大殿内，虞国大夫以恭敬的眼光看着虞侯下殿，往后官走。殿内，宫之奇好像还要一意赶上去劝谏。恰此时，百里奚也随之上前，一步不离。在宫女扶持下，虞侯正在往后宫走，听到身后官之奇喊了声说：“臣还有本要奏——”虞侯戛然止步，怒不可遏地扭头，似乎是即将发怒的狮子。宫之奇一心还想往前走，但身子好像被扯住了，欲行又止。

        虞侯虽然十分恼怒，但他还不想真正与自己幼年的朋友如今的首席大夫宫之奇翻脸，所以，愤恨地哼了一声，然后拂袖而去。官之奇扭头，惊讶地看到自己的衣带被百里奚扯在手中。

        众大夫鱼贯而出，默然退出宫殿，官之奇一脸凝重，低头走着，一步步迈下一层层台阶。百里奚和众大夫也默默出殿，迈步下了大殿。

        宫之奇说：“子明贤弟，殿堂之上，不帮我说话，还扯我衣裾！”

        百里奚说：“强行劝谏，只会是自身难保。对如此糊涂的国君讲道理，无异于把珍宝撒到路上。”

        宫之奇说：“国君我俩自幼一起在宫中长大，我的话他还是听的呀！”

        百里奚不以为然地摇头说：“贤弟差矣，正因为你二人自幼一起长人，定然熟识，熟而不拘礼节，他必然小畏你。你若强争，国君必怒，而动杀机。那时节我等劝阻也是徒劳，你必自身难保啊！”

        宫之奇恍然说：“是啊，这些道理我如何就没有想啊！天将灭虞国，虞国祖庙香火看来将难以为继呀！”

        百里奚说：“唉，那是因大人只想着社稷，看来虞国的祸患为期不远了！”

        官之奇说：“天呐，我宫之奇真不愿亲眼目睹亡国的惨剧呀！”

        清晨，天蒙蒙亮，虞国都城内行人稀少，街市宁静。忽然，宁静的空中，响起一声响亮的鞭子声，驭者喊了声说：“驾！”官之奇套上马车拉着一家三十几口人出城。寒风中，依稀可辨一个人站在滚滚风尘巾。车马刚走近，官之奇吃了一惊，那人正是百里奚。

        宫之奇惊问道：“兄来何意？兄如何知道我要走。”

        百里奚淡然一笑说：“你我内心所思相同，所虑却不同。”

        宫之奇说：“你是说？”

        百里奚说：“宫大夫，此别不知何时才能相见。故子明特来为大大送行，希望你一路多保重！”

        官之奇说：“虞国灭亡在际，你如何还不走！难道子明忘记蹇叔走时候说的话了？留此地，恐有杀身之祸啊！”

        百里奚说说：“哦，官大夫在殿上劝君，已尽为臣之责。子明却未曾尽为臣的职责，留下来只是尽一下为臣之责任。”

        宫之奇说：“百里大夫，你！虞侯可是昏庸到如此地步，这你不是不知，难道你还要和他一起送死吗？”

        百里奚回说：“虞侯尽管不甚明智，可他收留了为弟，对弟有知遇之恩。受到了国君的恩惠，就要报恩。再说，弟离开虞国，还有何处可去？！”

        宫之奇说：“值此危难关口，方显高义，令官某感动之至。当今，风云多变，虞侯愚顽不化，内忧外患，你要见机行事，多保重啊！”

        百里奚回礼说：“保重！”

        “驾——”只听见一声霹雳似的鞭响，那驷马大车如离弦之箭，驶向远方，车后一阵飞扬黄土。远望去，顿觉一片昏暗，天幕云朵堆砌如山，像将要掉下来一般，令人不寒而栗……

        宫之奇离开虞国了，这对虞侯来说是重重的一击。他不敢相信这是真的，因为他们毕竟是一起长大的。如果百里奚大夫也随之出走，那可怎么得了！在列国面前多没有面子，朝政谁来管？他真不敢往下想。堂下大夫默然，宫殿上下一片死寂，虞侯怒气冲天来到堂上，拍案一怒，惊得人们为之一颤。虞侯满脸阴云，愤怒地踱步。

        虞侯说：“宫之奇走啦！你知道吗？”

        百里奚说：“知道。”

        虞侯说：“那为何不劝阻？！他的富贵地位都是寡人给的，寡人决不饶恕。来人！”两个宫廷卫士应声而出，手扶胯间的宝剑，虎视眈眈地看着虞侯。

        虞侯说：“不杀之，难平寡人之气。追杀官之奇！”

