我发现亨利·葛拉夫医生有个高估的习惯。大约七秒的时间，他就把我摆平了。当我醒来的时后，发现我身在一个近于黑漆，大门深锁，没有窗户的屋子里。只有一点微弱的光线，从门上墙壁高处一个装着铁栅的通气孔里射了进来。我像平常一样地醒来。

        我睁开蒙眬的双眼，注视黝黑的墙壁。墙上影子轻轻地移动，就像风里飘动的碎布一样。空气温暖而平静，一种沉重窒息的平静，让我慢慢感到被幽禁的感觉。一阵颤动，就像一只飞蛾扑在玻璃窗上，从打了麻药的昏睡中，拍打着进入我的意识里，让我焦虑忧心。我必须移动身子，让这可怜的家伙出去，我必须把窗子打开，让空气进来……。

        可是仍然不行，我就是无法移动。我的身子感觉沉重无力，我的头隐隐作痛，我感觉很冷，然后，当我把手放在悸动的前额时，因为手是湿冷的，所以我感到额上传来的热力。我这时才发现我躺在毛毯上。我努力抓出两条盖在自己身上，把脸转过来，冷冷的手就贴在两颊和前额上。沉重的药力仍让我昏昏欲眠，模糊中我反而感到庆幸。我有个感觉，一个很大、黑色而且可怕的东西，隐约浮现，慢慢逼近，但又无法抓住，而我的心中好像有某种东西拒绝去面对它。我检视内心深处，闭上了眼睛，并把毯子盖好，感觉昏昏欲眠……

        我不晓得再次恢复知觉时，已过了多久，我想大概没有很久。这次的苏醒既彻底而又急促，而且是在一阵震惊中醒来。我突然整个清醒过来，晓得究竟发生了什么事情。我甚至知道我在那里。我又回到达伯拉汉宫。是我的脑子开始和我的知觉配合的前几秒，这里的气味告诉我的——沉滞的空气，灰尘和灯油，还有那股无可抗拒，强烈的哈丽特姑婆的烟草味。我是在后宫花园湖下的一间储藏室里，也就是在地下室通道上，许多大门深锁的房间里的一间。

        这就是了！

        这就是那个不停盘旋在我脑际的想法，等着我从昏死中清醒过来。这就是我一直不肯面对的想法。

        在寝宫休息室里的会面、哈丽特姑婆、亨利·葛拉夫……我只能想出一个理由为何亨利·葛拉夫要如此煞费苦心地乔装施骗，把我拐来。可能是为了那些满是尘埃，被遗弃的中国瓷器珍品和可兰经抄本，甚至是为了我曾经瞥见过戴在莉黛手上的红宝石戒指。哈丽特姑婆一定发生了什么事，使得这批歹徒想极力隐瞒。她不只是病了，甚或疯了——他们应该知道，当这种事到要立遗嘱的地步，他们也不必害怕她的家人。不管怎样，雷门和莉黛都会袖手旁观，我也不认为这是亨利·葛拉夫的目的。那么为了这些微的报酬而冒如此大的危险，实在太划不来了。她不可能像我一样遭到囚禁——但是，也没有人阻止我在光天化日之下于宫殿里随意乱逛。

        那么，她是死了。为了某种理由，她的死必须隐瞒起来。这时，我的皮肤在这个温暖，没有空气的土牢中，突然感到一阵刺骨的寒意。我想不出来是什么原因。但是不管是什么理由，他们用乔装、午夜偷窥、以及精心布置的陷阱，把我诱骗至此。

        而查理显然早就怀疑事有蹊跷——他远在千里之外，直奔大马士革，汉弥德在后面追赶他。即使汉弥德追上他，为了我把他劝回来，在他们发现我的行踪之前，也要一段时间。在腓尼基旅馆没人会想到我，而班西拉也说过：“能来就来……”

