在唐军兵不血刃取夏都的第三天上午，谢叔方迎李建成车驾入铭州城。

        车驾缓慢地进行在铭州街头。李建成从车窗向外看，唐军将士一番努力，使得铭州街头商市有些生气。民众往来如常，一派安定景象。但久经战乱的民众，衣不遮体，头发凌乱，面容枯黄。猛地，李建成的眼光落在一个小孤儿的身上，这个几岁的小儿，不知为什么，被一群小儿围打哭闹响成的一片。

        李建成示意内卫亲兵前去探问才知道；多年的战乱留下了一大批的孤儿，这些孤儿或是爹爹打仗一去就再也没回来；或是娘亲走散，不知生死何方。这些孤儿没吃没住的四处流浪，见了吃的就去争抢，经常挨打，非常可怜。李建成听了心里很难受，缓缓下车，走向坐在街边晒太阳的几个老人询问：“老人家，前二天，你们都领到了赈粮吧。”

        一白发老头慢慢地爬起来，答道：“啊！是呀！得亏大唐皇帝呀！得亏皇太子到了我们这里呀！不然的话啦，不晓得要饿死多少人啊！”

        当李建成问及这些孤儿怎么还在挨饿时，那老头告之实情：“官爷有所不知呀！……有家有口的就可以领到粮米。这些流浪儿就是领得了粮米，也没地方煮呀！况且，他们也领不到粮米呀！”

        李建成这才恍然大悟。车轮又缓慢地向前转动，李建成清秀的脸上浮起了阴云。沿街随处可见弱小露体的孤儿，和那一双双无助、惊慌、失神的眼光。太子的车驾，停在了一座豪华大气的宫殿前。谢叔方请太子下车安顿歇息。李建成抬眼，道：“这就是窦氏的宫殿？……孤不住此地。到州府择一静院即可。回车吧。”

        铭州府内，魏征正在与旧僚清理州府户口、文书。忽听得太子车驾到此，魏征和旧僚慌忙前来迎接。魏征熟知州府情形，赶忙择一静院为太子休息之所。李建成步入后院，见这里有小溪、攸竹，清风、明月，最是风景雅致，很是喜欢。内卫亲兵立即打扫院房卫生。赵老医生和秀梅收拾药箱下车之后，向太子辞行：“殿下，经几日调理，殿下身体已恢复元气，胸部伤势渐无大碍。我等离家多日，也想回去了。请恩准我们回家吧！”

        “既然如此思家，那就请回吧。多谢你们连日来的精心照护。”太子微笑着示意魏征赏金酬谢赵医生。可魏征极力挽留：“不行不行！铭州城久经战乱、饥饿，许多民众被疾病传染。太子令我代掌铭州府，你得听我的啊，我现在令你第一要继续精心调治太子伤体，直到完全康复，第二要对邢州病情进行了解，预防。坚决阻止和消灭传染病。”

        赵医生不善言谈，涨红了脸跟魏征也没争论出个道理来：“我主要是耽心孩子娘在家忧虑我们啦。”赵医生终于找出了一个理由。魏征一听，呵呵大笑：“你真是酸臭夫子一个，我立即令人把他们接来州中安居……”

        李建成见魏征思维敏捷，口舌伶俐。便朝他发话了：“山东、河北一带长年战争，百姓流离失所，孤令你即刻救孤抚贫，招蓦流民，开垦田地，尽快促进农耕，搞活商市。”

        魏征欣然受命，当即吩咐赵医生与秀梅走街串户，救治病人。大饥后的街头，满目都是面黄、浮肿的人。李建成带着几个亲兵也走上街头，体察民情。战争后最愀心的是孤儿、流浪儿，四处漂泊，蜷缩在风中瑟发抖的孤儿。他们发现一个睡在雨水打湿的地上、蓬头垢面的女孩子，正在生病发高烧。孤儿那双惊恐不安的眼睛，直瞪着李建成。李建成蹲下，温和：“你的家在哪里？你们的父母在哪里？”

        孤儿迷茫地摇头，泪水不停地流了出来。李建成当即令亲兵带着这个女孩子交给赵医生，令他好生照顾。这些无家可归的孩子，当地百姓为何都不收养一二个呢？李建成带着这个疑惑，了解其中的原故。原来，好多人家也有心想收养那些可怜的孩子。只是耽心孩子长大后，被家长寻着便认领走了。几年前，有一家两老就领养了一个孤儿，满心指望孩子长大后能养老送终，不曾想到被孩子的亲生父母认领走了。孩子的生父与养父两家人还在官府打了一场官司，双方都闹得恩断义绝。按人之常情来讲，亲生父母血浓于水，养生父母大于天。如果亲生父母不在人世，那倒没问题。若亲生父母找来了，那这个孩子十有八九会带走。搞不好，打一场官司挺伤心的。

        李建成带着这个难题回到州府，魏征却一言道破：“要说也不难办。从道理上讲，孩子对亲生父母要尽孝，对养生父母要尽责。亲生父母再亲，却没尽到抚养之责任。养生父母大于天，孩子长大后，首先要对养生父母尽孝道，尽义务。”

        铭州府大堂上，魏征发布了铭州府第一号通令：“从即日起，凡被收养灾荒、战争等造成的孤儿，即使日后再找亲生父母也不得领走，只能结为亲戚。凡收养孤儿者，均可凭官府的收养文书到当地县府领取月份补济粮。”

        魏征令本府各差役四处张贴此通令，各地宣讲。一时间，各地收养孤儿的人家越来越多，可官府哪有这多粮食来补济呢？魏征紧皱了眉头思考：眼下最要紧的是救孤济贫，开荒种粮。要顺利地推行自己的想法，他需要太子建成的支持。可是，当魏征来到太子住的后院时，赵医生又带回了一个令人头疼的问题。

        “其实，出身穷苦的夏王窦建德，也是想把咱民众治理得富有起来，可是，好的想法好的政策，为什么实施起来就走样了呢？”赵医生不满地说“今天我们在一条街上，就救了20多个孤儿。发烧的、呕吐的、挨打受伤的，喝脏水生病的。领养回家的那都是健康一点的孤儿。那些有病的，脸上气色不好的孤儿，没人家来领养。再就是官府办理收养文书的人手不够，领了孤儿，到官府办证明，排了长长的队在那等呀等的……结果一二天也没办得了手续。照此下去那9县48镇的孤儿就难了。眼下秋雨大风一起，又不知有多少孤儿病的病、饿的饿、死的死。”

        听了赵医生的抱怨，魏征好像是找到问题的根源了：“人手不够！对，抚孤济贫开荒种粮。说起来容易，做起来困难，主要是人手不够。”

