一回到小田原，新田就朝车站前的观光介绍所走去，询问叫做千卷的旅馆在哪儿。

        千卷旅馆就在离真鹤不远的小田原市的市郊。佐伯初子也是考虑到从这里去真鹤很方便，才选择这个旅馆。

        千卷旅馆面海而建，但是既不是在有沙滩的海边，也不是风景特别好的地方，与其说有海水的芬芳，倒不如说有股腥臭味。

        到了柜台询问，可以看出初子已先关照过。女服务员立刻站起身来，说初子的房间在二楼的“松原之屋”。

        是六个榻榻米和三个榻榻米连起来的两个房间，一种常见的房间构造。初子坐在窗户敞开的栏杆上，好象在看海。

        新田沉默着在桌子前面盘腿而坐。一瓶白兰地和一个杯子投影在桌上。

        过了一会儿，初子站起来，她坐在新田正对面，可是也不想朝他看。两人持续着没说话，把白兰地注入杯中七分满。那咕噜咕噜的液体流出的声音，听起来很奇妙、很大声。

        “看错人了……”初子把杯子里的白兰地一仰而尽。“原以为新田先生，不是一种虚无主义者，而是早就超越了人类无聊的表里不一。可是原来根本没那回事，对你评估实在太高了。”

        初子戏剧化地叹气，新田没有回答。他看着壁上廉价的挂轴。是个大幅的达摩像。

        “新田先生是个不守清规的出家人，非常地不守清规。那么要想争分数吗？贪求名利吗？甚至欺瞒我，想抢先？你想说没有打算欺骗吗？不行，你的确是欺骗我了呀！那天晚上，我没有一听到小尾美智雄的事就立刻赶来，是怠慢了。但是，你在那时候就已发觉到了不是吗？为什么一句话也不跟我说？装作什么也不知道的样子，而在和我分手之后去公司查？小尾美智雄的保险契约如果出事了，不只是你的公司，就连我的公司，朝日相互公司也同样受到损失呀！好卑劣，个人主义哪！喂，如果你想分辨的话，要说什么？”

        初子两手压在桌上。

        新田毫无表情，事实上并不是如初子所说，自已发觉了事件而三缄其口。想起了小尾美智雄的名字是和初子分手之后坐在出租车里的事。以后就是调查行动，忙得不可开交。因此没有时间特意通知初子，也觉得没有那必要。

        但是现在在这分辩也是麻烦的。新田认为，就随她怎么样想好了。除此之外，占据着新田内心的，是初子生气时漂亮的样子。

        “毫无辩解的余地是吗？”

        初子冷笑。但是，那笑容在半途好象痉挛一样消失了。

        “我知道新田先生呀！不关心仁义，交易等东西。但是，这次事件也是我和新田先生—起直接接触到的。我相信人类的情义。没想到你是个胸有城府的人，如果是别人倒也罢了，但是只有新田先生你。我昨天打电话给你，原来，找你也没有什么特别的事情。但是公司的人，却告诉我，你因为某某事到真鹤去了。之后，我就和科长商量，并收集一些资料。但是我很生气，我想，如果碰到你，一定要剥下你的假面具……”

        “就是要说这些吗？”新田把茶杯里的茶倒入烟灰缸，在杯子里倒入白兰地。

        “还有！”初子从新田手里把白兰地抢了过来。

        “是啊！那么你是叫我来……”

        “但很不巧，不是如你所期待的话，倒不如说是刚好相反。”初子讽刺地笑着，“总之，是想请你回东京。这桩事件只是纯碎的杀人事件，和保险金没有关系。所以回东京替你所喜欢的人准备支付保险金吧！”

        新田不认为初子是在开玩笑。该不会想用骗小孩的方式，以这种借口把新田赶回东京吧！

        那么多初子说的是正经的了！高良井刑事也说过这话。新田很这种吻合。

        “确实的证据呢？”新田问。

        “有啊！”好象故意使他焦急一般，初子歪着头笑。

        “我呀，在小尾美智雄的工作地方彻底探听过了。因此知道小尾从公司的保健互助会借了三十万元。警察好象也朝这方面调查。”

        “犯人是谁？”

