酒坛在屋檐上打了个转，骨碌碌落地，“砰”的一声，摔个粉碎。

        因这一声异响，姜沉鱼停指，淡淡的影子笼过来，抬头，发现潘方不知何时已从屋檐上下来了，正立在前方。

        两人的目光在空中交错，潘方忽地伸手按住琴弦，沉声道：“够了。”

        姜沉鱼莞尔：“你觉得心情可好些了？”

        潘方注视着她，深邃的眼底有着难以辩解的情绪：“是不是如果我不喊停，你就一直这样弹下去？”

        姜沉鱼歪头故意做沉吟状，眼见得潘方目露愧疚之色，忍不住一笑，推开琴站了起来，缓缓道：“我不停，乃是因你没有悟，而今你命我停，可是真的悟了？”

        潘方脸上闪过一抹异色，像飞鸟掠起的波澜，浅浅荡漾，依依消散，最后自嘲般地笑了笑：“我是粗人一个，谈不上悟不悟的，不过有两件事情，我知道得很清楚。”

        姜沉鱼挑起眉毛。

        “第一，颐殊不是秦娘。”潘方望着远处的天空，曦色初起，他的脸庞在亮光里无比清晰，一字浓眉向上缓扬，眼窝处略有深陷，鼻子直挺，唇角坚毅，表情凝重，但目光却又带着柔和，在此之前，姜沉鱼从没见过哪个男子，能将刚毅与温柔这两种截然不同的特质融合得如此完美。

        潘方转身，将目光对准她，一字一字道：“我绝对不会混淆二者，也绝对不会用谁来代替谁。所以，你不用担心我会因此大乱阵脚，而忘记了此趟出行的目的。”

        姜沉鱼咬住下唇，他如此坦诚，反倒令她惭愧。其实，昨夜她之所以不对颐殊他们解释他为何会落泪，有部分原因就是希望这一惊乍之举能起到某些意外效果——毕竟，不是每个男人都敢哭在人前，更何况是为了那么令人感动的原因。颐殊虽然现在不知道，但日后总有一天会知道，而她知道之日，也许就是情陷之时。可是，潘方现在却清清楚楚地对自己说——他不会因为颐殊长得像秦娘就对颐殊产生什么特殊感情。如此一来，顿时让姜沉鱼觉得自己又妄作了一回小人。

        “第二，秦娘她……”潘方用一只手按住自己的心脏，“在我的这里，并且，会一直在这里，直到跟我共死。”

        姜沉鱼的眼睛迷离了起来——这真是世间最美丽的一句情话。

        美丽到，让她无法再张口说话。

        因为，无论再说些什么，都是亵渎。

        她只能垂下头去。

        耳中听潘方忽道：“伸手。”

        她怔了一下，双手下意识地伸过去。指上一凉，抬睫，却原来是潘方取出了随身携带的药膏，帮她敷在手上。

        她弹了整整一夜，十指早已酸疼不堪，更有些地方磨破了皮，火辣辣的疼痛。但之前都强行按捺着，没想到，潘方竟如此心细如发，连这种小事都注意到了。

        潘方的手势极为灵巧，几乎都没直接碰触到她的肌肤，先是左手，然后右手，冰凉的感觉取代了烫灼的疼痛，姜沉鱼感激道：“多谢。”

        潘方收起药膏，定定地看着她，低声道：“你是个好姑娘。冰雪天姿，又为人善良。”

        姜沉鱼一愣，有点惊讶他竟然会忽然说出这种话，正要自谦，却见潘方的目光沉了几分，眸底似有唏嘘：“公子……与你今生无缘，是他的损失。”

        姜沉鱼的呼吸，在那一瞬间几乎停止。

        他知道！

        他竟然知道！

        他竟然知道她的身份，知道她是谁，更知道她与姬婴的瓜葛！

        姜沉鱼不由自主地后退了小半步，只觉一颗心扑通扑通跳得飞快，她猜度过江晚衣是否记得她，她猜度过船上那两百八十人是否认识她，却独独没有想过潘方！

        那日，同昭鸾公主去茶馆时，她从头到尾躲在一旁，又是男子打扮，潘方应该不会注意到她才是，后来就更没什么见面的机会，为什么他会认得他？

        看着她瞬间变白的脸，潘方道：“我不会说出去的。”

        姜沉鱼咬着嘴唇，半晌，才僵硬一笑：“我们却真有缘，不是吗？”

        他们两人，一个是姬婴的门客，一个是姬婴曾经的未婚妻，而今，同为出使程国的使臣，要完成共同的任务——这样的境地遭遇，当初又怎会预料得到？世事安排，果然令人哭笑不得、感慨万千。

        她倒也不怕潘方会泄露她的秘密，只是，一度已经被尘封了的往事，却被某个有关联的人刻意挑起，那种猝不及防的错愕，以及无以适从的狼狈，还是让她心中一酸。

        尤其是，对方竟用那样的话赞美她——“公子与你今生无缘”。

        多想掩住耳朵，就可以假装自己听不见。

        多想闭上眼睛，就可以假装自己看不见。

        那么多多想多想，但最终，依旧只能静静地站着，直生生地看着，逃不得，也放不下。也许有生之年，姬婴二字，必将成为她永远的禁忌：挑开了，疮浓疤深；遮上了，隐隐生疼。

        如此，尴尬痛苦却又不忍不舍的一种存在。

        四周的气氛一下子变得局促了起来，为了消除那种局促，姜沉鱼逼自己抬起头，回视着潘方，挑眉、扬唇，努力一笑：“其实……”

