太阳光反射在小田急百货公司前的磁砖地板上，呈现一片白色光芒。今天的天气预报说，最高温度有三十三度，现在应该已经超过三十五度了吧。

        卷岛走在阴凉处，身体的阴影显示出被酷热击败了的无力感，不过，注意力却愈发集中。

        他不时走进百货公司和车站，用视野的余光捕捉是否有可疑人物。这时，他发现有一个帽檐压得很低、不时向外张望的男人。卷岛向附近的警部补使了个眼色，把他叫到角落。

        “他是川崎警察局的刑警。”警部补回答。

        “叫那些人坐在地上当游民。”

        说完，他便离开。之后，他又看到几个行迹可疑的人，但都是资历尚浅的刑警，只好对他们的演技稍加指导。十二点五十二分。

        “母亲抵达了。”听到无线中的通报，卷岛慢慢移向付款现场。

        樱川麻美从小田急车站大楼走到街上。她按照歹徒的指示，右手拎着纸袋。由于她个子娇小，整个袋底快拖到地上了。阳光下，她的脸色显得格外苍白。

        她站的地方离一群正在进行联署活动的民众和发面纸的年轻人稍有距离。一会儿后，似乎突然想起歹徒的指示，慢慢走动起来。她在方圆半径约十公尺的空间走来走去，等待歹徒与她接触。

        有两对面对着她的情侣，正靠在护栏上聊天。当然，这两对情侣都是刑警伪装的。他们是特殊犯罪股的人，演技出神入化，巧妙地与这条人来人往，还有好几个人站在原地等人的街道融为一体。只要有他们在，歹徒一有接触，逮捕小组绝对不可能错失机会。

        卷岛之所以重新确认这个疑点，是因为站在远处时，经常失去樱川麻美的身影。所谓远处，其实只是二、三十公尺而已，但她娇小的身体经常被人群淹没。由于她人在走动，卷岛也只能用眼角捕捉她的身影，稍不留神，就看不到她了。

        时间一分一秒地过去。卷岛混在人群中，静静等待着。二十分钟、三十分钟过去了。

        歹徒要求樱川麻美耐心等待，他会找机会与她接触。虽然不知道到底要等多久，但卷岛估计差不多应该是三十分钟到一个小时左右。所以，现在开始，将是最需要集中精神的时刻。

        然而，一个小时过去了，什么事都没有发生。

        楼川麻美的脚步越来越沉重。可能从前天起，她就几乎没有阖眼吧。她疲惫的样子令人感到于心不忍。真希望为她戴上一顶帽子，然而，如今只能请她忍耐了。

        一个半小时过去了。

        “没有异常。”全员出动的警方，无线通信中的对话越来越少了。

        难道歹徒发现了异状？虽然心想不可能，但不安仍然掠过脑海。新宿西口聚集了两百名刑警，也不排除可能有人露出马脚。

        差不多该考虑下一个阶段的行动了。麻美一直曝晒在大太阳底下，似乎快昏倒了。这次不如干脆放弃，等待歹徒的联络。

        快三点时，卷岛小声对着无线通信的麦克风，建议后藤改变继续在这里等待歹徒前来接触的计划。但或许坐在有冷气的车子里的人，和站在街上的人对时间的感觉不太一样，后藤并没有同意。对策总部也指示“继续维持现状，等待歹徒的接触”。

        的确，一旦放弃这次机会，很难判断案情日后的发展，更表示这将不是一桩可以等闲视之的简单案件。加上指挥官又是曾根，更不可能轻易放弃此次机会。

        但是，至少应该让樱川麻美休息一下吧，她这样走来走去根本没有意义。而且，在中心区域监视的逮捕小组也差不多该和外围的小组换一下了。虽然他们不时移动位置，但如果歹徒在某个地方持续观察，或许会察觉到现场的异状。

        卷岛仍勉力运转着昏沉沉的脑袋思考着。

        突然，樱川麻美消失了……人不见了。卷岛立刻张大了眼睛。

        当她周围的行人散开后，卷岛才发现麻美背对着自己，蹲在地上。

        纸袋……麻美抱在手上，她感到不舒服吗？

        但麻美很快站了起来。她的手在胸前动来动去，不知道在干什么。

        卷岛不知道她在干什么。她的手停了下来，然后，开始四处张望。

        “第一逮捕小组小冢向据点报告。”无线对讲机响起在附近监视麻美的女刑警的声音。“呃，麻美太太捡到一张纸。她正在看纸上的内容。我在这里看不到上面写什么。呃，喔，她要去厕所，我会跟过去。”

        麻美拿出红色手帕，就是要去厕所的暗号。她在那里将能和现场的女刑警商量对策。

        麻美离开不久后，女刑警小冢也跟着走进车站大楼。

        “怎么会捡到纸？难道歹徒和她接触了吗？钱呢？”

        耳机里传来后藤语带焦躁的问话。

        “纸袋还在她手上。”站在附近的人回答说。“刚才听到匡当一声，后来，麻美太太就从纸袋底部拿出一样东西，好像是一张纸。”

        即使听了这番报告，也完全搞不懂到底怎么回事。就连人在现场的卷岛也丈二金刚摸不着头脑，更何况是后藤。

        “所有人都注意，察看附近有没有可疑人物。”

        即使听到这样的命令，各人面对眼前的人来人往，也不知如何是好。两个小时以来，始终是这样的情况。

        不一会儿，传来小冢刑警的声音。

        “麻美太太拿到的纸上，有歹徒的指示。我把内容读出来。‘樱川麻美收。三点半以前，在原宿竹下通的麦当劳前，等待进一步接触。’”