        百里奚说：“不可。启奏陛下，据下臣所见，官之奇忠心耿耿，他是为了让国君清醒才负气出走，请国君明察。”

        虞侯困惑说：“嗯，难道卿也有出走之意！”

        百里奚说：“子明暂无离去之意。但是宫之奇的出走，与子明的留下都是出于对国君的忠心。”

        虞侯说：“一派胡言！哪里有出走却是对国家的忠诚？”

        官人说：“国君息怒，不可过于忧伤。”

        百里奚说：“为臣者离君而去，则可以让国君警醒！从这个意义上讲官之奇乃大忠。”

        虞侯叹息，沉思片刻，稳稳神，情绪稍定说：“寡人还是没有看错，子明大夫乃当今重义的忠良之臣。来人，赏子明大夫玉釜玉磬一对。”

        百里奚先是一愣，然后举手一揖说：“子明未有功劳，得到赏赐内心会不安的，请国君收回成命。”

        虞侯说：“自今日起……”

        正说话间，当啷一声，从虞侯的袖口里掉出来一个东西。虞侯尴尬地看了一下地下，又抬头看看众臣。一个宫人慌忙上去，俯身捡起那个玉佩，交给虞侯，虞侯仔细看看，那是一个精美的玉佩，是晋国所送的垂棘地产的玉璧。众臣为自己的国君如此爱玩物而面面相觑。

        虞侯接着说说：“自今后，国政由子明执掌。”

        百里奚说：“不不，下臣不敢领此重任！当前晋国野心昭然若揭呀！臣席不安枕，欲向国君倾诉内心所思。”

        虞侯说：“唉，不要说了。散朝吧！”

        百里奚看虞侯在宫女扶持下往后宫走，赶紧紧随趋前。

        百里奚说：“国君，臣还有本要奏……”

        虞侯边走边说说：“卿何苦要和宫之奇一个调子。卿辛苦于朝政，寡人都知道的。”

        百里奚欲言又止，停住脚步，望着虞侯径直走向后官。

        宫之奇走后的第二个夜晚，百里奚府邸内卧室的灯一直亮着。琴声悠悠，窗帘随风婆娑，窗外的月光泻在台阶上和窗户上，与室内的灯光融为一体。百里奚居室内，俭朴的堂下，一盏灯在闪烁，映出百里奚长长的影子。百里奚独自席地坐在案几前抚琴。门轻轻地开了，慢慢走进来一个颇有姿色的侍女。

        苍凉古朴的房舍，灯依然亮着，透过窗子，看到屋内百里奚弹琴，旁边的一个女子随之歌唱。那琴声幽怨，歌声更为凄凉。歌声道：依稀梦，转归何处？青山处，故国秋风。黄叶走，何处家园？哀音声声，历历如诉。伴随伤感的琴歌，百里奚仿佛又回到了故乡。

        秋风落叶下的宛邑百里奚故宅，大门紧锁，院内冷清凋敝……

        漫漫前路，杜氏携幼子在黄叶纷纷下的小路上艰难前行，场面凄凉悲怆。

        一曲终了，歌声随之戛然而止。百里奚看着身后亭亭玉立的年轻女子，两眼露出几分迷茫。女子在这种眼神下，露出一丝不安，不住揉搓着衣裙的长带。

        百里奚说：“你是？”

        那侍女轻柔说：“贱妾奉国君旨意来侍奉大人。”

        百里奚说：“哦，是国君让你来的？”

        侍女说：“国君特意嘱托，大夫日夜为国操劳，不必……”百里奚注意到侍女有几分眼熟，就又皱眉说：“你是如何人宫的？”

        侍女说：“贱妾乃官奴。因父获罪而充为女奴的。”

        百里奚说：“女奴！好像在哪里见过？”看着虞女，勾起百里奚对往事的回忆。

        百里奚想起来了，那是百里奚到虞国后第二年的腊月，他与官之奇约好要出城看看。虞国的立冬，天气开始骤然变冷，进入腊月，人就很少出来活动。早晨的街市上，很是清冷，房屋顶还存有白皑皑的雪。街市上，朔风中响起清脆的马蹄声，但很快可听到两人欢洽的交谈。官之奇说：“兄也该将夫人接到虞国来，如何让人家冷落……”百里奚说：“一定会接他们来的。只是眼下还没有他们的消息。”宫之奇与百里奚骑马并辔而行，衣带轻扬，飞速疾驶在清晨的街市上。

        两人刚走到一家店铺前，忽然，哗！宫之奇的坐骑在地上打滑，后蹄跪倒差点被街市结的一层冰滑倒。

        宫之奇吼说：“这是谁在此处泼水？”路边一个姑娘抬头，脸通红，胆怯地说说：“是妾刚泼的水。”

