晚上七点过后，小直与的场小姐推开皮耶尔咖啡馆的门、弄响门铃。因为是平日，两人都是下班回家的打扮，不过店里公休的我们仍维持工作时的打扮，穿着围裙，所以先进门的小直不解地偏着头：“咦？季哥，你们今天公休吧？”

        “有些原因，该怎么说呢……”我看向厨房。阿智做了昨晚试做的蒙布朗，现在正在厨房里收拾。

        “为了提高工作干劲？”

        “工作干劲？”

        “唉，总之欢迎光临，这边请。”

        我领着小直，以及后来进门的的场小姐两人来到窗边座位。的场小姐的样子没有我预期的紧张，入座后，她看向窗外，微笑说：

        “白天变短了呢。”

        “是啊。”我点点头看向外面。太阳已经西沉一个多小时了，前院的树木变得像蓝色的皮影戏，与我们倒映在玻璃上的影子重叠。

        我还是要提供服务，所以形式上先帮她们点饮料之后回到吧台。正想阿智去哪儿了？就看到弟弟仍穿着围裙待在厨房里，像个准备登台的演员一样，靠着墙边不发一语。

        “阿智。”

        “嗯。”

        阿智穿着围裙直接走出去，默默坐在的场小姐正对面的座位上。也许是没想到阿智会在那儿坐下，的场小姐有些意外地重新坐好。我端茶给他们，并坐在两人之间观察的小直。小直点了洋甘菊茶，大概是香田沙穗那件案子之后就迷上了吧。的场小姐只说了红茶，所以我端来锡兰红茶。卢哈娜产区的橘色红茶与黄绿色的洋甘菊茶形成漂亮对比。我将茶摆上桌，每杯茶各自冒着热气。

        我和小直一样选择洋甘菊茶，在空位上坐下，等待阿智开始说话。

        阿智只喝了一口锡兰红茶，就把杯子轻轻放回茶托，没敲出声响，接着静静地开口：

        “我要说说七年前葛西和江遭到杀害的案子。”

        阿智直视着的场小姐，口齿清晰地说。大概是他考量过后的决定，或者只是单纯笨拙，这位弟弟在这种时候不懂得委婉。

        的场小姐右手扶着茶杯，左手摆在腿上，动也不动，听着阿智说明案情概要。她的表情虽然平静，看着阿智的视线却有着些许不安，所以我也莫名感觉到她的紧张。事实上，这次我也还没有事先听过阿智的推理，所以也很紧张。

        阿智刚开始说的内容，与我们找过葛西龙之介、诚也两人谈完之后，在回程飞机上，我和小直归纳的内容一样。假如犯人是毫无关系的某个人，不可能知道和江太太住在哪里，也不可能知道杀人当时，屋里只有她一个人在。但是，其他待在现场的人都有不在场证明。

        一般来说，听到这里，正常情况都会反问：“你的意思是，犯人是相关人士吗？”但是，的场小姐却什么也没说，只是等待阿智开口。她本身或许不只一次思考过当时在场的某个人可能是犯人，会这么想也是理所当然。

        “但是，这桩案子有几个疑点，这位犯人很明显做出了不合理的举动，而且犯案时没有犹豫，显然是蓄意杀人。”

        接着，阿智开口说明犯人行动中不合理的地方——为什么不立刻在厨房杀了被害人，还要花时间、冒着遇到其他人的风险，特地移动到浴室？为什么被害人在浴室里摆出那个姿势？为什么杀人之后甚至不惜发出声响，也要把浴缸的水放掉？为什么子弹只找到一枚？为什么犯案之后，犯人曾经跑上二楼？

        这样归纳下来，犯人的行动的确有诸多可疑之处，要将这一切当作是巧合或解释为“犯人脑袋不清楚”未免太牵强。话说回来，这位犯人看准被害人独自一人的时候下手，表示早有计划，而且行动冷静。既然如此，这些不合理的地方，一定也有合理的理由。

        “这些疑点与案发当时葛西家所有人都有不在场证明有关。不对——”阿智直直看着的场小姐，重新修正说词。

        “正确来说应该是，案发当时，所有在葛西家的人都不可能有不在场证明，至于证据就是我接着要说的事。”

