他在想——离开李雄飞的住处，他就一直在想，想找出第三条道路。他想到了英国人雷斯特·德罗克尔，想到了德国人霍夫曼，想到了美国人罗伯特。经过反复筛选，他把礼和洋行的霍夫曼排到了第一位，和赵民权的想法是不谋而合的。现在，他还在想，并且要求归属于他的这二十几个大脑和他一起想。他需要这些大脑象他的大脑一样，为公司的生存高速运转起来。他高人一筹之处，就在于他知道自己不是圣人，就在于他能够有效地利用别人的大脑。

        灵机一动，他转身叫住正要离开会议厅的赵民权，嘱托他委屈一下肚皮，立即代表公司出席总动员会，并作即席发言。抗战是举国瞩目的头等大事，中国煤矿股份有限公司，作为战区内最大的一家企业，起码的姿态是要做一做的。章达人懂。

        同事们你看看我，我看看你，都没笑。

        而他的春天在哪里？那头实业界的猛狮难道演变成兔子了么？难道那个不服输，不认命的章达人只能在这春风荡漾的时候为自己唱唱挽歌么？不！这不是章达人！章达人是春天的主人，浑身富有生机，依然是一头凶猛的狮子！章达人以及章达人的中国公司和脚下这块深情的土地同在！

        这幽灵就是战争。

        刘人杰咧着大嘴笑了起来。

        章达人挺着笔直的胸脯，缓缓站了起来，用凝重、浑厚的声音宣布道：“会先开到这里。公司原则上不和湘川合并，撤往内地一带，也暂缓考虑，公司日后的去向待章某和董事会诸公磋商后再定。但，鉴于目前形势，矿区内的生产应立即停止；二十四家包工大柜及下属之九千窑工应予遣散；机厂和电厂的里工，除少量留下维护矿井、机器外，也一律遣散！”

        赵民权木然地摇摇头：“不知道，只是预感。”

        说毕，钱钧掏出洁白的真丝手帕，在脑门鼻尖上按了按，匆忙看了章达人一眼，试图在总经理的国字脸上看出点反应。然而，他失望了，没有，那张脸上什么表情也没有，既没有赞赏，也没有厌恶。

        “谁再谈？除了请霍夫曼、德罗克尔之类的第三国人代管公司，谁还有更好的主意？”

        他曾被实业界同人誉为猛师，以一种钢铁般的意志战胜了许许多多强硬的对手。公司自民国十年创立以后，一直保持着不断进取的蓬勃朝气，十八年间资产扩大了二十五倍，相继开创了火力电厂，炼铁厂，甚至吃进了一个轮船公司，为民族工业的振兴，树起了一面鲜艳夺目的旗帜。

        这时候，公司围墙外面断断续续传来一阵阵锣鼓声和口号声。章达人走到窗前一看，见到不少迎风飘动的旗帜，猛然想起一桩大事：西严镇各界民众定于今天下午召开抗日救亡总动员大会。请帖三天前就送到了，他是说好要去参加的，忙乱之中竟然忘了！

        赵主席木桩似的立在章达人身旁，微微向前凸起的肚皮压迫着桌沿，期待的眼睛环顾着一张张忧郁的面孔，小肉柱般的手指轻轻在桌上击着鼓点，挺自然地做出一副轻松模样。

        这块土地已不是古朴世风盛行的乐园了，人们的道德观念已有了相当的改观，忠孝礼义已不是人们的最高行为准则——至少已不是所有人的行为准则了。在章达人承认这块土地伟大的同时，这块土地也承认了章达人的伟大。章达人需要这块土地，这块土地也同样需要章达人，没有章达人，九千窑工将无以生存，九千双狂暴的铁拳会把这块土地上的秩序打得七零八落……

        章达人震惊之余，奋而抗争，遂在《大公报》发表致蒋介石总司令的公开电，要求蒋执行中国国民党对内五项宣言中有关保护实业的条文。并进而发起实业界人士联名请愿，以铭其志。其时，上海银行工会、上海总工会、上海商会、全国矿业联合会，均公开致电蒋介石，认为：“没收中国产业无法律根据……”

        民国二十七年三月，台儿庄之战爆发在即。第五战区司令长官李宗仁，奉中国国民党军事委员会委员长蒋中正之令，抵达徐州，主持战事。

        章达人看看腕子上的金表，用茶杯在桌子上顿了一下，不容反驳地道：“不要扯远了，主义、领袖，以后再谈！今天只讨论公司应变事宜！”