        宫之奇说：“你，好大的胆子！”

        百里奚说：“不要为难她，她也许是无意的。”

        马高立嘶鸣，宫之奇勒住马缰绳稳稳神，盯着那女子看。那马在原地打个转，官之奇眼色陡然变得不那么严厉。百里奚定睛一看，却见那是一个十分美丽的女子，娇羞地站在那儿不动，形同玉树。

        宫之奇说：“喂，你叫什么名字？”

        妙龄女子低头说：“虞女。”

        百里奚催马急行，宫之奇赶紧紧随。

        清冷的街市上，马蹄声显得更为清脆。

        宫之奇说：“此女算得上虞国第一美女。”

        百里奚说：“呵呵，莫非你是看上这个女子了吧？”

        宫之奇说：“哈哈，看你说的。我只是说说罢了！”

        百里奚说：“嘴上不说，心知肚明。”哈哈哈，两人大笑。

        那是段似水往事，可眼前，蹇叔走了，宫之奇也走了，百里奚唯影足伴，独自在府内，在残灯下，处理案几上如山的文牍。

        “大夫，妾为大夫服侍茶水去！”虞女的声音，将百里奚从回忆中唤回。“哦。”百里奚若有所思地看着眼前的虞女。

        百里奚说：“你是何时到这里的？”

        年轻女子说：“是今日国君命大内送妾来的。”

        百里奚说：“噢，我记起来了。你就是那个街市上泼水的女子？”

        虞女说：“噢，是妾。那次险些滑倒大夫的朋友。大人真好记性！”百里奚颔首。

        百里奚说：“嗯，你叫什么名字？”

        年轻女子说：“妾没有名字，就叫虞女吧。”

        百里奚说：“唉，岁月真快，当年的宫之奇现如今已经不在虞国啦，也不知道怎么样了。你是如何到虞国宫廷的？”

        虞女说：“臣妾的父亲触犯了虞国法律，被流放了。国君命宫廷的宵人把妾找到官内。”

        百里奚说：“原来如此！你不想别人知道你的名字，所以就……”

        夜深沉，孤灯相对，案几上文牍堆积如山，百里奚正在埋头批阅文牍，专心的样子，几乎没有觉察到虞女来到身边。

        百里奚埋首案牍之中说：“你过来了？”

        虞女说：“是妾。”

        百里奚说：“哦，有司已经查清了你父亲的案情。”

        虞女说：“大人说什么？”

        百里奚说：“我是说，主掌刑罚的大臣有司已经将你父亲的案情查清了”

        虞女说：“是吗？”

        百里奚说：“此案是一桩冤案。国君同意重新审理。”

        虞女说：“啊！这是真的？”

        百里奚说：“你父亲是工匠，那年城墙坍塌，全是由于主持土木工程的官员所用沙石之故，与你父亲无关。”

        虞女迭泣说：“谢大人，大人对虞女恩重如山。虞女就是粉身碎骨，也难报万一。”

        百里奚说：“哎，可不能这么说。你父亲原本就是无辜的。”

        虞女说：“妾要终生服侍大人。”

        百里奚说：“不，你这么样说，是陷子明于不义啊！你可以离开这里啦！明日我让他们送你。”

        虞女说：“不，为什么要送虞女回去？大夫难道是嫌弃妾丑陋，还是妾服侍不周到？”

        百里奚说：“不要将此事混为一谈。”

        虞女说：“难道？”

        百里奚说：“我今日还有许多文牍没有看。你先出去吧！”

        虞女掩面羞愧而去。树影婆娑的窗外，响起几声若有若无的嘤嘤迭泣。百里奚慢慢抬头，继而摇头叹气，又重新埋头继续看案几上的文牍。

        此时的晋国宫殿上气氛异常紧张，晋献公拧紧两眉捋须沉思，似乎难以决断，荀息、里克和世子申生却都已经戎装在身。

        息说：“国君，出兵的时候快到了。”

        晋献公说：“喔。此次出征虢国，干系重大，寡人命世子（世子）一同出征，务求全胜。”

        申生说：“谨遵君父之命。”

        里克说：“国君，请答应为臣一个请求。”

        晋献公说：“哦，什么请求。”

        里克说：“此次出征，请世子申生为统帅，下臣辅助。”

        晋献公说：“为何？”

        里克说：“中生是世子，理当为父分忧，再说可以历练才干。”

