黑线穿过白绢，绷紧，银针在指尖的触觉依旧冰凉。

        左手自绢上轻摩而过，这一首《陌上桑》终于也绣到了尽头。

        驾虹霓，乘赤云，登彼九疑历玉门。济天汉，至昆仑，见西王母谒东君。

        曹操，雄才伟略三国时谁能出其右？奈何时遇不济，虽挟天子以令诸侯，却最终落得一个贼字。

        手指微顿，少顷，将黑线收尾、剪断。

        清晨第一缕阳光透过窗棂映到绢上，白底黑字，字体苍劲嶙峋，仿若就此破绢飞出。

        三年。

        我学刺绣，整整三年。

        这件事吓到了很多人，在他们眼中，我，风纤素，根本就不是个女人，当然更不该是个拿针绣花的女人。

        因为没有女人能当上天下首富宫家的总管，也没有女人敢拒绝定远侯的求婚，更没有女人舍得毁弃自己的美貌。

        所以，当我十九岁成为宫家的总管时，人们赞叹这个女人真了不起；当我拒绝嫁给侯爷为妾时，人们惊讶这个女人是不是疯了；当我以身试毒容色早衰时，人们便说——这个女人，她不是个女人。

        她是紫萸香慢。

        紫萸香慢，我一手研制出来的毒药，结果却成了我的代名词。

        当我有一次在提炼毒汁后忽然发现自己的手开始颤抖不稳，连人也变得心浮气躁时，我去拜访了当时的名医暮淮子。他为我诊断后沉吟许久，开出的药方上只有五个字：“练字，或刺绣。”

        “什么意思？”

        “练字，或是刺绣，都是静心养性的好方法。”

        我盯着他，过了许久，缓缓道：“既然如此，何不两者皆用？”

        于是我开始学刺绣，绣字。

        果然，此举颇具成效。

        我再次抚摸白绢，目光中露出满意之色。

        就在这时，门外响起一声音：“禀告总管，一切都已准备妥当。”

        “几时了？”

        “卯时一刻。”

        “迎客罢。”

        “是。”脚步声离去。

        我站起，披衣走至铜镜前，镜中的女子高瘦，肤色苍白，瞳目深邃，表情严肃，就像那绣在白绢上的黑字，骨力遒健，却已呈沧桑之态。

        伸手，将镜子盖倒，转身推门而出，四月的阳光，鲜艳地铺了我一身。

        青玉石的通道两旁，整整齐齐站着两排侍婢，绿衫素裙，远远望去，春的气息浓郁。

        一直等在门外的执事钟若连忙对我一躬身。

        我慢慢从众人面前走过，经过其中一个侍婢时，扫了她一眼，身旁的钟若立刻盯住她道：“你耳环上的珠子缺了半颗，你不知道吗？”

        那侍婢一怔，伸手摸耳，脸色顿时惨白。

        “还不快去换？”钟若喝了一声，侍婢飞奔而去。

        我继续前行，一路上脚步停了七次，钟若就挑出七个毛病来。此番春季珍宝展，乃宫家易主后筹划的头等要事，与会者又全是当今名头最响之人，整个宫家上至少主宫翡翠下至奴仆杂役，都不可有丝毫失礼之处，我这个总管，当然更是严阵以待，不敢有任何松懈。

        待走到大门处时，青衣的家丁早已笔直站好，大红灯笼高悬，新换的乌木匾额上，“宫家”二字金光闪烁，一切，都已准备就绪。

        然后，第一个客人便到了。

        十六护卫的威风凛凛，加起来都不及他们身后那顶绿呢小轿内走出的中年人。他的身材不高大，五官不算出众，衣着看起来也很普通，但就是有种令人望尘莫及的气势。

        我朝他走过去，弯腰行礼，直起身时，便看见他在微笑，“很久不见了，风姑娘。”