        改变付款地点。这是涉及金钱的绑架案的惯用手法，原本以为这次绑架案出现这种情况的可能性较低。因为，一般会更改付款地点，都是先约在咖啡店等地方，然后歹徒打电话到咖啡店，或是最近流行叫家属带着手机，再用手机联络。但这一次的付款地点是在马路上，歹徒并没有指示要准备联络管道。虽然歹徒也可以打电话去家里下达指示，但之前并没有要求，家里一定要有人在。因此分析歹徒会出现在付款现场，或者不现身，只有这两种可能性……理论上这样推估应该没有问题。

        “这张纸包着一个磁性很强的磁铁，并且掉在地上。纸袋里因为放有铁罐，所以麻美太太走路时，磁铁就被铁罐吸上来了。”

        卷岛一边听着小冢的说明，一边走回指挥车。

        本田正手忙脚乱地坐在和对策总部相同频道的无线通信机前，和干部们保持联络。后藤在一旁抱着双臂，斜眼看着卷岛。

        “这是怎么回事？”

        卷岛只能摇头。没想到会有这种事……他原本打算这么说，但又觉得没有必要，便把话吞了回去。

        纸包着一个磁性很强的磁铁……到底什么时候丢在路上的？

        现在终于知道，歹徒要求麻美在现场周围走来走去，是为了让麻美的纸袋吸起丢在路上的纸。

        但是，歹徒到底是什么时候放的？虽然不排除是在麻美抵达以前放的，但这种可能性是不是太小了？

        歹徒虽要求麻美在现场走动，但事先应该无法掌握她走动的区域，所以，必须亲眼确认她在哪个范围内走动。

        是麻美拿起包着磁铁的纸的几十分钟前？几分钟前？或是几秒钟前？……这代表歹徒曾经出现在现场。没错。他像透明人般潜入侦查员重重包围的现场，在他们的注视下和樱川麻美取得了联系。

        “夕起也先生，你有没有在屏幕上看到熟人？”

        夕起也默默地摇头。他露出不安的神情，似乎敏锐地感受到事态有意想不到的发展。

        和各方联络后，卷岛等几名干部重新编组了第一逮捕队。一般在更换地点时，都是直接由原本在外围的第二或第三逮捕队进入中心区域，但这次是前往原宿这个特殊地点，因而优先选择了二十多岁，搭配几个三十出头的男女刑警，由三十三岁的警部补担任现场主任，迅速组成了一个年轻的团队。新的第一逮捕队成员火速冲进小田急和京王百货公司，购买休闲服和球鞋。

        这些作业相当耗费时间。樱川麻美坐在咖啡店里等待，也稍事休息一下。陪在一旁的小冢刑警频频催促“还没有好吗？”。新宿和原宿之间虽然只相距两公里，但眼看已经过了三点半，指挥车仍然没有动静，樱川夕起也开始坐立难安，“你们到底在干什么？可不可以快一点？”然而，没有人有时间理会他的催促。

        先遣部队抵达竹下通，向对策总部报告了现场的状况。在确保指挥车的停车位置后，对策总部才下达了移动的命令。

        四点零五分。

        竹下通的麦当劳前，终于完成逮捕嫌犯的布署。一身休闲打扮的侦查员分散在青少年流连的店家门口，还有几个人走进麦当劳和对面的咖啡店，坐在窗边的位置，观察着外面的状况。由于马路狭小，没有地方可以架设摄影机，负责摄影的人只能站在从麦当劳前还要再往上走的原宿车站站台上。刚才已经在现场露过面的卷岛躲进了指挥车。在原宿车站待命的麻美很快就现身了。搪任前导的小冢加入了外围小组。从屏幕上看到的麦当劳门口比新宿车站更加拥挤。无数不同颜色的头在眼前晃动，光是看着画面，就头昏眼花了。

        樱川麻美和在新宿车站时一样，手提着纸袋沿着竹下通的坡道往下走，但负责摄影的人很快就跟丢了。于是，他立刻将镜头转移到相距三十公尺远的麦当劳前。

        果然应该让麻美戴一顶帽子的。虽然太阳快下山了，但炎热的气温对她疲惫不堪的娇小身体来说，仍然造成很大的影响。在待命时，卷岛用无线电联络了小冢，建议她去买一顶遮阳帽，但麻美执意拒绝，生怕歹徒认不出她。其实如果她头戴帽子，在屏幕上至少比较容易辨识。麻美站在麦当劳前，人潮较少时，隐约看得到她的身影，但随时又出现一波新的人潮，根本看不到她在哪里。进站的电车不时挡住视野，光是盯着屏幕，也渐渐产生压迫感。

        “仔细检查地上有没有可疑的东西。”

        后藤对着无线电说了好几次。

        在麻美到达之前，抵达现场的第一逮捕小组就已经暗中检查过地上是否有可疑的纸包。由于歹徒指示等待进一步接触，代表他很可能再使用包着磁铁的纸发出指示。然而，除了明显的垃圾以外，并没有看到类似的纸包。时间一分一秒地流逝。

        三十分钟，一个小时过去了。地上并没有东西。

        “是不是因为晚到的关系？”樱川夕起也自言自语道。没有人理会他。

        歹徒应该知道，无法保证麻美在三点半以前拿到那张纸。照理说，歹徒不可能计算出麻美手上的纸袋吸起磁铁的时间。

        除非歹徒丢在麻美的面前……难道真是如此？

        “有东西掉在地上。”

        现场有人透过无线电报告。不出几秒钟，传来另一个声音。

        “好像有东西黏到纸袋底部。麻美太太正在拿。”

        “是谁丢的？赶快找！”

        后藤神色紧张地命令道。

        没有人回答。接着，传来迟疑的询问。“这里到处都是人……很难特定到底是哪一个……”

        “没有可疑对象吗？”

        “这里到处都是看起来怪怪的年轻人……”