        “什么人手不足？我们看到满大街的都是闲得没事做的人。他们饿得要死，病黄饥瘦。没得吃的，我看又要饿死人喽！”赵医生不屑一顾地看了魏征一眼，嘀咕道。

        魏征愁眉苦脸地请求太子帮他至少搞到十万石粮食，三千万银两，以稳定目前的情况。太子笑道：“孤家没钱没粮给你，能给你的只有法令和举措。一切都要你想办法解决。”

        脑瓜灵活的魏征开始忙碌了。他令主薄起草文书，制作的30面三角令旗。又令官府差役四处宣讲，召集闲杂人员，每天早晨到州府来领工做事，管饭吃。

        这一招还真管用！头天清早，阳光还没有出来。四面八方的流浪汉、孤儿、老弱残残、破衣、断腿的就慢慢汇集了过来。州府门前的喧哗声音越来越高。魏征、陈主薄、张班头一出府，马上就有引起一阵人潮涌动。魏征不语，往府前台阶上一站。高声道：“好了！大家伙儿全都听清楚了！今天，本府让你们做正经事。你们作好了，我就任你们官职，为官府办差。现在，我们选择年轻力壮的作屯长，去负责组织各村镇的孤儿救济和开荒种地的事情。具体怎么样去作，等会陈主薄会教你们的……好了，现在，年轻力壮的，往前面站一排。过来，对，往前来站。”

        人群一下子沸腾了，议论纷纷。有惊疑、有猜测……反正是过了一会，才有三三二二的人往前挪动了。张班头带着几个差役走到人群的面前，把体质稍弱的往后排。将年青力壮的30个流浪汉往前站。魏征满意地点点头，高声道：“好！张班头，把那30面三个令旗发给他们。”

        一面面三个小旗帜，发到了那30多个年轻力壮的流浪汉的手中。魏征高声：“现在，本府宣布：你们这30个手拿令旗的人，就是我们州府任命的屯长。从今天起，你们就是州府的官人了。要实心为官府办差。怎么办差呢，就是要你们到附近的村镇去，以令旗为凭证，把这些空白的文书带上，散发到老人、孤儿和那些村镇的人们，让他们收养这些可怜的孤儿。这就是今天你们要做的第一件事情。陈主薄——”

        陈主薄抱着一叠文书，发给每个新屯长一大叠空白文书。他站在台阶上大声：“新任屯长们，你们注意了。现在，你们手上拿来着是官府的制作了几千份空白文书。上面印上了收养孤儿的法令，你们散发各地。凡是收养孤儿的，都让他们说明收养孩子的经过，然后填上文书，作为凭证，官府的户籍为他们作了登记。官府保护他们的利益。凡是收养孤儿的，州府免除一年的租税。每年还发给银两补助。”

        这些新屯长本身就是流浪汉，就是穷苦人。现在听了官府为穷苦人办事，他们都很乐意。陈主薄拿着纸笔，临时叫了几个人帮忙为新屯长进行登记、造册。

        “给官府办差，管饭吃吗？”有人发问了。在得到满意答复后，那三十个流浪汉脸发红，身发抖，有的脚在发虚。如同作梦一般。魏征交待陈主薄：“你现在就安排新屯长吃饭。吃完饭了，你们就开始奔赴各地村镇。晚上回来吃饭。官府给你们安排住房。明天继续做事。”

        阳光照在州府门前的双狮上，显得特别有生机。站在台阶上的魏征红光满面。风一阵阵地吹了过来。在魏征的安排下，每一个新屯长，自由挑选30个自己的跟班。由流浪汉摇身一变为新屯长的胡生武，高兴地步入一堆流浪汉中，高叫：“狗旦子、王老五、小石头、六顺子、周山娃、大墩子、胖子。跟着我走。”

        一帮破衣、蓬头垢面的人，纷纷站了起来。大家跟着新屯长，来到府前列队。府前空地上一片叫声、笑声、骂声。魏征看着这眼前的一切，笑了。他环顾了四周，还有一些老弱病残的人，没有人理会。魏征大声吩咐：“剩余的人听清楚了。除了不能动的以外。凡是能动的，凡是能做洗米、能搬柴禾的，能扫地的，能烧火作饭的人，全部过去帮助烧火作饭。保证屯长他们晚上回来有饭吃，有热水喝。”

        哗啦——，人群一阵涌动。纷纷站出来了一些老年人，妇女、还有那些体质差弱的年轻流浪汉。几个差役领着这群老年、妇女们，忙碌着分配人们烧火、拣柴、洗米、架锅。

        新屯长胡生武手举三角令旗，和其他30位新屯长，分别带着30多个跟班，奔赴各村镇，宣讲开荒种粮。遇到无人的荒村，作好记号，回来汇报。

        魏征还分派陈主薄负责把州府县有钱的人家统计造册。临时请来的落魄秀才邓起凡负责把新屯长汇报回来的文书整理、登记好，特别是那些无人荒村荒地的情况统计好。

        天色已晚，人群渐渐散去。魏征这才觉得有些疲劳。他心里暗暗算了一下，照这样下去，不到十天，太子殿下辛苦搞来的一千石粮食就吃喝殆尽。怎么办？他又要去找太子殿下了。

        摇晃的青灯下。李建成正在手持书卷，轻声阅读。

        魏征笑着进来，坐于床边，佩服地恭维，道：“殿下真是神机妙算，下官按殿下的旨意办理后，今日一天就取得了惊讶的成绩。到今晚为止，9县48镇共收养孤儿200多名啦。查实无人荒村竟有130多处。下一步，就布置屯长，到各荒村垦地，种粮食。”

        李建成目光仍在书上。耳听魏征兴奋的声音。李建成转过脸来，微笑道：“又来找孤家做什么？”。魏征眼转动了一下，半晌：“殿下，为保证垦荒之人的需用，那粮食……是不是能再帮忙调拔一些？到秋后收粮，我如数还补上。”

        李建成放下书，双目闪动，语气坚定：“不行！魏先生，我给你的粮食就已经够多的了。城外，还有近七万大军，在加紧军事训练，军粮必须确保。这不能半点含糊！”李建成将手中的书折了一页角，平放好。轻言细语地说：“你其实可以这样办。动员一些想当官的大户人家、商家和有钱的人家，拿些钱出来安置流民，修建村舍房屋。你们州府出具公文，给他们一官半职。凡能招集百人垦地者，给他百夫长；能招集千人垦地者，给他一个千夫长。同样，凡能解决和安置百人居所的，给他一个正九品官职，能解决和安置三百人居所的，给他一个正八品官职，直至从七品、正七品、从六品、正六品等官职。这样不就解决一时之难了吗？”

        魏征那矮小的身体，马上向前倾，专心地听。脸上的笑容刚闪现了一下，转眼间又愁云满面。他耽心地说：“殿下，如果这样，那州府的官不是封得太多太乱了吗？以后，怎么管理？”