        刘人杰喝了口水，暗中看了章达人一眼，见章达人灰暗的眼里闪出了一些光彩，知道已中其下怀，不免有些得意，竟有点放肆了：

        章达人不动声色地问：“你的意思是——”

        “当然，这样说，决不意味着要资敌当汉奸。我中华民国，乃世界强国，断然不会容忍小日本的侵略。我们既不能迁往内地被湘川吃掉，也不能毫无准备被日本人占领。为防不测，我们可出面和邻近我公司的刘家洼英国德罗克尔公司联系，在徐州沦陷后，由英人代为管理。”

        摔倒秦振宇的地方，不应该再摔倒章达人；埋葬了兴华公司的土地，不应该再埋葬中国公司。——这一直是章达人牢不可破的信念。正是在这种信念支配下，他承认了这块土地的伟大，和这块土地结合了。他入乡随俗，广泛交结地方豪绅，打通地方官府。公司每逢重大庆典，总是高朋满座，政客盈门；甚至地痞无赖，土匪蟊贼，他也不无故得罪一个。名震苏鲁豫皖四省的大土匪孙美瑶，也曾是公司的座上客。张作霖、张宗昌、吴佩孚手下的将军们则更被奉作上宾，好生伺候。

        章达人深深点了点头，明确了他对赵民权意见的赞许。他点燃了一支雪茄，慢慢抽着，两道浓黑的眉毛凑到了一起，深陷在眼眶里的深暗的眼睛放射出一种斗狮般的凶光，仿佛随时准备扑向面前的对手，给它一顿扎扎实实的教训。

        在被唤作猛狮的章达人面前是没有对手的。章达人是个实业天才！他大权独揽，集董事长、总经理权责于一身，玩数百万产业于股掌之间。他既是不顾一切的冒险家，又是谨小慎微的守财奴；既是不断开拓的勇猛悍将，又是安于守成的碌碌庸人；既是张着血盆大口的野蛮的饿狮，又是东张西望的狡猾狐狸。章达人会以刚克刚，以刚克柔，以柔克刚，长久立于不败之地。

        章达人长长叹了口气，缓缓摇了摇硕大的脑袋，将车窗的玻璃摇下了半截，取出一支粗长的雪茄噙在发干的嘴唇上，正欲点火，身边赵民权已将点着的火送到了面前。

        章达人脸色铁青，两只鹰一般的眼睛牢牢盯住刘人杰的面孔，眼光冷嗖嗖的。

        然而，他不服输。他要振作精神，竭尽全力保住西严矿业，以求在这动乱不安的岁月里，牢牢攥住他最初的、也是最后的本钱，拚命一搏。

        雪铁龙减速了。前面路面不平，坑坑洼洼，车夫老赵左拐右绕，车子竟没有太大的颠簸。一股潮湿而凉爽的风旋进车内，章达人昏昏欲裂的脑袋清醒了一些。他将宽厚的身子向下移了移，改变了一下姿势，使自己坐得更舒适一些，脸孔转向了雨雾迷，濛窗外。

        “公司自民国十年创建至今，逾十八载。十八年来风风雨雨，举步维艰，在座诸位同心同德，竭诚合作，使得公司有今日之规模。章某谨代表公司和董事会，向诸位致以诚挚的谢忱。”

        “哦？”章达人笑笑，“会是什么事？”

        他已和这块土地融为一体了。这块土地对他如此厚爱。这地下的煤能采八百年。他的事业才刚刚开始呢！

        戴礼帽的先生一怔，畏怯地看了章达人一眼，嘴角抽了抽，知趣地坐下了。

        赵民权带头鼓起掌来。会议厅响起一阵七零八落的掌声。

        他就势点着了烟。

        这充满生机的春天！

        民国十四年的“五卅”，对章达人来说，是个了不起的转折，章达人在这场反帝运动中，充分显示了自己的豁达大度和惊人的应变能力，居然胆大心细，脚履薄冰肩负着一个公司的几百万产业，逃出了动乱。

        赵民权突然说话了：“达翁，我有个不祥的预感，总觉着这几天要发生点什么事。”