        在应答停顿的几秒钟内，当场逮捕嫌犯的可能性也迅速消失了。几名侦查员追上附近的男人，询问“要不要拦下来盘问？”，但听到他们缺乏自信的声音，后藤并没有同意。

        “是小鬼吗……？”后藤像是自问般嘀咕道。

        卷岛也思考着相同的问题。无论是出人意表的手法，还是能够完全融入年轻人的街道而不被发现，都很像是国中或高中生所为，而且，接下来的行动可能更出人意表。

        然而，老实说，卷岛实在无法接受一个小毛头，竟然将投入大量人力的警方耍得团团转。明知道歹徒就在现场，却看不到他在哪里，彷佛有一只无形的手触摸着自己的皮肤，他不禁不寒而栗。

        “歹徒的指示如下。”和麻美一起走进麦当劳厕所的女刑警报告，“‘樱川麻美收。七点以前去横滨山下公园的世界广场，就在那里交货。我会如约释放孩子。这次不要迟到了。’完毕。”

        “什么！”后藤没有说“了解”，却吐出了这句话。“竟然耍了我们一整天！”

        “今天晚上山下公园不是要举行烟火大会吗？”

        本田傻眼说道。听到这件事，卷岛的心情更是跌落到谷底。海港烟火大会就在山下公园前举行，和那里的人潮相比，竹下通根本算不了什么。

        “但是，对方应该打算收网了。”卷岛调整好情绪说道。

        在本田向对策总部的秋本股长报告期间，卷岛的手机震动了起来。想到可能是园子打来的，卷岛不假思索地走下指挥车，接起电话，却不是他想象中的声音。

        “我是曾根。”电话里传来一个冷冷的声音。

        “辛苦了。”

        “让东京方面的人下车。”

        虽然他的语气不容别人说不，但卷岛无法乖乖从命。

        “但是，目前还不知道接下来会……”

        “歹徒说了，要在山下公园取赎款。这是我们求之不得的发展。东京方面已经插不上手了。”

        “现场应该会很拥挤，多一个人手……”

        “喂，这里本来就是我们的地盘。至于人手，要多少有多少。我们在家门口逮人，还要请东京方面帮忙，这不是天大的笑话吗？”

        “……了解了。”

        挂上手机，卷岛忍不住叹了口气。回到车上，后藤正握着无线通信的麦克风，命令先遣部队立刻赶往山下公园。结束后，他转头看着卷岛。

        “对方很狡猾。不过，目前他似乎还没有察觉到我们的存在，这一次，绝对不能让他跑了。”

        卷岛轻轻点头，对正坐在车子角落无所事事的樱川夕起也说：

        “在布署工作完成前，暂时还不会移动，你可以趁现在和你太太一起去吃饭。”

        “但是，要赶快啊。歹徒不是已经说这次不能迟到吗？”

        “这我们会特别留意，但是万全准备最重要，不能慌了手脚。”

        “可不可以请你们尽量准时？我总觉得，歹徒好像已经按捺不住了。”

        “我们并不这么认为。这些事就交给我们处理吧。我们也没有闲着，布署逮捕网需要时间。你不用担心这些事，去陪陪你太太，让她休息一下吧。”

        卷岛几乎是半强迫地把难掩焦躁的夕起也赶下车，转头看着后藤。

        “后藤先生，我想和你商量一件事。”

        后藤讶异地挑了挑单边眉毛。

        “你们的人在新宿和这里都冲第一线，歹徒可能看过他们……”

        “你要我们撤退？”后藤站了起来，把脸凑到卷岛面前。

        “即使你们一起去横滨，可能也只是后方支持而已。”

        “原来如此。也对，虽然烟火大会那里人挤人，或许换一下衣服就没问题了，但也许这个歹徒的记忆力超强。”

        “感谢你大力协助。”

        “不，不，没帮上什么大忙。”

        后藤说着，右手臂用力一挥，一拳打在卷岛的胸口。卷岛早有心理准备，绷紧了腹肌。但又觉得后藤可能心有不甘，便故意露出疼痛的表情。

        后藤若无其事地转身对着无线对讲机，下令警视厅的人员撤退。他向卷岛投以极度轻蔑的眼神后，便快步下了车。

        “请接部长。”卷岛以无线通信联络对策总部，呼叫曾根。

        “我是曾根。”

        “我是卷岛。目前现场只剩下神奈川的人马了。”

        “了解。”

        虽然原本就没有期待可以听到称赞，然而，面对这么干脆的反应，卷岛心里仍不免涌起一种自嘲的空虚。

        “接下来就交给你了。”卷岛向本田打了招呼，便下了车。

        他并不打算回对策总部，而是准备前往山下公园的现场。虽然和警视厅共同办案很吃力，但这个案子对卷岛有一种特别的吸引力。

        歹徒确实走进了警方的逮捕网。不仅如此，在新宿时，应该曾经在卷岛的眼前现身，然而，他却没看见。

        明明在现场，却没人看见。

        这个事实激发了卷岛身为刑警的斗志。不，说得更坦白点，或许只是基于一种看热闹的心理，想看看把警方玩弄于股掌的歹徒到底是怎样一个人。无论如何，好久没有站上第一线的卷岛，再度感受到往日的热血沸腾。

        卷岛离开了搜查团队，独自先行赶回横滨。坐在东横线的特快车上，看到许多身穿夏季和服或是短裤的装扮、准备去参加烟火大会的年轻人。这些生活在和平中的人，并不知道身旁有一桩骇人听闻的绑架案在悄悄地进行。卷岛以前也常常有这种不可思议的感觉。自己看似与市井小民生活在相同的世界，其实是生活在不同的世界里。如今，他再度感受到这一点。今天，再一次被多到令人眼花缭乱的芸芸众生所包围。

        在终点站樱木町下车后，卷岛坐上了出租车。配合烟火大会的交通管制导致横滨交通严重堵塞，卷岛不得不在中途下了车，快步走向县警总部办公大楼。山下公园就在离总部办公大楼五百公尺的海边。交通管制区域扩大到总部办公大楼前，长长的车阵被塞在海岸大道上动弹不得。