        思蒂，曼薛就如此无声无息地消失了。

        就像哈丽特姑婆和她的加百列猎犬，永远锁在腐旧宫殿的尘灰中……

        这是个全然愚蠢的行为。药力渐渐地消失，使得我的神经为之松弛。我强打起精神，坐起身子，想要看看周遭的环境。

        四周景物渐渐地清晰起来。靠近床角几尺宽的地板上布满了灰尘，一道微弱的光线从上面照下来，低矮的天花板上满是蜘蛛网。一道粗石墙上，一团像是皮革或金属也许是马具的东西，从一个个生锈的挂钩上垂吊下来，外面又传来一阵细碎模糊的声音，油灯的灯心晃动着。当微弱的光线从窗子的细缝中照射进来时，很快就淹没在一片黑漆中。阴暗中依稀看到条板箱、盒子、以及如小汽油罐一般大小的罐子。

        我确实已经知道自己身处何地。从通气孔看上去，可以看到地下走廊上的灯火。下面的门重重深锁着。我和查理曾经看过那些令人费解的大锁，毫无疑问地是那扇门。而且，上面当然也没有窗。

        这种寂静给人一种紧张、沉重和令人窒息的感觉，就像在洞穴中、在地下道感受到的那种死寂。我静坐着，屏息谛听。我的身子到处都僵硬难耐，就像瘀伤一样，但是已经不大痛了。取而代之的，是在那种情况下所体会出的一种更糟、更难过且迅即消失的感受。薄弱的生命力和神经末梢易受伤的痛处，就像一只蜗牛，被人剥去外壳，一心只想匍匐后退，蜷缩起来。

        真是全然的死寂。分不出是否还有人留在宫殿里，你会以为我已经被活埋了。

        这股陈腐的味道不加思索地滑过我的心田，然后像支毒箭似地打击着。伴随而来的是个快速的幻觉，好像有块重石压在我上面，还有数吨重的石块、沙土和厚厚一层的水铺在上面。这个重量一定很可怕，如果上面的石头有轻微的滚动以及沙土轻微的移动——

        随着一阵刺骨的寒意透入皮肤，我听到从死寂的黑暗中，传来沙土落下的滴答声。

        我站起身来，两腿僵直，而且还直冒着冷汗。这时有一个念头，像阵甜美的气息吹来，使我舒了一口气。滴答声仅是我手表的声音。我踮起脚尖，靠着门伸着手臂，我把手腕朝着通气孔伸去。我可以看见了。这小小熟悉的表面，像个老朋友般发出熟悉的滴答声，把我的理智和知觉带了回来。已经快六点了。当我接受亨利·葛拉夫搭便车的邀请时，正是下午四点，我失去知觉已经十二小时多了。

        我把手放在门下，不论如何总是值得一试。门闩轻轻提起，但是大门纹风不动。这本是原先就已经预料到的结果，所以我几乎没什么感觉。我总是感到，自己努力地要挣脱幻象，也就是那种几吨重的石头和水压在我头上的幻觉。

        刚刚我听到的恐怖声音，现在又像鬼魅般再度响起，是钥匙插进锁孔的声音。

        门平静地打开，在那个惯常的静默中，我镇静地等待着，并挺直背脊，把脸沉了下来，坐在床上，因为我不相信我的双腿还能承受我的重量。我双唇干燥，心跳剧烈。我在期待什么，我也不知道。但是我很害怕。

        是约翰·雷门，他提着一盏灯。后面是莉黛，拿着餐盘进来。如果我想过这个，一定会觉得饥肠辘辘，可是我没有。他把灯放在墙上的壁龛中，女孩越过他，走了过来，把一个碟子放在板条箱上。她涂了眼线的大眼睛斜斜地瞄了过来，我看见她脸上有一丝喜悦之色。那股微笑在嘴角掀动着，那微翘的弧度让人觉得不怀好意。她饰以金边的丝质衣服闪亮着，这猛然提醒了我的处境。我仆在毛毯上，头发散落着。我不管她的惊讶，突兀地对雷门说：

        “她怎么了？”

        “谁？”

        “当然是哈丽特姑婆。少跟我打哑谜，我知道你那没人性的同党化了装。我姑婆在那儿？”

        “她死了。”