        阿智像在教训人一样慢慢地说。的场小姐的眼睛连眨也没眨，注视着阿智。

        “案发当时，可以确定的是葛西龙之介先生、诚也、瑞希和你一起在门前马路上听到第二声枪响，然后是御法川久雄先生在枪声出现的几分钟前离座，后来就被附近的主妇叫住，直到听见警车鸣笛声之前，都待在自家大楼前面。”

        这些不就是不在场证明吗？哪里不对呢？但阿智似乎还没说完，所以我也没有开口，继续听他说。

        “可是，光凭‘听到第二声枪响时大家都在外面’不能证明不是犯人。假如第二声枪响只是利用远端遥控音响发出的声音，不是真正的枪响，情况又是如何呢？”阿智说。

        “比方说，犯人在第一声枪响时杀了葛西和江，上二楼寝室设定好音响之后，走出门外，与所有人一起听见第二声枪响——这种情况也有可能发生。犯人曾经上去二楼，却什么也没做就下来，不就是为了设定音响吗？既然是从屋子里发出的声响，而且是突然出现的声响，应该没有人能分辨声音的来源是一楼浴室还是二楼寝室。”

        我不自觉想要阻止他继续说下去。这些内容超乎想像，而且太奇怪了。

        “当然，葛西和江的确是身中两枪后死亡。”阿智对我使个眼色，他大概知道我对此感到奇怪吧。

        “但犯人也很有可能的确开了两枪，而枪声只有一声。意思是，犯人准备了两把枪。假设一把枪对着葛西和江的后脑杓，另一把对着背部，同时开枪呢？”

        小直看着阿智，嘴巴半张，接着把手摆在嘴边，皱起眉头。我也在思考：“可能吗？”

        阿智的语气却没有犹豫。

        “我听到尸体的模样时，就觉得奇怪。犯人让葛西和江靠在浴缸边缘才开枪，也就是说，一开始开枪打中的地方很明显是头部。如果是这样，明明一枪就可以让葛西和江毙命了，然而犯人却留在现场多制造一声枪响，并且朝着背部再开一枪，为什么？”阿智双手在桌面上交握，上半身稍微向前倾。

        “因为犯人需要‘身中两枪’这个事实。‘身中两枪’等于‘有两声枪响’，犯人也因为传出第二声枪响时正好与其他人在一起，得以取得不在场证明。”

        如果是这样……我思索一下。

        犯人在“第一声枪响”时已经开了两枪、杀死被害人，然后上二楼设定音响，再若无其事地回到屋外，与其他人一起听到音响播放的“第二声枪响”。如果是这样，犯人就是——

        “犯人大概知道葛西和江平常有在浴缸储水的习惯，因此选择在浴室里将她射杀，收回贯穿头部、落在浴缸里的第一发子弹。只能回收第一发子弹，是因为两枚子弹都回收的话，就会被发现两颗子弹的膛线不同——也就是使用了两把手枪。因此，犯人特地把葛西和江带到浴室里杀害，杀害后甚至不惜弄出声音，放掉浴缸的水，制造‘第一颗子弹被水冲走了’的假象，才不会被看穿特地回收第一颗子弹的可疑行径。”

        这么说来，小直也对找不到第一颗子弹这点存疑。事实上这种情况，警方会进入下水道找寻失踪的子弹。这么做了却还找不到，的确很可疑。

        “如果是这样，我们就可以知道犯人是谁了。与路人一样不知道屋内有谁在的御法川靖男先生可以排除，当时才六岁的葛西瑞希也可以排除，六岁小孩不可能双手各拿一把托卡列夫手枪同时开枪。”

        这种事情不用想也知道，阿智却不改拘谨的语气说着。

        “当然，在第一声枪响前一直和瑞希在一起的葛西诚也先生也可以排除，一方面是因为瑞希的证词，再者是假设父亲指示她撒谎，要一个六岁小孩面对警方的调查时仍然能继续撒谎，并且在犯案之前就把这些情况全都设想好了，未免太有勇无谋。另外，御法川久雄先生也可以排除，第一声枪响时，他已经不在现场，所以没必要使用这种诡计，再加上有附近主妇的证词，主妇叫住他时，久雄先生只是在悠闲走路，没有流汗。跑进小巷、绕到后门犯案，然后离开小巷、走向大楼必须花上十分多钟，如果他是犯人，不可能有心情悠哉慢慢走。当然，被主妇叫住也是偶然的情况，所以他不可能是因为估算到自己会被叫住，为了制造不在场证明，所以慢慢走。”

