从总署派来的警官推开樫村房间面向走廊的那扇门。管理员按照之前走过的路径爬上梯子后进入寝室，然后在寝室与起居室到处搜索，好不容易才找到钥匙将门打开。从尸体身上的长睡袍口袋中，以及尸体陈尸的书桌抽屉里各发现了一把钥匙。由于备份钥匙已经毁坏，如今能打开樫村房门的钥匙只剩下这两把。

        南风庄是由三位加入后援会的商人所出钱兴建。房间的平面设计几乎都是按照演员们的要求所规划，每户都分成两个隔间。打开大门后会先进入到起居室，那里正是这次杀人事件的案发现场。

        接着打开隔间的房门后，便可以看见摆放着大张双人床的寝室。明明是单身者专用的公寓却摆放夫妻用的床铺，看起来显得有点格格不入，但是，双人床并不一定要两个人睡。警方相当理解有些人就是喜欢单人独享宽敞床铺的舒适快感。

        寝室中有两扇窗户，其中一扇窗户被打开了。警察便是从那扇窗户进入寝室，因此推论犯人应该也是利用这扇窗户逃离现场。只要事先准备好绳子，就能轻而易举地沿着绳子降落到地面。而且，这间房间的正下方就是厨房，深夜时分几乎不会有人目击到犯人的行踪。即使有只大象垂吊而下也不会引起任何骚动。只是花圃上找不到任何足迹，所以这个推论迟迟无法成立。

        不仅如此，床铺也没有就寝的迹象，而且电灯都是关着的。

        “这个隔间房门本来是关上的吧？”

        从总署来到现场的警部如此询问。所谓的帅哥警官本来就是可遇不可求，而这名警官更是相貌丑陋。泛红的大脸庞中央长着一个扁平鼻子。肥厚嘴唇中的整排牙齿外观与马儿的牙齿相似，而且那些牙齿上还镶着令人厌恶的金色牙套。肿胀的眼皮底下是一双看起来心术不正的小眼睛。这双眼睛偶尔会闪烁着猜忌光芒，仿佛能随时随地看透对方内心深处般炯炯有神。

        “本来是关上的没错。”

        “还有发现其他不寻常的事情吗？被害者似乎不吸烟，现场是否有遗留下烟味或是香水味呢……”

        “不，没有。”

        “嗯。”他响应道，然后微微瞄向站立在后方外表显得有点装模作样的男人。

        “你有什么问题想发问吗？”

        “这倒是没有。”

        那位绅士没有转头看向警部，以傲慢无礼的语气说道。会让警官认为他装模作样的原因，是因为这个男人现在正整整齐齐地穿着西装背心，领口系上蝴蝶结领带，而且西装背心的口袋处还悬挂着一条金链子。不仅如此，他还留着与已故电影明星科尔曼相同的胡须，黑色头发被涂抹上厚厚发油后，梳理地一紊不乱。

        说到装模作样，这个男人从头到脚都是装模作样的打扮。连手指甲都经过细心修整，看起来犹如艺术家的纤细优美手指。衣服的领子别着一朵警官从未看过的蓝色花朵。

        该说警部拥有非比寻常的丑陋长相所以才能衬托出这个男人格外俊秀的美貌呢？还是因为站在这位面容姣好绅士旁边的缘故，才让警部看起来更加丑陋呢？总之，两人的容貌相差悬殊，完全不可比拟。

        不过，这位绅士可不只是装模作样，态度也相当傲慢。从他回答问题的对应方式，以及专注在蛇木制黑色手杖并将它拿在手里仔细端详的态度便可看出端倪。

        “真是奇怪的男人呀。”警官在心里暗想。从刚刚开始一直不露声色窥探对方的警部深知自己远不如他，至于详细理由自己也说不清楚。

        警部与绅士并列站立，打开门，往下一间起居室移动。鉴识人员还在四处照相搜证中。他们犹如处理鳕鱼干的干货店老板般，面不改色地触碰尸体。

        樫村胜彦以往后仰躺的姿势坐在旋转椅上，尸体已经变得冰冷。干燥的长发上下颠倒地悬在半空中，几乎都快碰触到地板了。平时引以为傲的意大利丝网领带在下颚缠绕两圈后，于尸体后侧打了个牢固的平结。