        “告诉你吗？”初子竖起手指放在唇上，“只是，这是朝日相互的冢本先生告诉我的。他今天早晨从名古屋回来。冢本先生现在大概在真鹤的搜查本部确认犯人以便逮捕。我今天晚上也打算回东京，愿意的话请一起回去。”

        嘲笑新田，初子好象很得意的样子。

        新田把视线移向窗外。大海迎着淡淡的夕阳。海面好象一片玻璃板一样风平浪静。夕霭遮蔽了地平线。

        “不对……”

        虽然天空没有变红，面对着窗户的新田的脸却被染红了。她就着薄暮的光线凝视偶而变白的高空的云。

        初子和警察是不是都看错什么？关于小尾向公司的保健互助会借三十万元这一线索是否重要，还不清楚，但被杀的小尾多确是投保了六百万元的保险。他们好象过于轻视这点。或许是因为在日本这类的犯罪案例还很少吧！

        但是，初子所说的一定要确定一下。应该问过她之后，再决定今后的行动。

        但是初子说不告诉新田。自然不能这样等结果出来。逮捕嫌疑犯说不定就在今、明两天。要采取下一步行动，一定要尽量快。如果不的话，线索就愈纠缠不清。

        初子刚才说相信新田，说新田不是做交易的人。

        他想起这话多微微歪歪嘴唇。在他的心中，现在正有个和初子所说正好相反的话存在。

        新田站起来，他的身影慢慢横过变暗的房间，桌子对面是初子。新田坐在她身旁，伸手拥住初子肩膀。

        “做什么？”

        初子惊愕的声音响起。然而新田无言地以手腕使劲。初子的身体一边挣扎，一边稍微向新田的怀里倒下。两个人的影子重叠，有着短短的沉默。

        放开了嘴唇，初子看着新田的脸。新田再次强行地抱住初子。

        “新田，你是认真的吗？”初子喘息着，声音嘶哑。

        新田没发出声音，只有他的手腕动着，手掌游动在初子裸露的肌肤上。初子扭着身体，胸部如波浪般起伏，一股热流如漩涡般旋脑中，冲走所有的思虑。

        “我很气愤被你骗。就因为是你，所以才生气的！”

        零乱的呼吸声中，听到初子这样说。

        不久，两人的身影消失在沉沉的黑暗中。

        “我喜欢你……”从黑暗中漏出初子微弱的喃喃自语，很快地黑暗和静寂融合在一起。

        房间一点上灯，只有窗的四个角是黑暗的。窗外也没有渔火，分不出远近。

        一只蛾缠绕在电灯上。她的影子在桌下飞舞。

        面对着桌子，新田和初子坐着。初子又回到平常显得清秀的她。只是低垂的眼神很软弱。

        “国分久平是……”

        初子注意到头发的零乱，用手梳理着。眼睛好象正抬起来，说话口气有微弱的虚脱感。

        “和小尾的关系？”

        在新田身上看不出些微的变化，好象是刚刚才走进房间，坐在这儿一样。

        “好象是从中学时代起的朋友。比小尾小两岁，四十八岁。”

        “什么职业？”新田以一种冷淡的口气说。

        初子没有马上回答。她瞪着桌子的边缘，似乎若有所思。

        “职业呢？”新田再问一次。

        “嗯……”从精神恍惚中回复原来的自我般，初子抬起头，从眼睛里看得出她惊慌失色，把手放在发烧的脸上。

        “职业是画匠……是志愿，但是现在好象就只在替人画看板。也就是在油漆店工作。”

        “为什么需要三十万元？”

        “不是为了赛马呀什么的，是从以前就奢侈浪费惯了，战前是好人家的少爷，闲散地只靠画画过日子。但是战后却过着凄惨的生活。”

        “没有妻子吗？”

        “听说没结过婚，战后耐常来找小尾，哭求小尾让他描摹广告的原版画，在全通附近，也有经常雇用的画工，听说小尾也感到很烦恼。”

        “什么时候来借三十万元的？”

        “四月底。国分说如果不能借他三十万元的话，他就得去坐牢了。因为国分说五月底可以筹到钱，所以小尾用他自己的名义向公司的保健互助会借贷了三十万元。”

        “小尾信任那个国分久平有归还三十万元的能力？”