        到达总部办公大楼时，已经过了六点半。确实，如果樱川麻美动作快的话，就算山下公园周围人满为患，也能实时在七点以前赶到。由此可知，歹徒其实经过了严密的计算。然而，一旦超过预定时间，发现无法按自己的计划进行，会焦躁不安，产生失误的也是歹徒。而警方在一切准备就绪之前，绝对不会有任何行动。无论是好是坏，警察就是这样的组织。

        这次的歹徒亲眼确定家属按照他的指示，把赎款带到新宿和原宿，所以，认为自己能够拿到赎款的机率相当大。无论他再怎么提高警觉，最后一定会落入圈套。想到这里，终于一扫内心被歹徒耍得团团转，或是处于被动劣势的感觉，只剩下想一窥歹徒的卢山真面目的好奇心。

        走进办公大楼，聚在大厅沙发附近的眼尖记者全都靠了过来。

        大日新闻的中年记者走到卷岛身旁问道：“海湾之星①的赛况怎么样？”

        注6：横演职业棒球队名称。

        他们似乎已经从留守的搜查一课若宫理事官口中了解了大致的情况。由于和媒体协议，在破案之前，禁止采访侦查员，记者也不能前往现场，只能静待警方的官方发表。因此现在只能用棒球作为隐喻，探听案情的发展。

        “比赛还没有结束。”卷岛快步走向电梯大应。

        “现在打到第几局了？”

        “第八局吧。”卷岛的回答暗示今天之内会结案。

        “目前陷入苦战吗？”

        “暂时领先，对方派出跑者代打，但我们只要控制好这一局，拿下第九局应该不是问题。双杀后，再投一个偏低球就可以解决了。目前情况差不多就这样。”

        “原来如此……听说巨人队也加入赛局？”

        “已经让他们坐回休息区了。”

        可能认为局势大致底定，记者们的不安也消失了。

        “你们不妨到上面的展望台看看烟火吧。”

        卷岛说完，便踏进了电梯。

        来到十一楼，从刑事组的置物柜里拿出Levis的牛仔裤和t恤，以及一件棉质衬衫，在无人的侦讯室里换好衣服，再用整发剂将头发抓出杂乱的感觉，在小镜子前简单检查一遍。他脱下袜子和皮鞋，换上凉鞋，再度锁好置物柜。擅自借用了一把放在桌上，不知道是谁的扇子，走出了刑事组。

        回到一楼时，刚才那些记者仍然聚在大厅的沙发上打发时间，但似乎没有发现换上一身轻装的人就是刚才的卷岛。所以，当卷岛离开总部办公大楼时，没有任何人叫住他。

        户外天色渐渐暗了起来。白天毒辣的阳光已消失无踪，柔和的海风逐渐带走了滞留在大楼的燠热。

        卷岛沿着海岸大道的人行道往东南方向走去，和海岸大道相交的日本大道上设置了许多摊位，宛如庙会般热闹无比。三十分钟后，开始施放烟火。众人引颈期盼的兴奋感，为寂静的夜晚凭添了炫丽的气氛。

        山下公园内挤满了观众。虽然很多地方都围起了观赏区，但公园里已无立足之地。身处在这个摩肩接踵的地方，一旦坐下来，就无法轻易移动。狭窄的通道上，到处都是动弹不得的人群。

        除了公园内，公园大道对面也挤得水泄不通。县民文化厅阶梯形的入口区域坐满了人，找不到座位的及在马路上席地而坐。而走到创价学会文化中心、横滨港湾灯塔时，依然是相同的光景。

        拨开人群，来到位在山下公园右方的世界广场附近，卷岛发现特殊犯罪股的中坚侦查员村濑次文已经站在人行道旁，一副等候多时的样子。

        “啊哟，我还以为是哪里的男明星咧。”

        村濑面带笑容，开玩笑地说。但毕竟正在执行任务，这名刑警笑得很含蓄。

        “你这身打扮，好像真的来看烟火似的。”

        “神经。”卷岛应了一声，一边走出公园，一边询问状况。

        “一课和机动搜查队和附近警察局调动了将近五十人加入。早知道事情会演变成这样，一大早就来这里占位置了。”

        村濑说着，耸了耸肩。

        “不过可能歹徒也没有想到会有这么多人吧？或许他想混在人群中，但现在人多成这样要在这里交付赎款根本行不通。”

        “但是世界广场并没有那么多人。那里很多欧式庭园风的建筑，也种了很多树，能够看到烟火的场所有限，从大马路上看，只是高地上一个不起眼的广场，其实却是个好地方，行动也不会不方便。”

        “是吗……”

        如果是考虑这些所有的情况后，才指定这个地点，表示歹徒确实做了非常绵密的计划。

        “指挥车呢？”

        “好像已经到附近了。不过，因为交通管制的关系，路上塞车，所以可能还需要一点时间。”

        “车子不能停在这附近吧？”

        “对，所以只能停在加贺町警察局。”

        “嗯……也只能这样了。”

        卷岛喃喃自语着，村濑轻轻点头，眉头微皱。

        “这个问题还不大，费事的是对策总部要从相模原南警察局搬回这里的刑事对策室，部长和课长正在路上。”

        “为什么要……？”卷岛轻轻地砸了嘴。

        “不知道……可能不想在那里干坐一个半小时吧。”村濑似乎也不以为然。

        的确，交付赎款的地点就在距离县警总部咫尺之距的山下公园，卷岛能够理解他们选择回到总部的决定。但在作战进行的途中转移对策总部的做法未免太轻率了。显然，高层希望在总部召开破案记者会。

        “结果，果然不出所料，他们被卡在车阵里了。”

        不知道会耽误多久？非不得已时，是否需要在没有对策总部的情况下展开作战？他拿出手机，打算与藤原联络。但或许是周围的人太多，塞爆了电话线路，手机完全打不通。

        “要不要用无线对讲机？可以和指挥车通话。”

