“百里城！”风纤素突然发出一声惊呼。

        我尚未来得及抬眼，便听鬼王骤然一声断喝：“杀了她！”

        一条人影立刻应声而起，正是小鬼，临空挥笛向我扑来，身法诡异，快若闪电。

        事发突然，我虽旋即展动身形，但仓促之下，后退之速如何能与他借力前扑之迅猛相比，眨眼间已被他抢至身前。

        我气力已竭，手腕经那无头箭一击，至此尚无法抬起，只得眼睁睁地看那银笛亮起一道刺眼的光芒，直奔我面门而来。

        便在此时，空中那一直未曾间断过的细细箫声忽然大作，变悠扬为愤怒，化清婉为咆哮，宛如亢龙夹暴风而动，又如惊雷携闪电劈来。

        我一阵气血翻腾，几乎连站都站不稳，那小鬼也面色惨变，身子一连晃了几晃，顾不得再对我出手，忽将双手一错，持笛于唇——尖锐的笛声骤然划破夜空，远远地送了出去，与那箫声纠缠在一起。

        这以内力吹奏的一萧一笛，犹如两条野性难驯的蛟龙，厮斗于浓如泼墨的夜色之中，笛声固然尖锐无比，如利刃般无坚不摧，可那箫声却更有雷霆万钧之势，隐隐的连天地都仿佛为之色变。

        这一场箫笛之争，虽然无形，却令在场的每一个人都坠入痛苦的深渊。

        风纤素不识武，是第一个倒地之人；其次便是那些武功稍弱的鬼卒；再然后，包括绝夜、杜三娘等鬼头都纷纷跌坐于地，运功护住心脉以求自保。

        我自幼对习武便不上心，惟受父亲逼迫，倒把那正宗内家心法练得很是纯熟，打下牢固的根基，运功不过一个周天，心境便一派澄宁。

        此时，箫笛相抗之势已渐分高下。

        那笛声越来越弱，非但不复初时的尖利，连吹奏出的曲调都不由自主地附和起箫声，迎合了两声，勉强转调再与之相抗，可片刻便又被吸附过去……如此反复了两三回，忽听“叮”的一声，笛音顿时消失，却是小鬼把持不住把那银笛摔在了地上，人也猛然跌坐。

        就着月色看去，他一张稚气未脱的脸，鬼也似的惨白，倒是应了他的绰号——小鬼。

        但见他勉强支撑起半边身子，断断续续道：“好……好得很……”

        话未说完，便两眼一直，“砰”地晕倒在地。

        夜空中忽然传来两声咯咯嬉笑，一脆生生的女子嗓音啐道：“敢与我家公子比拼内力，真是自不量力！若非我家公子怜惜场中某人，不愿使出全力，岂会容你放肆到现在？”

        另一个较为沉稳的女声接口道：“流云妹妹，你可莫小瞧了此人，他的武功非但是百鬼中最高的，一手笛中剑的功夫更是在整个江湖中都罕逢敌手。”

        “是么……”

        那唤名流云的女子还待说些什么，却被一把淡淡的男声打断了。

        “久闻百里城‘碧水流云’两大护法美貌如花，既已来了，何不现身？”

        这声音，温和、清越，还带着丝丝历尽沧桑的淡漠，不是鬼王是谁？

        是时，数以百计的手持明灯的百里城弟子已把四周团团围住，把个漆黑的夜照得如同白昼。

        我放眼看去，但见大部分鬼卒仍倒地不起，花夜等人虽无大碍，可小鬼已折，绝夜又为我所伤，形势于他们大为不利……即便如此，那鬼王却仍藏于轿中不肯露面。

        ——如此冷静，简直是镇定得有些非比寻常了。

        不对！我骤然拢起眉头：这件事，非常非常不对劲！

        按风纤素的推测，百里城和山中一窝鬼乃盟友关系，怎会一出手便伤了众鬼中武功最好者？

        难道，是他们故意耍骗于我？

        然而，此时此刻，论形势，我方无疑是最弱的，他们有什么必要做这样一出戏给我看？

        可，如果山中一窝鬼和百里城并非盟友，鬼王何故如此镇定，那百里城的人又是为何而来？

        我百思不得其解，眼见风纤素还处于昏迷之中，显是被震伤了心脉，无论金昭玉粹如何推摇也唤不醒，不免又是一阵心烦意乱。

        耳中闻得方才那把稳重柔和的女声道：“鬼王莫急，这不就来了么。”