        才说了两个字，就听得一声凄厉的叫声，伴随着门板被重重撞开的声音，一个人冲进驿站，撞得急了，收脚不住，扑地栽倒，在地上滚了好几圈后，好不容易停下，也顾不上擦去脸上的土，冲着姜沉鱼就喊：“虞姑娘，潘将军，不好了！出大事了！”

        姜沉鱼连忙上去搀扶：“李管家，发生什么事了？别着急，慢慢说……”

        “不好了，不好了……出、出大事了啊！”李庆面色如土，跟活见了鬼似的，整个人都在瑟瑟发抖，“刚从宫里传出个讯儿，说侯爷、侯爷他……”

        姜沉鱼心中一咯，惊道：“师兄怎么了？难道是他把程王给医、医……坏了？”她本想说医死了，但字到嘴边想起不妥，连忙换了。

        “要那样还算好了，他、他……听说他昨夜假借就诊之名，留宿宫中，半夜程王突然呕吐，宫人们忙又去找侯爷，谁料、谁料……”李管家说到此处一拍大腿，急得满头大汗，“谁料他竟不在自己的房间里！而是、而是……”

        姜沉鱼微微眯起了眼睛。别人慌乱，她反而就镇定了下来，瞳底似有冰霜凝结，冷冷接口道：“而是在别人的床上么？”

        李庆大吃一惊：“虞姑娘你早就知道了？”

        “那个别人，是不是程王最宠爱的罗贵妃？”

        李庆跺脚道：“正是她！你说，这、这不是……色胆包天，完全置璧国的颜面，和咱们这些同来的人的性命于不顾么！”

        姜沉鱼扭头，看向潘方：“将军怎么看？”

        潘方回答得非常言简意赅：“阴谋。”

        “那我们还等什么？”姜沉鱼讽刺地一笑，转身，扬声道，“来人，备车。”

        李庆道：“虞姑娘要去皇宫？”

        “嗯。”

        李庆大喜：“虞姑娘已想到良策救侯爷？”

        “没有。”

        “啊？”

        姜沉鱼注视着天边的云层，云彩重重，层层铺叠，可算灿烂，也可称为不祥，就那么模棱两可地堆积着。她的瞳孔收缩着，压低了声音道：“如果他是被冤枉的，我自然想尽办法拼却一切也要救他。但是——”

        “但是？”

        “但是，如果此事是真的，色令智昏，淫人妃子，辱我国体，羞我国颜，死万次也不足惜。”

        李庆呆住。

        姜沉鱼看了他一眼，却又笑了，继续道：“不过，即便要死，也要带回璧国，由国主亲自赐死，不容他手横加裁决。所以，我们走——”

        随着这一声走，车轮碾碎碧草，分明前一刻还是晨曦明亮，这一刻，天边的云层翻滚着，直将墨色晕染人间。

        一记霹雳过后，大雨倾盆而下。

        马车抵达皇宫时，浓云已将整个天空尽数遮蔽，宫灯映得湿漉漉的地面上，泛呈出道道磷光，双脚落地，裙摆就不可避免地沾了水。

        李庆连忙打起伞，举到姜沉鱼头上，而她却没什么反应，只是盯着守门的侍卫，加重声音将他的话重复了一遍：“不让见？”

        侍卫彬彬有礼地笑着，态度恭敬，但话语依旧冰凉：“是的，三皇子交代过，他现在有事，不便接见各位贵客。”

        “谁说我们要见三殿下？我们要见程王陛下。”

        “皇上病重，非他传召，一律不得拜见。”

        姜沉鱼眯起眼睛：“那么你告诉我，现在我们还能见到谁？”

        侍卫弯了弯腰：“不好意思，各位，现在你们恐怕谁也见不到。”

        姜沉鱼拧起了眉头，她料到对方可能会来这么一招，然而，事情紧急，他们在宫外多待一刻，江晚衣就可能在宫内多受苦一刻，而罪名也会更加重一分，所以，一定要见到三位皇子或者公主才行。

        她抿了下唇，沉声道：“既然如此，那算了。不过，东璧侯此刻尚在宫中，我们要见他。程王不会连我们要见本国的侯主，都要阻挡吧？”

        侍卫暧昧地笑笑：“东璧侯现在……不方便见你们。”

        姜沉鱼直截了当地问：“为什么不方便？”

        侍卫小小地尴尬了一下，然后道：“姑娘这么急地赶来，自然也知道究竟是怎么回事了。东璧侯犯下的可是大错，恐怕……呵呵，有些事情既然做得出来就该知道会有什么后果，他自己也就算了，倒是连累着你们也……”

        正笑得猥琐，姜沉鱼将脸一沉，厉声道：“住口！我国侯主岂容你妄加置评？且不说事实原委如何尚不得知，我们乃是璧国的使臣，就算犯了什么错，也不允许你们私下审问！快去告诉你的主子，今日我们一定要见到侯爷！”

        侍卫面色一变，也急了，冷冷道：“你们这样闹也没有用，殿下交代过，今日谁来了也不许见……”