        即将在本周末于电视上演出的他似乎相当认真地背台词，书桌上有本摊开的剧本复印件，剧本标题叫做《鞭者》。书桌上的灯光依旧亮着。

        灯光的来源之一是天花板的荧光灯，另一个则是套上读书专用蓝色灯罩后被放置在书桌上的桌灯。然后，与那个桌灯并排的是红茶杯盘，盘子上竖立一根长约三公分左右的短蜡烛。滴落而下的蜡油在底部凝固，散发出灰色光泽。当警察与管理员巡视屋内情形时，顺道将这根燃烧中的蜡烛吹灭后才联络警察总署。昨天晚上，镇上这一带附近有发生停电的情形。

        姑且不论蜡烛的烛光，据说惨遭杀害的樫村胜彦相当喜爱蓝色光线。不管是套在桌灯外的蓝色灯罩，或是蓝色荧光灯，都能明显看出他的喜好。被蓝色光线整体笼罩的犯罪现场飘荡着一股诡谲气氛。

        被驱赶到走廊角落的演员们各个板起脸孔，表情严肃地看着警部的身影，脸上渐渐浮现恐惧的神情。只要一想到自己随时都有可能被那个男人严厉地审问，个性胆小的武田藤江等人就忍不住全身发抖。他们也害怕独自一人待在房间里，并且为此感到不安。反而与其他人群聚在一起时，心情才能不可思议地获得平静。

        现场搜证作业已经按照流程完成，导演的尸体被搬运出去。距离这间房门被打开的时间已经相隔两个小时左右了。

        当尸体经过那群演员面前时，被白布覆盖的尸身上只有鼻子部位犹如金字塔般高高耸立。似乎是想起令人厌恶的回忆，平曰与这位导演相处不融洽的演员们纷纷瞪视那个极具特色的鹰勾鼻，而目送遗体离去的眼神则相当冷淡。

        之后，演员们被召集到餐厅集合。如预期之中，那个威风凛凛的骇人警部犹如面试公司新进员工的干部般审问这一群入。

        除了樫村胜彦以外，加上管理员相田在内，总共还有六个人居住在南风庄内。警部在等待他们陆续入座的期间大声念出记载在记事本上的名字，一一核对每人的身分。

        这种慎重其事的作法让每个演员都感到紧张万分。

        “信浓冬人先生，你就是信浓冬人吧？”

        “是的。”

        “信浓冬人是你的艺名吧？你的本名是什么？”

        “是，我的本名叫做大阪太郎。”

        “嗯，出生地在哪里？信州还是关西地方呢？”

        “是东京唷。”

        冬人曾经在某次示威行动中夺下巡警的警棒，然后狠狠敲打在对方的钢盔上。如今，做出如此英勇事迹的冬人身上却已经不见当初的盛气凌人。

        “槛村胜彦的本名叫什么？”

        “川村良彦。”

        边点头边在记事本上记载要点的警部，突然抬起头来。

        “听说你昨天有跟樫村胜彦发生争执呀？而且你还做出相当不得了的事情呀……”

        从侧边看便可清楚看见信浓的喉结不停上下移动。隔了一会儿才回复这个问题。

        “我的确做过那些事情，因为我喝醉了……”

        “你常常发酒疯吗？”

        “不，那不是发酒疯……”

        “我也经常喝酒吶。不过，我从来没有喝醉后就想持刀杀人的经验呀。一定有不为人知的理由吧？一定有。”

        “是，你说的没错。我与这位原千里已经订婚了，但是樫村却将原灌醉并且带她进旅馆开房间。这就是我们发生争执的原因。”

        警部轻轻点头，继续在记事本上记录要点。然后，单眼皮下的锐利双眼看向原千里。

        “是和奸吗？”

        “和奸？”

        “双方是不是在你情我愿的情况下进旅馆的呢？”

        “你说的太过分了？”

        原千里用闪闪发亮的晶莹眼眸怒视警部。原的身材娇小，所以登上舞台表演时，理当没有惊艳全场的出色台风，不过她浑身散发出来的野性美却总是牢牢吸引住观众的眼光。而她闪闪发光的明亮眼眸也是让人倾倒的魅力之一。

        “那么，你应该也拥有杀害樫村的动机。”

        “当然有呀。而且杀死一次还不足以平复我的心头之恨，我还想杀他个二次、三次！”