        晋献公说：“嗯，有理，准奏。那就以申生为主帅，里克、荀息二大夫为副帅。不过，我千万大军先经过虞国，再征讨虢国。寡人总担心虞国会抄我们的后路。”

        荀息说：“国君尽管放心。虞国的宫之奇大夫已经逃离虞国，留下百里奚更是孤掌难鸣。”

        晋献公说：“为防万一，寡人正在想一个万全之策。好，你们出征吧！”

        荀息、里克和申生说：“遵命！”

        虞国国都城外，车辚辚，大军路过时的喧嚣声震彻天地，晋国大军中的晋字大旗被劲风扯起，猎猎飘扬。晋国大军兵甲六万、兵车三百乘正经过虞国，再次急速朝虢国进发。远远望去虞国城头上虞国兵士手持长戟，架设弓弩，正严密监视着城外的军队。为首的两辆战车上，乘坐的是晋国大夫荀息和晋国世子申生。荀息若有所思地看了一眼森严的城头，远远看到了身着铠甲的百里奚正凛然傲立城头。

        公元前656年，晋军经过虞国，浩浩荡荡向虢国京城上阳迸发。这是晋国第一次借道虞国大规模进攻虢国。

        虞国国都城外，群臣簇拥，两个官人打着伞，虞公在一个宫女的搀扶下亲自带队出城欢迎从城外经过的晋国军队。好一派热闹场面，唯独不见百里奚出来。荀息在战车上与里克交换了一个眼色，里克露出傲慢的笑。两人一同朝虞侯拱手，然后策马继续前行。

        不远处，虞国都城的城头，兵上各自就位，严阵以待。身着铠甲的百里奚依然忧心忡忡地看着城外的晋国军队，沉默不语。

        兵士禀报说：“百里大夫，国君让你下城迎接晋国军队。”

        百里奚说：“回禀国君，就说子明戎装在身，不便出城迎接另一个国家的军队。”

        兵士抱拳说：“是！”

        晋国的军队经过以后的次日，虞侯早朝时候在宫殿严厉地责难了百里奚对晋国不礼貌。

        虞侯说：“我们是礼仪之邦，卿是虞国的上大夫，对友邦何其不尊……”正说着，外边响起一声说：“报！”

        应声进来一个身穿铠甲的虞国将领，对虞侯抱拳说：“国君，晋国已经在上阳打败了虢国。虢公下落不明。”虞侯站起来对百里奚道说：“这回可不能怠慢了。”

        晋国凯旋，给虞侯带来了一个意外惊喜：晋国带来了许多战利品！宫殿的院子里堆满了各种珍奇：金簪、象牙梳子、玉佩和夜明珠等，旁边还堆积着一些雕花的宝剑、钺等兵器。这些都是晋国赠送给虞国的战利品。虞侯带着几个官人、宫女和几个虞国大夫，正欣喜若狂地来回看着眼前的宝物。旁边，百里奚冰冷的面孔，沉默地站立一边。

        虞国宫廷上，荀息给虞侯呈上一个巨大的礼单，空旷的殿堂回荡着荀息的话语说：“此役晋国大获全胜，全赖虞国大开方便之门。寡君说，我们晋国已经惩罚了虢国，如今将按照原来的约定班师回朝。此役所俘获的宝物和兵器，悉数送归虞国所有，以示酬谢！”

        虞公说：“嗯，言而有信，真仁义之师也！”

        大夫甲说：“国君不动刀兵，就可得到如此多的宝物。”

        大犬乙说：“谁还说晋国有意加害我们虞国？！纯粹是自己吓唬自己。”

        晋国祖庙上，帷幕森森，香烟袅袅，充满神秘之气。晋献公洗浴双手，然后正冠，对着上苍稽首遥拜。卜者长袖宽衣，郑重其事地举行了战前卜卦。

        晋献公说：“卦辞如何？”

        卜者说：“应在丙子日的凌晨出兵。这天日月交会，风高月黑，正可兴兵。火星藏匿，天色昏暗，虢公只能够乘夜色逃遁。”

        晋献公说：“好，那就在丙子日的凌晨出兵，一举灭掉虢国。”

        公元前655年的九月末，就是丙子日的凌晨，晋国军队再次借口虢国仍然骚扰晋国，二次出兵虢国。史称假虞灭虢。

        昏黑的天幕下，虞国郊外的夜晚，唯一可见的是整齐如一的一队队晋国兵士，铁甲在夜色里发出闪闪的光芒，隆隆的战车一排排地驰过虞国的城下，一队队威武的晋国军队乘战车朝西南上阳方向挺进。战车上，大夫里克为主帅，荀息任副帅，一脸肃穆。