        “侯爷别来无恙。”这个男人，不是别人，正是三年前想娶我的定远侯朱谚明。此君毕竟不同常人，被我拒婚依旧海涵大量，面对我时谈笑风生，若换了其他人，不气死才怪。

        他抬头，望着匾额赞叹道：“米南宫的书法，真是好字！”

        我垂眼，没有接话，但见他举步往里走时，却伸出了手，“侯爷，请帖。”

        朱谚明一怔，失笑道：“这些年了，你还是这个脾气，严守规矩半点不松懈。子衡，把东西给她。”

        他身后一护卫上前，将手中的锦盒打开，碧玉叶子静静地躺在盒内。我示意钟若接过来，侧身让道。

        另有侍婢上前引他前往花厅，钟若则负责安置他的随从侍卫，一切，都有条不紊地进行着。

        旭日东升，又来了四批客人，不是富甲一方的名流，便是权势逼人的贵胄，几趟人接待下来，我已微觉疲惫。

        不经意抬头间，正对上东升的太阳，眼中竟蓦然金星四溅，一种缭乱的无力感顿时升起。

        我咬唇，心中不悦一闪而过。自幼先天不足体质不佳，别说习武，连久站都成了一种酷刑。

        “总管，要不要坐坐？”

        身旁传来钟若的劝慰，这么说他也发觉了？

        虽是好意，却是不该，没有规矩，不成方圆，天下绝没有一户人家是坐着迎客的。

        我没有回头，淡淡道：“不必。”

        这时，第六位客人到了。

        看到他的第一眼，一股杀气直迫眉心。

        这不是宫家的客人。

        起码，他不是宫翡翠会邀请的人。

        他的身材很矫健，脚步很沉稳，必定是个武功高手。衣服的袖口和关节处都有磨损，一双牛皮短靴，也沾满尘土，像是赶了很远的路才到这里。

        然而，这都不是关键。关键是，他实在很不会穿衣，光看他的着装，便知他没什么品位，也不讲究什么享受。

        宫翡翠最最不屑的就是这种人。

        那人走到我面前，上上下下打量我，我站着让他看，眼睛都不眨一下。

        “我是寒枫。”他冷冷道。

        我听见身后的钟若抽了口冷气。寒枫，中原一带最有名的杀手，其剑出鞘见血方归，手段残忍，又有血狼之称。

        而我依旧静静地站着，什么表情都没有。

        他从怀里取出片翡翠叶子，抛了过来。

        钟若只好忙不迭地伸手去接，听那寒枫道：“这个请帖本是属于富海钱庄的少主萧东来的，但他现在来不了了。”

        钟若一呆，问：“为什么？”

        “因为他的腿断了。”

        钟若又问：“他的腿为什么会断了？”

        “我砍的。”寒枫说得轻描淡写，“我想来参加这个珠宝展，但是又没有请帖，只好抢了他的。”

        我退后一步，恭手道：“请进。”

        “这就能进了？”他的声音里带了点挑衅的味道，“你不追究我砍了你们大主顾的腿？”

        “他的仇自有海家人为他报，而宫家——”我抬起眼睛，回视他的目光，“只见帖，不见人。”

        寒枫望着我，眼神变幻莫测，过了半晌，唇角勾起一抹邪笑道：“很好，这个规矩我喜欢。”说着就要进门。

        就在这时，一声音忽然悠悠响起，“我不喜欢。”

        我心中一悸——她出来了。

        转过身去，看见一个少女从青玉石路的那端款款而来，浅碧绫衫百花争艳，浅黄银泥飞云帔袭肩，腰束珠络缝金革带，璎珞成行，行动间流光溢彩。

        两旁的侍婢若是绿意，她就是绿意里绽开的一枝桃花，绚丽了整个春天。

        宫翡翠——翡翠中的翡翠，明珠中的明珠，宫家第四代的惟一接班人，我现在的少东家。

        我的视线对上她的眼睛，一瞬间，翻惊摇落。
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