        “死了？”我尖锐地说：“你是说被谋杀了？”

        我从眼角中，瞥见莉黛走着，丝绸衣服闪闪发光。雷门很快地转过头，俯视着我。因为他背对着灯光，我无法看清楚，但是他的语气中微微有些紧张。“不要这样富于狂想，我不是这个意思。她是因为自然的原因而死。”

        “富于狂想！”我气愤地说：“说得详细点，她怎么死，何时死的？”

        他不自然地说：“我不能回答这个问题。葛拉夫医生是她的大夫，他会解释的。”

        “天知道他会不会解释。”我说。

        他本来朝着门口走去，但是我的语气，让他又折了回来面对着我。光线现在照在他身上了，我看到他的脸上有种再次评估、惊奇、甚至是惊骇的表情，他欲言又止。我想他的表情和语气一样地急躁。拖得老长老长的脸孔以及浮肿的眼窝显示出他缺乏睡眠。而嘴角那个肿大的瘀伤，和颧骨到耳际深深缕刻出的猥亵表情，更是以前我没有看过的。我正暗自细看时，莉黛迅即以充满恶意的声音说道：

        “不要让她那样对你说话，你是这里的主人。”

        我纵声大笑。“看起来倒很像，不是吗？你以为我是陷入困境中的人吗？好，你马上就会知道。而且，我向你保证，你听我的话，把我弄出去，对你绝对有利。我要现在就走，请让我现在走。”

        他有些生气，又有点极力自制地吸了口气，谨慎又有点紧张地说：“我保证会让你走的。但是现在你还是要呆在这儿。葛拉夫医生等会儿会来看你。”

        “他现在就可以来看我——在我洗完澡后。而且，我要拿回我的手提袋。”

        “手提袋就在床边。现在不要傻了，我们怎么说，你就怎么做。这儿有些食物。我们现在要走了，如果你有点理智，你就会安静地吃完。如果你规矩点，就不会受到伤害。好了，莉黛，我们走。”

        “我不要吃那些难吃的东西！”我愤怒地说。“你不要装得那么古怪，带我去浴室行吗？”

        “等一会儿去。”莉黛走出去，最后狠狠看了我一眼，走过他身边。我真想给她一巴掌。约翰·雷门也要走了，并且关上了门。

        我站起来大声叫道：“不要这么笨，雷门先生。我要去洗手间，你知道——洗手间，就是盥洗室，就是厕所……你需要我写出来吗？”

        “哦，”他停下来，我很高兴地看到他脸上又露出困窘的表情。很显然地，他最初期待，甚或心中暗自以为，会有一场冲突或是可怕的场面。而这个突然冒出来的很普通、且也很实际的问题，使他从害怕、不安的心境中完全解脱出来。最后他慢慢地说：“嗯，好吧。我想，你最好走过来，不过别想打歪主意，这对你没什么好处——”

        “而且你叫也没用，因为我手下有一百个努比亚护卫队正待命着？”我用嘲笑的口吻代他说完这句恐吓之语，这使他有些腼腆，而我的精神却为之一振。“别管这些，带我去厕所吧，指挥官。”

        他没有搭腔。我又笑了起来，走过他身旁。我走出去时，才发现一个事实，那就是我走在破裂的石板上，光线微弱，步履蹒跚而摇摇晃晃地，而且我的头因为药力的关系，仍有些晕眩。他抓住我的手臂，我克制住一种把他甩掉的冲动。因为，一来我需要帮忙，再者，他可能决心要紧紧抓住我，我最好把形势倒转过来，把这种姿势当做一种关怀。所以我谢谢他，且让他伴随我走出房间。我不晓得莉黛是否跟在后面，我没有朝她那边看。

        我的猜测正确。这是湖底的地道，我的门是许多上了锁的贮藏室中的一扇。外面还是堆积着许多罐子。约翰·雷门让我上楼，走向哈丽特姑婆的房间。当我们经过厚重的床帷，他把它拉到一边，露出床来。我惊叫一声。

