胡贡爷玩政治，二老爷也玩政治，贡爷的政治一贯是玩不过二老爷的政治；二老爷越玩越像一个开明的君主，胡贡爷越玩越像个流匪。这怪不得别人，这怪胡贡爷自个儿，贡爷这人太横。

        二老爷也有横的时候。二老爷的横决不摆在脸上。二老爷发横的时候，脸上依然极好地保持着一团动人的笑，依然极恳切地点头称是，使任何盛怒的对手都不敢怀疑二老爷的谦恭。推举镇董事会会长那回，二老爷事前早已把底牌握在手中，可临到开会的前一分钟，却还唯唯诺诺地对胡贡爷道：“贡爷，我得举您做会长！说啥也得举您做会长！只有您能让大伙儿臣服！”直搞得一个好端端的贡爷飘飘然、昏昏然、不知其所以然了。不料，推举的结果却是二老爷当选了。二老爷一脸谦卑的惊恐，仿佛祸从天降似的，连连声称力不胜任，要大家改举。大家自然不愿改举，无奈，二老爷只得极不情愿地做了会长，仿佛为此做出了极大的牺牲似的。出了门，二老爷还长长叹了口气，对贡爷表白道：

        “唉！唉！贡爷，您看，您看，这可咋好呢？这会长我是不愿当的，可大伙儿硬逼……”

        贡爷那次差点没气昏过去。

        大华公司灾变发生之后，二老爷一眼就看出胡贡爷想借这次灾难交涉制造影响，夺取民心，巩固自己在镇上的位置；二老爷却觉着好笑，试想，如此严重的灾难，政府难道会不管么？政府靠什么管？还不是靠那些大兵么？这个首领可不是好当的，搞得不好小命都得送掉！故而，二老爷从汽笛拉响的那夜起，便心甘情愿地退到了后面，心甘情愿地做了胡贡爷的副手——二老爷不是不敢干，而是不能干！二老爷既要得民心，又要求稳妥；既要看到眼前的骚乱，又要顾及骚乱平息之后的局面；二老爷眼观六路，耳听八方，帅才哩！

        胡贡爷充其量是个莽将，莽将历来难成大事！

        可是，二老爷得怂恿胡贡爷干，得激着胡贡爷干；二老爷对大华公司没有好感，对胡氏家族也无好感，既然他们愿意干，二老爷说啥也得成全他们，不管最后的结局是什么，对他总是有利的。胡氏家族打垮了大华公司，地面上就少了一害，纯朴世风就会复归乡里，放荡不羁的窑工们就会安分守己地回来种田，田家铺就会在这个动乱的时代里太太平平地生存下去。倘或是胡氏家族被打垮了，胡贡爷一命归天，这也不错。田家和胡家的几代世仇也算了结了，这块以田家姓氏命名的地方就将真正地姓田了，那时，他再集结力量对付大华公司也为时不晚。

        二老爷一直认为，大华公司和胡氏家族都没有理由在这块土地上继续存在下去。

        然而，政府和公司方面封井的决定，从根本上改变了他的观念。他这才开始比较认真地考虑如何资助胡贡爷，如何使他带领窑民百姓把这场战争打到底，他觉着再也不能袖手旁观了，他得支持、得真心实意地支持，他甚至期望胡贡爷能带领田家铺的民众把这一仗完全打赢……

        想到那困在窑下的千余条性命，想到他们将被活活闷死在深深的地下，想到他们的灵魂无法升天，二老爷便不由得一阵阵颤栗起来，当胡贡爷气势磅礴地走进门时，二老爷正撩着宽大的袖子揩着眼角的泪痕。

        “这么说，封井的事已经定了？”

        田二老爷用忧郁的眼睛牢牢盯住刘易华白皙而方正的脸膛，又问了一遍。

        “定了，我已经说过几遍了，这不会错！”

        刘易华有了些烦躁，他不想和这两个绅士模样的人谈了，他几次想离开这间半地穴式的茅屋，到外面的夜空中去呼吸一下凉爽而清新的空气。他感到这屋里的空气太糟糕，既有潮湿的霉味，又有这两个绅士带来的酸味，让人无法忍受。

        刘易华觉得很奇怪，他不明白，为什么田大闹要找这两个绅士来和他谈，他断定这两个绅士不是窑工，他搞不清他们和贫穷苦难的窑工们是什么关系。

        “再问你一下，刘先生！他们……他们确定的封井时间是明天么？”

        田二老爷还在那里问，一边问，一边还用手捻下巴上的胡须，这益发使刘易华觉着讨厌。

        “是的！是明天！我亲耳听到的！”

        田二老爷点了点头，又向胡贡爷看了看，尔后，长叹一声道：

        “贡爷，如此看来，封井一事是不可怀疑的了，而几个井口一封，地下的窑工们就全完了！”

        胡贡爷早已是火冒三丈，按捺不住了，脚一跺，手一挥：

        “得干了！二爷，说啥咱们也得干了！”