        我点头同意，小直也点点头。久雄先生可以排除，这么一来……

        “我们已经确认过，案发当时，那一带是建筑物密集的住宅区，没有空屋。也就是说，使用这个诡计的话，犯人没有地方藏匿‘第二把手枪’。tt-33托卡列夫枪的尺寸无法带在身上还不被识破，当然也无法拆解后冲进马桶里，然而警方却没有找到手枪，他们明明已经对那一带进行过地毯式搜索。所以，龙之介先生也可以排除，如果他是犯人，没有地方可以藏枪。”

        “喂。”我忍不住站起来。那么犯人是谁呢？

        “但是，有人却有机会在犯案之后把枪藏起来。从现场用跑的过去只要三分钟的，就是当时的御法川家，犯人在发现尸体之后说：‘我去引导救护车。’就一个人出门了。”

        我在那一瞬间无法理解阿智所说的话。犯人把枪藏在御法川家……而且在发现尸体之后，出门说要去引导救护车，那不就是……

        “凶手就是你，的场莉子小姐。”

        阿智直接揭晓答案，就像在说本日义大利面是鲑鱼奶油义大利面一样平静。

        “你说要‘引导救护车’就一个人出去，接着回到自己家里藏起第二把枪。犯人只有这个时候才有机会藏枪。”

        阿智的语气过于平静，以至于我差点忽略了弟弟所说的内容。

        过了两、三秒之后，我才明白阿智在说什么。

        “阿智……”

        “二楼也是。犯人必须在杀了人之后，上二楼收回安装的音响。你在发现尸体之后说：‘总觉得二楼有声音。’就一个人上了二楼。”阿智看着的场小姐。

        “最先注意到‘枪声’的人是你，接下来踏入现场、握有主导权、掌控现场所有人该待在哪里的人也是你。听过证词之后客观分析的话，就能明白这一点。但是，你的经历——在这件案子发生的十三年前，母亲遭到射杀——这段经历成了你的隐形斗篷。因为你拥有这样痛苦的过去，所以在面对悲剧的时候仍然能积极行动——我一开始被灌输了这样的想法。”

        阿智说到这里停住，我不知道该说什么好，只是沉默着，小直也同样安静。

        我看向的场小姐，想要处理这个不知道该怎么解除的沉默状态。她没有生气，也没有反驳，连惊讶的反应也没有，视线始终看着下方。

        阿智说：“我一开始就觉得不对劲，犯人如果是葛西和江身边的人，为什么选在中元节这种全家团圆的时间点动手？葛西和江是一名家庭主妇，一整天都是一个人待在家里。只要有枪，就有无数的机会可以趁着没人看见的时候杀掉她才对，然而犯人却不这么做，会不会表示犯人只有中元节才有机会下手？实际上就是如此。在北海道念大学的你，只有中元节才有机会回家。葛西和江如果被杀，警方第一个就会找上你。”

        “喂，阿智。”

        终于能开口的我，喉咙里像是被什么塞住了一样呼吸困难，我忍着这个痛苦，出声说：“等等，为什么犯人会是的场小姐呢？被害人是葛西和江太太啊，他们不是说过，和江太太对待的场小姐就像对待亲生女儿一样？”

        “动机就是我们之前认为的，二十年前的御法川律师事务所强盗杀人案。”

        “所以葛西……”

        话说到一半，我注意到自己为什么说不出接下来的话。

        在我脑子里的另一个我，比我先一步注意到那个可能。

        “难道……”我只能说出这两个字，但阿智以知道我想说什么的表情点点头。

        “是的，哥……二十年前的御法川律师事务所强盗杀人案，犯那件案子的‘强盗’与七年前的杀人案不是同一人，而是被杀的葛西和江本人。”

        “这……”小直想开口说些什么，却还是直接闭上嘴巴。

        仔细回想一下，二十年前的强盗不但蒙面，而且不清楚身形是什么模样，更重要的是犯案时没有说半句话。也就是说，就算犯人是葛西和江这样的中年妇女也丝毫不矛盾。听说每年遭到举发的强盗犯当中，也有百分之几的机率是女性犯案。

        我看向的场小姐，她一句话也没说，动也不动，只是看着下方。别说否认了，她什么反应也没有，似乎早就预料到阿智要说的内容。

        亦即，阿智所说的结论就是事实。
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