        “算了，不用了。”

        看来，至少要等指挥车抵达才能展开行动。于是，他决定先去了解现场的状况。不一会儿，他接到联络，说樱川麻美到石川町车站了。但指挥系统尚未建构完成，樱川麻美的现身也只是徒增困扰。于是先请她到山下町附近的咖啡店待命。

        卷岛瞥了一眼那家咖啡店，穿过中华街，往加贺町警察局的方向走去。卷岛刚到，指挥车也到了。

        “拜托你啰。”

        卷岛走上停在警察局入口附近的指挥车，对本田说。后藤离开后，本田发现，自己在指挥车里坐镇，而卷岛进入现场指挥的安排有些不合常理，但本田看到卷岛的装扮，知道再怎么反驳也没用，只能胡乱应了一声。

        “刑警先生，已经过了约定时间，这样不好吧？”

        抬头一看，樱川夕起也满脸悲愤地站在那里。这也难怪，一次又一次地更改地点，令他的神经越来越紧绷。

        “别担心。在竹下通的时候，迟到了三十分钟，歹徒最后还是出现了。他就是这种人。即使七点准时到，歹徒也会像在新宿和原宿一样，不可能立刻现身。这种时候就是要比双方的耐心。”

        卷岛一边把无线对讲机装在腰间上，一边回答说。

        “夕起也先生，你有没有重新看一次录像带？有没有发现熟人？”

        夕起也不悦地摇摇头。

        卷岛虽然在第一时间看了竹下通的影像，但由于不知道麻美到底在哪里，所以根本看了也是白看。

        卷岛坐在屏幕前，重新播放了在新宿车站西口拍摄到的录像带。歹徒会不会在麻美的手提袋吸到磁铁的几秒钟前现身……会不会是和麻美擦身而过时，把纸包丢在地上……这种猜测应该合情合理。

        他从麻美弯腰伸手摸纸袋底部的地方开始倒带。在十几秒内，约有七个男子与麻美擦身而过。麻美背对着镜头，画面上可以看到和她擦身而过的男子，但无法清楚看到五官。歹徒就在其中吗？虽然这些人没有明显丢东西的动作，但可能性还是相当高。

        其中有两个男人超过五十岁，一个人四十多岁。由于歹徒能顺利地融入竹下通的环境，因此应该可以排除这三个人的嫌疑。然而有三个人的容貌得记住。第一个人二十五、六岁，中等身材，不胖也不瘦，短发，穿着西装。第二个身高一百八十公分左右，看起来二十岁出头，一头金发，留着胡子，肩上背了一个大背包。第三个人约十几二十岁，中等身材，体重约有一百公斤，穿着短裤与橘色球鞋。

        如果这三个人在现场让我遇到，绝对不会让他们逃掉。在确认这点后，卷岛想到另一个简单的可能性。

        除了迎面走向麻美的人以外，从麻美身后超越她的人也有问题。

        他重新看了录像带，发现有两个符合条件的男子。一个是瘦小个子男子。由于无法看到脸部，从服装来看，年纪应该是二、三十岁。这个男人快步经过麻美身旁。

        另一个人就在麻美蹲下来之前超越了她。他比麻美高出一个头，应该一百七十公分左右，不胖也不瘦。黑色头发，穿了一件白色t恤和直筒牛仔裤，黑色球鞋上有发光的线条。他的手上空空的。

        当卷岛注视着这个男子时，突然倒抽一口气。正当他超前麻美，即将离开画面的那一剎那，他的球鞋鞋跟转了一下。

        他回头了吗？但他膝盖以上的部分已经离开画面了。

        麻美刚好在他身后蹲了下来，把手伸向纸袋底部。

        他又倒带看了一次。在超越麻美的前一刻，男子的手碰到麻美纸袋时，似乎稍微停顿了一下。但是，从画面上无法看到他是否丢下纸包……

        难道是他……？

        “你对这个背影有没有印象？”

        卷岛试着问夕起也，但夕起也一脸疑惑，没有其他的反应。即使是认识的人，光靠这个影像也可能无法辨识。卷岛把此人列为头号嫌犯输入自己的脑中。

        户外随着第一支烟火升空，观众的欢呼声随之响起。一看时间，刚好七点半。

        “你们到底在干什么？为什么还不行动？”

        夕起也不安地蹙眉急问。

        “目前正在确认逮捕网最后布署。”

        卷岛不能告诉他对策总部还没有就位，只能如此敷衍道。

        之后的五分钟，夕起也问了三次同样的问题。已经超过约定时间三十分钟了，每一分，每一秒，对他都是一种折磨。

        不需要他提醒，卷岛也知道时间耽误了，心里也对对策总部产生了不满，根本无暇安慰夕起也。

        “你别担心，我们正按部就班地准备工作。现在天已经黑了，不会有影像传进来要你确认了，你不妨去外面呼吸一下新鲜空气，一有状况，我会马上叫你。”

        夕起也没有动静，卷岛又催促道。

        “老实说，你这样会影响我们侦办工作。去看烟火吧。”

        听他说得这么直截了当，夕起也沉重地叹了口气，走了出去。

        七点四十五分，无线通信终于通报在刑事对策室内成立了对策总部。

        “请报告目前现场的状况。”

        本田和秋本两名股长相互确认了状况，十分钟后，干部们才姗姗下达“请母亲前往现场”的指示。确认守在樱川麻美附近的小冢刑警传达了这项指示后，卷岛也下了车。

        夕起也站在指挥车前，心神不宁地抽着烟。卷岛一言不发走过他身旁，挤进往山下公园的人群中。

        山下公园大道的车道上几乎坐满了人，每当烟火在空中绽放，随即响起一阵欢呼声。卷岛不时撞到左右的人，好不容易挤出一条通道往前走。

        “借过一下。”