        “别假装你不认得路。”他不悦地说。

        “我没有假装什么。”我说。这是真的！让我惊讶的，是那个亮光。现在并不是如我所料的清晨，而是洒满金黄色阳光的下午六点，太阳正照耀着。那我启程去大马士革，和这个烈日当空的日子应该是同一天了。或是我的表现在已经停了，这个麻醉药只让我昏睡了两个钟头。

        约翰·雷门小心地走着，来到台前，把我牵在后面。我又说：“我只是很惊奇还是白天。我觉得我和亲切的朋友以及外面的空气好像已经隔绝了一个月。雷门先生，告诉我一件事，你们怎么把我弄到这里来的？不要告诉我，你们是在光天化日下，从村里把我背到这里？”

        “车子根本没到贝鲁特或沙克尔村。有一条路经过萨尔通到村口后面的小径。只要把你从车里带出来，再走两公里就到了。”

        “宫殿后面那条通路？我想，这就是为什么我硬得像块木板的原因了。你们用什么载我，骡子？”

        虽然似乎有些荒唐可笑，但我想，那时我比整个事件在进行时更为愤怒，又羞又怒。想到那些男人如何粗鲁地碰触我的身体，就感到很屈辱。此刻，这个想法让我想逃开躲起来。不过也许等会儿再发作比较好。

        他说：“浴室在这里。”

        那是在王子花园旁边的那扇门，我像只兔子躲入安全的洞穴般逃进迷宫似浴室。

        在昔日，这里一直是个壮观的澡堂，和女人们常夸耀的寓所比起来，更为壮观。墙壁是由雪花石膏砌成，所有房间中的光线，都是从头顶上菱形的彩色玻璃射下来，发出琥珀、翡翠色宝石般的光芒和琉璃的色彩，映照在桃色的地板上。灿烂的阳光从迷宫的桃色柱子照射进来，就像是从透明贝壳射入的光亮一样。泉水从浅浅的管道，通到大理石浴缸中，潺潺的水声，回响在走廊上，如海水一般。

        这凉沁沁的泉水、这亮丽耀眼的光线，和走过浴室时瞥见的小花园美得令人眩目。刹那间像魔咒般地解除了囚禁所带给我的恐怖梦魇。我穿过复杂的房间，到了这个清凉的大理石迷宫的中心。这儿水花四溅，闪烁着流入那一度是银色的黑贝壳中。一个石雕的半人半羊像探出身来，衔着一个薄雪花石膏做的杯子。我拿下杯子，装满水，一饮而尽，再脱下衣服，仅着内衣裤，就在清水中尽情地冲洗，再把衣服弄干。阳光散发出琥珀和紫水晶的光芒，像油滴般侵入我的身体，抚平了我因瘀伤而起的僵硬和不自然的感觉。我把衣服甩一甩再穿上，洗脸梳头发，然后把脚擦干，穿上拖鞋。我把湿衬衣丢在角落，又喝了一杯水，把茶杯放回原位，再走去见约翰·雷门。

        他正坐在干涸的喷泉边上。我以前只有在晚上时才看过这个花园。现在，我得到一个简明的印象。这是由许多黄玫瑰和柱子上丛丛的忍冬编织成的繁花似锦的迷宫。约翰·雷门很快站起来正要开口，我仓促地打断他的话。

        “你别想再把我弄进那个小房间里。如果葛拉夫医生要见我，他可以在这里见我。而且他现在可以在光天化日之下看到我。他不需要再假装喜欢彻夜不眠，这样他也可以把头巾拿掉。”我从他身边穿过，走进哈丽特姑婆的卧室，耸耸肩说：“如果你要我吃点东西，你可以叫那个女孩端上来。”

        他犹豫着，我想他是要坚持下去。但他只说：“我只要你晓得宫殿的这部份都锁住了。如果你想逃，也走不了多远，如果你想躲，狗会发现你的。”

        我大笑。“然后把我撕成碎片？这下子有得瞧了！”