        “千里，现在的情况可不允许你胡乱说话。如果真的被当作犯人就糟糕了。”

        那位胸部宽厚的高大女人在旁边告诫说道。言谈中透露出对于警官的反感情绪。

        “你是五十川辉美，没错吧？”

        “是的。”

        “请巡警到现场的人就是你吧？”

        “不是我唷。”

        仿佛在嘲笑警部差劲的记性，五十川将眉毛高高扬起。与高大体型相符，犹如威风凛凛的男人才有的眉形。

        “报警的人是这边的武田藤江呀。当时我与千里发生争吵后返回南风庄，但是我并没有注意到这场骚动，所以就直接回房间了。”

        “你应该也相当怨恨樫村吧？”

        “别开玩笑了，才没有这回事。”

        五十川辉美深呼吸，似乎打算对这个问题一笑置之。但是，真正发出笑声的却是比别人都晚进餐厅的金子米子。

        米子有双往上吊起的狐狸眼。不管是细尖的脸型，或是染红的头发，都与那个狡猾的动物非常相似。她慢慢穿越餐厅，轻巧地坐在空出来的椅子上。连无声无息的走路方式也让人联想到狐狸。

        “哎呀，为什么要笑呢？”当辉美转过上半身，向她抗议时，椅子发出嘎吱声响。

        “因为你的说法很奇怪嘛。你明明非常恨樫村，巴不得想亲手杀了他吧？”

        “才没有这回事。”

        “是吗？不是因为樫村说出中伤你的谣言，所以你才会被电视制作人甩掉吗？”

        “那是骗人的！是谁说出这种谣言？”

        米子细长而清秀的眼里浮现笑意，毫不理睬对方的问题，从套口袋中取出香烟盒。盒子花样是华丽显眼的红黑棋盘格纹。

        “谁说的并不重要唷。”点燃一根three A香烟后，米子如此回答。视线不断追逐自己吐出来的烟雾飘散去向。

        “如果不是他，你现在可能已经成为制作人的妻子啰。美中不足的地方是丈夫常常会忙到不可开交，可能无法经常与自己共进晚餐。不过毕竟是引领时代潮流并且令人称羡的职业呀。”

        “嗯，如果所言属实，那么五十川也有杀人动机。不过，金子小姐，樫村为何要说出中伤别人的谣言呢？”

        警部不讨人喜欢的视线转向米子。

        “不知道呀。也许理由是因为对方不听从自己的话，你说对吧？看上眼的女人没有一个逃得过他的魔掌唷。我在热海也曾经遭遇过这种事情。”

        “不过最可怜的应该算是他的前妻唷。那是一段相当悲惨的婚姻生活唷。丈夫长达一、二个月的时间在外流连忘返，当妻子习惯他的外出不归后，他居然每天带不同的女人回家，只要稍微有一点小地方不合意，他就会突然当着客人面前殴打妻子。到后来他的妻子还因为精神崩溃住到精神病院接受治疗唷。”

        “原来如此，他结过婚呀。本来还觉得很奇怪，他怎么都四十几岁了还维持单身呀。”

        警部转身面向那位绅士，以奉承的语气说道。不过，对方却没有抬起脸，满脸专注地擦拭VIRGIN BRIAR烟斗。

        警部似乎放弃与他交谈再次转向这里，看着米子往上吊起的眼睛。

        “那么你呢？你也相当怨恨樫村吧？”

        “没错，我常常都想要杀了那个禽兽，次数已经多到数不清了。不过……”

        金子米子脸上浮现浅浅笑容，环视着坐在桌子对面的警部、刑警，以及所辖署的搜查主任。

        “昨晚的犯人不是我唷。因为从昨天傍晚到今天早上的这段时间，我整晚没睡都在参与录像工作唷。”

        “也就是说你一整晚都待在电视台摄影棚里工作吗？”

        书写备忘要点的手停了下来，警部如此问道。

        “没错。昨天有位电影演员一直讲错台词，拖到今天早上才完成录像工作唷。所以我现在相当疲惫……”

        话一说出口，金子立刻察觉自己说错话，慌慌张张地重新表明立场。

        “所以我不可能杀死樫村唷。”

        “那个电视台在哪里呢？”

        听到金子的回答后，警部立刻以眼神向原本站在入口处的警察示意，警察点点头后转身离开。电话放在管理员室里。
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