胡教授所说的故事，消除了雨潼心中的疑虑。当年他在湘西下乡的时候，有过对不起别人的经历，但都不足以构成对方几十年后寻他报仇的动机。而作为一个从事毒物毒理学研究的老教授，却在不知不觉中被毒所伤，简直就是不可思议。

        雨潼最后只得把目标锁定在林洁敏身上。

        “不不不，绝不可能。”胡教授一听雨潼将林洁敏划为嫌疑的对象，连连摆手，“我仅仅和她一起喝喝矿泉水聊聊天。”

        “喝矿泉水？”

        “嗯，她没有喝茶的习惯，平时喝矿泉水。”

        “矿泉水从哪儿买的？”

        “矿泉水为世纪源有限公司生产的，已连续六年获国家质量技术监督局抽检合格。水从饮水机里倒出来后，通常我一杯，她一杯。如果矿泉水里含镉，我中了毒，她又怎能幸免呢？况且，我和她之间的关系非常清白，她犯不着这么做。”

        “她为什么要和你来往呢？”雨潼抱着最后一线希望问道。

        “原因很简单，我从她身上找到了林秋霜的影子，她们俩的气质和性格都十分相似，甚至说话的语气和行事的风格都一致。其实是我主动与她来往的。”

        原来这样呵。雨潼心里想道，如果确如胡教授所说，林洁敏应该是清白的。

        那么，问题出在哪儿呢？雨潼为此每天在网上查阅大量资料，他决心破解胡教授中毒的谜团。

        为了尽快查明原因，雨潼还请胡诗渊帮忙整理资料。

        一个晚上，胡诗渊突然问道，“雨潼哥哥，你有没有听过湘西女儿国的事？”

        “什么？”

        “你有没有注意到冷水庄有什么奇怪的现象？”

        “我去湘西的时候在冷水庄转了一圈，虽然有很多房子，可是村子里走动的人不多，尤其男性青年没有几个。不过，细细一想，现在农村里的年轻人都到大城市和经济发达的地区打工去了，所以村庄多为老人和妇女也算正常，没必要大惊小怪。难道你说的女儿国指的是冷水庄吗？”

        “嗯。”胡诗渊点了点头，“村子最初有二百来人，现在减少到只有六十多人，而且百分之九十是女性。为了延续后代，冷水庄只得从外村招女婿上门续继香火。”

        雨潼问道，“这是什么时候发生的事？”

        “八十年代初吧，刚改革开放的那几年。自从村庄附近开了锌矿以后，奇怪的现象就出现了，冷水庄几乎家家生女儿了。”

        雨潼立刻想起了一篇有关环境污染问题的文献，其中谈到镉能影响男性生育功能。

        “我明白了，女儿国形成的原因与当地的水质有关。锌矿床中常伴生一种叫镉的重金属。从矿石中提炼出主元素锌之后，其矿渣当废物丢弃了。这种废弃物所含的镉含量通常比开采出的矿石更高。一但放置在离水源不远的地方，或者经过雨水淋打，就会有镉进入饮用水中从而污染水源。育龄男子长期喝了这种含较高浓度镉的水后，精子会受到一定程度的损伤。导致了只生女孩不生男孩的局面。”

        “那个废弃的锌坑的确离冷水庄很近，而且就靠近冷水河边。可是，邻近的热水村，甚至比冷水庄更靠近废弃的锌坑，却为何没有像冷水庄的村民那样只生女儿呢？”

        “有这等事？”雨潼刚才还在为自己找到科学上的依据而扬扬自得，没想到胡诗渊马上举出了一个相反的例子，不禁更加吃惊。

        “我会骗你吗？”

        “如果真的是这样，其中必有原因。”潼思索了一阵，说道，“你们那儿真是一个稀奇的地方，看来为了这个问题，我得再去一次湘西。”

        “你不怕青蛙找你麻烦吗？青蛙一定还在想着你呢。”胡诗渊调侃着说道。

        “哈哈哈，我去的时候会带你做向导，如何？”

        “可是，我帮不上你的忙。再说，玲雪姐姐会不高兴呢。”

        “胡玲雪不会去湘西了。她害怕……”

        雨潼的话还未说完，一个声音随即飘了进来，“谁说我害怕去湘西了？”

        雨潼和胡诗渊抬头一看，胡玲雪不知什么时候站到了他们面前，满脸怒容。
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