        呷了口浓茶，章达人激昂慷慨起来：

        “达翁，我个人也不主张内迁后并入湘川。西严煤确是我们手中的王牌，万不能轻易撒手。兄弟认为，徐州自古便是兵家必争之地，中央决不会轻易放弃的。我们应据此力争，使资委同意我们暂缓迁移，而我们则借此机会迅速和德国人达成协议，以求自保。”

        其时，日方对蒋的诱降已告失败，一月十六日近卫内阁发表“不以国民政府为对”的政府声明。侵华日军旋即调整军事部署，取大举进攻之态势：华北方面，寺内寿一统率的三个军团，集中主力于鲁南，意欲与南京北上的日军南北夹击，攻取徐州，打通津浦线；并进而击破我在陇海线两侧的集团军，再与华中战区晖松井石根部南北并进，会攻武汉。

        “兄弟我认为，唵，公司大可不撤！中央抗日决心已定，唵，国军会战必胜！小日本没啥了不起……唵，这个……这个……我公司乃为大企业，这个……唵，要坚信党国，坚信一个主义，一个领袖，一个……”

        “总经理，国难当头，是我们往日挂在嘴边的一句话，如今却实实在在落在我公司头上了。自‘九·一八’事变，‘七·七’事变，及至不久前的济南、泰安失陷，国军一直未能遏止日寇进攻的势头。看来我公司沦入敌手，已不是可能与不可能的问题，而仅仅是个时间问题。故而，我们应该面对现实，接受李雄飞先生代表湘川党系财团提出的合办湘川公司的建议，由资委出面，协助公司内迁，求得苟延，以图日后之大举！”

        那场风波是章达人成熟的一个标志。

        “不！我担心的倒是窑工，被遣散的九千窑工……”

        章达人以“三不”主义结束了自己的训示。

        赵民权的话不幸言中。二十七日凌晨，九千窑工骚动，潮水般涌向中国公司所在地西严矿。因公司已有戒备，矿门关闭，吊桥拉起，未能进矿，遂掉头涌往公司所属的田屯煤矿。上午十时，田屯矿门被攻破，窑工据矿索薪，声称：如不发还全薪，并发放遣散费，将于当夜零点用田屯所积之采矿炸药炸毁矿井。下午二时，章达人被迫派善后委员会主委赵民权作为公司全权代表，赶赴田屯矿和窑工代表谈判……

        心肠不能软。如果需要，就要勇于卸磨杀驴。大土匪孙美瑶劫持蓝钢快车后，大势去矣。政府欲将其诱杀，章达人便参与了此事，被杀地点就在公司的宴会厅里。

        章达人如鱼得水，象一棵叶茂根深的大树，牢牢屹立在这块土地上，根须伸向四面八方，声势日渐显赫，甚至能干预地方政治，决定周围县府官员的去留。

        月初，他从汉口抵达西严镇，亲整顿矿务，布置收缩，千方百计打通各路关节，将积压在矿场的几十万吨存煤抢运出去。不料，台战突然爆发，铁路忙于军运，存煤只运出一半，其余的便只好听天由命了。迁往内地，他也不是没考虑过，只是内地没有他落脚扎根之地，且舍不得丢弃脚下这块富饶的煤田，因而，迟迟未下决心。日前，李雄飞抵徐，一方面代表国府敦促他撤退、炸矿，一方面又代表湘川的官僚利益，提出合办湘川公司。合办他没有意见，只是百分之四十九的股份，人事权、经营权由湘川方面掌握的条件，他不能接受！李雄飞又无意让步，显然是趁中国公司危难之际，落井下石。

        这块土地确是深情的。袒露在阳光下的表土一年年向土地的主人奉献着金色的收获；埋藏在地表下的宝藏，养育了一个拥有九千人的煤矿公司。章达人的一切都取之于这块土地，包括他那狮子般的意志。

        章达人正要答话，刘人杰却抢先说道：“民权兄多虑了！如今国共合作，共党已公开声明不搞工农运动，况且关门停产，他们也无法以罢工手段要挟我们。我看发半薪是可以被接受的！”

