为了庆贺胜利，何总长破例在家里请客，以他和五太太的名义，邀了于婉真、朱明安、胡全珍和白牡丹来吃火锅。

        最先到的是白牡丹，白牡丹事先不知道何总长都请了谁，一进门，见偌大的客厅里空荡荡的，便问何总长：“今日明安来不来？”

        何总长说：“要来的，我把他和婉真一并请了。”别有意味地看了白牡丹一眼，又拖着长腔说：“我知道你喜欢他，敢不请么？”

        白牡丹冲着何总长笑了笑，没做声。

        何总长扯住白牡丹的手拍了拍：“只是我不知道，你喜欢那小白脸，那小白脸喜不喜欢你呀？”

        客厅的壁炉已生了火，屋里挺热，白牡丹把手从何总长手里抽出来，又把穿在绿缎旗袍外面的毛线衫脱了，挂到衣帽架上，才叹了口气对何总长说：“谁说我喜欢小白脸？我喜欢他啥？我才不喜欢他呢！”

        何总长说：“你别骗我，我都听孙亚先说了。”

        白牡丹道：“那是孙亚先瞎说，这人是记者，专靠瞎说混饭吃，你又不是不知道！”又说，“朱明安不是和我，却是和……和谁，何总长，你猜猜看？”

        何总长手指往白牡丹额头上一按：“不就是和于婉真么？我知道的。”

        白牡丹道：“真不像话呢！一个外甥，一个姨妈，竟然……”

        刚说到这里，朱明安和于婉真被一个老妈子引着进来了。

        白牡丹一怔，和何总长一起迎上去，和于婉真、朱明安打招呼。打招呼时，便瞅着于婉真身上的法国线绒外套说：“婉真，你这外套真漂亮，是明安孝敬的吧？”

        朱明安有些窘，讷讷道：“白小姐又……又开玩笑……”

        于婉真却扯着白牡丹的手，挺认真地说：“真还就是明安买的呢！是昨天在‘大西洋’买的，今日要到何总长这来，明安非让我穿，我倒没觉着哪里好，实不想穿，可明安就是不依，便穿上了。白姐，真是很好么？”

        白牡丹知道于婉真在刺她，心里恨恨的，嘴上却说：“不错，真不错，明安有眼光。”

        何总长也说：“明安算是被婉真调教出来了，前天和邢楚之斗法斗得好，今天我得好好敬明安几杯酒！”

        于婉真笑道：“哪里呀？明安做得好，是因为有干爹你撑着哩。”

        朱明安连连点头，对于婉真的话表示赞同：“是的，是的。没有何总长，我哪经得起这种事呀！”

        何总长高兴了，哈哈大笑着，默认了自己的不同凡响，挥着手说：“邢楚之哪是我的对手？他实是不自量力呢！”

        朱明安道：“可这家伙终是滑头，还是逃掉了……”

        何总长摇摇头说：“没逃掉！——我能让他逃了么？昨日我已把邢楚之挪用军费的事电告了镇国军司令部，当天刘督军就下了手令，要抓他，只不知抓到没有。”

        朱明安舒了口气：“这就好。就算抓不到，这人也不敢再到咱‘新远东’露面了……”

        何总长和朱明安说话的当儿，白牡丹已拖着于婉真坐到了自己身边的沙发上，说起了悄悄话。

        白牡丹指着朱明安穿在身上的米色西装问于婉真：“这是那回咱在万福公司给明安买的吧？”

        于婉真瞅了朱明安一眼，含糊地承认：“好像是吧。”

        白牡丹说：“真精神。婉真，你算是有福气。”

        于婉真道：“我也是没办法，他14岁跟我，就恋我……”

        白牡丹吃吃笑了：“今日就恋到床上……”

        于婉真白了白牡丹一眼：“那又怎样？”

        白牡丹还是笑：“不怎样，我……我和他也有过的。”

        于婉真淡淡地道：“这我知道，明安早和我说了。”

        白牡丹一怔，挺失望的，可马上又俯到于婉真的耳际说：“明安人不错，就是做那事时急了些，像小公鸡，是么？还……还——婉真，我都不好意思告诉你：他还玩我的那东西，那脏兮兮的东西。他也玩你的么？”说毕，又是吃吃地笑。

        于婉真心里很气，却不好发作。?９９ｌiｂ?