        卷岛前方有个娇小女子带着哭腔叫着，拨开人群往前走。是樱川麻美。她似乎为时间大幅延误感到焦急。

        世界广场位在山下公园地下停车场的上方，地势比较高。麻美顺着狭窄的螺旋梯往上走，卷岛与她保持一定距离跟了上去。走上楼梯，是一座灯光投射的桥面，两旁也挤满了看烟火的观众。但就像村濑所说，这里没有下面拥挤。

        麻美已经走过那座桥，经过绿叶交织的拱门，正往里面走去。当她走到石砖路上点缀着几座雕像的广场中央时，停下了脚步。

        “麻美太太抵达约定地点。”

        无线耳机中传来担任前导工作的小冢的声音。

        麻美站在被树木挡住的死角位置，完全看不到烟火。这是曾根接到先遣部队的报告后，所做出的指示。因此，她和其他观众之间有一段距离，即使站在远处，也可以看到她的身影。麻美丝毫不在意看不看得见烟火，她四处张望，彷佛在等待对方挥手，并且奔到她的面前。

        卷岛站在广场外围的树木旁，距离麻美差不多十五公尺的距离。站在这个位置，可以看到海上烟火，同时视线的右端还能注意到麻美的头部。

        时而如大朵花卉，时而如柳叶般下垂的烟火，五彩缤纷地在天空中绽放，欢声不绝于耳。

        卷岛不经意地看了四周一眼，慌忙压低嗓门对藏在手心的无线麦克风叫道。

        “大家都要抬头看烟火。”

        监视的刑警虽然穿着打扮和其他观众没什么两样，却神情严肃，左顾右盼，头也不抬地站在原地，在广场内形成一种诡异的气氛，甚至有人站在根本看不到烟火的位置。如果歹徒也躲在人群中，或许会敏锐察觉到现场气氛不对劲，顿时提高警觉。或者，歹徒正是利用了这一点，才指定要在举行烟火大会的山下公园交付赎款。

        卷岛要求在麻美附近假扮情侣的年轻刑警随时注意她手上的纸袋，其他人尽可能抬头看烟火。虽然这样某种程度是有风险，但如果被歹徒发现自己遭到监控，一切努力都会化为泡影。不过由于广场设置了许多禁止进入的区域，所以，离开广场时，皆必须经过狭小的出口。因此可以在出口处进行过滤，拿着天狗堂纸袋的男人不可能趁乱溜走。即使如此，卷岛仍然不时用眼角扫视麻美的纸袋。

        烟火接二连三地射上夜空，连续几十发在漆黑的天空中争奇斗艳。随着施放烟火的轰隆声，地面也响起了欢呼声和惊叫声。

        麻美到达约定地点已过十分钟。然而，什么事也没发生。

        这个男人似乎喜欢故弄玄虚，吊人胃口。如果不是特别谨慎，就是格外胆小。还是因为迟到一个小时的关系……但是，卷岛决定不去考虑这个问题。

        突然，手机震动了。因为他知道不能用手机，所以不禁愣了一下。

        他接起了电话，但仍然将注意力放在纸袋上。

        “喂、喂……是我。”

        妻子带着叹息的声音传入耳朵。可能之前已经打过很多次了。卷岛不知怎么回事，心情似乎有一半被拉回了日常生活，突然担心起泉美的身体状况，赶紧压低嗓门问：“怎么了？”

        “没事，还没生。”园子可能发现自己的电话令丈夫不安，于是立刻说出了结论。“看来要等到明天。刚才，医生来看过了，叫我今天先回去。”

        “是吗……”

        他稍微松了一口气。他很清楚，这只是针对还没有发生的事所感到的安心，也就是说，并不是发自内心的放心。

        “知道了。我暂时还没办法离开，如果有什么情况再联络。”结束通话后，他把手机放回口袋。

        对了，话说泉美还在读小学的时候，卷岛曾经邀郡山乡下的父母，一家五口去看烟火……卷岛突然想起这件事。

        父亲一边看烟火，一边娓娓诉说着，为什么大家都觉得烟火漂亮？因为烟火绽放在空中后，立刻便消失了……樱花也是在绽放后很快就凋谢了，所以才会特别美……以前的武士都是这样……所以，日本人觉得烟火和樱花特别美，一种稍纵即逝的美。

        卷岛在一旁听着，始终不发一语。当时，泉美经常生病，所以，才特地在她身体状态不错的时候，带她去想去的地方，为她制造一些美好的回忆。这种时候，实在不愿意听到什么稍纵即逝的美。

        当时，泉美似乎充耳不闻或者是无法理解其中的意思，但在短期大学去美国毕业旅行回来后，聊到她在国外看到烟火的事。

        “爸爸，你是不是以为只有日本有烟火？我原本一直这么以为，结果发现美国也有。真是天大的误会。”

        很显然地，父亲的那番话在她的潜意识中留下了深刻的印象，但看到泉美对此一笑置之，卷岛有一种恍若隔世的感慨……

        卷岛边注视樱川麻美的身影，脑海里边回想起往事的同时，也逐渐将注意力集中在现场状况上。

        刚才讲电话时，他不时以眼角扫视的纸袋目前仍没有任何问题。

        心里始终挂念的无线通信也没有传来任何联络。眼前不时出现东张西望的人影，但大部分都是在寻找理想位置观赏烟火的人。然而再怎么寻找，也没有发现可疑的人物。卷岛稍稍环视一下周围。