        我走到红漆座椅上坐下，摆出一个很气派的样子。这时雷门颇不以为然地看着我，并走到台前摇铃。

        熟悉刺耳的声音响起，划破了寂静。不可避免地，猎犬的吵声把这个下午的寂静撕成碎片。铃声尚未消失，门帷又被人粗重地拉起。亨利·葛拉夫像个妖怪似的穿过密门，从灯后面走了进来，他凶暴地说：“那个女孩跑到那去了？门敞开着，如果那个白痴忘掉命令，让她跑掉了，他就要和她一样，关在地牢里。”

        “没事，”雷门说：“她在这里。”

        葛拉夫连忙上来，就像个人踩进金属圈似的，绕着我坐的高背椅转来转去。有一度，我想他准备要上前把我抓住，但是他似乎极力压制住，而用一种衡量算计的眼光看了我许久。我一点也不喜欢这种眼神。

        “她在这里做什么？”他的眼睛仍停留在我脸上，对雷门问道。

        “她要上洗手间。”

        “哦。”这种简单而自然的生理需要，让亨利·葛拉夫也有些困窘，就和雷门一样。他站在台边摇动着。当我冷冷地坐在椅子上，想要摆出一个比冰块还冷的脸孔，且暗自准备，如果他们决定要强迫我回到地牢里，我必要努力挣脱掉。他似乎有些困窘，不知道该说什么。

        “你拉的铃？”莉黛站在金色门那边说道，她说的是阿拉伯话。不过，我猜是这个意思。她带着哈丽特姑婆的戒指。

        她看着葛拉夫，但我用英文回答。“是的，我们拉的铃，不是叫你。不过，既然你在这儿，就麻烦你把饭菜端到这里。我不要汤，谢谢。但是，我要面包和乳酪，而且当我和他说话时，也需要一杯咖啡。”

        她对我啐了一些东西——她现在已经不装模作样了——然后对另外两个人狂怒地吼着：

        “你们不要让她离开这里吗？为什么不把她带回房里关起来？为什么让她在那儿发号施令？她以为她是谁？她是无名小李，我告诉你，无名小卒，而且她马上就会明白。当我们把她——”

        “好了，莉黛——”约翰·雷门以软弱的声音说道。但她不管他，瞪着葛拉夫。

        “你也怕她吗？为什么？你不敢把她弄走？那为何不给她吃点药，把她关进另一个监牢？或是把她绑起来？我来做，就是我！”

        “哦，绑起来，”我厌烦地说。“饭菜不必送了，我可以支援。别再吼了，不过我还是要喝咖啡。你拿来以前，可以先热一下。我不喜欢温咖啡。”

        这次，她看我的眼光是种纯然恶毒、像滚烫的热油和利剑一般。但我却怡然自得。她绕过葛拉夫背后，怒气冲冲地像个茶壶，但是，葛拉夫很快地阻止她。“闭上嘴，就照她的吩咐去做。约翰，看在上帝的份上，你能不能让她理智一点？不会很久的，你忍耐一下。”他带着抚慰的口吻，又对莉黛说了些阿拉伯话，简短的交谈后，似乎使她平静下来。过了一会儿，她皱着眉走了出去。

        约翰·雷门叹了一口气，一半由于太激动，一半是解脱地说道：“真抱歉。她整天都神经兮兮的，一发作就闹个不停。”他轻拍着他的面孔，有些畏缩地问着：“要我把曼薛小姐带回去了吗？”

        “暂时不要。你可以走了。我要在这儿跟她说话，然后——”他用阿拉伯文讲完这段话，而后约翰·雷门点点头。他的回答是无言的，但却是可怕的。他只是把手划过喉咙，做了个暗杀的手势，然后亨利·葛拉夫笑了起来。

        “如果你能，”他用英文说。“好吧，你去吧。”

        雷门走了出去。我希望能尽量保持先发制人的地位，所以我立刻开口说话。我的声音因为紧张而有些高亢刺耳，很叫我感到意外地，竟还有些义正辞严的味道。

        “好吧，既然你已经动手，葛拉夫先生，你需要把这些事都解释一下吧，不是吗？”
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