        中国煤矿股份有限公司十八年的短暂历史，他个人五十余年的奋斗经验，还没有给他提供战胜这一对手，消除这一危机的办法和途径。

        这不算发国难财，章达人这样做压根还是为了公司的生存，为了日后的振兴。他觉着窑工们应该懂得这一点，应该协助公司渡过难关么！

        一辆八成新的雪铁龙牌轿车驰出纷乱不安的徐州城区，奔驰在绿色的旷野上。正下雨，初春时节常有的那种毛毛细雨。云雾将天空压得很低，使人不由的感到一阵阵忧郁；车轮碾在湿漉漉的地面上，发出轻微而均匀的“嘶嘶”声，使那恼人的忧郁带上了音响的效果，愈发显得真实可感，仿佛一伸手便能抓住一把忧郁似的。

        实业界的联合行动，使蒋介石未敢贸然下手。继而，又得知公司尚未还清债权银行的庞大债务，方以没收逆股二十万充作军费，了结了轰动一时的查封大案。

        一位戴礼帽的先生正在结结巴巴地论述高见：

        刘人杰手一摊：“如何进展我还未作考虑，也只能说到这里了。”

        采矿处处长兼总矿师钱钧站了起来，两手按着桌面。他的声音苍老沙哑，象一只病了多天的老公鸭，费力地伸长脖子把一句句话向外压。两只有些浮肿的眼睛不时地看看左右同僚，又瞅瞅章达人的脸色，脑门上浸出一层细小的汗珠。

        章达人微微点了下头，凸凸的秃衰的脑门在阳光下闪着一个耀眼的光斑。这头点的模棱两可，说不清是赞赏赵民权的主意，还是仅仅肯定霍夫曼和赵民权有来往的事实。

        自然，这也没有必要向赵民权解释。

        章达人不愿再在这个问题上纠缠下去，扬了扬手，做了一个人们见惯了的手势，结束了这个长达五个多小时的会议。

        废话！这类脑袋一概地不出产思想。

        赵民权起身赞道：“好！人杰兄，讲下去！”

        钱钧冷冷一笑：“这是一厢情愿。”

        民权婉转地道：“自去年十二月南京沦陷，煤炭销售困难，公司银根一直吃紧，后来被迫拖欠窑工工资，迄今，已欠了三个月，累计达四十二万之巨。如果遣散，这欠薪问题……”

        “我公司系中华民族之产业，断不能沦入敌手；我公司职员人等乃中华民族之子孙，断不能资敌、通敌、当汉奸。目前，我公司的应变方针是，在维护民族自尊先决条件之下，力保公司在西严的产业。在此，章某申明：凡我中国公司职员，一律不得通敌、资敌，否则，将予以除名，永不录用！同时，章某要求诸位，约束言行，不得自作主张，不得泄露公司机密，不得擅自发表言论！”

        章达人大大方方地接受着属下臣民们的默默致敬，面色由庄严而沉重，由沉重而感伤，语言声调颇富感情：

        要审慎地思考，也要果断地行动。

        章达人不懂战争，但却吃够了战争的苦头。庚子年，八国联军杀进北京时，他才十多岁，脑后拖着一根拇指粗细的齐腰的辫子，不成熟的脑袋里已产生了点“思想”。那工夫，家乡闹“拳乱”，他随姑母住在北京，看到了一些血肉模糊的场面，把战争简单地理解为杀人与被杀。他觉着中国人不应该被杀。然而，中国人为什么被杀？皇上为什么这么怕洋人？他不明白。民国以后，时局更加动荡不安，战乱连绵，他由少年而青年，而壮年，“思想”也不断地丰富，最终纳入了实业救国，强盛国力的轨道。

        中国实业家太虚弱，相当一部分患有严重的软骨病，无法适应急剧变化的政治风雨。适者生存，是自然界不可逆转的法则，也是人类社会不可逆转的法则，不能适应，只有灭亡，没有第三条道路；现实是冷峻的，残酷的，也是合乎情理的，从某种意义上讲，它是一剂苦口良药，刺激着实业界的后来者们坚强起来，壮健起来，跌倒了——只要没送掉性命，爬起来再干！跌倒的是一个人，得到教训的是一群人。中国的民族工业正是在一场又一场政治风雨中跌跌爬爬，由命运不测的孩提时代，走进了充满幻梦的青年时代……她的历史，既是一个缺乏母爱的苦儿的历史，又是一个艰难奋斗者不断成熟的历史。

        章达人沉思一下：“李雄飞那边，暂时还不会有什么问题，今天我们并没有最后回绝他。当然，我料定我们的条件他是不会答应的。我要再和他拖一拖，等他翻脸动手的时候，我们和礼和洋行的联系也就进行得差不多了。湘川发不成国难财，自然要恼火的，可到那时候，他们也奈何不了我们了……”