        “你呀！真是一个书呆子。官职是什么？说穿了一文不值。但有的人就是想当官，愿意拿钱、拿粮出来买官。那我们就正好各取所需哟！……”李建成淡然一笑，脸色严肃地说：“孤家允许你州府任命六品以下的官职。凡是尽职尽责为大唐作事的那都好说，如果发现贪脏枉法者，必严惩不贷。至于一万石粮食嘛……孤家想法解决。”

        魏征明白了，他回到铭州府，就发布第二号通令了：“邢州久经战乱，土地荒芜，民不聊生。为促进农耕，搞活商市，本府通令：凡凡能招集百人垦地者，给他百夫长；能招集千人垦地者，给他一个千夫长。”

        新屯长们很高兴呀，他们都有能力招集到开荒种地的人，也都能当千夫长。只有新屯长胡生武提出了一个问题：那多开荒种地的人，没地方吃，没地方住，如何能长久生存下来呢？

        魏征笑着示意陈主薄宣布第三号通令：“……大乱到大治，需要各位贤达之士共同努力。为尽快促进农耕不误农时，特请富户、商家和贤达义士，共助垦荒流民之居所及垦荒生产之农具。为此，本府通令：凡能解决和安置百人居所食宿，组织生产者，本府授予正九品官职；凡能解决和安置三百人居所食宿，组织生产者，授予正八品官职，直至从七品、正七品、从六品、正六品等官职。”

        听了这个第三号通令，新屯长们情绪一下子低落了下来。要说招集人来垦荒，这点事他们完全能做到。但是，他们没钱没房没能力解决招来的垦荒流民的居所和生活、劳作等物件。邓起凡提醒他们拿着官府文书去找富商大户。精明的胡生武恍然大悟，明白了：“我晓得了。兄弟们，快吃饱饭，跟我走吧。”

        其他的几十新屯长们，也明白了机会就在眼前，他们纷纷带着30个跟班的伙计出发了。

        天幕下，荒山坡地。一支支红色的三角令旗在行进。一面面绿色的“垦”字大旗在风中飘扬。一群群要生存要吃饭的流民在跟进、在汇聚。原先一处处空荒的村庄，如今也挤满了汇聚过来的流民。他们怀着生存的希望，去开荒垦地，去开拓那一片安定的生活。同样的，胡生武也带着新奇与梦想，来到一个村庄，找到一富户门前。要求见富户老爷谈事。富户老爷验看那公文上面的盖有铭州府鲜红的珠砂大印，马上笑逐颜开：“好！好！就在我们村住下。我们村人少地多，荒了大片土地。正要人手来开垦。”富户老爷转动着眼珠子：“可这垦荒的流民住呀、吃呀。给他们的工具呀。我也不能白给啊！……给我几品官职啊？几时能到手啦？”

        “这个好说。你今日个就安排百几人，晚上我回到州府，就填报你的公文。”胡生武让这富户在空白公文上歪歪地写上了：“关宽富”三个字。富户笑眯眯地看了又看，等公文上的墨迹快要干了，才递给胡生武。

        “哎呀！……这乱世真好啊！当个官跟好玩似的。呵呵……我终于有一个封妻荫子的机会了喽！——哎，我告诉你呀！往前走，三里地不到，有二、三个不挨边的村庄全是空无一人。哎呀……那都是叫打仗闹的呀！我说，你把那些村庄都划到我的地头上来，行不？那我这个官职不就是很大的品级了吗？”富户老爷关宽富红光满面，笑呵呵地招手，高兴地吩咐管家带这些流民们下去安顿。明日个好开垦田地种庄稼。

        一支支红色的三角令旗在行进。一群群男男女女老老少少的流民在跟进，在汇聚。一面面绿色的“垦”字大旗在风中飘扬。开荒垦地的人们在劳动。砍柴、破土。开荒、挖池、翻地、平厢、修渠。男人扔开了破烂的衣服，赤背淌着汗珠，脸上挂着笑容。女人们也双眼荡漾着期盼，为挥汗如雨的男人端茶送水：“来呀！喝口水再干啦！——”

        一碗浓浓的药水，端了过来，李建成接过，一饮而尽。

        夜色下的铭州府后院静悄悄。房内的油灯闪着桔红色的光亮。秀梅微笑着潮红的双脸，对太子道：“殿下，你的身体已经康复了。恭喜你了！”

        李建成看了秀梅一眼，轻轻地递给药碗，真诚地说：“孤多谢你了！……让孤怎么谢你才好呢？”

        “谁要你谢哩！我爹爹常说，治病救人是我们医家的本份。”秀梅眠嘴一笑。她痴迷地看着太子举止谈吐神情儒致优雅，她少女的眼里有种异样的波光。李建成关切地询问这几天为何不见赵医生了，他开办医馆的事情怎么啦？

        秀梅埋怨魏征，就是那个酸夫子魏征，派我爹去办这个差……我爹爹快累死了。恰巧，魏征走了过来，笑道：“哎呀！秀梅，你又在背后说我的坏话啦？”

        李建成呵呵一笑，示意秀梅下去了。魏征向太子汇报全州府收养孤儿3215名。安置流民76313名，开垦荒地651亩。……这下流民安置下来了，孤儿有救了。现在这四乡八邻的人群，有增无减，不断地涌了过来，参加了垦荒……这就出现了一个很大的问题——粮食不够了，种子也没有了。

        脸色沉静如水的李建成秀眉一动，刚要说话时，徐世勣、谢叔方进来了。李建成转换话题：“各位请坐，我们商谈安抚大计。魏征你铭州府这边的粮食，孤不与你谈。你自己想办法……后面的种子粮，孤也许可以给你一部分。但是，目前，你尽快要作一件事。这四乡八邻不是有很多的人涌来吗？那好，你把来自不同州府县的人，精选500人。我们要开始平定和安抚夏国全境了。”李建成秀丽而平静的脸上，闪现一丝忧虑之色，道“……眼下，夏国都城虽已降唐，夏王后令齐善行、裴矩等臣僚行具公文，发往河北、山东全境，举国归唐。但是仅仅是名义上的归降。而实际山东、河北大部分州、县，还掌握在原夏国旧僚军将的手里。各位有何良策？”

        魏征眼光精亮，建议征调窦建威、陆小昆等过去夏军残部的力量，来完成安抚工作。坐在一边的徐世勣耽心：“用夏军残部说服旧僚归顺，会事半功倍，但一旦不慎，就有可能方便他们聚集谋反……”

        魏征极力说明，以仁德之心委之重任，河北山东多为义士，必不负人。李建成淡淡一笑，即请魏征安排与窦建威等夏军的将领商谈事宜。颇有心计的魏征捋了一下稀薄的胡须，沉思道：“属下以为，我先安排他们去看看铭州附近的救孤济贫、开荒种地等事务后，再安排与殿下相见。可能会更有效果些。”