        刚说到这里，一阵急促的车轮声穿透雨帘，很快就到了近前，乃是一辆轻便马车。

        车夫勒马，轻叱道：“开门，放行！”

        侍卫耷拉着眼皮道：“三殿下交代，谁也——”声音突停，他瞪大了眼睛，望着从车中伸出的一只手。

        那是一只保养得当、非常秀气的手。

        拇指与中指轻轻弯曲，握着一块金紫色的令牌，牌上的花纹因为背对着姜沉鱼的缘故，看不见。

        然而，侍卫表情顿变，二话不说，立刻恭恭敬敬地挥手，指挥其他守门人将宫门打开。

        马车从姜沉鱼身边缓缓驰过，姜沉鱼盯着那重低垂的帘子，正在想什么人能有这么大的权力，连颐非的命令都对其无效时，车里忽然传出个声音道：“你们跟我进去。”

        侍卫急道：“三殿下吩咐过，不许让他们……”被车夫一瞪，声音就越说越小，最后沮丧地垂下头去。

        姜沉鱼大喜，连忙回自己的马车，于是两辆马车一前一后地驰进皇宫，又足足走了半盏茶工夫，才停下来。

        姜沉鱼下车，见前面的车夫也跳下车转身去扶车中人。

        时至六月，正是温热的初夏，虽然大雨降低了温度，但是穿件薄衫已经足够。然而，从车里出来的那个人，却穿得非常臃肿，一眼望去，大概有三四件之多，整个人都蜷缩在衣服里，显得很畏寒。

        车夫将一件狐皮披风披到他身上，他拢紧了披风，一边轻声地咳嗽着，一边抬步，朝屋宇走去。

        姜沉鱼吩咐李庆等在外头，示意潘方一起跟上。

        门口守着的侍卫们见了那人果然不敢拦阻，乖乖放行。

        房门开后，里面是个偌大的大厅，颐非正斜靠在一把雕花长椅上，用一种嘲讽的笑容看着厅中央的两个人，忽见门开，那么多人走进去，顿时吃了一惊，连忙起身落地。

        而厅中两人，一个一动不动地站着，形如雕塑，另一个跌坐在地，掩面哭泣。不是别个，正是江晚衣和罗贵妃。

        姜沉鱼见没有用刑，心中顿时松一口气。

        颐非则瞪着那个人，表情极为不悦，然后又瞟一眼他身后的姜沉鱼他们，阴阴道：“你不是去了雪崖求药吗？”

        厅中暖和，那人解去披风，顺手递给紧跟其侧的车夫，厅内的灯光顿时映亮了他的眉眼，那是一张苍白得没有丝毫血色的脸，眉毛非常黑，像用墨线勾勒出的，密密实实绞成一条，睫毛极长，眼瞳带着天生的三分轻软，一如他的双手，有着模糊性别的秀美。

        他的脸上没什么表情，径自走到一边，找了把椅子坐下，然后才开口道：“发生这么大的事情，我觉得我应该到场。你不用管我，继续吧。”清冽如泉般的目光跟着一转，看向了姜沉鱼，“你们也别站着，一同坐下吧。”

        姜沉鱼想了想，依言走过去，坐到他身边。潘方没有坐，但却走过去站到了姜沉鱼身后，不知为何，这个细小的举动却让姜沉鱼觉得莫名心安，仿佛只要有那样一个人站在自己身后，无论前方要面对怎样的风风雨雨，都不需要太害怕。

        颐非的眼睛危险地眯了起来，目光在他们身上来回扫视，最后一耸肩膀，懒洋洋道：“很好，这可是你非要留下来看的，也是你带他们进来的，日后父王怪罪，可别怪做弟弟的我不够意思，只能把大哥你，给供出去了。”

        姜沉鱼的睫毛一颤——虽然依稀已经猜到了此人的身份，但是真听人点破，还是有点心惊。真没想到，眼前这个神溢而容止、秀媚且自矜的男子，就是父亲口中那个所谓的“庸碌无为、耳根软没主张”的程国太子——麟素。

        这样的相貌、这样的风神，为什么会不讨铭弓喜欢？

        如果他真的庸碌无为，适才的守卫们为何会如此畏惧他？如果他真的没有主见，此刻颐非审讯，他就没必要非要来趟这浑水，更不需要带她们一起进来……

        好多想不通的矛盾，一股脑地浮上心头，却最终化成了一分镇定，牢固地罩在面皮之上，姜沉鱼静静地坐着，凝望着大厅中央痛哭流涕的罗贵妃，和脸色灰白却一言不发的江晚衣，不动声色。

        颐非则笑嘻嘻地瞥了众人一眼，悠悠道：“既然客人都到齐了，这出戏咱们就接着往下唱吧。”

        罗贵妃明显哆嗦了一下，抬起赤红的眼睛，无比紧张地望着他。

        他却把头扭向麟素：“怎么样，太子哥哥，要不要贵妃娘娘把故事的来龙去脉重新向你复述一遍啊？”

        麟素淡淡地看着罗贵妃道：“有什么冤屈？”

        罗贵妃咬住下唇，浑身发抖，但就是不说话。

        麟素又看着江晚衣：“她不说，那么你呢？”