        一颗颗悬着的心放了下来。

        然而，芦沟桥一声炮响，章达人措手不及丢掉了刚刚建成的大北电厂；韩复榘弃守济南，济南郊外的铁厂沦入敌手；惊魂未定，上海、南京又相继沦陷，刚刚吃进的轮船公司也撤往汉口。途中，仅有的三只好船被征做军用，一只被炸沉，两只归汉后也弹伤累累不能使用。

        车窗外雨雾蒙蒙，一片模模糊糊的色彩。路旁景物刷刷闪过去，呼呼扑上来，使他心烦意乱。玻璃窗上的水珠，一个个越聚越大，挂不住了，缓缓流动下来，象丽人的清泪。车夫老赵弯驼的脊背一动不动，仿佛一堵无生命的墙。身边赵民权也默默不语，脸上永不凋零的一团笑也下落不明。一切都显得死气沉沉，仿佛这辆雪铁龙不是载负着主人回归西严矿区，而是在某种幽灵的驱使下奔赴坟场。

        这时，满脸堆笑的赵民权站了起来：“达翁，兄弟还有几句话要讲。”

        销售处处长刘人杰站了起来：“我不同意钱老兄的看法。我公司内迁并入湘川公司，无疑是自寻灭亡，最终被那帮党老爷吃掉！李雄飞是个老奸巨猾的家伙，一方面以国府代表资格自居，一方面勾结湘川公司觊觎我公司产业，用心极为险恶。目前的合并条件是不能接受的。如我公司股份不是百分之四十九，而倒过来，是百分之五十一，产业经营权、人事权执掌在我公司手中，尚可考虑……”

        一块充满生机的绿色大地在章达人灰暗而疲惫的眼睛里旋转。春来了，春在不知不觉中降临到这块苦难的土地上，唤醒了沉睡的万物。战争的炮火阻挡不住春的脚步，阻挡不住冻土的复苏，也阻挡不住麦苗的返青，小草的破土。

        他面对着一个强大的对手：战争。

        “今日，公司又一次面临存亡关头，章某殷盼诸位再次和公司通力合作，同舟共济，以求渡过难关，再图中兴。”

        一败涂地，一塌糊涂，一筹莫展！章达人几乎被这接二连三，突如其来的打击攻垮了。他感到从未有过的惶恐，在已经运转起来的战争机器面前，他是那么渺小，那么无能为力，好像随时有可能被绞进机器里变成一堆肉酱。

        刘人杰感到气氛不对，不得不向后退缩，脸上的得意之色撤了下来，口吻也变了：

        这万象更新的春天！

        已近中午，会议还没有要散的意思。宽敞明亮的会议厅里，弥漫着香烟、雪茄燃烧的烟雾，浓一阵，淡一阵，东一团，西一团，在二十余个形状大小不同的脑袋上方飘浮。落地大窗的窗帘全拉开了，暖暖的三月的阳光，几乎垄断了大半个会议厅。迎着阳光的几位官员眼睛半眯，很有点要打盹的奢望，然而，侧目窥视一下章总经理的脸色，便自觉打消了这一念头。在这种场合，这种时候打瞌睡，无疑是对章总经理的不忠，对公司的背叛，是不能容忍的，他们知道。

        现在，他又面临着一场新的战争灾难。这场战争和以往的军阀混战、北伐战争不同，是一个民族和另一个民族的战争。作为一个中国人，当自己的国家受到侵略时，只能站在自己民族的立场上，自己国家的立场上。决不可以再象以往的国内战争一样，左右逢源。这是没有疑问的。有疑问的是这个政府，这个蒋委员长。政府靠得住么？蒋委员长靠得住么？

        他不能走！即使湘川答应他的条件，他也不能走！李雄飞不了解这块土地，更不了解他。这个一身官僚气的笑面虎，认定他章达人已到了山穷水尽的地步；可他相信，只要他拼命挣扎一下，眼前还会出现柳暗花明又一村的。