        月光下升起了一层淡淡的雾，使夜色更增添了几分寒意。晋国军队准时聚集黄河岸边，乘夜色有秩序地抢渡。大河两岸，除了岸边战马的嘶鸣，铠甲撞击声，声震天地，似乎快要掩盖住那滚滚黄河之水的涛声和船工划桨的击水声。黄河水面上一只又一只晋国运兵的大船来往穿梭。

        虢国都城上阳。城上很静，兵士困乏地蜷曲在箭楼旁，一切就像睡死过去了一样。打更人挑灯，如荧光一样在远方的黑暗处晃动。

        城外，一片葱茏的林木掩映下，一队晋国军队从朦胧的林木里冒出来，正朝下阳迸发。

        忽然，四面喊杀声撕碎了夜的宁静。城外成排的晋国兵士单膝跪地不断搭弓，朝城头攒射。城头上，乱箭飞矢如云，遮天蔽日。城上的兵士引弓发箭还击，但逐渐不敌城外猛烈的飞矢，死伤累累，旗帜残破地挂着。忽然，城门洞开，晋国军队如潮水涌进。城头虢国的大旗被扔下城，换上了晋国的晋字大旗。

        虢国宫殿内，重重帷幕中，此时的虢公仍在酣睡，旁边睡着两个衣衫不整、十分困乏的晋国美女。

        外边传来一声急促呼喊说：“报！”

        踉踉跄跄地跑进来一个身染鲜血的士兵，身后是手执戟的宫廷卫士。

        兵士说：“报，东门失守，晋国军队进城啦！”

        虢公惊慌地揽衣起床，揽起帷幕，赤足对着兵士大喊说：“你说什么？！”

        兵士说：“东门失守啦！”

        虢公说：“完啦！虢国完啦！”

        夜色中，马蹄声夹杂着慌乱吆喝，身穿短裾的虢公在宫人搀扶下上马，急促地往前赶，消失在夜色之中。

        虢国都城上阳，清晨如期而至。薄雾朦胧的城内，宫殿巍峨，亭台错落，各条街市上都是晋国军队。整个上阳被晋国人呼叫声、呐喊声淹没。

        兵士的护卫下，里克与荀息轻松地带着兵士进入虢国宫殿，望着空空的虢公宝座，只见旁边放着虢公的冠和官服，还有几个女人的头饰。

        虢国灭亡的时候，虞侯仍沉浸在对晋国胜利的欢庆之中。虞国宫殿内，宫女侍立两侧，虞侯在宝座上正在接见晋国的使臣。堂下，虞国群臣肃立。

        晋国使者说：“最近，我们晋国征服了虢国，全赖虞国的鼎力相助，借路之谊，没齿难忘。鄙邑寡君命下臣来，特表谢意！”

        虞侯说：“嗯，好！”

        晋国使者说：“寡君说，此时正值草木凋敝，是狩猎的好时间，所以邀国君前往萁山狩猎。”

        虞侯说：“诸侯同猎乃周王一贯所倡导的雅范。与晋国国君同猎萁山，乃寡人的夙愿！”

        百里奚说：“萁山远在边境数百里之外，国君狩猎到萁山，来往最快也需要三日。国君千万不能去呀！”闻言，内侍似乎忍俊不禁。

        虞侯说：“哈哈，卿还是疑心过重。好啦，传寡人口谕，就说寡人效周王躬身田猎的美德，乐意奉陪。散朝。”

        百里奚跪下哭谏说：“国君不可，这必定是晋国的奸计呀！”

        虞侯说：“真哕嗦，狩猎乃诸侯之间的常事！”说罢，虞侯拂袖而去。虞侯走了，众人散了。百里奚独立虞国宫殿，殿内已经空无一人了。一把龙椅冷冰冰地放在中央，古老的殿堂显得很是凄凉。

        出猎那天，虞国国君的狩猎队伍一如往常一样气派。导车和两匹骏马先行，中间是一辆大轩车，里面坐着悠然自得的虞侯。百里奚神情悲怆，骑马默默地跟在队伍后面。虞女坐在马上，激动地注视着百里奚。

        虞女说：“大夫今日怎么想起来让一个奴婢随行啊？”

        百里奚说：“哦，让你出来，也是应当的。你们整日劳碌，哪有田猎的机会。”

        虞女说：“不会吧。”

        百里奚说：“什么不会？”

        虞女说：“妾懂你想的。其实你还是喜欢妾的？”

        百里奚说：“你说什么呀！”

        虞女说：“请原谅妾的放肆！”

