田代孝一先生变得相当神经质，嘴里念念有词地说着：“真是伤脑筋、真是伤脑筋呀！”双眼无神，声音听起来也显得很没有精神。连端茶出来的仆人也害怕得直发抖。

        “哎呀，阿妙小姐呢？”

        部长询问道。或许他也想再次看到阿妙小姐的虎牙吧？她的虎牙真的非常有魅力呀。

        “因为头痛所以她已经先就寝了。”

        “要不要吃点药？最近有推出许多药效不错的药品呀？”

        女佣人离开后，部长回头看向田代先牛。

        “是习惯性偏头痛吗？”

        “不是，她听到知井小姐被杀害后，似乎受到严重的打击。我也大吃一惊，虽然强迫自己要平静以对，不过仍然无法维持平常心呀。”

        “这也是人之常情呀。发生第一起事件时就已经对精神造成很大的打击了，更别说居然还发生第二起吶。”

        部长啜饮着茶水，如此说道。我喝着茶水润喉，同时心里思考着另一件事情。

        这次的杀人动机究竟为何？知井恐怕就是看出那幅画是冒牌货所以才会惨遭杀害吧？尽管如此，冒牌货到底是《鲍里斯·戈东诺夫》，还是《死之岛》呢？

        当我思索这个问题时，星影突然对着田代先生说道：“是谁跟你说在本乡发现列宾的画？”

        “是东滨先生。”

        “勃克林呢？”

        “那是鸟取先生。据说是横滨的旧识所认识的友人家里所拥有的画作。”

        然后，部长紧接着插话说道：“事实上，一位知名的画作鉴定专家也有与我们同行唷，也许你有听说过国平谦介这位大师……”

        “我常常听到他的大名……”

        田代先生的神情充满疑惑，无法理解为何要请鉴定专家来到这里。直到这时候我才知道国平先生同行的事情。前天晚上的归途中，我有告诉他们知井美弥子不停低声说着画作是冒牌货的事情，或许是为了要确认那番话的真伪所以才特地邀请他来吧。

        “其实呀，这也是一项必要的调查过程，是否可以让国平先生看一下勃克林与列宾的画作呢？这当然不是单纯的欣赏，而是希望他能为警方鉴定画作的真伪，所以才特地邀请他来的。”

        看见田代先生露出无法理解情势的表情，部长似乎认为有必要做出更加详细的解说。

        “总之，对我们而言，必须确认哪幅画作是真品，哪幅又是冒牌货唷！”

        “冒牌货？那幅画吗？”

        “不，我们还不能贸然断定。名画往往都有许多冒牌货，如果你不知道那是幅冒牌货，却必须付出如此巨额的金钱，也许是我们多虑了，幸好我们与国平先生的交情不错……”

        部长的话说得前言不搭后语，脸上表情几乎与狸猫一模一样。

        “款项已经全数付清了吗？”

        “没有，最近都在忙着处理玉江小姐的丧事等等之类的杂事，所以画作的钱还没有支付。”

        “那就好。请你稍等一下……”

        警部离开后，隔没多久就将国平先生带领进房间里。这位鉴定专家是名威风凛凛、身高接近六尺的魁伟男子。身穿薄料和服搭配相同的薄纱短外挂，单手拿着藤制手杖与巴拿马帽。从厚重的镜片可以看出本人应该有严重的近视。

        “要在这里鉴定吗？”互相打完招呼后，田代先生问道。

        “不，这次的鉴定结果牵扯到重要案情，我必须要审慎地判断。是否能出借一间明亮又安静的房间呢？”

        “田代先生，哪个地方……”

        部长转身问道。由于一时想不出符合鉴定专家要求的房间，田代先生陷入短暂的沉思。

        “对了，图书室应该很适合。那里是这栋建筑物里最明亮也最安静的场所。”

        鉴定工作决定在图书室进行，田代先生与刑警一起抱着画作，并且为国平先生引路。

        “在法国，据说经常会举行由警方主办的赝品展览会唷。前年，我在鎌仓的近代美术馆看过真品与冒牌货的比较展览会，有些冒牌货做得相当逼真呀。特别是雷诺阿的作品……”

        我已经听不进星影这番唠唠叨叨的发言，只是满心期待着鉴定专家的鉴定结果。
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