中国对世界上最优秀的企业具有特殊的吸引力。这些企业进入中国并没有影响中国的经济主权，也没有造成中国的经济混乱。其他国家是向跨国公司作出让步，而跨国公司会向中国作出让步。它们为了能够进入中国，会接受一些限制性条款，这在与别的国家谈投资条件时是根本不可能出现的事情。中国不仅能够吸引外国企业前来投资，还能控制好对外开放的时间进程。

        中国没有外债，这也是一个优势。历史上，中国对西方国家所欠的债务使中国人在心理上承受了巨大的痛苦，也为西方强国进一步控制中国的内部事务提供了借口。从某种意义上来说，“华盛顿共识”就是利用债务作为杠杆。很多国家为了发展国内经济急需贷款，而西方国家的政府和国际金融机构正是贷款的提供者。所以，为了取得贷款，这些国家不得不遵西方国家提出的条件。然而，中国却没有必要如此，因为中国不需要向西方国家贷款。

        外国企业在华的直接投资不仅实现了企业的发展愿景，还间接地为中国的发展提供了资本条件。因此，中国的现代化发展并没有以牺牲自己国家的主权为代价，相反一些外国企业却付出了不小的代价。早期在华投资的外国企业不只是投入几十亿美元那么简单（20世纪90年代在中国经济总量中占有相当的比重），还向中国输送优秀的管理人才、雇用中国本土劳动力、向中国的合作伙伴传输先进的知识和经验。中国获得了西方企业带来的资金和知识，这两者结合在一起有益于跨国公司的拓展和“中美国”的形成。这使得中国和美国两大经济体逐渐紧紧地联系在了一起。

        中国与世界经济中心和世界金融中心的关系具有唯一性，当然这种唯一性不能被无限夸大。在过去60年中，中国是世界上唯一一个按照自己的时间进程、根据自己的原则实现现代化、工业化的国家。邓小平当初作出的决定是使中国融入现代国际社会，但是他也许没有想到，如今的世界都在迎合和适应中国的发展。不错，西方企业一直在向中国政府施压，它们希望中国政府能够加快改革进程，对合同和知识产权给予有效保护。美国政府也经常在人权问题和汇率制度方面向中国发出反对的声音。但是，中国对来自西方的压力不卑不亢。当然，西方企业也不会因为中国的态度而撤资，它们反而通过更大规模的投资来抢占中国市场。

        20世纪90年代，中国是世界上发展最快的国家。与此同时，快递业务也以年均30%的速度增长。90年代末，联邦快递公司已经在中国近100个城市开设了业务，并开始了进出中国的直航货机运营业务。当时中国的汽车和火车等交通工具缺乏，基础设施还不完善，所以“隔夜送达”很少实现，但是联邦快递公司会尽量在两日之内将货物送到收件人手中。

        联邦快递公司能够帮助其他在华投资的美国企业和跨国公司提高工作效率。这些企业设在中国香港、广州或上海的总部能够通过联邦快递公司将货物运送至福建或武汉的工厂，也能将文件传递到北京的律师事务所和政府机构。有了联邦快递司，其他外国在华企业也能够迅速站稳脚跟，并能很轻松地为企业将来的发展进行谋划。在中国，经过20世纪90年代创业阶段的外国公司不会把这一过程描述得很轻松，但即便如此，在创业者看来，在华投资也要远比在中非开矿和在中东开采石油容易得多。从另一方面看，联邦快递公司以及它的竞争对手联合包裹服务公司和敦豪快递公司进入中国市场是使中国快速发展的一个因素。

        外国企业在中国大陆的业务扩展产生了深刻的影响。它们为中国企业提供了一个可以效仿的现代工业经济的发展模式，它们对中国建设和完善基础设施起到了一定的促进作用。自邓小平提出改革开放以来，中国在公路、港口、发电厂和市政建设等方面投入了不少资金，但是直到20世纪90年代初期，那些重大项目还只是区域性的，其辐射范围也只包括重要经济地区的周边。区域的发展对推动中国整体进步来说是非常关键的。当然，这还远远不够。在接下来的发展中，中国的城市和区域需要彼此联系在一起，这一点只有通过中央政府才能做到。

