半小时以后，日吉推醒了半睡眠状态的大鹿。

        “喂，快起来！大鹿，我下决心了。”

        “噢，马上起来。”

        “我带你去光明寺，向和尚求援。”

        “求他帮甚么忙？”

        “你不想再去追同伙了吧，你连他们的去向都不知道。”

        “嗯，……即使知道也无能为力，饿得要命。”

        “所以，你得听我的，你身体魁梧，力气肯定也大。”

        “如果吃饱肚子的话……”

        “好，就这么决定。我告诉和尚你是大力士，能顶十条大汉。”

        “顶十条大汉？……恐怕没那么大。”

        “即使没有也要这么说，这个寺院经常遭受盗贼侵扰，我让和尚雇你当保镖。怎么样？他问到你时，你就说力大无穷，相扑大关级，而且是神枪手。”

        “不是神枪手也……”

        “对，生死攸关。是设法吃饭活命还是在这里等死呢？”

        “是吗？只要能有饭吃说谎也行，而且吃饱后明天一定把南瓜偷来。”

        “傻瓜！”

        日吉忍不住责备大鹿。他心中暗想，这家伙真是无限忠诚。

        “那里不会有南瓜的。”

        “为甚么？”

        “为甚么？你把棚顶踩个大洞，财迷心窍的六右卫门一发现，早把南瓜转移了。”

        “那，我一定设法找来……”

        “我不是跟你说不要了吗？！南瓜的事别再提了。如果和尚肯雇你的话，你可一定要承认自己是大力士、相扑大关、神枪手……”

        “是吗……”

        “走，别摇摇晃晃的下来，照我说的办，到时可别乱说。”

        “嗯，只要有饭吃怎么都行。”

        大鹿摸索的跟着日吉走下钟楼后，两个人迳直朝光明寺的寺厨走去。

        里面的人还没有睡，地炉里的火映出一片红光，但大门被从里面顶上了。

        日吉大声叫喊，从外面砰砰地敲着门。

        “是谁呢？说不定是掉队的流民，可别轻易开门。谁呀？”

        “我是日吉，弥右卫门家的日吉。”

        “是日吉……”和尚不知和谁嘁嘁喳喳地低声说着甚么。

        原来，寺厨里刚才来的一位客人，不是别人，正是日吉的母亲阿仲。

        自从上次的风波后，阿仲和竹阿弥终于因日吉的事发生了争执，于是她特地来找和尚倾吐心中的苦闷。

        忠厚老实的竹阿弥比谁都谨慎小心，但爱莫名其妙地呕气。而且一旦犯起脾气来便像女人一样唠唠叨叨地没完没了。阿仲说今晚要狠狠地教训日吉，他多虑疑心，认为阿仲在指桑骂槐，意在指摘自己没能把继承人日吉教育好，没尽到继父的职责，于是带着三岁的阿竹离家出走了。

        竹阿弥的茶友檀那寺的和尚宗忍比自己计高一筹，竹阿弥无可奈何，抱着阿竹前去请他仲裁。

        “我认为日吉并不知道姊姊已经回家，还在东奔西跑地找姊姊，但他不相信，说日吉玩疯了。”

        和尚和阿仲正在谈论这事时，忽然听见日吉叫门，不由得大吃一惊。

        “嗯，一定是为他姊姊的事来的。怎么办？我先问问他。请太太暂到那边回避。”

        和尚让阿仲藏到隔壁的小房间，为使双方都能听见，故意大声跟日吉讲话。

        “这么晚到这儿来有事吗？日吉。”

        “虽然晚点儿，但长老想要的东西终于找到带来了。”

        “甚么？我要的东西？你……”

        原以为日吉会说找姊姊的事，可是……

        “我所需要的东西？！是疝气药吗？”

        “不是药，是人。”

        “甚么？人？！我从来没说过需要人呀？”

        “您说过。您不是说希望有一只狮子狗驱赶盗贼吗？”

        “越说越离奇。我说要狗但从来没说过要人呀？你是不是把养狗的人也带来了？”

        “不，是代替狗的人。”

        “甚么？代替狗……是个傻瓜罗。怎么能把狗和人混为一谈呢！说这种话会遭报应的。”

        “不会的。长老，您曾说过芸芸众生都是菩萨的弟子。长老？您把门打开看看嘛。是个非常杰出的人。”

        “不必看了，因为我不需要人。”

        “您别把话说得太绝。长老，此人力大无穷能顶十条大汉。他就是前些日子背着三匹马、抱着两匹马，足穿高齿木屐咔嗒咔嗒登秋叶山的人。”

        “别胡说八道，十条大汉也背不动五匹马呀？”

        “真的，长老。刚才他在钟楼把大钟摘下来又挂上了。如果您不相信，可以不开门，我们把那口大钟拿到木曾川去敲。”

        “那么有本事！他总是精力充沛，从不萎靡不振，对吗？！够了，领生人来更不能开门。”