        李建成看了谢叔方、徐世勣一言，微笑点头。

        几天后，魏征请齐善行、裴矩、窦建威、陆小昆、周大浩等一些旧日同僚参观了开荒种粮，收养孤儿等实况后，再相约来到铭州府后厅议事。事先魏征并没说明太子殿下要来，只说是朋友之间的叙会。魏征礼让旧僚们坐下后，就开口说：“这几天，你们看到了吧，战争留下的孤儿有8000多名，现在街头、村尾的孤儿被收养达6000多名。开垦荒地，种上庄稼的，你们都亲眼所见。你们说这好还是不好？请各人提些建议。”

        窦建威愣了一下，道：“这样做很好！孤儿有所养，河北、山东民众不绝；地有所粮，民有所活。这些，确实比夏王那些恩德政策管用。”

        魏征尊敬地说：“你们窦氏以仁德传家，不仅河北、山东人民敬重，就连太子殿下都非常敬重你们。特地上奏皇帝，赦免夏王死罪。还奏请皇帝，拟委任官职于你们。现今河北山东久经战乱，孤儿遍地，粮食奇缺。我们要快点恢复生产，把铭州府的做法和经验向全境推广，使河北、山东孤儿有所养，民众不绝，安定富足。窦将军，你可得要做件积功德的大事哟！太子殿下是胸怀宽大之圣人。你们是知道的，夏国都城已降唐，王后已令齐善行、裴矩等臣僚行具公文，发往河北、山东全境，举国归唐。但是那仅仅是名义上的归降。仅仅是文书上的手续。而实际山东、河北大部分州、县，还掌握在夏国原旧僚军将的手中。唐太子请你配合，收抚在河北、山东境地内的原夏国兵将。重新委派地方官吏，实行新政富民。”

        窦建威面色为难：“哎呀！魏大人呀！那些夏国兵将，现在，哪会听我的话呢？当初夏王在时，那些兵将也是阳奉阴违，现在夏王被擒，那些阳奉阴违的兵将们，更加横行霸道。”

        陆小昆、周大浩脸色难堪。齐善行、裴矩欲言又止。魏征看在眼里，笑道：“这样吧。不管原夏王的兵将如何对你。但，我们已归降了大唐，就得听大唐朝庭的。现在，唐太子念你窦家是仁德之人，太子殿下器重、保全你们窦家，委你重任。令你作为安抚大军的先锋将军，随安抚大军行动。你看如何？”

        窦建威沉黓了一会，道：“魏大人，我家对唐太子殿下保全之恩，非常感谢！只要是太子殿下一言，我等即万死以报之。但要我等去为唐庭效力，在唐庭作官，我无脸见战死兄弟将士。我们宁愿老死山林之中。”

        魏征想了一会，道：“你真节义之士！令人佩服！你不愿在唐庭为官，那也不要紧。只要能为河北山东的民众着想出力，就行了！……太子殿下早就在此等候你这话了。”

        魏征话音落地，从屏风后传出李建成温和的声音：“窦先生，为了河北山东民众的幸福，你要出一份力量哟！”

        窦建威闻言一愣，连忙倒头就叩：“罪人窦建威叩谢大唐太子殿下不杀之恩，叩谢大唐太子殿下保全我窦家之恩！”

        李建成谦和地微笑着，与众人寒喧。全无半点凌人之威。魏征早站了起来，扶太子殿下坐入正位。自己扯过一侧的椅子坐下了。李建成坐下后，对窦建威轻轻一笑：“窦家忠义之士，孤早有所闻。今日得见，果不同常。那好吧，孤令你为安抚特使，随军收抚原夏军兵将。使全境内早日消除兵乱，恢复生产。”

        窦建威与齐善行、裴矩等人叩首：“唯殿下之命是从！”

        李建成就在铭州府召集谢叔方、徐世勣、段志玄、雷永吉等众将商议安扶大计。徐世勣掏出一张地理形态图。魏征连忙上前，与徐世勣二人，把地图摊开于李建成的面前。李建成轻轻一笑，修长而白晰的手指一划：“不必了！山川地势，孤早已乱熟于心。”

        徐世勣、魏征连忙收起地图，回到坐位上，李建成清秀文静的脸上，那双精锐的目光扫到谢叔方的面前，道：“谢将军，铭州现有我军近七万众，是吧？”

        “是的。经过严格的训练，已完全可以投入战斗。”谢叔方信心十足地道。李建成摇摇头：“不！除万非得已，尽量不轻动刀兵。能不战而屈人之兵，为善之善者也。我们的兵马，仅作高压之势，起威慑作用即可。”众将无语。静听李建成的话：“铭州府近来抚民开荒很有起色，让四邻州县民众有目共睹，这就是我们大唐还富于民，搞活商市的最好说明。我们此次安抚夏国全境，不是简单的军务作为，归根到底是政略行为。以政绩来服众，使民安居乐业，这才是最大的政略。”

        太子建成说话就是这样，先把大道理阐明一通，然后提出具体行动方案：“我们兵分五路，孤率2万精兵由中路向聊城==济南——维坊——威海进发；徐将军率一万兵马由北路向武城—乐陵——沾化—烟台进发；谢将军率一万兵马由南路向定陶——邹城—枣庄——日照进发；雷永吉率5000兵马，向邯郸进发；段志玄率一万兵马经衡水向沧州进发。翟青率5000千兵马护粮并守备铭州府和周围边镇县。”

        李建成发布命令后，沉思片刻，道：“孤提醒一点。每支队伍必须要有两种人参入。一是魏征精选的500多人，熟悉当地州府情形的本地人当向导，编入先锋营。另一类是有地方县镇管理事务能力的参事随行，即时选取和任命当地官员，并奏报朝庭备案。各位切记：此次行动，是以军事为压力，达到政略安抚为目的。使夏国全境各州县镇实际接受大唐皇命。”

        雷永吉、段志玄睁大了精亮的眼睛。徐世勣一边听，一边又掏出了地图，众将挤过身来，拥在地图前看进军路线。

        一声乐号划破天晨空，接着军乐和鼓角齐呜。

        少倾，激昂奔越的战鼓咚咚响起。铭州城北郊的军训场上，谢叔方、徐世勣等将领威武地站在前列。魏征带着500多个精选出来的流民步入军训场。李建成骑在枣红色的高大的突厥马上，锐利的双目扫视那500多人的脚步上。从那500多流民的脚步中，至少看得出有半成是军旅出身的。笑意挂在太子建成那清秀的脸上，段志玄上前发布列队的命令。一时军乐鼓声静，那300多流民反而十分不安地左顾右盼。