        20世纪90年代和21世纪的前10年，中国发生了翻天覆地的变化。在20世纪80年代末，中国还是一个自行车王国。10年之后，汽车走进了人们的生活。汽车行业的发展产生了对高速公路的需求，因此，中国的公路交通网络快速扩展，但首先还是为了满足货物运输的需要。中国内陆城市的发展加速了铁路网络的形成，因为沿海港口的集装箱需要通过铁路向内陆地区运输。同时，集装箱中装载的货物还需要通过货车和公路送到企业和消费者手中。快速的经济发展对中国的电力系统造成了一定的压力，在主要城市中心和制造业中心，时常出现局部限电和断电的现象，升级国家电网成了必须要解决的问题。

        直到20世纪80年代末，中国才有了第一条高速公路。而仅仅10年后，中国的高速公路总里程已经达到了1.5万英里。再经过10年的建设，中国的高速公路还将翻一番，甚至更多。此外，中国每年新建的单车道和双车道公路近2.5万英里，每年新建铁路线数千英里。中国北方地区的天津和大连、南方地区的香港和深圳，这些城市的港口规模在迅速扩大。随着基础设施的建设，新的工厂、办公楼和公寓落成，数百万人在新的工厂和办公楼里找到了工作。经济的发展导致了更多的消费行为和对更多商品的需求，这些商品每天通过公路、水路和铁路在各地之间运送。

        中国的变化并不是联邦快递公司带来的，但是联邦快递公司也是推动中国变化的因素之一。它为中国的国有企业提供了一种看得见的商业运行模式。它的合作者中国外运同时也是联合包裹服务公司的合作伙伴，中国外运从这些跨国公司身上学到了很多东西，胜过聘请一些西方企业的经理人和顾问。中国外运的员工和企业管理人员可以近距离地学习联邦快递公司如何进行商业运营、如何制定企业规划、如何针对中国市场采取有效的发展战略。他们也许对此有了真正的理解，也许只看了个大概，但无论怎样，与联邦快递公司的合作都会使他们对现实有一个清楚的认识。

        在20世纪90年代的大部分时间里，中国带给外国企业的希望只停留在“希望”的层面。来自全世界的企业，包括美国、欧洲、中国香港、中国台湾和亚洲其他国家或地区的企业，在中国投资对于中国的发展来说非常重要，对于企业来说，投资是把希望寄予未来，而不仅仅是现在。这也是为什么弗雷德·史密斯和其他企业领导人每年都要去美国国会山的原因。他们试图说服国会议员维持中国的最惠国待遇，并深化与中国的关系。如果美国政府因为人权问题和中国台湾的问题而与中国的关系恶化，那么这些企业在华的投资将会面临极大风险。

        美国企业为了进入新兴市场、获得低成本生产优势而大举进军中国，这一趋势始于20世纪90年代，当时美国国内经济发展势头良好。尽管也有声音警告说，中国是美国的竞争者，中国会抢夺美国的就业机会，中国将成为美国在全球的潜在对手。然而，当时的中国与美国相比，经济力量相差悬殊，美国人在巨大的商机面前表现得十分自信。像弗雷德·史密斯这样的企业领导人成了那个时代的英雄，同样的商业精英还有通用电气公司的杰克·韦尔奇、亚马逊公司的杰夫·贝索斯、美国在线的史蒂夫·凯斯等人。中国近几十年的发展为外资企业带来了希望和梦想，中国已经成为不断扩大的全球市场中的重要一员。

        中国给世界带来了希望。20世纪90年代末，外国企业在中国的投资得到了回报。中国的经济在加速发展，中国政府正在寻求实现经济现代化的途径，加大基础设施和农村改革方面的投入。当经济特区的发展取得了巨大成就时，银行系统改革和金融体制改革也提上了日程。

        外国企业和投资者希望看到中国的银行系统改革和金融体制改革。如果改革能够持续下去，那么中国将很快融入全球经济体系中。为了实现这一目标，中国需要以一种更加开放的姿态面向世界。在邓小平提出改革开放之初，中国还没想到要加入任何一个国际经济组织，而20世纪90年代中国则开始为加入世界贸易组织而努力。中国加入世界贸易组织会改变世界贸易格局，世界经济发展也会因此而发生变化。如今中国已经加入了世界贸易组织，现在人们需要讨论的是如何在世界贸易组织的框架之下，为中美两国关系的发展奠定基础。
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