        江晚衣面色冷肃，眸色深沉，宛如一块沉在水中的白玉。这让姜沉鱼回想起初见他的那一天——杏黄色的帷幕重重掀开后，映入眼帘的所谓“神医”，竟是一个如此年轻，水般蕴秀的男子，彼时就已觉得，他和皇宫何其格格不入，而今，事关两人的名誉、两国的邦交，如此箭在弦上、牵一发而动全身的重大时刻，看他立在堂下，书生般的单薄身躯，以及眉宇间所散发的浓浓悲怆，都愈发萌生出一种“这样云淡风轻神仙一样的人物，为什么要站在这里”的荒诞感觉。

        而他，偏偏也不说话。

        颐非嘿嘿笑道：“他不说，自然就是默认了。其实，说不说也都不重要了，那么多双眼睛可都看到了呢……是不是啊，我的东璧侯，江神医？”

        江晚衣的目光滞厚地从姜沉鱼和潘方脸上拖过，然后缓缓垂下头，姜沉鱼注意到他的双手在身侧慢慢地握紧，分明满含挣扎，但最终，还是选择了沉默。

        为什么他的反应要如此为难？莫非还有更深一层的隐情？才能令他宁可冒着被杀头的风险，也不肯说出真相？

        麟素缓缓道：“我不管别人看见了什么，我现在只想听当事人一句话。”

        “那么，我就为太子殿下复述一次好了。”颐非朝罗贵妃走了几步，笑吟吟地睨着她，声音软绵如丝，“贵妃娘娘和东璧侯自小缘浓，久别重逢，情难自禁，又彼此多饮了几杯，男欢女爱，浑然忘却了彼此的身份，所以犯下这滔天大错，如今东窗事发，铁证如山，百口莫辩，也就只能乖乖认罪……”

        姜沉鱼见他越说越不像话，刚待皱眉，却听他语调忽然诡异地一转：“这样的故事——别说我不会信，太子哥哥不会信，父皇不会信，恐怕，这全天下的人都不会信的。”

        此言大大出乎她意料，不禁睁大了眼睛看去。

        颐非抬起他那花里胡哨的长袖，用三根涂着淡淡蔻丹的手指，掩唇一笑，他长得远不及其长兄具有天生柔态，因此这么娘娘腔地一笑，反而显得更加猥琐，但在那样刻意呕人的姿势里，一双眼睛却是黑如点漆，闪闪发亮：“别说东璧侯你作为璧国的使臣重命在身，天底下的明眼人都知道你是为了娶我妹妹而来的；就算你要跟人偷情，也没必要在进宫的头晚连路都不太认识的情况下就爬上牙床；更何况你明明知道之所以让你留宿宫中，就是为了方便为我父就诊，随传随到——请问，这个世界上真有色令智昏到全然不顾以上三点的蠢材么？也许有，但是一个能将数万种草药配方烂熟于胸的大夫会这般没有头脑，呵呵，我不信。”

        江晚衣因他这番话而豁然抬头，表情震惊，显然也是没想到这个诡异莫测的程三皇子竟然会出言帮他开脱。

        麟素道：“既然如此你为何还要……”

        颐非抬起一只手，打断了他：“我为何要私下审问他们？当然是——我就是很想知道，明明有着这么多说不通的地方，明明有无数种理由可以辩解，但为什么——我们的东璧侯却只字不言，宁可被人冤枉呢？这，才是发生得最有趣的事情。”

        姜沉鱼只觉一股寒意从脚底升起，颐非说得没错，这，才是问题的最关键所在！为什么罗贵妃要冤枉江晚衣？为什么江晚衣却不肯辩解？昨夜究竟发生了什么事情？除却流于表面的，难道还有更大的阴谋？

        她的手不由自主地捏紧了。

        颐非侧身，看着罗贵妃道：“娘娘，不知，你能否为我解惑呢？”

        罗贵妃发着抖，紧咬牙关，颐非一挑眉毛，又笑了：“娘娘和东璧侯有仇么？要如此冤枉他？”

        “什、什、什么？”罗贵妃顿时瞪大了眼睛。

        “若非你派人请的东璧侯，他还能自个儿认得路走到你的碧绣宫么？”

        “我、我……我只是请他叙旧……”

        “哦，原来在晚宴上你们还没叙够，要半夜三更接着叙？”颐非眯了眯眼睛，目光却尖刻如刀，“我父一病三年，娘娘又正值狼虎之年，寂寞难耐也是人之常情……”

        他声线尖细，再加上语调古怪，因此说起嘲讽话时更显刻薄，罗贵妃哪受得了这份羞辱，煞白了脸，突地看了江晚衣一眼，嘶声道：“你信他却不信我？我好端端的为什么要败坏自己名节？我可是皇上最宠爱的妃子……”

        颐非慢悠悠地打断她：“啊，你忘了加个关键词——是病前。我父皇生病前，的确最宠爱你，但是自他一病，后宫姬妾形同虚设，就算他病好了，会不会再临幸你都很难说，更别提将来封后。”

        “你！你、你……”罗贵妃无可反驳，眼圈一红，眼泪又哗啦啦地流了下来。

        正一番乱时，椅子划过地面的声音尖锐地响起，众人回头，却是姜沉鱼站了起来，然后拢手于袖，以一种无比优雅无比从容的姿态，走到罗贵妃面前。

        “我有个问题，想请问贵妃。”