        “长老，长老，您待人热情诚恳……对，您不是喜欢相扑吗？他是从伊势到近江一带的强手，技艺高超，是能顶十条大汉的大关。所以恳求您让他留下来守护这座寺院。他不要报酬，只要给口饭吃就行。同时他会柔道，能看门守夜，打扫庭院，比狗可强多了。”

        “……”

        “长老，求求您了。我在门外给您叩拜了……长老，您沉默不理，我可就不客气了，真的把钟卸走。噢……另外，他还是神枪手。在比武时他曾击败过日本头号神枪手——美浓的斋藤道三。他是个了不起的人，连道三都不得不甘拜下风……长老，只要您给口饭吃就行。您干嘛这么吝啬呢？米又不是您自己种的。有饭只顾自己大口大口地吃，贪得无厌会遭报应的，眼睛会瞎的。……把门打开吧！不开门是没有道理的。再不开门我可就……”

        喔当一声，日吉使劲撞门。顶门杠当啷一声掉到门庭里。在日吉闯进去的一刹那，早已忍无可忍的阿仲也从里屋冲出来。

        “日吉！”

        “妈妈！”

        “你……你……”阿仲说着，突然扑向日吉，揪住头发狠命地把他按在地上。

        不管丈夫竹阿弥说甚么，阿仲心里坚信日吉是在找姊姊的。但她听到日吉刚才的那番话，气得头昏脑胀。

        任何时候，人心的沟通都不是件容易事。造成悲剧的原因是误解，怀疑的气氛渐渐地笼罩着日吉家。

        “别……别打！”

        随着喊声，周围散发出一股粪便的臭味，是大鹿跑进来了。

        大鹿跑到屋里急忙拽住日吉母亲的手。

        大鹿绝不是能够随机应变、善于周旋的人。虽然他对道德、仁义、习惯、法律等字眼一窍不通，但他认为绝不能让日吉代替自己受皮肉之苦。坐视不管，不尽人情不是他的天性。

        “该打的不是日吉，而是我。”大鹿拦住阿仲的巴掌，用自己的身体保护日吉。“我饥肠辘辘，饿得难以忍受，向日吉求助，因此日吉才把门撞开。都是我不好，请您打我吧。”

        总之，大鹿觉得是因为日吉把门撞开惹恼了阿仲。他高大的身体突然跪倒在阿仲面前，以痛苦的目光连连鞠躬求情。

        他憨态可掬，简直令人啼笑皆非。

        “你是谁？躲开！”阿仲把高举起的手放下来说：“日吉从早一直疯玩到现在，不理解父母的心情。作母亲的必须严加惩治。你闪开！”

        “您就打我吧！”大鹿两眼含泪，反覆地说这句话。“他没有疯玩。我们一直在找姊姊，但没找到，准备继续找，因为我饿得要命，所以到这儿来敲门。打得那么狠会把他打坏的。我不要紧，要打就打我吧。”

        宗忍和尚默默地看看阿仲，又看看日吉和大鹿，然后才开口。

        “混蛋！”这是自称一休禅师二世的宗忍和尚的口头禅，而且为了镇住对方，一开始总是声音大得出奇。

        “您说的混蛋是指我吧？”大鹿极端认真地反问。

        “混蛋？！”

        “是！”

        “不是指你，是说我自己。”

        “哎……长老是混蛋？”

        “是的，而且是个大混蛋。竹阿弥的太太怀疑日吉，可连活到这把年纪的我也认为是日吉玩得着迷忘记回家了。真是太荒唐了。太太！”

        “哎……”

        “现在真相大白，因为日吉不知道姊姊已经回家了，还在为姊姊四处奔波。日吉是无罪的。即使这样，带日吉回去恐怕竹阿弥先生也不会善罢甘休的。今晚他就留在我这里吧。”

        “长老，留这儿方便吗？”

        “有甚么法子呢！这是对糊涂虫的惩罚。请你转告竹阿弥，夫妇分手的事，我一个人决定不了。请你们到祖宗牌位面前听听他们的意见吧！过几天我再去拜访，在此之前这事儿暂时先放一放。”

        “好……”

        “日吉！”

        “甚么事？长老，这么大声。”

        “他是哪的人，干甚么的？”

        “长老不是常说菩萨之子吗？”

        “别油嘴滑舌的，他叫甚么名字？”

        “叫大鹿。”

        日吉说着若无其事地看看大鹿。

        “姊姊在家呢？！妈妈。”

        日吉转脸问妈妈。

        “是吗？！这我就放心了。姊姊已经回家啦。长老，您就收养一个菩萨之子吧。他虽然是个大肚汉，但他力大无穷是相扑大关……”

        “而且还是甚么神枪手。混蛋！”

        “刚才说的混蛋也是指长老吗？不，没有的事，长老可不是混蛋。您为人热情，智慧超群，是一休禅师嘛。大鹿，快叩拜长老。长老是活菩萨，不会抛弃菩萨之子的。”

        “混蛋！”和尚使劲敲打着炉边，然后深沉地对日吉的母亲说：“总之请你先回去。事情总会有办法的。”
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