两辆车子的损坏程度都极轻微，只不过宾士车的烤漆有些剥落，而迷你车的侧边有一点点凹痕罢了，但也够做为事故的口实了。确定两位驾驶人都没有受伤之后，韦格弗一本正经地警告那位老人——一位退休医师，也就是迷你车的车主。而戴蒙则打开宾士车车门，先自我介绍，然后要车中女子交出车钥匙。

        “谢谢你。好了，能否请你坐到旁边的位置？”

        她遵照指示。挪位时，两只支撑的手颤抖着。

        “你真的没事吗？”

        “真的。”

        他弯腰想钻进驾驶座，但一眼便看出来他没办法坐进去。座位上放着两块方形海绵乳胶垫用来增加高度，因此，与驾驶盘之间的空间就变得很小，这一来，如果把他疼痛的部位硬挤进去的话，必然会很惨。

        “我必须把这垫子拿开。”

        她耸耸肩表示同意。第二次再试时，戴蒙想法子坐了进去。

        “你是德纳·狄卓克生太太？”

        “是的。”

        她的脸白得像脱脂牛奶，箍起来的褐色头发使脸色更显苍白。她的嘴唇端秀俐落，聪慧的黑眼睛此时闪烁着不安。假如不是眼前这个情况，戴蒙大概会猜她是一位老师或社工。

        这样的一个女子有可能是凶手吗？她在心里如此自问，同时高声问道：“你能告诉我事情是怎么发生的吗？”

        “我开得快了，不是他的错，我以为我会及时停住。”

        “为什么开那么快？”

        她叹口气，意思是说，这分明是在开玩笑，因为他们两个早知道原因了。

        “我想逃跑。”

        很容易明白的因果关系。因为要逃，所以当然要开快点。看她那木然的表情，好像她正在谈论天气一样。

        戴蒙不及她的沉着。他在发抖，肾上腺素流遍他全身。终于有大突破了。湖边、拖车、打话给梅林、召开案情会议、盯着讨人厌的电脑荧幕、从教授身上挖出来的资料，那么多个凄惨的时光，即将有所报偿了。

        他的喉咙很干，勉强挤出一个关键字眼：“逃跑？”

        “从屋子后面逃跑，你没看到我吗？”

        “我们都看见你了。”

        “那就对啦。”显然说什么都是多余的。

        为了不希望说出可能阻断她坦率相告的话，他针对实际问题问：“你的车子停在后面，我说对了吗？”

        她点头：“我进了车子，开太快了。我会怎么样？”

        “我们需要做个笔录，请在这里稍待一会儿，好吗？”

        他把自己拖曳出车外，走近韦格弗，他仍在盘问那位开迷你车的老人。

        “约翰，把宾士车掉头，我想她愿意全部招供。”

        “假如她愿意负责，我希望你们通知我。”老人立刻说。

        “谢谢你交给我们处理，先生。”戴蒙说。“马上会有一名警官前来送你上路。”

        他转身走回宾士车，钻进后座，坐在德纳·狄卓克生后面。

        “回她家。”韦格弗进来时，戴蒙对韦格弗说。

        到了坡顶时，戴蒙坐回自己的车子，开了一小段路，身上的酸痛这时已经不那么碍事了。韦格弗驾着宾士车跟着，最后都停在狄卓克生家门前。

        大门和他们离开时一样开着。由于觉得狄卓克生太太不太可能第二次逃跑，便任她先行入内。她叫了一个名字。

        “假如你是在叫你儿子的话，”戴蒙说。“我们进来时，他从前门跑走了。”

        “他没有理由跑走。”她说，于是她再大声一点喊：“小马，你在家吗？”

        “女士，是这样的，他想阻止我们入内，不但挡路，还攻击我们，戴蒙先生被他结结实实修理了一下。”韦格弗解释道。

        “他还只是个学生呀。”她轻蔑地说。

        戴蒙以手势要韦格弗不要再追究这件事了。他的表现，是个恪守职责又利他主义的好实例。

        “我们想与你做稍长一点的约谈。”

        “在这儿？”

        “到曼佛街警局。但时间已晚，也许你会想收拾几件过夜用的衣物。”

        “你们希望我去警察局？不能在这里谈吗？”

        “不可能。”

        “那小马怎么办？我不能整夜丢下他一个人在家。他才十二岁，你知道的。”

        戴蒙向她保证，她不在时，男孩一定会被照顾得好好的。大修道院唱诗班学校在兰冬路有一间房子供寄宿生住宿。狄卓克生太太由戴蒙陪同上楼去收拾衣物时，韦格弗打了几通电话，安排巡逻车去找男孩，并送他去学校过夜。

        从德纳·狄卓克生的卧室只能看出一点点主人的特色——她是个整洁、谦卑的人。乳胶漆的墙壁是常见的木兰花颜色，小巧的架子、衣橱以及一张双人床，免立式的梳妆台，整片地板铺着中性色调的地毯，与窗帘的颜色搭配；没有挂画、相片、书籍、玩偶或不要的衣物。这房间之所以很像旅馆房间，大概是因为狄卓克生太太的司机工作只够她在房间里睡觉吧。

        她从衣橱上方的架子取下一个手提袋，放进几件衣物。

        “我可以为马修收拾过夜衣物吗？”

        戴蒙同意。他听见韦格弗在楼下打电话的声音。

        他们需再走一段阶梯才到男孩的房间，这间看起来比较像有人住。硬纸板的模型小鸟、蝙蝠高挂在天花板上，墙上贴着热门音乐海报，地上散置着袜子、唱片封套，案头有一盘未下完的棋。说房间确实有人住，不只是因为住的人正躺在门后的床上。

        “小马……我以为你出去了，”他妈妈说。“我刚才叫你，你没应声。”

        他趴着翻阅一本漫画，只能看见他的黑头发。他没有抬头。

        “小马，你听见了吗？”

        他仍没有转头看她，男孩说：“他们是警察，把我打倒之后强行进屋子，我要他们出示搜索状，但他们不理。”

        “把你打倒？”

        戴蒙解释：“他冲着撞过来时，我把他推开了。”

        “推去撞墙。”马修恨恨地说。“你把我推去撞墙，还把我打倒。你们到底想干什么？”

        “你妈妈将协助我们办案。”

        虽然戴蒙不认为这小孩值得讲道理，但他试着说明。这男孩是个最好的例子——缺乏父亲的权威管教，而老是与不幸的母亲胡闹。

        他走到楼梯口向楼下喊话：“约翰，那个小男孩在楼上，他一直都在家。”

        在男孩的房间内，狄卓克生太太正向儿子解释为什么要他去学校过一夜。马修要求独自在家过夜，但未获准许。于是，他不理任何人，径自转身继续看他的漫画书。他母亲为他收拾好外宿衣物，戴蒙看她溺爱地看着儿子，自己心中倒忘了其他事情，只深深地为男孩感到可怜——在学校寄宿一夜，恐怕是不够的。
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