        百里奚说：“其实，自打你来府上，我就感到你是一个善良的姑娘。之所以带你来，是因为想让你离开虞国。后面，有一辆车，那里放着你的盘缠和写给宫之奇的一封帛书。你找官之奇吧，以后，安个家，过日子。”

        虞女说：“为什么？”

        百里奚说：“唉，虞国将有重大事情发生，呆不下去了。府内所有人都已经走了，你也离开虞国吧。”

        虞女说：“那大人为何不走？”

        百里奚说：“家国不存，往何处去？子明在国家平安时候享受俸禄，难道在危难时候离开？那会让天下人耻笑的！”

        虞女说：“你骗人，你不走，妾也不走！”

        百里奚说：“你！要听话，不然想走也来不及了。”

        一轮月亮冷冷地挂在天际，山冈上一匹健壮的狼伸长了脖颈，朝着虞国方向发出悲凉、凄切的嚎叫。树木摇曳的黑影下闪出一片篱笆一样的东西，渐渐显现出一队人马。转眼，晋国的兵马站满了城外山谷。

        当天，虞侯和晋献公率领的两支狩猎的队伍在萁山下会合到了一起，别说虞侯有多高兴了。骑马的武士呼啸奔跑，猎犬围着冠盖豪华的马车正在来回乱窜，一幅古代帝王的出猎图。晋献公身边站立许多晋国的兵士和宫人，威风凛凛。站在晋献公对面，虞侯虽然在人数上没有晋献公带得多，但也显得很兴奋，胖胖的额头冒出了几滴汗。

        晋献公瞄准远方一个野鹿，一箭射出，野鹿倒下了。跟随的官人赶紧跑过去，到草丛中寻找中箭猎物。晋献公露出一丝轻蔑的笑意。

        晋献公说：“看来此局，寡人是赢定啦！”

        虞侯擦过汗水，不服输地说说：“来，我们再来一局，一决胜负，如何？”

        献公轻蔑地笑说：“好哇！今日玩得开心，那寡人就再奉陪一次！”

        虞侯和百里奚都远在萁山的时候，虞国国内似乎一如既往充满祥和。虞国都城的城头依然高挂虞字大旗，旁边是一排虞国兵士默默站立，手执长戟注视城外，严密看守城池。忽然，一标人马身着虞国军队的服饰，走进城门。猝不及防中他们砍倒了守卫城池的兵士，往城楼上冲，与上边的虞国兵士展开殊死厮杀。一时间，喊杀声四起，城外晋国大队人马冲了进来，人们惊慌失措，四散而逃。远远望去，虞国京城内忽然腾起一柱浓烟，四处响起人们惊呼声。

        明媚的阳光下，萁山的狩猎在继续。一只受惊吓的野鹿从旁边飞快溜过，虞侯禁不住又夺过武士手中的弩，拉开长弩，正欲放箭。眼看着那鹿囚惊吓而消失在草丛中。树丛中，哗哗作响，定睛看时，却见百里奚手揽衣裾，满头大汗，踏着青草匆匆而来。虞侯很沮丧地唉了一声。百里奚赶到车前，一手拉住马缰绳。

        百里奚说：“陛下，据报京城方向升起浓烟。”

        虞侯一愣说：“什么？”

        百里奚说：“晋国驻军早有预谋。请国君速速回京！”

        虞侯将弩扔到一边，六神无主地茫然站立片刻，继而抬头说：“也许为城内居民无意失火，失火……”

        百里奚说：“不，晋军早有异动。可以肯定，为晋人所为。”

        虞侯说：“快，快备马车！”

        虞国卫士慌忙地招呼驭者道说：“快过来。”远处驭者闻讯，匆忙地手牵马缰绳，驱赶马车，朝虞侯这里奔来。

        山冈上，晋献公手握弓箭，站立那里，遥望虞侯一行狼狈样子，知道计策已经得逞，平静地看着虞侯从眼前通过，脸上露出一丝若有若无的讥笑。

        顾不上山道颠簸，虞侯的车马风驰电掣地向京城奔去。后面，百里奚乘坐另一轺车带虞国兵士紧随其后。虞侯一手握剑，一手扶车栏杆。远远望见国都方向冒出长长的黑烟。

        百里奚说：“唉，虞国到底还是难以逃脱此劫难。”

        虞侯说：“哦！”

        百里奚说：“事情早有定数，我百里子明为何要不自量力，与天命对抗啊！”

        虞侯拍着车辕说：“这可如何是好哇！”

        正走着，忽然迎面来了一队散兵，垂头丧气，铠甲不整，有的还带有伤，稀稀拉拉地走来。“吁”，虞侯命马车停下，百里奚从旁边一辆车上跳下，走向这群兵士。虞侯在宫人搀扶下，也下了车。

