出了高老三的海鲜铺，阮大成便在大集上逛了起来。

        已到傍晚时分，大集上却依然十分热闹，青石铺就的大街两旁，来往行人穿梭不断，提篮的，担挑的，牵马的，推车的，一起起从他面前掠过，给他一种繁华热闹的感觉，也给他一种充实的感觉。他觉着置身在这闹闹哄哄的人潮中，自己的生命便有了某种依托。他瞅着那一个个摊贩，一个个从面前掠过的人影，无数次自作多情地想，将来有一天，这些人中的大部分也许都会置身洪门，和他一起反清复明哩！

        他得建自己的香堂！他得把高老三手中的会簿拿到手！得让清浦的洪门真正姓洪，而不姓高！于是，他马上想起了好多熟悉的面孔。想起了孝子一般的杨老四和陆牛皮，想起了海船上那些敬重他的兄弟爷们。这便是他的基础之所在！他要凭借这些人，把香堂建起来！

        走在街面上，在一片喧闹之声的冲击下，他的头渐渐有些昏，脚下的步履也变得沉重起来。他用手背触了触额头，竟发现额头滚烫。大腿上的伤还未好，一阵阵胀痛提醒了他，使他想起，这额上的潮热或许就是那腿上的伤带起的。

        他想寻个药铺抓些药。

        走了十几步，在那大街左侧的一个小巷口看到了一家门面不大的药铺子，那药铺子唤做“保济堂”，门前清静得很，阮大成转身进了药铺。

        铺子里，一个着青绸长衫的先生正坐在大门右首书案前为一个洋毛子把脉。那先生约摸四十余岁，瘦瘦扁扁的，像个立起来的影子。他脸色青暗，眼球儿下陷，烟色甚重，尖下巴上的胡须很长，长胡须却又十分纤细，稀疏，像一缕飘渺的炊烟，阮大成觉着他不像个行医的先生，倒像个死了半截的鬼魂，对他的医道已有了三分怀疑。

        那先生却颇有几分傲色，见得阮大成进来，并不急于招呼，只是定定地看了他一眼，扬扬下巴，示意他在一张条凳上坐下，自己只管给那洋毛子把脉。

        洋毛子是个高大肥胖的汉子，头发卷曲，黄中带灰，鼻子高且尖，眼球儿蓝幽幽的，衣着也不同于镇上百姓，那衣服竟短至膝上，衣袖又小又瘦，口袋贴在外面，口袋里凸凸胀胀，也不知装了些什么玩意儿。阮大成注意到，在这夏日里，洋人也是穿袜子的，只是那袜子也不同于中国袜子，其薄如糊窗之纸，透过袜子竟能隐隐见到脚背上的黄毛，且紧紧贴在脚踝上，穿与不穿也无甚两样。脚上的鞋也是异样的，像清浦富豪人家内室穿的拖鞋，只不过鞋跟上多了一块木底，上面有鞋帮罢了。

        阮大成坐在条凳上，将那洋毛子从头到脚看了个仔细，心中暗暗将这洋人和清浦镇上草一般多的百姓进行了一番比较，越看越觉着洋人不是东西，一律的属于废品！阮大成并不是少见多怪，在南洋地界，各国洋人他也见过——常在街面上打照面，只是如此贴近地盯着一个洋人予以考察，尚属首次。在阮大成看来，洋毛子生得全是一个模样，通通是被老天爷揍瞎了，想想吧，好好的人，为啥要生一副蓝眼睛，为啥要长一脑袋的黄头发？这成何体统？这还能叫做正经的人么？

        这么一想，阮大成觉着自己是十分的高贵了——至少在这些毛子们面前，他是十分高贵的。他不屑地将目光从那洋毛子脚尖上移开去，又举目去看太师椅上自己的那个同类。

        却不料，抬起脑袋时，迎到了那洋毛子的目光，那洋毛子也在打量他哩！

        他的目光和洋毛子的目光骤然相逢时，洋毛子向他点了点头，笑了笑。洋毛子笑的时候，嘴唇一咧，露出了半只黄澄澄的金牙，他又觉着十分稀奇。

        “先生，你好！”

        那洋毛子也会讲中国话哩！

        他强打精神，点点头，敷衍道：“好！好！”

        “身体不舒服吗？”

        那洋毛子将披着黄发的脑袋向他面前探了探。

        “唔！唔！取点药！”

        那洋毛子又道：“很好！很好！有病就要找先生看看！这很要紧！很要紧！”

