“哇！太棒了！”为信大喜过望。

        他所率领的部队，起先在攻大垣城三丸时，没有立下半点战功。这点令为信十分失望。津轻军是唯一参加关原之战的奥州部队，他一直相信自己的部队不会输给京畿。

        好在后来甲贺忍者服部康成出面，策动二丸的守将相良赖房、高桥元种、秋月种长等人倒戈；又说服本来执意抵抗到底的主将福原直高，开城投降。

        本来东军有三千多人，要攻下只有五百守军的本丸，是迟早的事。可是强攻的话，通过进城唯一的窄桥时，势必会遭到猛烈的攻击，死伤惨重。

        现在能不伤一兵一卒，让直高投降，是津轻军的大功一件，也让为信面子十足。

        “多亏了你……”

        为信对康成说。“我决定加你薪俸七百石。”

        康成的薪俸本来是三百石。六年前还是个四处漂泊的甲贺忍者，没想到竟然在遥远的津轻，成为千石武士。

        “多谢主公。”

        康成嘴上道谢，脸上却看不出高兴的表情。

        “真是个奇怪的家伙。”藤助想。

        藤助曾随康成潜入大垣城的二丸，也曾随康成进本丸劝降。根据藤助的观察，康成似乎视死如归。但是促使他视死如归的原因，既不是主公为信，也不是他自己名利心。

        相反的，康成接受封赏，反而露出忧愁的表情。

        “他到底在想些甚么？”藤助十分讶异。

        为信似乎没有觉察到康成的神情，仍然兴奋得喃喃自得：太棒了，太棒了。

        为信如此欣喜，不是没有原因的。

        他高兴的不只为攻大垣城建功，也为了明智的投靠德川的东军，在统一天下的大战中得到胜利。如此一来，他费尽心力反叛南部，打下的天下，才能保证久长。

        从为信房间出来以后，藤助忍不住问康成：

        “你为甚么得了七百石的封赏，却反而闷闷不乐？”

        “没有啊。”康成口气生硬的回答。

        “可是你看起来脸臭臭的。”

        “唔，你注意到了？”

        “为甚么？”

        “我想今后不会再有战争了。”

        “你喜欢打仗？”

        “不是，我只是喜欢自己在战争中扮演的角色。我喜欢看着由于自己的努力，而使天下情势改变。还有……”康成把两手抱在胸前。“不久津轻家大概会起内乱。”

        “为甚么？”

        “天下情形皆是如此。”康成说。

        藤助以前曾听康成提起，当他还没有到津轻之前，曾经是织田信长的人。后来信长被明智光秀追杀，康成也变成浪人，流浪了很长一段时间。

        “身为千石武士，便无法不卷入家中的政争。我虽然喜欢打仗……”康成脸色凝重。“却不喜欢卷入政争。”

        服部康成的预言成真。

        当为信参加关原之战的同时，津轻也产生内乱。

        这事要从头说起。

        那年七月为信率军从堀越城出发，参加一统天下的大战。当时因为天下的形势尚不明朗，所以为信出发时，还没决定要投靠德川或是石田。

        一直到为信住进骏府的津轻宅，派遣以服部康成为首的不知组到处打听消息，发现东军的军力似乎比较强，才决定赌德川赢，投靠东军。

        八月，津轻投靠德川的消息，传到堀越城。虽然为信的决定有第一手的情报做依据，可是受命留守堀越城的诸将，却不是人人都以为然。其中尾崎喜藏、三目内玄蕃和板垣兵部，都持相反的看法。

        他们认为：这次大战，石田治部少辅能假借故秀吉公的威望，召集诸大名，胜算比德川军多。假如德川军输了，主公的领地将全部泡汤，不如我们来投靠石田军，到时候可以瓜分津轻。

        换言之，他们推测西军军力比较强，赌石田三成会赢，同时有取代为信，成为津轻领主之意。

        尾崎、三目内和板垣杀死反对派（也就是为信派）的堀越主马、土岐新助、田村六左卫门等人，占领堀越城，派使者给石田三成，说明他们站在石田三成这边。假如关原之战石田军真的获胜，津轻地区便会易主。