        “么”字尾音尚未消散，空中便骤然传来物件急急划过之声，一抬头，竟是一匹丈把宽的白绸从远处穿越夜空而来，优美地划了个弧线，“咄”的一声钉入地面。

        四周顿时响起一片抽气声，在静谧的夜晚显得分外清晰。

        我也不禁骇然，这是何等武功内力，竟能使柔软的丝绸在入地时发出金石般的声响。

        更骇人的是，“咄”的一声过后，那匹白绸仍然带着弧度滞留在半空，夜色中看去，仿佛有什么仙人施了仙法，凭空架起了一座白玉拱桥似的。

        两名白衣女子一前一后地出现在白绸之上，合力抬着个白色帷幔笼罩着的非车非轿的东西，飞天仙子一般顺着绸缎的弧度滑下来，身轻如燕地停在距离我约莫三丈开外的地方，竟未发出丝毫声响。

        我暗自心惊：如此轻功，已不是高强，而是可怕了！

        再看那两名女子，一个是圆脸，一个是瓜子脸，都是约莫二十岁左右的年纪，白衣飘飞、黑发如波，全身上下虽没有任何饰物做点缀，却自然而然流泻出一股清华之气，若非亲眼所见，实在很难相信这两个年轻美貌的女子能有那样一身骇人的武功。

        事态发展到这一步，其波诡云谲的程度已经完全超出我能掌控的范围，尤其是百里城这两大护法的出现，甫一现身便露了手惊人武功，俨然控制住整个局势，令方才还占据着绝对优势的山中一窝鬼，转瞬就沦为劣势的一方。

        但是对我来说，情势非但没有任何逆转，甚至还变得更为糟糕！

        因为，若我没猜错的话，她二人口中的“公子”，必是萧左无疑……而他，却是我所见过的最不值得信任、最诡计多端、最为可怕的敌人！

        众鬼未退，强敌又至，难道我宫翡翠命中注定要折于此夜？

        罢罢罢！左右不过是个死……爹爹在天有灵，只保佑我莫受辱于敌手，也就是了。

        一念至此，我便俯下身，想拾起方才掉落于地的那把剑，以备后患。

        岂料，手刚碰到剑柄，斜刺里倏地一物飞来，“咚”地敲在剑身上，顿时震得我整条手臂发麻，拿捏不住，那剑便又跌回在地上。

        定睛一看，居然是……我眨了眨眼，没错，正是我家世代珍展所用的请帖，缘银翠叶！

        不待我吩咐，身边的金昭已伸手把它捡了起来，就着亮看了一眼，面色忽然变得很古怪，转手递给我道：“大小姐，您……看。”

        我见她脸色大变，心下已猜到了几分，饶是如此，乍一见翠叶上的那几行字，还是不禁震了震——“缘银翠叶，致邀萧君，春日洛阳，初七盛会，扫花以待。”

        致邀萧君……不错，就是那张被萧左耍无赖占了去的请帖。

        一霎间，初见那日的种种无比清晰地浮现在我眼前，那厚脸皮的坏小子，那看不起人的大小姐，每一个动作，每一个眼神，都是那样的鲜活生动，仿佛有人在我面前搭起了一台皮影戏。

        萧左……萧左……我默默地发出一声又一声的呼唤，呼唤着这个令我灵魂都为之灰飞烟灭的人的名字。心头，轩然掀起恨绝、凄绝的惊涛骇浪……

        “你到底还想耍什么花样？”我猝然转头，怒吼出声，“我的命是我自己的，要死要活也都是我自己的事！谁要你……”

        “谁说你的命就是你的？谁说要死要活都由你？成王败寇的道理，想必宫大小姐不需我来提醒吧？”

        萧左的声音清晰地传来，熟悉的声线，陌生的口吻，冷漠而决绝。

        寻声看去，但见白色帷幔如水般波动，却是只闻声、不见人。

        “此时此地，恐怕只有那枚缘银翠叶是完全属于你的，除此以外，你一无所有……”

        熟悉的声音顿了顿，转瞬又冷冷地响起：“流云？”

        “知道啦，公子。”侍立于旁的那个圆脸白衣女子娇笑着应了句。

        声犹在耳，一条白绸突然飞来，“啪”地缠上我的腰。

        白绸的那端，正是执于那个流云之手。

        这一变故实在发生得太快，我刚意识到事情不妙，就觉白绸那端传来一股不可抗拒的力量，倏地把我临空拽起，去势极快，眼看就要和那流云撞上，只见她手腕一抖，白绸挽出一个旋涡，把我笔直地送进层层帷幔之中。

        我重重地摔了进去，刚狼狈地抬起眼，便望进那双熟悉的眼中——黑漆漆、亮晶晶，仿若深不见底的幽潭，流转着灵动的水波。

        他、在、笑！

        “合该让你狠狠地摔一跤……”他低笑着问我，“还敢倔么？”