        正尴尬时，何总长的五太太笑着叫着从楼上下来了，继而，胡全珍又到了，大家不约而同谈起了“新远东”，这才给于婉真解了围。

        吃饭时，白牡丹还想和于婉真坐在一起，于婉真却躲了，硬把五太太让到白牡丹身边，同时也想着要在白牡丹公然作践朱明安时，给予必要的反击。

        然而，白牡丹没有给朱明安难堪的意思，酒杯一端起，便说起了那夜的事。据白牡丹说，那夜，邢楚之决定发难时找过她，她想都没想就回绝了，第二天还把这内情告诉了何总长。

        何总长捏着小巧的酒杯，抿了口酒证实道：“不错，若不是白牡丹一大早来说，我再怎么也想不到姓邢的会来这一手！我立马顺藤摸瓜，找到了镇国军办事处，后来，又让珍老查实了。”

        胡全珍说：“可也怪，那日夜市抛出的‘新远东’有八万多股，邢楚之手头没这么多，我知道的。他一开始筹措的股款就是挪用的军费，后来要还，就陆续卖出了……”

        朱明安道：“是哩，我也觉得怪。邢楚之手头最多一万股，就算都在三小时内抛出，也不至造成那么凶的跌势，这里面是不是还有别人在暗中使坏？”

        何总长摆摆手说：“这事一点都不怪，我看必是邢楚之抛那一万股，带动了外面的散股，加上那日又有大中国、合众交易所的倒闭，夜市上的人心便浮动了，这种事在10年前的橡皮风潮中就有过……”

        五太太见众人老谈股票，不耐烦了，用筷头敲着桌面道：“好了，好了，事已过去了，就别说了！”

        胡全珍却忧虑地说：“还不能算过去呢！邢楚之捅的漏子还没完，这狗东西一走了之，镇国军那边就瞄上我们了。今日下午，刘督军派了一个军需副官，一个团长坐蓝钢快车从南京奔来了，追讨那82万军火款。可邢楚之化名的账上只有31万了……”

        朱明安道：“那便把31万拨给镇国军就是！”

        胡全珍说：“若是拨过之后，邢楚之再冒出来要钱咋办？”

        何总长说：“邢楚之不敢——镇国军正抓他呢，他不往枪口上送？”

        胡全珍头直摇：“那也不行，我这日夜银行办在租界里，是在租界注的册，有关手续不办全，我是不能给的！”

        何总长认真了，用筷子头频频点着胡全珍：“你珍老莫开玩笑，刘督军可不是当年的郑督军，和我并无多少关系，你们若是闹僵了，我都没办法，这笔钱你说啥也得快还给人家，拖下去只怕还会有新麻烦！你珍老不想想，这督军横行霸道，无理都赖三分，有了理还不逼人上吊？”

        于婉真也插上来道：“我干爹说得对，珍老，你可不能做这与虎谋皮的事，否则，不但是你的日夜银行，只怕整个‘新远东’都要跟着倒霉。”

        胡全珍一声长叹，心烦意乱地说：“好，好，我想法还了就是！”

        这话谁也没注意：偌大一个日夜银行，竟要为30万去“想法”，这实已透出了日夜银行的严重危机，大家竟都没悟到——就连极为世故的何总长都没悟到。

        胡全珍也不愧是条滑头的老鱼，短促的失态过后，立马又振作精神，在整个吃酒过程中和众人谈笑自如，还要白牡丹清唱助兴。

        白牡丹不愿唱，说：“我早就言明的，只要发了财，就再不做任人轻薄的戏子了。”又说，“我打从起办‘新远东’，便退出了大舞台，已是几个月没吊嗓子了。”

        何总长不依：“你说过还愿为我唱的！”

        白牡丹道：“我是说过，可我今日真没情致。”

        于婉真便劝：“就为何总长和珍老唱一回吧！这里没人轻薄你。”

        白牡丹对于婉真满是怨恨，觉得于婉真说是没人轻薄，实是故意轻薄她，越发不愿唱了。

        何总长说：“我知道了。我们都没面子，只一个人是有面子的，倘或这人请咱白小姐，白小姐便一定唱……”

        胡全珍明知故问：“这人是谁？”

        何总长把油嘴向对过的朱明安一努：“我们的理事长嘛！”

        朱明安脸一红：“何总长开玩笑了。”

        何总长笑道：“不信你就请一下试试！”

        朱明安窘迫地去看于婉真，于婉真摆摆手说：“算了，算了，白姐几个月没吊嗓子，怕唱不好让我们笑她，我们就别逼人家了……”

        不曾想，于婉真话没落音，白牡丹偏离座站了起来，清清嗓子，面对众人唱将起来——是《新红楼》里的一段：

        一曲唱罢，众人拍手喝彩，都道白牡丹天生一副金嗓子，莫说几个月不唱，就是几年不唱，一开腔仍是不同凡响。

        只朱明安不说话，坐在那儿夹支烟发呆，烟灰落到西装上，把西装烧了豆大一个洞都不知道，后就一声不响地出去了。

        朱明安一出去，于婉真也跟着出去，重坐到酒桌前的白牡丹默默无声地把面前的一杯酒一饮而尽，又让何总长倒满了，没头没脑地说了句：“啥都像做梦，这世界还靠得住么？”

        何总长想安慰白牡丹几句，朱明安和于婉真却相伴着回来了，何总长只得改口说起“新远东”。要大家都从心里把“新远东”当做自己的，不论日后还会有多大的风雨，皆要一同进退，不能只顾自己。

        众人均点头称是，声言自己再怎么也不会做那邢楚之第二。
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