        颐非笑嘻嘻地在她脸上盯了几眼：“阿虞姑娘肯帮我一起问，那是再好不过。”

        姜沉鱼居高临下，表情淡然地看着罗贵妃，轻轻道：“外人传的，那是外人的眼睛看见的，我只想请问贵妃，你的眼睛，看见了什么？”

        罗贵妃露出迷惑之色。

        姜沉鱼微微一笑，声音更见柔婉：“也就是说，你与我师兄既然肌肤相亲，总该有些什么不为外人道的证据可以证明吧？”

        被她一提醒，罗贵妃眼睛顿时一亮，连忙将头扭向两位皇子，哽咽道：“玉倌、玉倌他的腰下三寸处，有一个指甲大小的半月形的疤！”

        此言一出，人人动容。

        腰下三寸，已经接近人身上最私密的部位，她竟连江晚衣那里有疤都知道！

        姜沉鱼沉声道：“如果我没记错，贵妃曾经是我师兄的贴身丫环吧？”那么小时候帮江晚衣洗澡穿衣时见过也不足为奇。

        谁料罗贵妃闻言，却摇了摇头道：“那疤是新添的，以前……不、不曾有……”

        “你确定？”

        “是。”

        姜沉鱼凝视着她，很慢地重复了一遍：“你、确、定？”

        罗贵妃不解其意，但还是咬唇郑重地点了点头：“是！”

        “除此之外呢？”

        “什、什么除此之外？”

        “还有其他的什么胎记疤痕么？”

        “这……”罗贵妃眼底闪过一丝慌乱，垂下头闷声道，“当时场景太过混乱，也许还有，但未曾留意，也、也不记得了……”

        “很好。”姜沉鱼展颜一笑，“希望你记住你的这句话，以及刚才的两声‘是’。”说罢，转身慢慢地走到江晚衣面前。

        颐非麟素等人全神贯注地盯着她，正在猜度她下一步会不会是要江晚衣脱衣验身时，却见她突然扬起手，狠狠的一巴掌扇了下去——

        “啪！”

        无比清脆响亮的爆破音回荡在密闭的厅中，震得人人大惊，尤其是麟素，立刻从椅子上跳了起来：“你这是？”

        姜沉鱼看着自己因用力过度而一直发抖的手，再看看已经被完全打懵了的江晚衣和他脸上迅速映现的红印，眼睛里慢慢地浮起泪光……

        “师兄……你、你……你对得起我吗？”

        厅内人人目瞪口呆，尤其江晚衣，呆呆地望着她，仿若被定身了一般。

        而没等众人反应过来，姜沉鱼已上前一把揪住他的衣领，怒道：“你答应过师父什么？你答应过的！你、你、你混蛋！”

        颐非脸上闪过几抹异色，眼眸由浅转浓。

        “你答应过师父要好好对我的，可是你却一次次地欺骗我、背叛我！这次来程国是圣上的旨意，好，我不跟你计较，只当是你不情愿，可是她又如何解释？我在驿站等你一夜，不知有多着急，而你却在这里风流快活，你、你……你怎么可以这样？你答应过师父的……你却这样对我……这样对我……”姜沉鱼的嘶喊变成了哽咽，一只手死死抓着江晚衣的衣领，一只手拼命敲打着他的胸膛，直把他推得踉跄后退。

        最后，只听“哧”的一声，衣领突然裂开，她用力过度，直向后栽倒，潘方连忙上前扶住她。

        姜沉鱼的身子尚未立稳，目光胶凝在某处，啊地叫了出来。

        其实不止是她，其他所有人也都看见了——

        只见江晚衣的衣领已变成两块破布尴尬地挂在右肩上，由左肩开始到右胸下方全部裸露着，而让诸人吃惊的是那裸露的肌肤上，深一块浅一块，全是猩红色的斑痕，像泼洒了的墨汁一样遍布了他的整个胸膛！

        罗贵妃一见之下，惊恐万分地发出尖叫：“不、不！不……不可能！这不可能，刚刚、刚刚明明没有！没有的啊……”

        姜沉鱼推开扶着她的潘方，挺直腰身冷笑道：“没有？真是有趣，你知道我师兄腰下三寸有个指甲大小的疤，却会不知他身上还有这么大一片红斑……”

        “我、我……”罗贵妃慌乱地望着江晚衣，“我没有说谎，之前、之前真的没有的，没有的！没有的啊……”

        “难道你的意思是这红斑是这会儿现长出来的？”姜沉鱼沉下了脸。

        “我、我、我……他、他、他……”罗贵妃剧烈地颤抖着，突地爬上前抓住麟素的衣袍下摆，哭道，“太子殿下，你信我，你信我啊！”

        麟素厌恶地看着她，像看着什么不洁的东西一样。

        倒是颐非，忽地一弯腰，将手伸给她。

        罗贵妃如溺水之人看见一根浮木一样，满怀希望地抬起头，只见他笑嘻嘻道：“我教娘娘一个说辞，就说你与东璧侯云雨之时，姿态狂浪，根本来不及脱衣就……”