        我咬着牙不做声，目光四下里一看，原来这个非车非轿的东西就是蜀地最常见的交通工具滑竿，却比普通滑竿宽敞了许多，在里面动手是不成问题的。

        我刚这样想，就觉身上一麻，也没见他做何动作，就已被他点中穴道，动弹不得。

        “有件事我一直不好意思跟你说……”他好整以暇地斜倚在坐垫上，居高临下地看着我，“你的武功，实在很差。”

        笑容忽敛，冷然道：“不及你伤人心的本事一半！”

        说完，干脆连我的哑穴都给点了。

        曾经有人对我说过，如果你想彻底地挫败一个女人，那么就别让她说话。

        现在，我终于明白这句话的意思了。

        我正以一种非常狼狈的姿势倒在地上，而萧左却得意洋洋地坐在椅子中，一身白衣如雪，那副模样，真是要多悠然就多悠然，我眼睁睁地瞧着他，心里恨得无可复加，却连骂都骂不出声！

        ——天下绝没有任何感觉比这种无可奈何更折磨人，连死都比不上！

        “很难受？”萧左悠然看着我道，“别急，也许那位极得你信任的风大总管会来救你。”

        “她可来不了啦。”外面传来流云的声音，“她被公子的箫声震晕，还未醒呢。”

        萧左“哦”了一声，冲我笑道：“幸好！否则紫萸香慢一施毒，大家还不都和你那些铁骑一样，立刻就去见阎王了。”

        我知他故意挑拨，既无法反驳，索性闭上眼睛不去看他。

        就在这时，忽听外面响起兵器相碰的声音，还间杂着金昭玉粹的呼喝。

        我立刻又睁开眼，心知是两个丫头一心救主，和碧水流云斗上了。

        可，论武功，她们哪里是百里城护法的对手？

        我不愿她们为我白送性命，却偏偏做声不得，正心急如焚，忽听萧左懒懒地说：“这两个丫头倒忠心得很，武功却比她们的主子更差……流云，你退回来罢，碧水一人足以应付。”

        “是。”流云的声音仿佛带着笑，“碧水姐姐手下从未见过血，的确比我这出手不知轻重的人强多了。”

        “碧水无杀，流云无情，阁下爱屋及乌，深情可感。”鬼王的声音忽然响起，带着淡淡的讥嘲，“没想到百里城的新一任城主竟是这等用情至深的人。只可惜……”

        “只可惜老天不开眼，无人领会在下的这份深情，是么？”萧左接口笑道，“鬼王如此体谅在下，实令在下感动……”

        我听他一口一个“在下”，便知他肯定又要耍什么花样了，谁知却听他继续说道：“惟有奉上厚礼一件，聊表寸心，万望鬼王笑纳。”

        送礼？我方自怔了怔，就听流云在外朗声道：“拇指四十，食指四十，外加武功被废之活人四十，请鬼王查收。”

        这算什么礼物？我不觉又是一怔，忍不住看了眼萧左，他却只是瞧着我发笑，也不吱声。

        片刻，只听远处似乎响起杂乱拖沓的脚步声。渐渐地，随着脚步声的清晰，又有一声声有气无力的呻吟声飘进耳中。

        此时我的好奇心已达到顶点，偏偏眼前除了白色帷幔什么都看不见。

        而萧左，他明明看出我急不可耐，却偏偏不理我。

        不但不理，还自顾站起身来，看模样，竟然是打算出去了！

        难道他要把我一个人丢在这里，让我只能听、不能看？他知不知道那样绝对会把我给急死的！

        此刻我的这一颗心，就像被小猫爪子一下一下地抓着，急得难以言表，萧左突然低头朝我一笑，悠悠道：“现在你也尝到说不出话只能干着急的滋味了……怎么样，滋味如何？好不好受？”

        我一听，顿时气得眼前发黑，鼻子却一酸，几乎就要哭出来，却忽觉身子一轻又一沉，人已被他抱起放置在椅子上，尚未反应过来，就听他在我耳边道：“凭你在柞水的表现，我实在应该好好地教训教训你。不过，哑穴被封的时间久了会伤身，替你解了。你若想骂我，最好骂在心里，莫让我听见，免得我分心。因为……我这就要出去跟人拼命了。”

        说罢，也不管我把眼睛瞪得极大地瞅着他，冲我又是一笑，便拧身出了帷幔。

        外面随即响起他那独有的慢悠悠的语声：“鬼王，这份厚礼，可还合意？”

