我原以为别姬小姐多多少少会有些吃惊，可是别姬小姐的声音一点也没有变化，还是以平常的那个声音说道：“是啊。”

        我有点失望地说：“只要把画框里的画抽走，然后声称看到一个可疑人物就行了。可是……”

        “这样的话，就是另一个谜团了。——不再是‘怪盗怎么会像烟一样消失了呢’，而是‘百合江小姐他们为什么要让郡幅画消失呢’？”

        “那倒也是。”

        我随口说出了自己想法，但因为别姬小姐提出的这个棘手的问题而搁浅了。说起来那是一幅庆贺两家修复关系的画啊，由于这幅画的消失而感到头疼的，应该是百合江小姐他们吧。

        我左思右想，突然脑子里闪过一个想法。反过来考虑会怎么样呢？

        “如果那不是一幅表达庆贺，而是一幅表达诅咒的画呢？”

        “怎么说？”

        “灯具内堀怎么也不能原谅弟弟，所以假借表示好意让他麻痹大意，其实送过来的是一幅侮辱内堀家的画。东一郎先生什么都不知道，只是将交给他的包裹拿过来而已，并没有打开看。——到了百合江小姐带他来到大厅的时候，才看清挂着的是什么画。于是他大吃一惊，马上意识到，‘要是让别人看到这幅画就完了’。所以他就赶紧把别人赶走——”

        也就是把我给支开。

        “——他对百合江小姐说明事情原委后就处理了那幅画。朱丽叶当然会帮助罗密欧的。——之后，为了方方面面都不受影响，就编出了那个神秘怪盗。”

        “说得有道理。那么，——所谓诅咒的画到底是怎么样的画呢？”

        “比如说，——让人看了脸红的什么的画……”

        同学中曾经有人笑着说起过什么“偃息图绘”，好像是男女在干什么的画。我没有见过，但听说浮世绘中也有那种画。

        别姬小姐冷静地说：“如果送来的是那种画，会挂到墙上去吗？”我无话可说。

        “……说起来，那幅画我还从远处看了一眼呢。好像不是那种画。”

        至少肯定不是那种裸露着身体的男女缠在一起的画。

        “是怎么样的画呢？”

        “我也记不清楚了，好像画的是一个——女孩节摆的古装玩偶那样的女人。对了对了，前面有一个大大的像是纸罩蜡灯那样的东西，显眼的绯红色用得很多，因此更加联想到了古装玩偶。”

        别姬小姐沉默了，是深深的沉默，然后，慢慢地开始讲起了某个浮世绘画师的故事。

        虽然是百科词典的内容犹如都印入脑海的别姬小姐，但我对她连这个都知道还是吃惊不已。为什么连这种事情她都知道呢？

        “那是……”

        “那幅画，如果被挂在了那种场合，还真变成了一幅诅咒的画。”

        “可是，那样的话……无论怎么说都太过分了。东一郎先生对于洋一郎先生来说是自己疼爱的孙子吧。首先，孙子的立场没有了。——弄不好，并不只是这些。银行或电气的无论哪家内堀，都会被卷入与死亡讣告那时候完全不同的更大的混乱之中。——以前的事或许还会有人幸灾乐祸。但是，这一次对谁都不会有好处。”

        当然，我没见过他。但是，洋一郎这个老人的样子，在我的脑海里早已有所描绘。对刊登出激昂的反驳文章的弟弟，仔细考虑后觉得“受损的是登出那奇怪的讣告的那一方”。这次，看到两家关系修复的征兆，觉得“这样不错啊”，并且要赠送画。要说他是一个怎样的人，我觉得他是一个睿智而又稳重的人。趁这次机会，要赠送一幅诅咒的画这样的阴险行为，与我脑海中的画像不相符。这样说来，看看百合江小姐一路走来，我渐渐觉得——感情用事的难道不是银行的内堀那一方吗？

        “正如您所说。所以，我有件事想拜托小姐您。”

        “什么事？”

        “尽量不要让东一郎先生武断地责备他爷爷，能请您安排一下吗。”

        “什么意思？”

        “首先，东一郎的爷爷到底赠送了什么画，仔细地确认清楚是很重要的。”

        “啊？……可是，东一郎先生应该已经知道了呀，因为他为了看画去过大厅了……”

        我一边说，一边觉得事情就像云开雾散一样，已经初露端倪。这样啊，原来是这样呀。
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