        罗贵妃的希望顿时变成了绝望，看着他的那只手，跟看见了毒蛇似的，忙不迭地连滚带爬向后躲去。

        姜沉鱼深吸口气，上前几步正色道：“现在，娘娘对我师兄的指证已立不住脚，你们准备怎样处置此事？”

        颐非挑了挑一边的眉毛，笑得邪魅：“当然是继续追查了。”见姜沉鱼眉头微皱，便又道，“不过，只是查她。”说着，指了指罗贵妃。

        “那我师兄呢？”

        “当然是该干吗干吗去喽。”

        “那好，我们回驿站。”姜沉鱼刚待转身，颐非将手一拦：“咦，我有说你们可以走吗？”

        两人的目光交错，姜沉鱼一眨不眨地盯着他，冷冷道：“你不让我们走？”

        颐非抿唇而笑，眼睛闪闪发亮：“哪里，我只是提醒一下，我所谓的该干吗干吗，是指还得有劳侯爷为我父王治病。”

        “真好，我所认为的该干吗干吗，也是让我师兄继续为程王陛下治病，只不过——这个宫中是非实在太多了，在真相查明之前，为了避嫌，师兄还是回驿站住的好。”

        颐非看着她，她也直直地看着他，两人就那么定定地看了半天，最后，颐非的另一条眉毛也挑了起来，然后一侧身，让出了道路。

        姜沉鱼沉声道：“潘将军，带着师兄，我们走吧。”说着，没有丝毫迟疑地与颐非擦身，打开紧闭的房门，走了出去。

        外面，艳阳似锦，立刻暖暖地袭上来，披她一身。

        纵然天气如此旭暖，然而，手在袖中，却是满指冰凉。

        姜沉鱼紧抿唇角，快步而行，出宫门后，招来李庆，带着江晚衣返回驿站。

        一路无言。

        十日后，田九跪在御书房中，对昭尹复述了此事。

        昭尹问道：“也就是说，沉鱼用了江晚衣给她易容的那种药？”

        “是。她先是将药塞拔掉，偷偷藏在一只手里，然后走过去用另一只手打了江晚衣一耳光，吸引住众人视线，以便可以顺理成章地与他发生一些肢体上的接触，再借着扯衣，将药全部倒进江晚衣衣内，计算好时间，等药效发挥作用时再撕裂他的衣领，让众人看见他身上的红斑。”

        昭尹拧眉道：“她的胆子真大，难道就不怕麟素和颐非看穿她的把戏？”

        “那是因为她必定事先调查得知，麟素和颐非都不会武功，所以她借着衣袖的遮挡，又不停说话分了他们的神，做得神不知鬼不觉。在场唯一能发觉的，只有潘将军，而潘将军是自己人。”

        昭尹眯了眯眼睛：“哼，真想知道若当日涵祁也在场的话，她该怎么办。”

        田九微微一笑：“但涵祁当日，并不在场。”

        “所以她那小伎俩才得逞的嘛。”昭尹嘲讽道，歪了歪头，“然后呢？颐非就那样放他们回去了？”

        “是的。”

        昭尹沉吟道：“那么轻易就放人了？虽然姜沉鱼演了那么一出怨妇戏，但严格算来，根本就是偷换概念——罗氏说江晚衣身上有疤，她就索性说江晚衣身上有更大的疤。”

        “所以，她之前那三次重复地问罗氏确不确定，就很有必要了。因为，当她在问罗氏是否记得还有其他疤痕时，罗氏虽然也有戒心，给了个模棱两可的答案，但其实已经落进了她的圈套。因为，当大家看见江晚衣身上居然有那么触目惊心的红斑时，自然就会怀疑罗氏的话——她既然看得见那么小的疤，为什么会看不见那么大的斑？如此一来，罗氏的证供就显得很不可信了。”

        “可是当时不是说有很多宫人看见他们两个在床上衣衫不整吗？”

        “但也仅仅只是在床上，且衣衫不整，而已。”

        昭尹十指交叉，缓缓道：“也就是说，江晚衣在罗氏的床上被人抓到确是事实，但是，除却罗氏，再无第二人能证明他们确实有奸淫之事，因此，只要推翻罗氏的证供，罪名就不成立？”

        “是的。”

        “那么他们究竟有没有真的酒后乱性呢？”

        田九脸上露出一种古怪的神色，暧昧地笑了笑，然后从袖中取出一张纸条，恭恭敬敬地呈上前去。

        昭尹伸手接过，打开来看后，倏然色变，拍案而起道：“竟是这样！”

        “是的。”

        “这也就是江晚衣宁可被杀头，也不肯开口为自己辩解一句的原因？”

        “是的。”

        昭尹突地伸手，将那张纸条斯了个粉碎，怒极而笑道：“好！好！一个两个，全是如此，竟敢忤逆朕，瞒着朕！连朕的旨意也不放在心上！”

        田九扑地跪倒，沉默地垂下头去。

        昭尹的失态很快过去，最后深吸口气，恢复了镇定之色道：“朕没事了，你继续说，后来呢？姜沉鱼回到驿站后没再做些什么吗？而她走后，那三个程国皇子又有什么举动？”

        田九低声道：“自然是有举动的……”

