关于内堀家的问题，爸爸肯定也知道一些内幕。怎么说也是银行和电气制品公司巨头间的争执，在产业界应该是众所周知的吧。

        爸爸大概是出席了哪里的聚会，很晚才回到家。他换了衣服坐在客厅里。过了一会儿，估摸着他已经缓下神来了，我便问道：“哎，我们学校里有一个叫内堀百合江的同学。”

        “嗯……噢。”爸爸把手中正看着的洋文杂志放到了桌上。

        “内堀银行的千金。”

        “是吗？——那家银行经营得很稳健。金融危机也顺利渡过了。现在的掌门人内堀可是个相当杰出的人物啊。”

        这些事对我来说都无关紧要。

        “今天我和她聊天，她说，她爷爷和爷爷的哥哥兄弟俩关系很糟，为此她很困惑。——有那么回事吗？”

        “啊，内堀家族上一辈的事呀。那两个人的纠葛还有点特别呢。”

        “噢，您知道的呀？”

        “不是什么知道不知道的事情，那是非常有名的事件哦。那时爸爸还是个小孩子，是在甲午战争和日俄战争之间那段和平时期吧。”

        真没想到是那么久以前的事了。看来根源很深啊。

        “小孩子？——小孩子的耳朵还挺关注大人吵架的事嘛。”

        “所以刚刚不是说特别吗？家里现在除了英文报纸之外，还订了《朝日》和《东京日日》。”

        “是啊。”

        “当时送来的报纸只有《东京日日》。爸爸喜欢阅读，所以经常浏览报纸。这样就知道了那起‘活人的讣告’事件。”

        这可真是让人大吃一惊。我正想要继续问下去，爸爸站起来喊妈妈道：“喂，有什么水果吗？”

        酒气散尽嘴巴馋了吧。爸爸啪啪地拍了拍腰带，重新坐到了椅子上。

        “那是一起很罕见的事件，也因此成为大家议论的话题。我感到很惊讶，特别找出了几天前的报纸，大家指指点点地传阅了一遍。那真是令人难忘的事件啊。”

        “——到底怎么回事啊？”

        “内堀兄弟分别属于两家不同的公司。好像是一方要银行贷款给电气公司，另一方说不行，从这件事情开始关系慢慢闹僵了。如果就这点事的话也就好办了。但是，就在这个时候，据说一方在报纸上刊登了另一方的死亡讣告。”

        我惊讶得连嘴巴都合不上了。

        “太过分了。——这种人的人品很值得怀疑。”

        “是吧。活着的当事人大怒，觉得太不吉利了。理所当然的，到了这地步也就已经无法挽回了。”

        厨师前岛给爸爸拿来的不是水果，而是用玻璃小碗装着的冰淇淋。

        “噢，这个太好了。”

        爸爸心满意足地用调羹吃起了冰淇淋，而我却陷入了沉思。

        如果干那种事的人是百合江小姐的爷爷的话，那就没有希望了。那样的人是不会因为顾及孙女的感受而点头同意的。

        “……那么，是开银行的那个，还是卖灯具的那个？是哪个内堀先生干了那种事呢？”

        “……嗯，吵架事件倒还记得很清楚，不过，到底是谁干呢？——反正呐，社会上是谴责声一片啊。爸爸的爸爸是军人，听了此事后胡子都气歪了呢。你爷爷说啊，在上野都要建西乡先生的铜像了，连国家都要化解宿怨的时候，却有人做出刊登自己兄弟虚假讣告的事，做法实在卑鄙，真是岂有此理。”

        说得对——我想。但这样的事，问不同的人情况可能完全不一样。

        第二天，我和百合江小姐又去了鸡舍前。大概那些鸡已经认得我们了吧。我们把手搭在栏杆上，一边看着那些走来走去的白鸡，一边说着话。

        我将别姬小姐的话原原本本地传达给她。不过，不好意思，我是作为“考虑了一天得出的我的意见”来说的。我只能这样做呀，因为除此之外，我想不出更好的主意。

        然后，我试探着提到了那起“讣告”事件。没想到，百合江小姐却说道：“真没想到，那家的老爷子，做了坏事还蛮不讲理呢。”

        “啊？”

        “报纸上确实刊登了——那条关于我家晃二郎爷爷的不吉利的通告，是以那边的爷爷的名义登的。——这种情况下，居然还说全部是这边的计谋。”

        “为什么？”

        “说是那种事大家马上就会知道不是真的，人们的指责都会集中在刊登讣告的人身上，会把刊登者骂成‘干荒唐事的家伙’，而‘被死亡’的人是不痛不痒的，所以，讣告是这边为故意找麻烦而精心策划的。——也就是说，倒打一耙呢！”

        朱丽叶像是亲眼所见似的说出这样一番话来。嗯——，看来要解开这场纠葛绝非易事啊。
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