        李建成催马上前，朗声发话：“当今天下之大势，你们也看到了，我们大唐朝庭安民乐业，还富于民。各位也亲身感受到了，大唐朝庭治理下的铭州府，救孤济贫，开荒种粮，是不是一片生机勃勃？”在场的流民齐齐点头称是。李建成抬高声音：“你们抬眼看看，我们大唐的军队，是不是威武雄壮？！你们再看看我们的粮食，是不是高耸云端？”

        李建成突然话锋一转，威慑地道：“可是，你们有些人不是真心想过太平日子。孤一眼就看出来了。你们当中，有一大半曾经是当兵吃粮的人。你们还想为夏国的残兵败将作事吗？！”

        有的流民脸开始发白了；有的流民额角泌出了汗珠；有的流民腿开始发抖……

        李建成淡淡一笑：“你们应当知道：夏王已被我擒，夏国已不存在了。过去的那一页应当翻过去了。我们要重建家园，过好自己的平安日子。你们的家人，也许还在夏国残兵败将的控制之中，你们需要救回你们的父母妻子吗？你们需要保全自己的性命吗？”

        表情各异的流民，此刻只有一个声音：“需要！——”

        清秀文静的李建成明亮的目光停留在流民的面前。高声、清晰地说：“孤身大唐太子，有安抚天下之责任。孤想解除山东河北民众久经战乱的疾苦。现在，孤给你们一个保全自己和家人性命的机会。请你们作一件很简单的事。那就是你们每百人一队，倒执一面归顺旗帜，带上大唐朝庭的宣传文书。在我们军队到达之前。你们逢村过镇穿县越府，沿途一律宣讲读。告诉夏国的残兵败将们，只要他们肯归顺大唐，大唐官府一律免责，慨不追究。分田垦地，安居乐业。”

        沉默。静场。少倾，许多流民脸色慌乱，叽叽议论。有的流民说：“我的妻儿老小还在夏军的兵营中，如果他们知道我这样，会杀了妻儿的。我不去……”也有的流民道：“我倒是光棍一个，死都不怕，就是……如果，我们在前面宣讲，那些夏军来打杀我们，怎么办呢？”

        谢叔方忍不住大声音：“你们怎么这样胆小啊？！你们没有看到，我们的军队就在你们的后面吗？你们百人编入先锋营，随我军一起行动。明白了吗？”

        “那为什么不直接进攻、攻打他们呢？”有胆大的流民说。魏征上前，平和地说：“要打！那就干脆得很，夏王被擒、夏都已占，几个残兵败将岂能抵挡？！大唐兵精粮多，横扫全境，指日可待吗？！大唐太子是仁慈之主，安抚河北、山东采取政略而不以军事武力，尽量避免血战。而本人作为铭州府刺史，也是本地人氏。从我内心讲，也不希望打仗。夏国已久经战乱，民不聊生。如打起仗来，必有死伤。谁家的孩子父母不心疼啊？！我们告诉你们：我铭州府作的救孤济贫、开荒种粮等一切为民实政，全是大唐太子殿下的旨意。太子殿下施仁德于河北、山东，是我们民众的福气啊！我恳请各位都听从大唐太子殿下的命令吧！”

        李建成勒马上前，威武地发布命令：“众将军听令：孤令你各率所部兵马，随孤出发，安抚山东、河北全境。”

        谢叔方、徐世勣、段志玄齐声：“末将听令！出发——”

        咚！——咚！——咚——震天的号炮响起。大唐军队开始行进。李建成跃马扬鞭，飞奔向前。

        长安太极殿的内院，夜色笼罩。

        闪烁的灯下，一黑衣人取出一密卷。李渊接过，就灯光阅看，顿时眉头松展。李渊沉缓地转过身来：“义士！劳累您了，朕要重重谢您！”

        “不必了。我们江湖中人，以义为重，不看名利。”黑衣义士道。

        李渊沉思一会，问道：“朕素来很敬重江湖义士，也希望你们多为朝庭做事。……此前，朕委你组建黑衣卫，此事现如何？”

        黑衣义士如实回答：“只有七八个人愿意参加。平时散在民间，用时再行召集。”

        李渊点头，神情郑重地说：“代朕多谢他们。此前威城、铭州暗中护驾太子，居功甚大。朕为国家之重，为民之幸谢谢你们了！”

        黑衣义士叩头：“不必了！小人们散漫江湖，均为义字。太子殿下重德爱民，仅救孤一项，功德千秋。我们山东河北江湖中人，绝对敬重于他。皇上尽管放心，我们黑衣卫暗中保护太子，不辞辛劳。”

        李渊欣慰：“好！山东河北真多义士也！”忽然，李渊心有疑惑，脸上不悦地看着黑衣人，道：“朕赐你们金银不要，官位不要，那你们……想要什么？”

        黑衣义士答道：“别无他求。只希民能安居，人有饭吃。不过……请皇上请赐我一块金牌，使我等自由出入禁宫，通报消息。上次威城太子重伤，小人冒死进宫报信，险些丢命……”

        李渊泰然笑道：“好！朕特赐你们黑衣卫二块金牌。请善自珍用。我们大唐朝庭促进农耕，搞活商市，都是为了子民过上好日子。你们也看到了，太子在铭州一带开垦荒地，推行新政，很有生机！”

        黑衣义士叩头，敏捷地退下。

        李渊坐在灯下，沉思。从他脸上有些许笑容，看得出他的心情很轻松。李渊右手拢袖，再一次展开密条看看。看了又搓成一卷纸条。又展开，再看了一遍。李渊果断地送到烛火上烧掉。纸条化作一阵青烟飘荡……灯光闪动，居然可以看到李渊眼中有泪。李渊内心的声音：大郎啊！你在威城遇险，可让爹爹耽心了半个多月哟！……你可千万不要有半点闪失啊，我李家天下，全靠望着你啊！

        李渊步履轻松地进入太极殿太华宫的后花园。户部尚书裴寂、兵部尚书任瑰、中书省尚书封德彝早已在此等候了。内待奉上香茶。李渊端起，吹了一口热气。呷了一口，香茶的香味泌入脾胃，李渊神清气爽。他欢愉地笑道：“呵呵……朕半月来，未曾开心！……今夜，特与三位元勋欢聚。来人，上茶。”

        一杯杯清香的茶，上来了。飘浮的清香，令人精神爽朗。三位大臣猜圣上的喜事多半是因为南方李孝恭打了胜仗。只有裴寂笑道：“圣上之喜必定为太子殿下之所来也。”

        李渊看看笑逐颜开：“确如卿等所言。今日之喜，确是来自大郎。此次大郎在夏国救孤济贫，开荒垦地，使民众欣喜而向往我朝。刚已得知大郎展开了夏国全境的安抚行动。大郎发政略为主，以军事为辅，哼！很好！很有超常的见解！大郎神机运筹，此次安抚夏国，仅只百骑人。转眼月余，却拥兵近七万，真是奇迹也！”李渊说到高兴处，一挥手：“来人，——摆酒，上菜。”