        我虽已坐到椅子上，却还是什么也瞧不着，正发着愁，帷幔忽被撩起，流云站在边上冲我笑了笑，随即把目光投向场中。

        顺着她的目光看去，只见偌大的空地上，百里城的弟子依旧形成包围圈，山中一窝鬼的几个头目仍然立在原处未动，鬼王也依旧躲于轿中不露面。

        但是，金昭玉粹却已倒在地上，不过看情形只是被点中了穴道，无甚大碍。

        除此之外，场中另一个变故就是——多了几十个人。男人。

        确切地说，是几十个全被削去右手拇指和食指的男人。

        他们便是萧左送给鬼王的礼物？我不禁又是诧异又觉得可笑：天下间哪有用手指头当礼物的道理？而且，为什么是手指头，而不是舌头、耳朵什么的……

        像是在回答我心中的疑问一般，便在这时，只听鬼王幽幽道：“没想到霹雳堂四十好手仍不敌阁下一人。你削了他们的手指，可是叫他们再不能用手做炸药的意思？好好好，萧公子，是我低估了你……这份礼物送得好，我收了。”

        原来是霹雳堂的人！他们去袭击萧左了？

        我心里一震，随即升起一股又酸又涩的感觉，还掺杂着一丝丝难言的喜悦，仿佛明白了什么，却又不敢相信那是真的，张开嘴，正想说些什么，却见碧水对我摇了摇头，伸手指了指山中一窝鬼所在的方位，脸色很是凝重。

        我顿时一凛，心道好险！

        萧左既然选择在鬼王之先露面，显然是已决定与之正面相对。此刻的场内情势，表面上看似乎很轻松，其实一句话不和便有动手的可能，我无论如何也不能在这时分他的心！绝不能！

        这时，又听萧左对鬼王说：“你不是低估了我，而是低估了百里城。”

        一阵沉默后，鬼王的声音再度从轿中传来：“不，我低估了你。因为，我至今也想不出你是在何时、用何种方式通知百里城前来增援的。”

        萧左笑道：“我知道你一直都派小鬼在暗中监视我，可江湖中任何一帮一派的联系方式都是最为机密之事，哪会这般轻易地被外人看破？就如杜三娘那只银镯，结构精妙，若不知开启之法，即便得了来也无用。”

        “那是自然！”一个又尖又细的声音忽自鬼王的轿中传出，咯咯笑道，“若什么人都能打开，我这双手就该剁了拿去喂狗了！”

        萧左纵声笑道：“我说小鬼、色鬼、女鬼、水鬼等诸鬼头俱已现身，怎地惟独不见‘鬼斧神工’？原来是陪着鬼王一同躲在轿中，学美人犹抱琵琶。”

        笑声未了，便听鬼王说：“萧公子对我等身份了若指掌，看来，韩城一行令阁下得益非浅。”

        不知为何，他的声音中隐隐带着一份怒气，冷冷道：“龙王必定已将我等之详细资料对阁下知无不言、言无不尽……”

        “不错，是他告诉我的，可你却怪不得他。”萧左打断他道，“两年前，你们犯于他手，他虽说过绝不会将你们的底细泄露给他人，可前提是你们不得在黄河上作案。此番是你们破誓在先……”

        话未说完，却被鬼王打断了，“你错了，破誓的不是我们。”

        “不是？”萧左冷笑道，“你该不会是想说，杜三娘已嫁入霹雳堂，因而算不得……”

        “你又错了！”鬼王再一次打断了他，声音忽然变得无比阴森，缓缓道，“当年我向龙王发誓，只要他在世为人一天，山中一窝鬼就绝不在黄河上做买卖。你听清楚了么？只要他在世为人一天……敢问萧公子，你见到龙王之时，他还能算人么？”

        萧左毫不犹豫地说：“自然算……”

        声音忽顿住，片刻后再度响起时，已是凝水成冰般寒冷，“你，什么意思？”

        鬼王幽幽笑了几声，道：“我的意思是，那时的龙王已不算人了，最多也就是半个鬼而已。”

        萧左沉默了，沉默了很久很久，突然说了句话。

        这句话只有五个字，却足以让我吃惊得跳起来。

        ——“你认识李晴？”

        “一面之缘。”出人意料地，鬼王竟然立刻就回答了，声音里带着笑道，“那可真是个漂亮女人，是么？”

        萧左点了点头，缓缓道：“不错。”

        过了半晌，又点了点头，又说了一遍：“不错。”

        然后，我只觉眼中忽然一道白色闪电划过，却是自下而上的……不错，自下而上的，以一种语言绝对无法描述的速度劈向鬼王藏身的轿子。

        惊呼声乍起，随即而来一声闷哼，我不过是眨了眨眼，可再定睛看去时，萧左已站在了原地，一身白衣如雪，仿佛从未离开过……我又眨了眨眼，他还站在那儿，只是后背上隐约出现一抹颜色，刚开始只是很淡很淡的一点，可迅速开始变深、扩大，濡湿了白色的衣料，颜色也越来越鲜明——红色！刺眼的红色！

        这一瞬间，天地间仿佛只剩下我的心跳，然后，我听见自己的声音，那样恐惧、那样惊慌地喊道——“萧左！你怎么了？”
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