        那时，反对派只有一个人幸存，他就是金小三郎。金小三郎是老臣金信就的嫡子，才十八岁。混乱中他带着士兵逃进西丸的一栋房子，尾崎等人追过去，对他们猛烈射击。

        由于为信带出大批军队，留在城里的士兵寥寥可数，小三郎没办法，只好召集附近的商人和农夫助阵。赶来的老百姓有一些在枪炮下丧生，可是他们群策群力，居然在房屋四周堆起砂包和米袋，俨然成为一个小堡垒。

        有了防御工事，小三郎也开枪还击。

        双方正打得热闹，忽然附近妙觉寺一位名叫日建的日莲派和尚，跑到本丸找尾崎喜藏。

        “住手，住手！”

        日建对尾崎怒吼着。

        “主公不在，你们居然同室操戈，成何体统！”

        尾崎虽然趁为信不在，挑起战争，但是他也是妙觉寺的记名弟子，不能不听师父的话。

        “住手！”尾崎吩咐士兵停止射击。

        当然他不会就此放弃。等日建回去以后，尾崎唤来一个名福光与十郎的侍从。

        “你到附近的羽州比内及桧山、大馆一带，找一些杀人放火的亡命之徒来我这里。”

        “这么远，他们不会肯来的。”与十郎低头说。

        “你告诉他们，只要他们肯来，我准他们烧杀掳掠！”

        为信每次作战，喜欢用亡命之徒打头阵。尾崎也学到这招。

        不久，与十郎从羽州带领大约三百名无业游民浩浩荡荡进堀越城。才到城边的乡镇，这些无业游民就已经忍不住冲进民家，打破仓库抢夺财物，剥女人和小孩的衣服。女人们尖叫着四散奔逃，土匪们则发出淫笑，紧追不舍。

        这些消息很快传到小三郎的耳中。

        “这些人根本不管老百姓死活，算甚么留守？”

        咬牙切齿的小三郎心生一计。他叫老百姓到处散布流言：“南部从小凑口攻来了。”

        尾崎等人非常惊慌。假如南部真的打过来，唾手可得的津轻，势必要拱手让给南部。于是尾崎喜藏率领他和三目内玄蕃、板垣兵部的大部份士兵，以及一些亡命之徒，赶往小凑应战。

        等他弄明白南部来袭根本只是谣传，再赶回堀越。京畿已经传来：关原之战石田军大败，天下归德川，为信公攻大垣城，战功彪炳，不久将回转津轻……等消息。

        听到这个恶耗，尾崎他们的侍从和亡命之徒争先恐后的逃亡。尾崎喜藏、三目内玄蕃和板垣兵部带着仅存的侍从，躲进堀越城本丸的弹药库。

        小三郎虽然才十八岁，可是他一心维护父亲金信就的名声，总想趁为信还没回来，先处理好城中内乱。于是他一个人来到弹药库。

        “不准进入！”

        一名侍从张开双手挡在门口，态度十分坚决。

        “我是为了救里面的人，才来的。”小三郎说。

        “胡说！这是不可能的。”

        “不，是真的。”

        两个正争执不下，三目内玄蕃从屋里走出。

        “你来干甚么？”玄蕃叫道。

        “我来救你们。”小三郎回答。

        “少说废话！你是不是看我们输了，想来看我们的笑话？”

        “玄蕃，不可以这样。”

        尾崎喜藏跟着出来，责备三目内玄蕃。同时对小三郎说：“请进！”

        小三郎走进仓库。

        面对三位长者，小三郎拚命张开肩膀和双肘，以免气势被他们压过。

        “我不认为这次事件是谋反。”

        “……？”

        尾崎等人露出意外的表情。

        “你们一定是考虑到万一石田军得胜，津轻就会不保，才决定投靠石田军。”

        “唉……这个……”尾崎暧昧的点点头。

        “我希望各位回到自己的岗位，等主公回来。”

        “……”

        “这里交给我，一切不会有事的……”

        小三郎说得很委婉，可是玄蕃却双目怒睁的喝道：“哼！咱们拚了老命，叫你这个连鸡巴毛都还没长齐的小鬼算计！怎么咽得下这口气！”

        “我全是为各位着想。”

        “可恶！宰了你！”

        玄蕃跳起来，做出拔刀的模样。

        “哦？是吗？真是狗咬吕洞宾不识好人心！你要杀我是吗？来啊！”小三郎也铁青着脸大叫。“杀啊！杀啊。”

        “喂，等一下。”

        尾崎插身进来，一手拉住玄蕃，对小三郎说：“你年纪虽小，胆量倒很大。不愧是将门虎子。”