        月夜光华之下，灯火相伴。君臣把酒尽欢，共议国事。任瑰、裴寂、封德彝三位大臣真是很久没见到圣上如此高兴了！李渊笑对裴寂道：“太子大军一动，你户部的粮草要及时跟上啊！”

        裴寂连忙请圣上放心，臣等尽力筹措粮草军械，以保太子殿下七万大军充足。李渊脸色温和：“那好吧！裴公把粮草备足，及时运供，朕且无忧了！来，各位爱卿，请满饮此杯！为大郎早日安定河北山东全境，干杯！”

        裴寂、任瑰、封德彝笑容满面，举杯。

        安抚大军分几路同时进发。

        李建成率主力唐军二万多人，一路策马扬鞭。由魏征精选出来的、熟悉当地州情况的一百多人的流民，组成了先锋营。先锋营的流民倒挂归顺大唐的黄色旗帜，在邓起凡的带领下，先行进发了。沿路各村、镇、县无人抵抗。有些夏军的散兵游勇脱下夏军的服装，扔在地上，回家种地去。有的夏军兵勇无家无口的，要求在大唐军队里当兵吃粮。邓起凡就收入先锋营。

        黄昏时分，众将拥着李建成一行，出现在愧县城。邓起凡上前禀报：愧县原有夏军残部一千人在此。闻大唐安抚军到，望风而逃，成为一座空城。李建成从马背翻身下来，吩咐安抚参事高洪康留下，寻访各村、镇、县地方管理政务能人，委任其管理当地行政事务。并奏报朝庭备案。

        高洪康参事请太子殿下一纸手令，方名正而言顺，取信于地方民众。李建成欣然挥笔，飞龙走蛇，手书一令：“大唐监国太子，安抚特使李，着高洪康、沈援考寻地方政务人员，委任管理地方政务。并奏报朝庭备案。此令。大唐武德年月。”

        邓起凡看天色近晚，请太子入城安歇。李建成环顾四周，指点布营岗哨等事，然后步入愧县城府衙。

        一条小河，弯弯曲曲。河水哗啦啦折向东流。

        先锋营邓起凡跃马前行。一些流民停正在河边洗脸，喝水。倒挂的旗帜放在一边。

        忽然见一探马飞来报，“邓统领，由此向前三里，是聊城也。有三千多夏军残部，跑进了聊城，不肯归顺大唐。”

        这时，有流民队长吴战说自己有旧友在聊城，给我100精兵，换上流民衣服，混入县城。我有办法叫那三千残兵归顺大唐。思功心切的邓起凡连忙同意吴战带人于天黑前混进城去。吴战扯过“归顺”旗帜，裹在身上。计划到了城里，再突然亮出旗帜。吴战熟悉城内地形，约定众人说：“城南有一大水塘，靠北有一片树林，我们分头入城，在那里集中。”

        众人明白，随吴战一起前行。暮色之中，一群破衣烂衫的流民，拄着竹杆，哼着民歌，三二成群地接近聊城。

        夜色越浓，吴战一行进聊城多时，仍无音信传来。先锋营的邓起凡焦急不安。过了一会，有几条黑影子奔来。几个满头大汗的先锋营兵士急报：不好了，与吴战一起进城的几个兄弟被夏军将领抓住了！……大家分散入城后，吴战不知去向。

        邓起凡正在焦急时，流民小山子，狗旦子回来了。狗旦子叫邓起凡快点连夜进城。小山子擦着汗水，喘息道：“吴队长已讲好了，夏军好多人都很高兴归顺大唐。我们还把归顺大旗给了夏军，扯在夏军的兵营里哩。只要我们的大队人马过去，保准有许多的夏军跑过来。”

        邓起凡搞糊涂了：怎么先后二人回报的情况完全不同呢？

        原来情况是这样的——分散入城的人，与吴战在城南的水塘边碰头后，吴战领着一群流民去找他的旧日朋友。经过一处民房时，正碰上几个夏军兵勇妇女。吴战带人一拥而上，控制了这几个夏军兵勇，要他们引路，直赴夏军营房。夏军兵营里，一群兵勇无聊地东倒西歪打天九纸牌，哟呵声音、喧哗声音传得老远。吴战一群人进了兵营后，一把扯开那面归顺大唐的旗帜。顿时，兵营乱轰轰地围来了一帮兵勇，个个露出惊讶的脸色，惶恐的眼睛。吴战高声地说：“你们夏王被擒，都城被占，现在，我们的军队已兵临城下。我救你们一命，快在自己的背后写上归顺二字，投降大唐的军队吧。”

        一些夏军兵勇说，早就听说大唐的军队过来了，我们正不知道怎么办才好。打吧，肯定打不了，投降吧，当官的又不准。有的士兵劝吴战快点走吧，若当官的回来了，我们都不好办。

        吴战态度很坚决：“怕什么？你们快点分头去告诉其他的兵士们，作好准备，今夜就打开城门，迎接大唐军队进城。小山子，狗胖子，你们快出城给邓统领报信。要他们连夜入城。”

        就在这时，有外面的兵勇慌乱地跑进来说，当官的回来了。小山子，狗胖子转身就往外走。一些兵勇告诉他们，晚上城门已关。你们从城东的老树上爬过去。话音未落，只见五六个夏军将领满面酒气地进了兵营。郑大胖子军官打着酒嗝说：“我接到报告，有大唐的奸细在此，来人啦——给我抓起来。”

        大多夏军兵勇没动。只有一部份兵勇围上来。吴战连忙示意小山子，狗旦子乘机溜了出去。

        郑大胖子军官走到吴战的近前。呼一一下，拔出闪亮的刀，架在吴战的脖子上。阴笑道：“嘿嘿……巧得很咧！刚才，我们在北营，抓到了几个唐军的奸细，要我们归顺大唐。嘿嘿……那简直是作梦！”

        事已至此，吴战也不多想了，他大声道：“你们想清楚了。我是来救你们的，为你们指条明道的。如果我死了，你们也活不了多久，大唐的军队今夜就来了。你们不为自己想，却也要为你们的父母妻子想想吧。夏国没了，你们的前途也没了。还不如一起投奔大唐，过得平安日子。你们为自己想想，也为这些弟兄们想想吧。降了吧！”

        “投降？投降对我有什么好处？唐军也许可以宽大这些兵士，可是我们呢？唐军可以宽大我们吗？……再说了，我们也不愿意背主求荣！”郑大胖子摇晃着脑袋，说。

        “呵呵……夏国没了，夏王擒了，你们哪是什么背主求荣啊！现在你们理所当然是要为自己的前程和兄弟们的性命着想啊。请看看大唐太子殿下请求皇帝赦免夏王的奏章，还有安抚特使窦建威等人的文书。你们都看看吧！”吴战和几个流民都掏出随身带进来的几卷文书，给夏军官兵看。