        突然，有一双眼睛看着卷岛。

        距离并没有太远。一个男子从石墙后方探出半个身体，但卷岛只是在扫视时无意间瞥到，并无法看清对方的样子。

        如今回想起来，在这种地方接手机，照理说应该大声说话才对。压低嗓门说话，反而引起怀疑。

        当然，前提就是歹徒就在附近……

        那双眼睛……实在让人放心不下。

        趁烟火的空档，卷岛又不经意地朝那个方向看了一眼。

        是他吗……男子靠在墙上，周围还有好几个人影，卷岛只能看到他身体的部分，而且是的背影。

        卷岛凝视着，男人突然回头，瞥了卷岛一眼。烟火的火光微微照亮了周围，卷岛发现自己正与男子四目相接。

        卷岛故作轻松地移开视线，用扇子轻轻搧了搧脸。

        好年轻。这是他对男子最初的感想。刚才的光线不足以看清他的五官，只知道那是个年轻男子。不像是高中生，差不多二十岁左右，最多二十四、五岁。

        当然，不能因为对方与自己相视一、两次，就认定对方有问题。

        只是，歹徒依然没有现身。

        只有时间静静地流逝。

        卷岛盯上的这个男人身穿深色t恤。录像带上的可疑人物穿的是白色t恤，但这并不能证明什么，只要换一下衣服就好了……

        卷岛持续用眼角捕捉着这个男人，并没有发现他有四处张望的可疑举动。不一会儿，他似乎为了寻找更容易看到烟火的位置，走到石墙后方，消失在卷岛的视线中。是我太草木皆兵了吗……卷岛有这样的感觉。

        烟火的数量一下子增加，一个接一个地在天空中竞相绽放。当接连绽出一串又一串的“花中花”时，观众为之大声喝采。

        然后，冰川丸①的灯饰亮了起来，夜空再度恢复一片黑暗。

        ①曾经横渡太平洋的豪华客轮，如今停在横滨港供民众参观。

        广播虽然无法传到世界广场，但在场所有人都感受到烟火大会已经结束的气氛。充分享受了烟火晚会的民众热烈鼓掌、欢呼着。随着原本站着的人潮开始朝出口方向移动，带走了烟火大会留下的最后一点余韵。坐在座位上的人也纷纷起身，带着满足的笑容，准备回家。

        歹徒终究还是没有现身。

        原本分散在广场四周的观众也三五成群地往回走，只有樱川麻美孤伶伶地站在那里。

        在麻美的周围，也有好几个屹立不动的人影。卷岛立刻发现，之前并没有设想到会发生目前的状况。自己周围的观众也开始往出口的方向走去，也就是说，如果不跟着其他观众一起离开，歹徒很快就知道那些人是刑警。

        “呃，现场只剩下我们了，该怎么办？”

        现场有其他人也发现了这种情况，正请本田请示对策总部的指示。

        要撤退很简单，也可以让麻美离开。但歹徒很可能就在等待这一刻，在可以混入踏上归途的群众中目的这一刻现身。警方没有理由主动放弃这个机会。只要不露出马脚，歹徒或许就会现身。

        然而，越来越多的人离开了。不跟着人潮行动实在很不自然。

        “据点传达对策总部的指示。在公园内的人走光以前，继续留在原地执行任务。”

        对策总部的干部和坐在指挥车里的本田没有看到现场情况，所以无法了解这个指示多么不合理。卷岛小声地对无线对讲机说：“不行。如果靠出口附近的人不顺着人潮退到出口，歹徒一眼就会发现。”

        “大部分……”

        人在现场的主任的声音被周围的杂音淹没，没有听到。

        “请再说一次。”

        “大部分自己人原本都比较靠近出口。”

        因为樱川麻美站在广场中央，与她保持距离的刑警当然就分别站在各个出口附近。唯一例外的，是在广场里面，靠近海岸的那些人。

        “那广场里面有几个人？”

        “大概七、八个吧。”

        “这样好了，那几个人假装想多留下来一会儿，其他人从附近的楼梯下去，或先过前面那座桥，守住出口。”

        “但这不就违背了对策总部的指示……”

        “别担心，出了事由我负责。”

        卷岛压低嗓门保证后，抗拒人潮的刑警们终于加入走向出口的行列。

        卷岛也加入其中，慢慢地走着，让后面的人不断超越自己，希望留在现场的几名刑警可以传来情况急转直下的报告。

        他拚命克制着想回头看麻美的念头，走向出口。正在心里盘算等一下要走山下公园大道上的波林桥……下一秒，卷岛把这些想法抛在脑后。

        有人正盯着自己的脖颈……之所以有这种感觉，是因为一个男子走过身边时，特地转过头来。男人身上的蓝色t恤引起了他的注意。

        是那个年轻男子。

        这个男人……不就是刚才与自己互望的人吗？虽然无法确信，但卷岛内心还是挂意不已。

        男子没有同伴，只身来到这里。简直太奇怪了。

        然而，男子却若无其事地踏上归途。

        逮捕网被他发现了吗？

        还是说，他只是毫无关系的路人？

        卷岛不假思索地跟在男子身后。

        男子选择的出口正是卷岛来这里时所经过的螺旋梯。男子静静地走了下去，虽然卷岛低头，可以窥看到他的脸，但彼此的距离太近了。男人似乎向上看了一眼，卷岛不想和男子四目交会，于是连忙移开视线。这是刑警跟监时的习性。卷岛也慢慢走下螺旋梯。

        男子走到山下公园大道时，沿着开放为行人专用的马路，朝中央出口方向走去。

        卷岛看到了男子轻快移动的双脚。

        牛仔裤，鞋子……黑色的鞋上，有着银色的细线条。

        这家伙……

        卷岛停了一下，和男子拉开了距离。他紧盯着男子的头，并向正在他附近的村濑等三、四名刑警使了个眼色。

        “正在现场的卷岛向据点报告。目前人在山下公园大道的公园停车场前，目前准备前去确认一名可疑份子的行动。此人二十出头，穿蓝色t恤和牛仔裤。黑色头发，黑色球鞋上有银色线条。之后称为A号。准备在适当的时候上前盘问。完毕。”