        马车抵达驿站后，姜沉鱼一言不发地径自下车，直进她的卧房。

        潘方推了推依旧失魂落魄的江晚衣，朝卧房方向扬了扬下巴，示意他跟进去，江晚衣明白他的意思，面色复杂地站了半天，最后长长一叹，才终于推门进去了。

        门内，姜沉鱼静静地坐在桌边，仿佛是在等他，又仿佛只是在发呆。

        江晚衣朝她一步一步走过去，阳光透过绿棂窗上的白纱，勾勒出她的侧影，依稀泛呈着淡淡光华。她那般明亮，却又那般沉郁。

        江晚衣停步，开口，声音轻轻：“把你的左手……给我。”

        姜沉鱼转过脸，两人视线相交，她慢慢地抬起左臂，黑色的披风滑开，白色的素袖落下，显露出由始至终一直缩在里面的左手——

        猩红、暗红、血红的色块密密麻麻，像蜘蛛一样吸附在五指之间，而凸起的青筋更是老树盘根般四下分布，每根手指都比原来的扩大了一倍，红肿地挤在一起，根本张不开。

        姜沉鱼就那样用一种无比优雅的姿态伸着那只丑陋到难以描述的手，静静地、一点一点地笑了。

        如一朵花嫣然绽放。

        如一棵柳随风轻拂。

        如流星划过静谧的夜空。

        如碧泉涌出清澄的穴眼。

        如这世间一切美好的事物，凝眸微笑——

        “三日后，我的这只手，会不会变成世间第一美手？”

        江晚衣忍不住笑了，但一笑过后，却是感慨：“你真是大胆……”说着，从橱柜上取了药箱过去，坐下，为她上药。

        碧绿色的药水一点点地涂在手上，于是那一块的肌肤就由红变浅，姜沉鱼扬了扬眉道：“原来这个还是可以洗掉的？”

        “嗯。”江晚衣仔仔细细地用棉球刷药，每条褶缝都不放过，低声道，“是药三分毒，你此次用得过量了些，若不早点洗掉，怕是不好。”

        “这种程度的损害，比起掉脑袋来，可轻多了。”姜沉鱼不以为意，把脸别向另一边，继续望着窗外的风景，若有所思。

        于是，房间里就变得很安静，只有江晚衣为她上药时，偶尔发出的瓶罐碰撞和衣衫拂动的声响。

        在那样的静谧中，心跳声就显得好清晰，江晚衣的表情变了又变，终于抬起头，直直地盯着她道：“你为什么不问我昨夜究竟发生了什么事？”

        姜沉鱼淡淡道：“你宁可掉脑袋都不肯说，必定是有不能说的原因。”

        “如果是你问的话，也许……”江晚衣一字一字，仿佛很吃力地说道，“我愿意说。”

        姜沉鱼转回头，静静地看了他一会儿，突道：“你知不知道我是谁？”

        江晚衣的目光迟疑着，点了点头。

        “你真的知道我是谁？”

        “嗯。”他声音轻轻，“你知道的，我……曾是公子的门客。”

        “你一早就知道我的真实身份，却什么都没有问过我。所以，”姜沉鱼冲他嫣然一笑，“现在，我也不会问你。”说到这里，她的声音也变得感慨了，“说穿了，我们其实都不过是别人手里的棋子，怎么走每一步，都不是自己所能决定的。既然如此，棋子何必难为棋子？你说对不对？”

        江晚衣露出感激之色。

        姜沉鱼反手轻轻地拍了拍他的手背：“所以，今日之事，只当是我还你易容药的人情，不必放在心上。不过，程国那边不会如此轻易就作罢的，下一步怎么办，你自己多想想吧。”

        “放心，我知道下一步该如何做。”江晚衣在说这句话时，虽然表情依然微带犹豫，但是目光却很坚定。这让她心中小小地惊讶了一下——这一切的一切，会不会是自己多管闲事了呢？也许，江晚衣所做的每一步都是为了达成某种状况而计划好了的，却被自己横加破坏了？

        姜沉鱼咬住下唇，看江晚衣的样子，在事情水落石出前，是不会再明言了，一念至此不禁有些后悔刚才为何故作大度不打听真切，但话都说出口了，也不好再变卦，当即笑了笑，转移话题道：“不过师兄，现在恐怕所有人都知道我们之间有私情了，你想娶颐殊公主，可就更难了哦。”

        江晚衣垂下眼睛，讷讷道：“谁要娶她。”

        “啊？你对那位公主就真一点兴趣都没有吗？”她故意打趣，“虽然说是皇上希望你娶她，但颐殊可真的是个大美人哦！”

        江晚衣眼底闪过一丝阴霾，似乎想起了什么，冷笑道：“美人她还不够格，倒是祸水的本事……”说到这里，突然收口，神色变得更加复杂。

        姜沉鱼目露询问之色。

        江晚衣幽幽一叹：“君子不议人短长，我失言了。”

        姜沉鱼眸中的好奇转为明晰，逐渐亮了起来。虽然并不明白江晚衣为何对颐殊有如此成见，但见他即使满怀不忿却依旧不肯道人是非，由微见著，这位神医的人品真是不错。政治龌龊，然而，漫漫旅程之中，能遇见这样一个人，又何尝不是一种幸运？

        江晚衣盖上药箱，起身走过去将窗户打开，外面天空湛蓝，风中传来草木的芬芳，他凝望着那些平凡却又美丽的风景，缓缓道：“我此次来程国，只为一件事——为程王治病。不管其他缘由牵制如何复杂，对我来说，人命始终重于一切。你出身名门，锦衣玉食，也许并不知道外面的世界里，其实，有很多很多人，都是看不起大夫的。”