        民国十五年，国民革命军在广州誓师北伐，转眼间攻克两湖、闽赣、南京、上海，举国一片欢腾。章达人也暗暗庆幸，希望铲除各方军阀，能够安心办矿。

        章总经理总是那么通情达理，慷慨大方。

        “那么，我们可以不撤！我们赖以扎根的就是脚下这块富有的土地，这块土地下埋藏着丰富的煤炭资源，有无限煤田之称，煤质之好，是举世公认的！二十一年末，世界产煤国在巴黎举行赛煤大会，我公司出产的西严煤名列前茅，被誉为固体汽油，从此名声大震，远销于日本、东南亚各国。西严煤是我们手中的一张王牌！”

        主持会议的是公司西严矿区办事处主席赵民权，一个四十岁左右的矮胖子，秃顶，高耸笔直的鼻梁上架着副度数不深的金丝眼镜，两只眼睛爱从镜框上方爬出去看人，说起话来慢吞吞的，声音不大却沉稳、厚实，颇有些稳健的领导者的派头。方才，他将章达人和特派专员李雄飞会谈的情况向与会者作了介绍，要求大家各抒己见，为公司面临的险峻前途献策献计。

        “请德国人代管公司。德国礼和洋行，曾是我公司债权人之一。达翁想必还记得，洋行驻汉口办事处主任霍夫曼先生和兄弟有过交往。”

        他威严地扫视着众人，将纷杂的思绪强行排出脑外，用两根骨节暴突的手指敲击着桌面，继续倾听与会者用语言形式表现出来的支离破碎的思想，他要占有它，消化它。

        他面临着一个灭顶的危机：战争。

        “在座诸位和公司职员一律留用，原薪照发，章某就是对外借贷，也决不亏待大家！”

        赵民权苦笑着摇摇头：“达翁，恐怕不行吧？共党的窑工代表章秀清已再三交涉，要求一次付清全薪。值此多事之秋，我们还要慎而再慎呵！”

        在李雄飞看来，章达人除了投靠湘川，是无路可走的。正面，日本人在步步紧逼，矿区沦陷是指日之事；左右两侧是国府的威胁和舆论的压力。如果章达人拒不撤退，将一个完好的煤矿奉送给日本人，国府不会放过他，会查封他在汉口的产业，舆论会把他指为汉奸，他必将背着千古骂名而死无葬身之地。李雄飞劝他好好想想。

        然而，抗战前途何在？台战胜负如何？章达人吃不准，他决不盲目相信奇迹，但却真诚地希望蒋委员长能在五战区，在徐州为四万万五千万中国人民创造一个奇迹。

        会场一下子鸦雀无声，与会者互相投递着询问的目光，都没有再谈的意思。刘人杰倒是想再讲讲和日本人的关系问题的，但看看这气氛，觉着不宜开口，便也将脸转向一方拚命抽烟。

        章达人向刘人杰投去一瞥赞许的目光，恳切地对赵民权道：“对广大窑工，我们要动之以情，晓之以理。国难当头么，公司和个人都要蒙受一些损失的。告诉他们，发放半薪，公司已经做了最大努力，章某相信他们能体谅公司的难处的。”

        傍晚时分，雪铁龙驰进了西严镇。

        章达人一怔，不禁打了一个冷颤。他张了张嘴，想说点什么，话到嘴边，又咽了回去。没必要说。该发生的，一定会发生；不该发生的，自然不会发生。他没必要为一个已经决定了的事情多费口舌，显出自己的怯弱。窑工不群起闹事，他就凭空节省了二十余万，这是一个不小的数目。如若闹个不休，这二十余万发掉，他也没损失什么。

        章达人想了一下，微笑道：“公司固然困难，但要对得起广大窑工，赖着不发工薪是有损公司信誉的，煤卖不出去，钱要发，发一半吧，一次发清！”

        “谈谈日本人的问题。兄弟受总经理章公全权委托，曾亲赴日本三次，和日本人早有较量。众所周知，日本昭和制铁所，东京瓦斯会社，八幡制铁株式会社，广岛瓦斯电轨株式会社，都是我公司在海外主要客户。二十年春，兄弟三次赴日，还曾面见日本天皇代表武藤先生。武氏手书‘中日亲善，共存共荣’八字条幅赠予我中国公司。因此，退一万步说，我公司沦入敌手，日本军方也断然不会将我们逼入绝境。日人是人，而非兽，虽气量狭小，总不至于把在座诸位一口吞到肚里去吧？哈哈哈……”