        “……”小三郎沉默着，身体仍颤抖不停。

        “你既然有这份胆识，我想拜托你一件事。”

        尾崎的声音忽然哽咽起来。

        “我们已经决定明天早上切腹。想请你当我们的介错。”

        “……”小三郎颤抖着点点头。

        “临死之前，我还有一个请求。”

        “甚么请求？”

        “请让我们畅饮痛醉。”

        “畅饮痛醉？”

        “是的。能在死前和你这样有为的年轻人一起痛醉，总算没白活一场。”

        “好。”

        小三郎挺胸用力点头。

        “怎么样？玄蕃？”尾崎回头问：“你也来喝个痛快吧。”

        “好，喝。”

        玄蕃说着放下手中的刀。

        酒送了来。除了尾崎他们，加以没逃走的侍从，席上立刻变得非常热闹。

        出于明知必死，尾崎和板垣一杯接一杯，喝得格外爽快。三目内玄蕃没喝多少，就已经酩酊大醉。

        “喂，小三郎。”

        玄蕃用铁柱般粗壮的手臂拍在小三郎背上。

        “你还算男子汉吗？”

        “噗……”小三郎冷不防背上挨这一下，一口酒全从鼻子、嘴巴喷了出来。

        “男子汉喝酒不可以婆婆妈妈。”玄蕃在小三郎的空杯中倒满酒。“来，一口气乾掉它！好，这才叫男子汉。喂！小三郎，你现在鸡巴毛长齐了吗？有没有操过女人啊！”

        “又来了。”

        板垣兵部大着舌头，结结巴巴的说：“这家伙酒品实在太差。都快死了，还不能正经点。”

        “你说甚么？”

        玄蕃两眼的焦距已然不准，他用舌头舔着嘴唇四周。

        “喂，板垣！”

        “干甚么？”

        “假如，假如石田军赢了，咱们就是津轻的老大啦。对不对？”

        “是呀，是呀。”

        “你知道，为信……为信以前的名字叫弥四郎。这个津轻是他从南部手上抢过来的。咱们如法炮制，当津轻的领主，有甚么不对？”

        “对！”

        “可惜石田三成这小子没用。要不然咱们现在就是津轻的新领主了，哪里要看童子鸡的脸色。嗯？”

        “我知道！”

        “操他妈！”玄蕃狠狠的骂。

        “够了，不要说了。”

        “只可惜，只可惜，石田三成那个大笨蛋输了。”玄蕃颓然垂下头。“他一输，全盘输。输了只好赔上一条老命。就这么回事。”

        “他醉了，扶他去睡。”尾崎有些畏惧似的说：“否则明天切腹，流出来的不是血，是酒，那就糟糕了！”

        板垣兵部把手叉进已经不醒人事的三目内玄蕃的腋下，连拖带拉的把他抱回寝室。

        “你们各奔前程吧！”尾崎对侍从说。“只要我们三个切腹就行了。”

        “可是……”忠心耿耿的部下双手握拳，撑在膝头。

        “快走！”尾崎大声斥责。

        侍从们一个个离去，最后只剩尾崎和小三郎。

        “让你看笑话了。”尾崎在小三郎的杯中倒满酒。

        “没有……”

        “谢谢你让我们能在死前开怀畅饮，如此死无遗憾。我敬你这杯，向你道别。”

        坛中最后的酒倒进两只酒杯，两人一饮而尽。

        “明天请你再来一趟，为我们当介错。”

        尾崎喜藏站在弹药库大门，对小三郎露出开朗的笑容。

        “请代我向主公问安。”

        小三郎走下本丸，朝西丸自己的房间走去。

        夜风吹得他双颊凉飕飕。才十八岁，就能一个人平息府中叛乱。小三郎在微醺中，忍不住自我陶醉的想：我已经长大成人了呢。

        就在快要接近自己宅邸时，忽然背后传来轰的一声巨响，小三郎也被巨爆带来的狂风吹得趴在地上。

        他急忙转头往后一看，只见本丸的弹药库接二连三的爆炸，火焰直冲云霄，木片、砖石彷佛下雨一般，落在小三郎的背上。本丸地下的仓库中藏了数十石的炸药。看样子尾崎和玄蕃、板垣他们提早自杀，同时还放火烧弹药库。

        震耳欲聋的爆炸声相继传来，堀越城的本丸在黑夜中，喷出赤红的火花……
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