        郑大胖子和夏军将领展开文书公告，边看边议论纷纷：哎呀！连窦建威都能得到朝庭的宽大，那我们还有什么样忧虑的呢？哟！——大唐还开垦荒地，还收养孤儿。这样子，还真是不错哟！那爷们也想回家过安生日子了。

        夜风越来越大了。小山子、狗旦子站在邓起凡的面前，急切地讲了吴战进聊城的情况。邓起凡焦急地说：“我要去请示一下。”说着就翻身上马，扬鞭催马来到槐县城府。

        清灯下，参事高洪康正在清理县府库册。李建成与二卫兵步入，李建成取出一纸，笑着递给高洪康，要他把这份手令印刷五十万份，三天内送到先锋营。高洪康连忙应承。这时，安抚先锋营将军陈震焦急进来。李建成看了一眼，见陈震的头上有汗，脸色焦急。李建成心里有几分明白。陈震正想张口说话，却见太子那修长、白晰的手指迎风一划，示意陈震暂缓汇报军情。太子不动声色，仍与高洪康聊了一会，才神情淡然地步出县府内院。

        陈震紧紧跟上，焦急地汇报：“刚才得到魏征百里急报！徐圆朗探知铭州空虚，连日兼程，引兵来袭。”

        “孤早作了预防，魏征多此一忧！”李建成轻松一笑。

        陈震不解：“何处有兵，预防铭州？”

        李建成从袖中取出一封事先写好的书信，递给陈震。要他即刻派人请将此信交于威城韦统领即可。陈震应声照办。李建成信步来到衙府前，正碰上前来报信的邓起凡。邓起凡连忙说先锋营已有200人晚间进入聊城，夏军残兵愿意归顺，请大军连夜进聊城。李建成听了，思索一会：夏境内兵无主帅，民心思安。我军无论是抚是战，全境均可指日而定。今夜既然已有先锋营200人入聊城，肯定会搅得他人心惶乱。那就走吧！先入聊城，安定民心再说。想到这里，李建成大手一挥：“陈震听令：孤令你率5000兵马与先锋营即刻入聊城安民。副将周健听令，孤令你率万人连夜直趋齐州。不得有误！”

        陈震、周健连忙领命，翻身上马。

        聊城内，吴战趁着夜色，带几十个先锋营精兵点燃了夏军的几处空营房。邓起凡带先锋营连夜来到城聊城下，只见城内烟火冲天。陈震5000兵马已兵临城下。聊城四周，一片通明的火把。夜间的火把，将唐军的阵势喧染得非常壮观。城上几个夏军的守兵慌乱的神色。

        邓起凡大声发令：“先锋营，一起呼喊——归顺大唐，降者免死！”

        城外的唐军呼声如雷：“归顺大唐，降者免死！”

        听得城外呼声如雷，吴战带着夏军残部扯起归顺大唐的旗帜，涌出营房。几个夏军将领被五花大绑。聊城东门率先打开。与此同时，聊城南门，也在吴战和归顺的夏军兵勇合力下，缓缓打开。

        聊城门大开，唐军原地威立不动。夜风呼呼地吹着手中的火把，陈震立于马背之上，发布命令：“各牙将率一千人接收聊城四门防务，负责所属城区的治安维持。不得扰民抢掠。违者斩！进城！——”

        四位牙将听令，分头奔向东南西北方位的四座城门。随军参事建议陈震立即入府衙发布安民告示。而陈震原地勒马不动，道：“我要在这里等人。你入府衙，速发布安民告示，以定民心。”

        参军奇怪地问陈震要等谁？陈震笑：“奉太子殿下之命，等夏军俘虏。”

        正说话间，邓起凡策马前来。身后，吴战押了几个被五花大绑的夏军将领。邓起凡请示如何处置所俘夏军将领？陈震拔出大刀，挑断了几个夏军将领身上的绑索。道：“归顺大唐，安居乐业，你们回家过日子去吧。”

        几个夏军将领也面色惊讶！一夏军将领跪地叩头，并说：“齐州还有我们的兄弟，请允许我们去劝他们归顺大唐吧。好好回家去过安身日子吧。”

        陈震欣喜：“好！那就给个立功的机会你们吧。邓统领，你率先锋营，与他们同去齐州。”

        邓起凡立即听令，转身带兵下。忽然。陈震催马追上来，交给一封书信。小声道：“太子殿下早已料事如神，特留书一封。”

        邓起凡接过，就着火把的光亮，看太子手书：“邓统领，自左道插入齐州。天明相机入城，以定全城军民之心。”

        邓起凡眉头一皱，奇怪：“陈将军，周副将率万余大军不是从南山道而去的吗？殿下为啥令我却向左道直入齐州呢？”

        陈震不明就里，只好道：“且听殿下之计，速行为是！何必疑惑？！”

        邓起凡不敢稍怠，立即传令先锋营出发。马蹄声声，夜风阵阵。一彪军马疾行，原来是太子李建成率三千精兵连夜行军。李建成料定周健率大队人马从南山道而进，人多路远，行军肯定慢。李建成则自己率偏师劲旅，行小道疾进，直入齐州。行不多时，就听身后传来急保的马蹄声。随军参事惊疑，李建成却淡然一笑，道：“孤料定是邓统领兵到，可传令邓统领的先锋营径直超前而去。即派人送信，速令北线的徐世勣、南线的谢叔方务必于三日内运送粮草各十万石但到齐州。”

        参事遵令，即刻马蹄翻飞而去。夜风正劲。

        上午已时。浩浩荡荡的万名唐军，已兵临城下了。周健在马背上，打了一个长长的呵欠。

        探马瞪大了眼睛前来报告：“报！周副将，齐州城门大开，情形十分奇怪！似乎无夏军防守。”

        “不对呀！齐州不是还有5000夏军残部守城吗？怎么会城门面大开？！再探再报。”周健莫名其妙。探马调转马头正要下，忽然有一飞骑到。周健定睛一看，惊讶：这不是邓起凡？！他怎么先行到此？！

        邓起凡在马背上拱手笑道：“呵呵……昨夜属下与太子殿下，一夜急进齐州。现在，齐州已归我唐军所有啦！周副将，快快进城吧。”

        “啊？！你们如何轻得齐州？！”周健大为惊讶。

        邓起凡敬佩地道：“全仗太子殿下神机妙算。在聊城归顺的夏军俘虏中，有几个将领是齐州的旧属。殿下令属下率先锋营和这些个归顺的夏军将领，连夜急进齐州……”