        田二老爷吸了口冷气，意味深长地问：

        “咋个干法呢？”

        贡爷道：

        “咱们得先发制人，首要的事，是赶走张贵新的大兵；尔后，攻占公司，挟持那帮公司的王八蛋和政府要员们做人质，据此慢慢交涉。”

        田二老爷在空间极为有限的屋里踱了几步，踱到了屋子门口，在门口站了一下，尔后，转过身子对贡爷道：

        “贡爷，一开始就对大兵动手似乎不妥，这极易授人以柄。古人云：哀兵必胜。我等窑民此番奋起抗争，实为千余罹难弟兄，是因哀起事，故而，要在‘哀’字上做文章。”

        刘易华被田二老爷的见解吸引了，心里想：这个貌不惊人的老先生倒端的有点头脑，一开口便不同凡响，他不禁脱口赞道：

        “对！是要在‘哀’字上做文章！凡事总要讲个策略，要有理、有利、有节！”

        田二老爷甚是得意，春风满面地对刘易华点点头，又道：

        “我们不能给外观造成一种反叛政府的印象，不能给政府制造任何镇压的口实，我以为，事不宜迟，今夜我们即可秘密率领窑民出其不意地拥入公司，占据几大井口，使他们的封井计划无法实施，促使他们主动与我等谈判。”

        贡爷问道：

        “如果他们不买我们的账，用兵弹压呢？”

        田二老爷慷慨激昂地道：

        “那么，输理的就是他们！即使我们和他们拼个你死我活，酿发重大事端，一切责任也该由他们来负！我想，他们无此胆量！”

        刘易华忍不住又插嘴道：

        “田老先生，怕也不好如此自信吧？这帮军阀，原本是资本阶级豢养的走狗！他们素常以镇压劳动民众为职业，此次还要多多提防他们才是，切不可掉以轻心。”

        “倒也是。贡爷，我们还是先回去把窑工代表们找来开个会吧！听听大伙儿说些啥？我看，咱们宁可将事情想得严重一些、复杂一些……”

        贡爷一脸不屑的神气：

        “二爷，窑工代表恐怕没啥高明的意见，还是咱们老兄弟俩商量商量，赶快动手吧！况且，时间又那么紧……”

        “切不可这么说，贡爷呀，有道是：‘三个臭皮匠合成一个诸葛亮’哩！”

        田二老爷坚持己见。

        贡爷让步了：

        “好！好！就依二爷您的，咱开会，马上开会！”

        临告辞时，田二老爷很感动地握着刘易华的手道：

        “刘先生，谢谢你了，老朽代表田家铺窑民百姓谢谢你了！”

        胡贡爷亦在一旁道：

        “刘先生，客气话我们也不多说了，你对田家铺兄弟爷们的好处，我们是不会忘记的；有一天，你要用着我时，只管打个招呼！”

        刘易华却没说什么，他到这里通报封井消息，完全是出于一种正义感，他根本没想过要取得什么酬谢和报答，他想，他日后也决不会用着他们。

        田二老爷和胡贡爷走后，刘易华也告辞了，他已完成了自己的使命，现在，他可以回到大华公司的住处去撰写他的通讯了。

        回到住处时，已是夜里十点多了，刘易华没有丝毫睡意。他点燃了一支雪茄，在皮转椅上坐了一会儿，然后，铺开稿纸，挥笔疾书起来：

        大华惨案各节已叠详本报。兹闻二十六日下午北京农商部、省府实业厅及各方代表三十余人就营救一事集大华议事厅开会……不料，自称代表政府的刘××、李××等人竟操纵营救会议，声称，几经考察，井下被困之窑夫一千又二十一名已全部死亡，无营救之可能；旋即，做出了丧尽天良的封井决定！

        田镇民众为之震惊，欲哭无泪，欲叫无力，实可谓呼天不应，叫地不灵也！是日夜，田镇窑工代表团召开紧急会议，意欲占领各大井口，以血肉之躯，阻住军阀之枪弹，为窑下之幸存者拼力一搏……不知省府并京师之民国政府将如何应付也？

        文章一气写完，刘易华余兴未了，好像还有许多话没有说完似的，他又情不自禁地提笔为报纸副刊《灯下》写了一首自由诗，诗的题目叫《蟹》：

        蟹！你横行泥沟之中，岂不逍遥啊！

        你有许多长枪似的脚，何等凶狠啊！

        你的大夹如钢叉一般，谁见你不怕啊！

        可你只蛮横一时，终被人们捉住了啊！

        那夜，刘易华做了一个振奋人心的梦。

        亦在那夜，五千多名窑工、民众在胡贡爷的亲自率领下，突如其来地再次拥入大华煤矿股份有限公司，迅速占领了主井井口、副井井口、西斜井井口和风井井口。他们此次有组织的、有计划的行动，几乎没遇到什么有效的抵抗……

        一场惊天动地的大骚乱由此揭开了序幕。
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