        阮大成傲慢地笑笑，没有说话。

        洋毛子却像老熟人似的，自我介绍道：“我的，我叫杰克逊，就住在南寺坡！开店，开一家南货店。欢迎你到店里坐坐！我很愿意和你们清国人交朋友，很喜欢你们清国……”

        那洋毛子似乎还要说下去的，却是那把脉的影子先生打断了他的话。影子先生已把完脉，放开那洋毛子的手，不紧不慢地道：“老杰，这毛病倒不甚要紧，关脉和两寸都不见怎的，只是尺脉有些怕人哩！你大约心口上不太舒服吧？”

        洋毛子转过脑袋，对着影子先生，连连道：“是的！是的！心口疼，而且闷胀！”

        影子先生点着一颗干瘪而缺乏分量的脑袋，极有把握地道：“不要紧，不要紧！不过是一些阴翳之气痞满而已，只要你老杰吃我一剂药便见功效！我且给你开下一方！”

        影子先生抓过书案上的一支几乎掉光了毛的狼毫墨笔，在那湿漉漉的砚台上拢了拢笔尖，刷刷写将起来，写毕，便鸭叫般地传唤铺中伙计。

        一个年约十七八岁的伙计急急地跑了过来，小心地提着那墨迹未干的药方，到柜台后为洋毛子抓药去了。影子先生却打了一个深长的哈欠，带出了一把眼泪和鼻涕。

        用小手巾在脸上揩着，影子先生对洋毛子道：“老杰，那玩意儿你还得给我送点来！价儿么，自然得公道一点，咱们也算是老熟人啦，是不是呀？不能像对别人那么苛刻！”

        洋毛子笑道：“没问题！没问题！我……我的，最讲究公道！我吃你的药，你吃我的药，我们的，朋友！好朋友！我怎能欺骗你呢？若是欺骗你，用你们的话说，就是天诛地灭！”

        “行！行！你老杰够朋友！”

        一句话刚说完，影子先生又打了个响亮的哈欠，刚揩干净的鼻涕眼泪，又喷涌而出。

        “不过，这事是不可以让李约翰知道的！那家伙是条愚蠢的公牛！让李约翰知道，你的，我的，全完蛋！”

        “明白，明白！你老杰交待已不是一次了！”

        这时，店中的伙计已将药抓好，包了七八个小包，用线绳捆扎在一起，递到洋毛子面前：“杰大爷，齐了！”

        那杰大爷耸耸肩，提着药包儿走了，临走之前，还向阮大成笑了一笑，又将那黄澄澄的金牙展露了一回。

        阮大成装做没看见，连头也没有点一下。通过影子先生和那洋毛子的简短交谈，阮大成明白了一个简单的事实，那就是，那洋毛子是贩洋药的，这影子先生是吃洋药的，这两个家伙都有些不地道哩！

        果然，洋毛子走后，影子先生忍不住了，唤过小伙计为阮大成沏茶，自个儿却歪歪倒倒挪进后堂。约摸过了两袋烟的光景，影子先生又出来了。这一回，影子先生精神头好多了，深陷在眼眶中的眼睛极有神采，脸色也有了些红亮，仿佛换了一个人似的。

        影子先生重又坐到太师椅上，殷勤地为阮大成看伤口，看完伤口又瞧舌根，最后，探出三个柴棒似的指头为阮大成把脉。

        把脉时，阮大成道：“先生和那洋毛子好生熟啊！”

        影子先生道：“很熟！很熟的！方才走的那个毛子，洋名儿叫做什么斩不死·杰克逊，镇上的人便唤他叫老杰，不好叫老斩的，老斩便是斩头，怪不吉利的。还有一个毛子随了个中国姓，姓李，叫约翰，有点烧不熟，和那老杰面和心不和，时常用毛子话干仗，为的什么，咱也听不懂。”

        “他们常到你这药铺来吗？”

        影子先生洋洋自得地道：“常来！常来！两个毛子都常来！比较来说，倒是那老杰来的多一些。他们说，咱清国啥都不好，就是这医道好！医道神奇哩！根根草草竟能包治百病，他们十分信服哩！”

        阮大成不无讥讽地道：“他们毛子国的药也不错呀！吃上几口多长精神！”

        影子先生更为得意，仿佛遇到了知音似的，连连道：“高见！高见！吃那洋药确是长精神哩！你没吃过，自然不知道，只要吃上几回，你还真舍不得不吃！眼下，皇上偏要禁，禁个呀！吃的爱吃，卖的爱卖，天公地道的事，又没偷又没抢，皇上偏要管，唉！”

        阮大成道：“如此说来，倒是皇上禁错了？”