        并非每个人都能这样做，也并非每个人都能获得成功。这需要豁达大度的胸怀，高瞻远瞩的眼光，运筹帷幄的智慧，和落落大方的气度。章达人具备了这一切。需要解囊时，他十分慷慨，而且能把这慷慨表现得富有感情，仿佛慈祥的父亲在发落出嫁的爱女，而不是有钱的肉头财主在打发讨饭的乞丐。他不吝啬感情。感情和金钱一样，用得恰到好处，也具有金钱的效力；况且，感情是取之不尽，用之不竭的，可以不断生长、再造。他是感情的富翁。与此同时，章达人又不显示自己的软弱，不让人们把他想象成笨拙的肥肉。脚下这块土地告诉他，塑造一个巨人的形象，不但需要仁慈，也需要凶残。象狮子一般扑过去，撕碎你的对手，血淋淋的把它吞到你肚里去，使所有蠢蠢欲动者拜倒在你脚下，使他们一想到血淋淋的同伙，就不寒而栗，再也不敢有非分之想。

        从那时候起，章达人真正明白了搞政治与办实业的关系，开始和政界人物频频交往，千方百计吸收政界资金，甚至对若干政界红人奉送干股。正基于此，他的事业才多次在绝处逢生，不断发展。

        雪铁龙驰过破碎泥泞的一段道路，进入了平坦大道。车速在不知不觉中加快了，令人烦躁的嘶嘶声重又响了起来，在沉寂的气氛中显得那么清晰、真切。

        今天这位实业界的巨人，正是过去那个章达人和这块土地结合的产物。只有这块土地能够造就章达人，也只有章达人能够驾驭这块土地。别人就不行，想当年，秦振宇在这块土地上创建兴华时，是何等的不可一世，然而，曾几何时，一场械斗，几门土炮，竟将兴华打得七零八落，烟消云散。

        殊不料，北伐军攻占徐州后，即向中国公司开刀。蒋总司令颁发二五库券，筹集军费，命令公司购买。章达人忍痛认购五十万元，后转手抛入证券市场，得洋四十万，仅此一项，就损失了十万。他原指望以实际行动拥蒋，会得到北伐军的保护，又不料，蒋总司令突然想起他老子做过大清的候补道台，竟声称。“中国公司系封建余孽之产业，且资助军阀抗拒北伐，应予没收。”公然登报将公司产业招标出卖。

        赵民权凝思片刻，主动放弃了会议主持人的身份，面孔转向章达人，笑吟吟地道：“请第三国人代管公司倒是一条路子。不过，英国人靠不住。其一，英国政府太软弱，去年七月，芦沟桥发生战事，日军飞机轰炸了英使馆的宴会厅，重伤英大使，英国政府都没有强硬表示，对其侨民财产更无法加以保护。其二，德罗克尔对我公司一直不怀好意，此时还要提防他们乘机摧垮我公司哩！”

        耳边嗡嗡嘤嘤的响，赵民权还在讲，不时地有人插话，可讲的什么，章达人已渐渐听不清了，听不见了。他把沉重的脑袋靠在椅背上，两只眼睛停留在奶色天花板上。他的心已飞出了这间烟雾缭绕的会议厅，驰进了属于他的那个宏大的世界。他不能不承认，他的世界处在危亡关头。他知道自己肩上的重量，他除了要对自己一生的事业负责之外，还要对董事会负责，对债权银行负责，对一个民族的尊严负责。

        这令人诅咒的民国二十六年！

        章达人章总经理现在真正体会到了忧郁的滋味。

        章达人是应该做总统的，而竟未做，这是民国的不幸，也是国民的不幸。然而，他创办了中国煤矿股份有限公司，做了公司董事长兼总经理，则是公司臣民不幸之中的万幸了。现在，章总经理正端庄沉稳地坐在铺着绿丝绒桌布的会议桌上首，凝视着长桌两旁的公司大小官员。章总经理的脸色，和悬在墙上的蒋委员长的脸色一样，肌肉紧绷，目光威严，没有一丝笑意，使你不能不肃然起敬，不能不产生一种小人物惯有的卑微心理。使你不敢大声说话，甚至不敢大口喘气。章总经理就有这么个气派。

        “说吧。”

        现在是行动的时候了，去年的悲剧决不能在今春重演，西严矿区也决不能重蹈大北电厂的复辙！犹豫、彷徨，这是决策者的大忌！

        遥远的天际隐隐约约传来轰隆隆的声音，不知是早春的雷，还是交战的炮……
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