        “国分说那当然可以，使小尾相信他。然而，五月过去，到了六月，还收不到国分归还的钱。小尾就着急了……”

        “强硬地催过他还钱吗？”

        “好象是。”

        “但是，就这样判定国分杀小尾，证据太薄弱了。”

        “我想除此之外乡还有些琐细的证据。”

        “不在场证明呢？”

        “不知道。警察也没碰到国分久平。”

        “逃了吗？”

        “房东太太说，国分的生活不定，三天不回家也是常有的事。”

        “国分是否打算还钱？”

        “那个太太很担心小尾，几乎每天寄来催促国分还钱的明信片，问国分有没有关系？国分还笑着说，不还也没关系，警察好象也很重视这事。”

        “因此说国分杀了小尾？”

        “动机是被迫还钱。”

        “老套……”新田自言自语地说。

        这个事件包含着几个戏剧化的要点。

        父亲从悬崖上被推落，女儿从进行中的列车里目击到。

        父亲投保了六百万元的保险金。

        父亲和长子长女间有纠纷。因此复杂的家务事也成了重要原因。

        如果反过来看，这戏剧性的事件中也有些造作之处。如果将这些要点合起来，而得出一个结论，认为是因被迫还钱，以致杀了老友的话，那么“因”和“果”根本就相互背离了。

        “嗯……”

        初子果断地抬起头：“我有事要拜托你。”

        “……？”说说看，新田用眼睛示意。

        “我不了解你这个人，请你告诉我。”

        “说什么？”

        “什么原因使你变成今天这样予？”

        初子的眼睛一阵温热。一副央求的表情，甚至让人觉得妖媚。新田第一次看到这样子的她。好象忘了她是东日寿险的调查员佐伯初子。

        “除了你变成这样的原因之外，我也想知道你的一切。拜托……”

        初子把手放在桌上。

        这是每个女孩必说的台词，新田想。并一面缓慢地摇摇他的头。

        初子还要说什么似的，但被粗野的开门声音打断了。

        “佐伯小姐……”随着叫声，进来的是朝日相互寿险的冢本清三。

        冢本注意到新田也在说：“啊！来了呀！”

        新田抬起头看着冢本那张一成不变、有棱有角、如喝过酒一般的红脸，稍微点个头。瞥了眼初子，她稍微低伏着头，在她嘴边好象因羞耻而绽开嘴角。

        冢本坐在初子和新田之间，交互地看着两个人的脸。

        “出了大事了！”冢本用手帕擦额头上的汗，“国分久平他呀，自杀了。”

        “真的？”初子双颊顿感僵硬。

        “什么时候，在哪儿？”新田问。

        “今天傍晚，从真鹤岬的二番下的山崖往下跳。”

        二番下，今天站在那里，新田还想过那里很适合作犯罪现场。就在那同一个场所，今天傍晚，被认为是杀小尾的嫌疑犯而被通缉的国分久平死了……

        “确定是自杀吗？”新田靠近冢本的脸。

        “没错，在他跳下去的现场，有个在海上钓渔船上的老人目击到了。而且也有遗书。”

        “遗书？”

        “留在崖上的，内容没发表，大概是承认杀了小尾的遗书吧！”

        “其他呢？”

        “我也不知道什么意思，搜查本部很注意鞋子。”

        “鞋子？”

        “死者穿的鞋子。鞋子的牌子是银坐卡得里屋买的。这点在搜查本部还引起了骚动。”

        卡得里屋。在杀小尾的现场，遗留有在银坐卡得里屋买东西附送的鞋拔子。接着，已经自杀，被认为是杀小尾的嫌疑犯，国分久平穿的鞋子也是银坐卡得里屋的制品。

        一定吻合。在B地有卡得里屋的鞋拔，在B地有卡得里屋制的鞋子。然后，A地的是被害人，B地是嫌疑犯。然而嫌疑犯留下遗书自杀。

        “太吻合了……”

        新田想，同时，也可以证明国分不是犯人。大概国分的死也不是自杀。新田在窗外的暗黑里描画出几个人的脸。

        美子和她丈夫、裕一郎和他爱人、鲇子、志津，然后是国分久平。这些人围着小尾美智雄成为一个环。那是个扭曲了的环。
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