        影子先生忙道：“不敢！不敢！小的不敢这么一说！”

        阮大成又道：“你如此下去，就不怕被毛子坑了吗？”

        影子先生却自豪而又自信地道：“他洋毛子坑咱，嘁！他毛子们的肚里有多少水？他坑不了咱！咱中国人多精！一个个都他妈的像猴子似的！就拿我来说吧，我吃毛子的药，毛子也吃我的药。我吃毛子的药，那价钱比市面上低二三成——价高了咱不买，他能骗了咱？他吃我的药就不同了，我这药是没价的，想咋要咋给！方才老杰瞧的那病，我知道只不过是因为耍闹过度，略有些命门火衰，我便诱着他吃药，几味药便诈了他二两银子，咋的？他能坑了咱？”

        阮大成有点哭笑不得，于是，便不再谈那洋药的事，转而扯出了另一个话题：“这两个毛子除了暗地里卖洋药，都还干些啥？卖洋药官府不管么？”

        影子先生道：“李约翰不卖洋药，光老杰那家伙卖——也不敢明卖，只是私下里卖，镇上吃洋药的人多着哩，官府也只好睁一个眼，闭一个眼。有时也抓，抓一阵又松了，吃的照吃。他们两个毛子在南寺坡开了一家店，卖些南货、洋货什么的。暗下里，他们还传教，传讲些上帝的福音。”

        阮大成心中一惊，暗道：这两个毛子果然不是好东西！他们不但贩洋药，还传邪教！倘或镇上的人都去信他们的邪教，谁还会入洪门？谁还会为光复大明江山拼命出力？

        得把那邪教的情况摸摸清！

        “他们除了讲上帝的福音之外，还讲些什么？”

        阮大成装出一副很有兴趣的样子问。

        影子先生道：“讲的多着哩！也蛮好听哩！比如说，他们讲，地球是圆的，像个大鸭梨，地球上有五个洲，四个洋，咱们天朝不是万国的中心，咱们是住在一个叫亚细亚的洲上。他们还讲，地球是动的，一年到头绕着太阳转圈儿，那月儿呢，却绕着咱地球转圈儿，于是，便有了冬夏春秋，日出日落，月盈月亏！”

        阮大成噗哧一笑：“尽他娘扯淡！”

        影子先生道：“谁说不是哩？不过，话说回来，信教却有好处，若信了教，普天之下皆兄弟，大家有福同享，有难同当，遇事也有个帮衬！眼下饥荒，信教的人就比那些不信教的人强！李约翰大气哩，大把大把地给教徒们赏钱！”

        阮大成更为惊讶：普天之下皆是洋毛子的兄弟，他洪门兄弟该到哪儿去寻呢？

        “先生你可也信了教？”

        影子先生笑道：“信，却也不是真信，只是图点好处！什么耶稣，上帝，全是胡说八道！”

        这时，脉已号完，影子先生遂调转话题，大谈了一通病理，药理，遂又挥起秃头墨笔为阮大成开了一个方子，开了些外敷的药物。

        伙计抓药时，影子先生已把诊金药价算好。

        阮大成取出一串钱递给了影子先生。

        影子先生把那钱撒在案上，胡乱点了一下，满脸媚笑道：“钱给多了，找给你也显得小气，我再给你加些药吧！肉桂再来一钱，丹参再来一钱，如何？”

        影子先生端的一副绝好的买卖人嘴脸。

        阮大成却觉着好笑，一时间大有上当受骗之感，心下明白：这影子先生的药吃卞去也许吃不坏人，可大概医不好病。

        却也不好翻脸，这等宝贝，日后或许还用得着，况且，他又为他讲说了那么多事情，权当赏他两个也不过分。

        于是，阮大成便道：“药不要添了，钱也不必找了，就这样算了吧！”

        影子先生甚为欢喜，连声称谢，待那伙计把药包好后，亲自提着送到阮大成手上，恭恭敬敬将阮大成送出了店铺大门。

        立在门口，影子先生还极负责任地嚷了一句：“熬药注意火口，肉桂后下！”

        阮大成头脑晕晕乎乎，显见得身上的潮热更甚了，他没理身后的影子先生，径自跨过大街走了。

        这一晚，阮大成病得不轻，进得陆府，倒在床上便迷迷糊糊睡了过去，一夜噩梦不断。在梦中，高老三、影子先生和那洋毛子都变成了青面獠牙的鬼怪，缠绕在他身边喧叫。后来，他梦见他们变成了一棵盘根错节的魔树，那魔树上苹果一般挂着一颗颗人头。

        这真是一个怪异的梦。
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