        百里奚说：“你们是什么地方的军队？到哪里去？”

        兵士说：“小的是京城的近卫，京都已被晋军占了。”

        虞侯绝望地看着眼前散兵惊呆了，默然站立很久。散兵见虞侯无言，默默离开继续往远处逃去。百里奚上前说道说：“国君，于今之计，还是调集军队……”一句没有说完，只见虞侯哇哇大哭起来说：“天呐，祖上交托给寡人的社稷，难道就断送了不成！”众人慌忙去劝，正在此时，远处马蹄声声由远而近，隐隐可见一队人马，为首者，正是晋国大夫荀息。众人慌忙扶虞侯上车，没有走到车前，荀息带晋国军队早就跑到眼前。荀息勒住马缰绳，马高立长鸣一声，只见晋国兵士呼啦一下，将虞侯和百里奚等尽数围住，用长戟对着虞国君臣。

        虞侯暴怒说：“你们这是干什么？！寡人要见你们晋侯！”

        晋国兵士都沉默不语，冷眼相对。虞侯见众人没有反应，自己很迷惑地四顾，不知所措。

        荀息说：“恕外臣直言，虞侯，你已经是我晋国的俘虏了。”

        荀息看着百里奚，百里奚一脸刚毅，沉默。荀息掉转马头，面对百里奚。

        荀息说：“百里大夫，没想到吧！”

        百里奚平静地说：“哼，若按子明主张，还不定谁俘虏谁呢！”

        荀息哈哈一笑，然后掉转马头对兵士挥手，晋兵一拥而上，捆绑了虞侯和百里奚。

        百里奚和虞侯被装在一个囚车上，两人被缚在一个车辕上，颠簸地朝前行进，引起路边的行人驻足观看。

        在通往虞国的道路上，在众多兵士的护卫下，荀息骑马和献公并驾而行。忽然，申生骑马奔来。

        申生说：“君父，此役我军大捷，虞国悉数为我所占。”

        晋献公说：“嗯，战事结束，你要代寡人留守下阳。”

        申生说：“是！”

        献公说：“此次前来，寡人可是来收回宝物的呀！”

        荀息说：“国君，虞国已亡，微臣以为并不需要杀那个虞侯。只需给他个地方住，妥善安置就可以了。”

        晋献公伸出一个指头说说：“嗯，待人以德！喔，寡人把那宝马取回，可是也不能失信于他。一定要再给他换些其他的马，还有宝物也给他点。还要让他衣食无忧！”

        马的嘶鸣过后，车队后面一个骑马的人奔了过来，引起晋献公的注意。

        晋献公问道：“这是何人，我如何没有见过？”

        荀息说：“这就是从虢国新近归顺的大夫，名叫舟之侨。”晋献公捋须微笑，满意地直点头。

        舟之侨翻身从汗津津的小白马身上翻下，对晋献公一揖说：“禀国君，虞军残留余部尽数窜往秦地，虞国各地已经变为晋国的疆土！”

        晋献公说：“嗯，好，好哇！没有料到如此顺利！卿有首功啊！”

        舟之侨说：“谢国君！”

        荀息说：“我们晋国军队一向是所向无敌的，此次出兵更要仰国君的威名。”

        晋献公说：“虞国和虢国为我所灭，真正灭虞国者，却是虞人自己呀！”

        舟之侨说：“国君英明！虞国之所以如此易于取胜，一个原因就是虞侯从不重用他身边的一个人才！特别是对待百里奚，表面上重用，可从不听从他的意见。”

        献公疑惑说：“哦，此人你熟悉？”

        舟之侨说：“国君，此人名叫百里奚，字子明。以往虢国与虞国交往中，下臣多次见过此人。真大贤也。”

        晋献公说：“哦，原来如此！”

        荀息说：“百里奚是个贤臣，晋国人也都有传闻。”

        献公说：“对有才能的大夫和工匠，要多加留意。”

        舟之侨说：“谨遵国君旨意。”

        晋献公说：“嗯！”

        天幕低垂，晋军铁骑押送着浩浩荡荡的俘虏队伍。道路上，百里奚和虞侯头发蓬松凌乱，百里奚与虞侯被缚在一辆囚车的横辕上。虞侯哭丧着脸，两眼泪水不断。路旁围观的百姓指点、议论，中间夹杂着叹息。忽然，人群中响起一个女人的呼唤说：“大人，保重。”百里奚回首，只见虞女在人群中往前挤。