        卷岛加快步伐，拉近了与男子之间的距离。男子的头约在前方七公尺左右。

        公园内的热闹转移到山下公园大道上。人潮从山下公园涌向马路对面。男人巧妙地穿梭在人群中，沿着公园走在马路的右侧，并不像要急忙离开公园的样子。

        卷岛又进一步拉近彼此的距离，万一男子回头就尴尬了。沿着公园走在马路上的人并不多，跟监也很容易被发现。卷岛当下决定如果男子回头，便立刻追上去。

        应该可以逮到他……卷岛看着三公尺前方男子的头，信心大增。问题在于这个男子是否就是歹徒，眼前只能祈求上天了。

        但是，必须考虑追到哪里，才将他拦下来盘问。目前，还无法完全排除有共犯的可能。如果这个男子就是绑匪，还有共犯看守孩子的话，男子离开山下公园时，就会以手机联络伙伴。如果他发现警方在场，放弃领取赎款，那么，就应该在他和共犯联络之前，上前逮捕他。

        虽然不希望在这么拥挤的人潮中逮捕嫌犯，但没时间犹豫了。离车站中央出口越来越近，马路上的人潮越来越多。

        卷岛确认身后有支持人手后，便下定了决心。胜负取决于当下。只要绕到男子的前方，看着他的眼睛问：“我是警察，你知道吗？你也去了新宿吧？”然后，观察对方听到这些话时的反应、表情和眼神，取得心证。

        最好选择路灯较亮的地方。

        好……卷岛慢慢加快了步伐，紧跟在男子的斜后方。

        深呼吸了一次，正准备绕到男子前面……此时，耳机里傅来意想不到的声音。

        “有一名男子正在与付款家属接触！”

        所有注意力顿时溃散，卷岛停了下来，不小心撞到从侧面走过来的一对情侣。女人轻轻叫了一声。球鞋男人回头看了一下，但卷岛没有看他。

        卷岛回头看着世界广场的方向，将注意力集中在耳机上。

        “二十岁左右，像是学生。呃……”正在报告的刑警因为兴奋而发着抖。“身高一百七十公分左右，长发，鬈发，黑色t恤，短裤，拖鞋，正在和付款家属说话。”

        “有没有碰纸袋？只要一碰纸袋，就立刻逮捕。”

        虽然卷岛下达了指示，耳机里同时传来好几个声音。

        “应该只是搭讪吧？”

        “没错，是在搭讪，男子正在笑。”

        卷岛忍不住咬牙切齿。

        “这个人是B号。等他走出公园，上前盘问一下。”

        说完，卷岛立刻将视线移回刚才追踪的男人方向，希望刚才撞到那对情侣时，没有引起男子的警觉。不过刚才没有对看。卷岛只能抱着一丝希望，祈祷能够重新展开追捕。然而，放眼四周，却没有看到男子的身影。

        “逃走了！”卷岛身后的一名刑警叫了起来。

        卷岛冲动地跑了起来。

        二十公尺前方，有一个人头激烈摇晃着。

        卷岛拨开人群，追了上去。

        “A号逃走！在公园大道，从港湾灯塔跑向中央出口方向！二十出头的男子，身高一百七十到七十五公分，蓝色t恤，牛仔裤，黑色球鞋上有银色线条。立刻逮捕！”

        他对无线麦克风说话的时候，在前方摇晃的那个头似乎消失了。随后，立刻看到一个像猫科动物般敏捷的身影穿过大马路。

        “A号改变方向！星辰饭店转角的t字路，往中华街的方向！”卷岛也追了上去。当他斜向穿越大马路，以接近距离时，连续撞到了好几个行人。和山下公园大道交错的巷道狭窄，人潮也更加拥挤。男子很快地消失在人群中。

        那附近应该有外围的待命小组，他不可能逃脱……

        卷岛终于穿越了大马路，冲进涌向中华街的人山人海。

        这时，已经看不到男子的身影。即使拨开人群，也看不到了。

        太扯了。

        卷岛无法停止在人群中茫然地徘徊。并不是凭自己的意志在走，而是迷失在人海了。怎么会这么多人……茫然的脑海中，只浮现出这个念头。

        既然没有顺利逮到那个男人，就只能祈祷他不是绑匪。然而，如此却无法解释男人为什么要逃。在人潮散去后，并没有可疑人物靠近在世界广场等候的樱川麻美。唯一有接触的，真的只有上前搭讪的男子而已。

        回到停在加贺町警察局前的指挥车，被站在车前翘首盼望的樱川夕起也一把抓住肩膀。

        “怎么样？情况怎么样？”

        经过长时间的等待，内心不安已到达了极限的他紧张地问道。卷岛无言以对，甚至不敢看他一眼，只能轻轻摇摇头，走进车内。

        虽然关内车站和石川町车站四周紧急增派了人力，但临时布下的警网恐怕很难逮到歹徒。要在四十万观赏烟火的观众中找出某特定的男子，根本就是缘木求鱼。

        卷岛回到总部办公厅，等待他的是名为侦查会议的批斗大会。刑事部长曾根当着新人菜鸟刑警的面，大骂卷岛“混蛋”、“王八蛋”。卷岛不仅没有听总部的指示，还只凭自己的直觉指挥现场，让可疑份子逃之夭夭，因此，只能乖乖挨骂。

        至于今后的侦办方针，只能等待歹徒下一次联络。于是，再度派特殊犯罪股的人前往樱川家，装设反向侦测仪，同时，也加派侦查员到Ntt电信公司各分支局，加强警戒。

        夜深人静时，卷岛独自留在刑事对策室内。如果歹徒打电话到樱川家，无线通信会直接将声音传来。他将双脚架在办公桌上，脑筋一片空白，静静等待歹徒的电话。

        卷岛并没有看清那个疑似绑匪的样子，更无法在记忆中刻下他的面貌。冷静思考后，他无法确定当一度失去那个男子的身影，与后来发现在前方摇晃的头，或是像豹一样穿越大马路的身影到底是不是同一个可疑人物。越是努力思考，越觉得那个男子的存在变得很不真实。
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