        姜沉鱼静静地听着，没有插话。

        果然，江晚衣继续说了下去，仿佛是在倾诉，又仿佛只是在自言自语，并不在意听众是谁：“我曾见过很多老人衣衫褴褛遍体鳞伤地在街头苟延残喘，也见过孩子们光着脚流着鼻涕在雨天奔跑，那些贫民窟中衣不蔽体面黄肌瘦的人们，他们瘦骨嶙峋疾病泛滥……那些景象我见得太多，我还见过一个少女抱着她最好的朋友在雪地里大哭，只因为她的朋友生了病，却无钱医治……所以，我对自己说，既然老天让我生于行医世家，让我一出世就享有最优渥的行医条件，我就要以自己的绵薄之力为众生做些什么，我不愿像父亲那样只伺候权贵，我要救我所能救的每一个人，并且对那些生活困苦的病人说——我为你们看病，不要钱。”

        姜沉鱼的手慢慢地握紧了。

        “于是我与父亲争吵，离家，行走乡里，风餐露宿，无论有多辛苦，都默默承受，因为那是我自己选择的道路，我就要坚持着走下去。”江晚衣说到这里，脸上并无得意之色，反而笼罩着深深的一种悲哀，那悲哀是如此鲜明，以至于姜沉鱼觉得他的背影看上去，显得更加萧条。

        “可是，理想……原来终归，只能称其为理想。这个世界，也并不是只要你够坚定，够勇敢，就可以实现一些事情……”他回过身，看着她，惨然一笑，“所以，我最终还是回来了。”

        “你觉得自己回来错了？”

        江晚衣摇了摇头：“无关错与对、是或非。而是我发现，有时候即使你只是很纯粹地想救一个人，最后都会变成非常复杂的一件事情。”

        姜沉鱼明白他的意思。诚如他所说的，他之所以来程国，只是想为铭弓治病，但是其中所牵扯到的那些错综复杂的关系，却无不一一制约着他束缚着他，让他觉得不堪承受。

        其实，她何尝不是如此。

        还有潘方，还有随行的这二百八十人，哪个，不也是如此呢。

        “你……能不能告诉我，你为什么要回来？”她入局，是因为一道圣旨，无可抗拒。可他不是，在他入宫之前，皇帝根本不知道有这样一个人的存在，又是什么，将他推上了这个风头浪尖，再难将息？

        是公子吗？

        是公子寻江晚衣回来的，是公子逼了他么？

        姜沉鱼忽然觉得，这个问题对她，竟非常重要，重要到冥冥中，像有一根看不见的丝线，把过往慢慢掀开，而这一次，看见的，不再是之前粉饰太平的模样。

        她的手握紧、松开，再握紧，再松开，如此周而复始好几次后，最终还是问出了口：“是因为……公子找你，所以……你不能拒绝？”

        江晚衣的眼睛黯了下去，令她的心也跟着为之一沉——难道真是因为姬婴？

        谁料，浓密的睫毛扬起，清润如水般的声音，倾吐出的却是另一个答案：“我回去，是因为我要救曦禾。”

        姜沉鱼一惊，诧异抬头，见江晚衣握紧双手，身子竟在微微发抖，显然，他自己也很清楚，这句话一旦说出来，会产生怎样惊世骇俗的后果。

        她沉默了一会儿，才开口道：“你应该称呼她为夫人。”

        “夫人……”江晚衣脸上起了一系列的变化，有迷茫，有酸楚，有歉然，最后，笑得沧桑，“也许你们看她，是璧国的夫人、圣上的宠妃，但对我来说，她就是曦禾，是当年抱着朋友的尸体在雪中大哭不肯松手的那个孩子……”

        姜沉鱼没想到，他与曦禾竟然还有那样的交往，而且，很明显曦禾对他影响至深，深到让一个少年从此立志成为不收诊金的名医。

        “你……”她忽然不知该说些什么。

        说他错了？说他不该对皇帝的妃子还抱有这样的奢念？

        但是，她又有什么资格说他？

        她自己何尝不是身为皇妃，却心系他人？

        是人就有私心，江晚衣的私心是曦禾；而她的私心，是姬婴。

        房内一片静谧，正在尴尬之际，有人敲了敲门。姜沉鱼连忙起身去开门，见外面站着一个驿站守卫，手捧书柬道：“三殿下来的书信，吩咐当面呈交姑娘。”

        这么快？他们前脚刚回驿站，颐非后脚就派人送信来？搞什么？

        姜沉鱼接过书柬，打开，见上面行辞很简单，大意是有要事相谈，请至三皇子府一叙。内容没有问题，但是署名，却只填了她一个。

        也就是说，颐非只请她一人去。

        为什么？如果有关昨夜发生的事情的话，应该把他们三个都请过去才对吧？为什么单单只点名于她？那个刁钻阴毒的颐非，到底葫芦里卖的什么药？

        不过，不去也是不成的。

        罢罢罢，且看看他到底玩什么花样也好。

        想到这里，她合上书柬，含笑答道：“有劳回禀殿下，容我梳洗更衣后就去。”
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