        百里奚说：“你怎么在这里？去找官之奇大夫啊！”

        虞女哭喊说：“不行，我要等你，你是好人！”说着，那虞女递上一个烧好的饭团，车在行进，虞女继续在后面哭喊着追赶。

        押解俘虏的车辆从眼前一闪而过，留下一缕烟尘。道边，一辆轺车上坐着弦高，他静静地注视着眼前发生的一切，好像在做梦，自言自语说：“真的是子明！”

        驭者说：“先生，是谁？”

        弦高说：“就是我的那个同窗，周王室之乱大难不死！看来想饲牛都不成啦！唉，走吧。”驭者说：“驾——”囚车所经过的地方，虞侯的国土一片荒芜，身后狼烟四起，大批百姓纷纷逃往他乡……

        目睹虞国惨景，百里奚仰面长叹，老泪纵横。“自古兴亡多少事，可真正让我百里奚亲身体验到的一幕：这虞国国破家亡的惨剧太惨痛啦！”眼前的虞侯垂头不语。看了眼虞侯，百里奚觉得很疲乏，痛苦地闭上双眼。

        快到晋国了，晋国兵士押送俘虏的队伍仍在行进。远处响起一阵马蹄声，只见荀息驰马从远处赶上押送百里奚的囚车。

        荀息说：“子明大夫近日安好啊！”

        百里奚在囚车上反唇相讥道说：“承蒙大夫眷顾，在下还过得去！”

        荀息说：“大夫高义，又有那么多学问。俗话说，良鸟择树而栖！寡君礼贤下士，是当今列国罕有的仁义之君。大夫若来到晋国，必还会有一番作为！”

        百里奚说：“子明不是已经告诉你了吗！此处只有你晋国的俘虏，哪里有什么大夫！子明虽无德无能，可也铭记亡国之耻，还不至于去侍奉仇国吧。等虞侯享受天年之时，子明一定到晋献公的宫殿去的。”

        荀息骑在马上，原地抖了一圈，欲言又止，掉转马头，挥鞭斥马，悻悻而去。

        经过一天的急速行进，囚车进入晋国，最终停在囚室门前。车马过后扬起的尘土简直快把人的眉眼给遮住了。兵士们驱赶百里奚和虞侯下车。这里是一个临时的囚室，原来是一个狭窄阴暗的马厩，安排两个人就有点寒碜和拥挤了。

        虞公说：“悔不听宫之奇之谏也！当初卿为何不言？”

        百里奚说：“国君从不听宫之奇的劝谏，哪里还会听臣之言。当初留下来，正是为了能跟随国君到今日。”虞公不觉面露羞愧之色，垂头叹气。百里奚从怀中掏出一个饭团，递给虞侯。虞侯抬头，感激之情溢于言表。

        百里奚说说：“国君饿了吧，仅此一个饭团，权且果腹！”

        虞侯泪水涟涟，一边吃，一边羞愧地看着百里奚。

        虞侯说：“危难见忠贞呐，卿忠心可鉴！悔不该上了荀息的当！”虞侯大口大口地吞咽起来，饭团的花子挂满了嘴边的胡须，有点儿滑稽。百里奚直愣愣地望着窗外一轮圆月，脑际一片空白。

        虞侯说：“爱卿，晋人是否会杀了我们君臣？还是要将我们君臣二人充军？”

        百里奚说：“国君大可放心，晋国定然不会杀国君的，还会给国君一个好的去处。”

        虞侯说：“你说的可是真情？”

        “砰。”门打开了，荀息傲然立在门口。

        荀息说：“虞侯、百里奚二人听旨，寡君仁慈，特晓谕汝二人：晋国乃礼仪之邦，信守诺言，特奉还解赠财物宝马，以践前约。虞侯另有封地，不日即可赴封地安度太平生活。俘臣子明按着战俘惯例，即日充为奴隶，修筑城池，等候遣用。”

        虞侯说：“这！？谢晋侯不杀之恩，哎……”荀息说：“请虞侯出来领回宝马财物。就在外边。”虞侯拭着泪，眷恋地盯着百里奚看了许久，百里奚也默默地从地上站了起来。随即，虞侯颤巍巍地随晋国大夫荀息和两个兵士走了。

        是夜，风在呼啸，破烂不堪的斗大的窗子不时发出吱吱的响声。透过窗户，强劲的寒风扑面而来。囚室里，百里奚长长的孤影。月光下，惨白而刚毅的脸，双眉紧蹙，两眼仰望窗外的寒月，静候着明日……
请记住本书首发域名：966xs.com。966小说手机版阅读网址：wap.966xs.com