电力公司的人员说：“好啦，电力接通了。”

        崔格扭开开关，瞬间点亮商店及办公室的灯。

        梅森环顾周围一圈，便挪身到房间的另一端，展开细密的搜寻。

        崔格、汉密顿·伯格和两名便衣警察不时看着腕表，显然已对整个搜索行动感到厌烦，他们偶而环顾四周，等着梅森完成搜寻。

        “好吧，崔格，”梅森说。“我找到了第一桩要查看的事。”

        “是什么？”

        梅森用手指着门上的横梁。“那上面可能有什么名堂，有一个小洞，洞边是新的木头裂纹。”

        崔格本打算说些什么，接着改变心意，只向他的人员说：“看看这儿有没有一座爬梯。”

        伯格说：“这只不过是一件老式的把戏罢了。原本屋子未加封条，很可能有人来过这里，故意布下各式疑证。”

        崔格没说话。

        梅森攀上爬梯，崔格和缓地把他拉回来说：“佩利，你若不介意的话，让我来查看吧。”

        崔格爬到上面，检视着横梁上的洞口，然后他紧闭双唇，望着下方的伯格说道：“我想那是一颗子弹。”

        伯格涨红着脸道：“好吧，今天下午两点三十分，梅森将因藐视法庭罪名被控，也许我们可以再加一条罪名控告他。让我们取出子弹吧，好一个故布伪证的伎俩。”

        “你们早先若做过详尽的搜查，就会发现它。那么就没有人可能再来这里故布伪证了，”梅森说。“我们没法判断这枚子弹发射的时间吗？”

        “我能断定，”伯格说。“而且我也知道手枪是谁的。”

        “你要在眼前这群证人面前做番声明，以对你的言词负责吗？”梅森问。

        伯格转身走开。

        “将子弹取出时，”梅森说。“请千万小心，别伤到子弹纹路或……”

        “你不用教我如何取子弹。”崔格说。

        崔格用一把小刀谨慎地探入弹孔内，接着向一名便衣说：“用这把小刀仍无法探知子弹深度，你到车上取出钻洞机的工具箱来，好取下一段木块。”

        便衣警员自车上取来螺丝钻，那是用以从木块上切割下圆孔的装置。

        崔格说：“上去后，尽可能谨慎地确认你掌握到的子弹穿入途径，将附有子弹的那块区域切下来。”

        那个人爬上梯子，数分钟后带着木梁的一块片段下来。

        崔格谨慎地将木块扳开，将点三八口径的子弹倒入手掌中。

        “好了，”他说。“我们找到子弹了，下一步做什么？”

        “请雷德福检验那个采样。”梅森说。

        “好的，”崔格说。“我们走吧，我相信你要在两点三十分以前得到雷德福的报告吧。”

        “请个人将子弹送过去，”梅森说。“我们别再犯同样的错误，别因为找到某件东西，就停止搜索。让我们再仔细地查看一番。”

        “好吧，”崔格说。“我们去看看仓库吧。”

        他们来到库房，崔格打开开关，晦暗而阴湿的屋内顿时大放光明。

        “让我们四处看看吧，”梅森说。“请你的人将每个大纸箱翻开，看看能找到什么。”

        “总共有五十个纸箱呀。”崔格说。

        “好吧，”梅森说。“若在两点三十分以前，我们无法将纸箱一一翻遍的话，我会打电话给法官，请求延迟开庭。”

        “喔，那就进行吧。”崔格说。

        崔格及一名警员各自就每只硬纸板箱子加以摇晃、移动，并检查内部。

        突然间，一名警员向崔格说了些话，并意味深长地看着他，而后转身走开。

        “什么事？”梅森敏锐地问道。“我们是依法庭的命令进行搜索工作的，我们有权知道一切。”

        “有人曾经站在这里面，”警员说。“你能看出橡胶鞋跟留下的鞋印，鞋跟因为沾过油渍，所以留有鞋印痕迹在上面。”

        “那不是什么大不了的事，”伯格说。“你无法断定这鞋印是何时留下的，它们可能是一个月前就在那儿，”他语意深长地再加一句话：“也可能是昨晚留下的。”

        “无论如何，”梅森说。“它们存在那儿了，这就是证物，让我们带走纸箱化验吧。”

        “好的，”崔格带着倦容说。“带着吧。”

        “同时我要采集纸箱上的指印。”

        “你无法从纸上取得指纹——噢，算了，依你的方式办吧。将纸箱留着，等技术人员来到，进行指纹采集。你还要办什么事？梅森。”

        “我不清楚。”梅森说。他缓慢地在四处走动，查看屋内的死角和隐蔽处。

        突然间，梅森说：“嘿，等一等，这扇窗子曾经被人扳开过。”

        “我早该猜到这一点了，”伯格说。“这就是开枪的人闯入的方式，之后再向横梁发射一枚子弹。”

        “这扇窗子是自屋内扳开的，”梅森说。“你瞧，上面的蜘蛛丝已被撕扯开来，窗户被打开，然后再往下拉。它没有被锁上。”

        “这种屋内、屋外的把戏，”伯格说。“又是老套的伎俩。”

        崔格细心地检视着窗玻璃。

        “嘿，等一下，”梅森说。“这是什么？”

        “什么？”崔格问。

        梅森指着一处屋角说：“我瞥见一丝钢板的反光。”

        崔格移身过去，叫道：“哇！是一把手枪！”

        伯格好像原本打算说点什么，却似有所保留，他说：“好吧，那是一把枪，把它列为证物，警官，我们将到法庭上仔细检验一番，看谁的指纹留在上面——虽然制造伪证的人很可能谨慎地戴了手套行事。”

        梅森说：“崔格警官，小心一点，我要用那把枪做弹道测试，你想必注意到那也是一把史密斯威森的点三八口径手枪吧？”

        “想当然是。”伯格说。

        “你的意思是，这也是蓄意留下的伪证吗？”梅森不经意似地说。

        “那是蓄意制造的伪证，”伯格恼怒地说。“在下午两点半，我期望能指出捏造证物的人。”

        “你不打算在那以前做任何指控吧？”梅森问。

        “我有我的主意。”伯格说完，转身走开。

        “你已经有了所要的一切东西吗？”崔格问。

        “我不确定，”梅森说。“我要将这地方查封起来，并派一名警员留守，直到我们能监定目前所获的这些证物为止。”

        “好吧，好吧，”崔格说。“我倒要看看手枪上有没有指纹残留，虽然平常我们难得会在手枪上采到指纹。有时候，你可能会在弹壳上取到拇指印，但是能自手枪上取得指纹，是极其少有的。”

        “好吧，我们有了枪了，”梅森说。“我要雷德福对这把枪做弹道测试。我要他将显微镜带到法庭上，好让我们能当庭做测试。”

        “又一出老戏码，”伯格说。“你从来不忘记耍一套戏剧化手法，但那只是杂耍而已，我对这些真厌烦到家了。我们现有的案件，不外都是些老套的伎俩而已。”

        梅森看着表说：“汉密顿，你动作若够快的话，可能还能吃顿午饭，或至少来杯咖啡。我想那也许能改变你的看法。”
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