“喂，这才……几点……？”

        德克尔一手开着车，一手握着汽车电话，“是埃斯珀兰萨吗？”

        “德克尔？”这位警官那昏昏沉沉的声音立即变得警觉起来。“你去哪儿——”

        “我们必须谈谈。”

        “你说得太对了，我们是该谈谈了。”

        “你给我的职务卡片上只有你的住宅电话，但没有住址。我怎么到你的住处去？”德克尔听着。“好吧，我知道在哪里。”

        8分钟之后，德克尔开车来到城南，驶进一片灯光昏暗的活动房住宅区。旅游者大多喜欢在广场上灯光绚烂的商店里漫步，他们根本不会注意到这种毫无魅力可言的地方。在一座活动房旁边幽暗的土车道上，停着一辆轻型货车和一辆摩托车。房前的砾石地面上密密麻麻生长着丝兰花，前墙外围着一个小花园。埃斯珀兰萨穿着一条黑色宽松运动裤和一件背心，长长的黑发披在肩上，坐在一盏惨淡的黄灯下。灯光映照出通向金属前门的三级水泥台阶。

        德克尔刚要从吉普车里出来，埃斯珀兰萨做了个手势，示意德克尔待着别动，他自己走上前来，上了车，关上乘客座位的车门。“你的电话把我妻子吵醒了。”

        “对不起。”

        “我就是对她这样说的，但这并不能解决她和我之间的问题。”

        埃斯珀兰萨谈起了他自己的私事，这是德克尔没有料到的。德克尔一心只考虑他自己的事，根本没去想过埃斯珀兰萨工作以外的生活。这位警官遇事十分冷静，工作又极为负责，给人的印象是他好像一天24小时一直在工作。德克尔从来没有想到他这种人也有他自己的问题。

        “她总是跟我唠叨，说我挣的那点钱根本不值得去冒那么大的险，搭上那么多的时间。”埃斯珀兰萨说，“她不想让我干警察了。你猜她想让我干什么？你会喜欢这个巧合的。”

        德克尔想了想。“当房地产经纪人？”

        “我们不谈这个了。你半夜里常接到电话吗？”

        德克尔摇了摇头。

        “可我敢打赌，你干以前那一行时夜里常接到电话。而且我敢肯定，今天晚上你也接到过不少电话。我到你家去过好几趟，你一直不在家。我打了好几个电话，可听到的总是你的电话留言机的声音。匆匆作结论是滑稽可笑的。不过我有种感觉，你已经离开了这个城市。如果明天早晨你还不露面，我就要向有关部门通报，要求缉拿你了。你究竟到哪儿去啦？”

        “出去走走。”

        “从下午4点一直走到现在？这将近10个小时了。”

        “我停下来坐了一会儿。”

        “这一会儿可真是不短。”

        “我有许多事情需要考虑。”

        “什么事情？”

        德克尔直盯着埃斯珀兰萨的眼睛。“我在寻找她。”

        埃斯珀兰萨的目光同样咄咄逼人。“即使我要求你待在这儿，以防我万一有更多的问题要问你？”

        “我把所有能告诉你的都告诉你了。这是一次善意的拜访，是为了消除我们之间的误解，为了让你明确地知道我在干什么。我在寻找她。”

        “那么你认为她究竟到哪儿去了呢？”

        德克尔没理会这个问题。“我把我的计划告诉了你，因为我不想让你发通报缉拿我，不想被警察追得东躲西藏。”

        “你拿什么作为交换条件？我干吗非得听你的呢？”

        德克尔也没理会这些问题。“阿尔伯克基机场方面提供过有关贝丝和麦基特里克踪迹的消息吗？”

        埃斯珀兰萨惊奇地盯着他，而后爆发出一阵苦涩的大笑。“你真的指望我帮忙？你从一开始就尽可能向我隐瞒情况，现在却期望我把我所知道的事情告诉你？”

        “这随你的便。”

        “我自有打算。现在，我想让你做的事是进屋去。”

        德克尔坐直了身体。“你是想让我待在这儿，你去打电话叫辆警车来把我带到警察局去？”

        “不，我是想让你待在这儿，我去穿衣服。你走到哪儿，我跟到哪儿。无论你喜不喜欢，我一定要奉陪到底。我讨厌被人来回折腾。很明显，你知道的比你说出来的要多得多。从现在起，你我就像连体双胞胎一样不分离，直到你告诉我事情的答案。”

        “相信我，我真希望能找到答案。”

        “下车。”埃斯珀兰萨打开乘客座位的门。

        “她的真名不叫贝丝·德怀尔，”德克尔说，“她的真名叫黛安娜·斯科拉瑞。”

        埃斯珀兰萨表情冷漠地抬脚下车。

        “你听说过这个名字吗？”德克尔问。

        “没有。”

        “目前她受到联邦法院执行署的监护。她预定星期一飞往纽约，为某件事情作证。我只能想出一个说得通的解释。”

        “联邦证人保护法。”

        “没错。”

        埃斯珀兰萨又坐回到切诺基里。“你是什么时候查明这件事的？”

        “今天晚上。”

        “怎么查明的？”

        “你不必知道。如果你真想帮忙，告诉我怎样找到一个人。”
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