        “哦！太子殿下真神人也！”周健感叹着，策马入城。

        原来，这一切都在李建成的筹划之中——

        当清凉的晨光照在齐城上之时。夏军守将搓搓眼睛醒来，忽然发现一群流民涌了过来。吴战带着十几个流民扯起归顺大唐的旗子，高呼：“归顺大唐，安居乐业。”引来很多围观的人群。夏军守兵连忙上前拦住：“哎！——你们是做什么的？不准进城，不准进城。”

        吴战毫不理会，继续举着大旗，带着流民呼喊着向前走。守军持枪抡刀相向，大吼再闹，爷就砍人了喽！吴战大声地说道：“你们往后看看！……砍人啊！我看你们还有几个胆？！”

        守军回头，愣眼了！他们清楚地看到了窦建威、周大浩、陆小昆等几个知名的夏军将领，径直走了过来。窦建威沉着，不失威严地讲：“兄弟们，还认得我们吗？”

        守军连连点头。陆小昆扔过一些文书要他们先看看这些文书、告示。夏军兵勇捡起看了看。

        喃喃道：“夏王赦免死罪……收养孤儿……开垦荒地，种粮富民……哟，还有副帅窦建威的特使文书……”

        周大浩直接了当地说：“现在，这里是大唐的天下，你们归顺大唐朝庭，安居乐业。你们快回家吧，多开垦荒地，种粮养家活口去吧。”

        真的？！守军一时愣住了。窦建威一挥手：“好了，这里没有你们的事情了，你们回家过日子去吧。”

        守军如梦方醒，夏军兵勇一散而尽。

        邓起凡率先锋营连夜抄小道直插齐州，清晨即到城下接守四城门防务。李建成入坐齐州府。周健随后跟进。李建成令周副将兵分二路，把徐世勣运到城北的粮食，分一半给聊城。同时把城南谢叔方运的粮食，全部运进城里来。分派兵士在四座城门前设点赈粮，不要再饿死人。

        负责运粮到此的徐世勣、魏征前来叩见太子。李建成微笑着道：“远道运粮至此，有劳各位了！”随后，李建成笑，话锋一转，进入正题：“近来，安抚情况如何？”

        徐世勣连忙汇报：“我们安抚行动才进行了三天，就已得到十七城，九个州府的归顺，末将以为，这不是偶然的。虽然我们也有些小的军事冲突，但，那都是不成规模的小军事抵抗。不足为虑。”

        魏征信心十足地说：“这完全说明，大多数的民众是想安定的。夏军的残部军人也是想安定过日子的。也就是说，十天内完成收抚河北、山东已不成问题了。”说话间，魏征忽然皱起了眉头，苦着脸说：“河北、山东战乱已久，民不聊生，要想长治久安，必要使民有粮食得以生活与生存。而粮食目前是最大的问题。”

        沉静的李建成放下手中的书卷，道：“孤近日思之，已有一个成熟的思路了。以借代赈，秋后还粮。孤从朝庭调拔粮食三万石，作为赈粮，借给老百姓。鼓励百姓开垦土地，种粮食。秋收后再归还当地州府。”李建成娓娓而谈：“孤这是一个连环的解决粮食的方法。通过借粮——还粮，还可以把义仓设立起来，长久地为民众谋利益。借粮有利息啊！本粮还完之后，利息粮还应当多余三千石粮食。这余下的三千石粮食，就留在当地州府，设立储备荒年的义仓，以后本地百姓借粮食，就不用加利息了。从此，就是遇到欠收的年成，当地百姓也不愁吃的了。”

        徐世勣、魏征听了，惊叹：“哎呀！太子殿下真是经国理家的能手啊！……臣等望尘莫及啊！”

        对这类夸奖，李建成向来是淡然一笑的，他继续道：“这个利息嘛，不要算得太认真，收一点就行了。山东、河北的民众，均可在当地州府借粮。如果是丰收之年，百姓可以多还一些所借的粮食；如果是年成欠收了，减一半的利息；如果是灾年，利息全免。这样有借有还，连本带息，预期十五年，当地百姓可以把借朝庭的粮食还完。如果以十五年为期，那利息远远不止三千石粮食。可以多设立几个义仓。但是，官府不要收得太多，否则会势得其反，把民众的利息算得认真和苛刻，那反而起不到安民的好作用了。”

        魏征佩服太子的一片爱民之心，当即跪下叩头。魏征感动地说：“下官代当地父老乡亲们向太子殿下谢恩！太子殿下抚孤济贫，各州府总共救活了七千八百多名孤儿。山东、河北一带的老人赞叹说就凭这救济孤儿一项功德，太子千岁您就当福泽万年啊！如今这个以借代赈，开设义仓的办法，又会恩泽河北、山东多少民众啊！……”

        魏征连连叩首。徐世勣也接着跪叩：“末将和魏征也多有亲人在此。深感殿下功德。特此代我们山东、河北父老乡亲，向殿下谢恩！”

        “好的想法，都要靠你们各级官员切实做下去。千万不要停留在口头。孤家只看实际成效”太子李建成的务实作风，朝庭上下都知道的。山东、河北的地方官员，不敢打半点折扣，认真推行。山东、河北一带的百姓，从贫困之中，有了温饱的日子。他们尽力开垦土地，耕耘农田，恢复生产，创造安居乐业的生活。

        天气睛朗，放眼远看：农田里一片绿油油的庄稼。一阵轻风吹过来，绿色的庄稼一波波地起伏如浪。赵医生、秀梅、魏征陪太子李建成走在田野，李建成秀眉扬动之间，脸上的光彩如春风抚人。

        赵医生边走边高兴地说：“哎呀——，真是不容易啊！二三个月的时间，把这片战乱的地方，搞得人人有饭吃，个个有地种，老夫真是亲眼看到了。”

        秀梅钦佩地眼光看了太子一眼，脸就红了。魏征正好看到了这一眼神，他笑了笑正要说话。忽然见一骑飞到近前，李建成抬眼认出是宫中使者。那使者熟练地翻身下地，叩首，呈上来的一块黄绢，李建成谦诚接过。

        李建成一双波光闪动的眼睛，看在魏征的脸上。沉呤了片刻，道：“父皇令孤即回……这里的一切事务，交由你魏刺史处理了。如有难决之事，可直接向孤禀报。”

        魏征双目神光，回应李建成信任的目光。说：“殿下放心……下官一定把这里治理得民众安居乐业，家家月有余粮……”

        魏征叩首，送别太子殿下。李建成特意向赵医生、赵秀梅告辞：“多谢赵医生、多谢秀梅姑娘！是你们精心疗护，孤的箭伤才很快康复。”

        李建成说到这里，秀梅姑娘竟然满面通红，双目含泪了。太子建成秀丽的脸上，双目闪亮，那道浓黑的剑眉异常刚劲。使他全身充满了男子的刚性与女人的柔美。这种诱人的魅力，令秀梅姑娘魂魄为之牵引。
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